Мы вышли из гиперпространства в нескольких днях от пункта назначения. Наш корабль неторопливо плыл по космосу к следующему месту Охоты, я время от времени летала рядом, нарезая круги вокруг, удаляясь на небольшое расстояние, компанию мне составляли три старших охотника на истребителях, я выделывала с легкостью самые сложные фигуры пилотирования, иногда просто сама на ходу придумывала их… Мой стиль полета называли «пьяный кайнд амедха», ну да никто не знал куда я дернусь в следующий момент, я старалась держаться в стороне от разведчиков, дабы не смущать их своими безумными финтами.

Облетела одну из небольших планеток этой солнечной системы, безжизненную и каменистую, лавируя в одном из каньонов, вдруг заметила на радаре большой корабль явно не яутский, тут же включила режим невидимости, осторожно вырулила, скрываясь в изгибах планетарного нагромождения скал.

— Манд’тей, осторожнее, тут кто-то непознаваемый болтается, — сообщила я на мостик, корабль проходил в стороне планеты — газового гиганта с шестью спутниками разной величины, один из них был с атмосферой похожий на Землю, его покрывали вечнозеленые джунгли.

— Хорошо, мы ушли в режим сокрытия.

Скрываясь за скалой, я внимательно смотрела на неизвестный корабль. «Солнечный Вихрь», мог распознавать большинство кораблей, как и корабли исследователей… это было нечто — черная громада впереди, ощетинившаяся разнокалиберными орудиями, весь угловатый, шипастый с резкими обводами, не похожий ни на корабль аттури ни берсерков или еще какой-либо расы, которая была нам известна. Вдали поблескивали трехгранные истребители, я притормозила, зависнув в тени скалы, вдруг их сканеры могут в маскировке замечать?

Внезапно тройка истребителей, оторвавшись от остального роя охранения, рванула в мою сторону, ошибки не могло быть. Воины к этому времени уже отлетели ближе к кораблю, и только я тут типа разведчика. Плюнув на все, развернулась и рванула в противоположную сторону от странного корабля, тройка истребителей быстро приближалась, странная технология — блестящие будто выточенные из черного камня.

Ага вот и каньон, я по нему летала раз пятьдесят наверно и знаю здесь каждый поворот, ну что ж проверим ребятки, насколько вы круты.

Я молилась всем богам чтобы за это время ребята скрылись за газовым гигантом, и ушли в прыжок, я могу их догнать позже. Схватка с неизвестным противником могла обернуться чем угодно, это явно не мирный кораблик с такими-то пушками. Мимо с головокружительной скоростью проносились острые скалы темной породы, помимо радара я поглядывала на экраны обзора, мне крепко сели на хвост, зеленоватые разряды бесшумно разрезали пустоту совсем рядом, я уворачивалась, хмыкнула и резко отжала штурвал от себя. Поиграем… тут был обрыв, а вдали узкий коварный коридор из острых скал, каменные шипы перекрывали выход сверху.

Противники последовали за мной, один слишком разогнался, не вписался в поворот и оказался погребенным под обломками скалы, минус один, осталось двое. А вот тут сложнее, приходилось ложиться то на одно крыло то на другое между шипами породы, буквально ставя корабль на ребро, мельком бросила взгляд на экраны, ловкие твари блин. Ну я вам покажу, скоро коридор закончится тупиком, наверху был узкий проход среди узких скал, посмотрим.

На пределе взвыли двигатели, выводя кораблик наверх, я крутилась стараясь не задеть бритвенно острые края скал, внизу бесшумно распух шар взрыва, теперь остался один. Так поиграем… этот каньон славился своей непредсказуемостью, находясь на границе света и тени, между дневной и ночной стороной планетоида, температура скал колебалась от +180 и -200. Порода от перепадов температур была крайне не устойчива, обвал мог настигнуть неосторожного пилота в любой момент от малейшего колебания.

Луна всегда была повернута к солнцу всегда одной стороной. А еще тут были свои обитатели. Так, усилить щит на корме и погнали, я хмыкнула своей шутке, перераспределяя энергию щитов… И вовремя — пара зарядов плюхнули мимо, один цепанул обшивку. Живем пока, даже искры не полетели. Вот тут поворот довольно коварный, завернула с упреждением, правое крыло слегка зацепило стену каньона, ух это было близко, а гад все не отставал, опытный, сволочь и сверху не получится в меня пострелять, края скал-шипов наверху стоят слишком плотно.

Сейчас начнется веселье мы выходили на освещенную солнцем часть каньона, через пару щелчков он заворачивал на темную сторону, перепад температур огромный, одно неверное движение и конец. Я прибавила газу, выстрелила вверх, одновременно переворачиваясь кверху брюхом, по арке наверху. Вверх тормашками пролетела дальше, переворачиваясь на лету завернула на теневую часть каньона посмотрела на радар, так никого, а вот глаза заметили кое-что. Вот зараза! Он выжил, крепко же он сел мне на хвост.

Ну ладно и на тебя управа найдется, козырь так сказать, резко завернула налево на развилке, и полетела широкими коридорами, тут места побольше для маневра, но в этом и заключался мой коварный план. Истребитель висел сбоку, сверкая черными гранями, интересно пилот там есть? Я рванула вперед уходя в отрыв, вслед полетели выстрелы, и лишь один слегка коснулся бока, ерунда, движок хорошо защищен, да и система жизнеобеспечения пока не тронута. Та-ак скоро приедем. Дело в том, что из этого коридора не было выхода как такового, для большинства, но я знаю лазейку, как-то недавно залетела сюда из любопытства, исследуя необычные энергетические показатели и чуть кирпичей в броню не наложила от страха. Темный коридор из скал, дно ровное, будто подмели, наверху сплошная громада скал без просветов. Далеко впереди зияла заостренными шипами пасть входа в пещеру, да уж кошмары после этого залета мне обеспечены, отметила что противник все так же болтается позади и немного слева, качнулась вправо и затормозила, включив реверс. Истребитель противника пролетел вперед, залетая в пещеру, в узком жерле развернуться невозможно, да и не самое это страшное. Я рванула следом, стараясь не отставать, кончики ушей похолодели, а вот и корма вражины впереди, пальнула небольшой ракетой, она разогревала обшивку проплавляя её как кровь кайнде незащищенный металл.

Попала, но фишка была именно в сомом нагреве, судя по всему у противника броня мощная, тепловизор показывал нагретое пятно, я еще до влета в пещеру включила защиту, скрывающую любой энергослед, наружу не должно просочится его ни капли энергии, продвигаясь вперед на малой тяге. Противник ждал удобного случая для маневра, впереди виднелось расширение, я тихо летела следом, истребитель впереди начал разворот, и слишком близко подлетел к белесой стене пещеры… Кушать подано… я холодея наблюдала в обзорный экран, показывающий картинку с кормы (я успешно миновав пещеру, летела к узкому коридору) как из стены выкинулись жуткие белые существа, похожие на червей-пауков вцепившись в неудачливого противника, обвивая паутиной-нитями-щупальцами, вплетаясь в броню. Эти существа питались энергией, а приманка-тепло или же энергетический всплеск, им было неважно что это будет осколок породы или корабль. Я мчала по узкому туннелю молясь, чтобы кораблик противника продержался как можно дольше. Наконец вольный космос, я рванулась наверх, проскальзывая между скал-шипов, руки слегка дрожали, ну и гонки…

— Манд’тей, я разобралась с истребителями, как у вас дела?

— Мы ушли за газовый гигант, это ненадолго их отвлечет, ты все записала?

— Конечно.

— Старайся не привлечь их внимание, не известно кто это, я таких кораблей еще не видел.

— Лечу, — чуть в стороне выплывала громада незнакомого корабля, как ни странно меня не заметили… теплозащита все еще включена и энергетических всплесков не заметно, только эта система жрет энергию до черта…

На полной скорости я обогнула один из спутников, сделав крюк, завернула за газовую громаду планеты, похожую на Юпитер, впереди виднелся корабль, по сравнению с той громадиной изящный и красивый. Вырубила защиту уже внутри ангара, скинула все записи и телеметрию на главный компьютер и поспешила наружу.