— Чего? — возмутился я, — да я просто мимо проходил, катал девочек. И между прочим правил мы не нарушили, до отбоя еще целых десять минут оставалась, в гостиную мы вернулись вовремя! А то, что он штанишки обмочил, это его личные проблемы. Нечего по чужой территории шастать!

— Он был на дежурстве, исполнял обязанности старосты. — Ответила МакГонагалл.

— А где сам доносчик? Подштанники стирает? — я с усмешкой наблюдал как бледнеет от гнева декан Гриффиндора. Не только Снегг умеет мастерски доводить людей до точки кипения.

— Минерва, правонарушения как такового не было. Какова высота в холке? — поинтересовался Дамблдор, я показал высоту примерно на уровне своего плеча, — вот видите, любой школьник перепугался бы, встретив в полутёмном коридоре поздно вечером подобную зверюгу. А у страха глаза велики. Ложные обвинения — не очень красиво. Я думал, ваши ученики хорошо это понимают.

— Я назначу Перси отработку за введение меня в заблуждение.

— Отлично… Северус, что скажете вы?

— Нарушения не было. Ребята вернулись в гостиную вовремя, никто не пострадал. — Холодно ответил Снегг, смерив меня заинтересованным взглядом. Чую, позже меня ожидает головомойка.

— Грэхэм, задержись на минутку, пожалуйста.

— Мальчик мой, скажи мне почему Гарри поссорился с Роном Уизли? Они теперь не общаются. Что случилось во время пребывания в доме Блэков?

— Рождество прошло весело. Мы перед домом целый ледяной городок выстроили. Горки под три метра, ледяные скульптуры авторства Гермионы. Уж не знаю, что там между ними произошло, я-то тут причём?

— Признаюсь, влияние Гермионы сказалось на Гарри благотворно. Но его крёстный не лучшим образом подает ему пример.

— Почему? Блэк как единственный наследник, занимается делами своего Рода. И Гарри он любит. Поттеры и Блэки родственники, магглы просто не могут заниматься воспитанием волшебника. — Пожал я плечами, притворившись, что не понимаю чем именно директора не устраивает сложившееся положение дел.

Гарри перестал праздновать лентяя и старательно учится, поставив себе цель Мастерство в артефакторике. Во время вечерних посиделок у камина Гарри с Сириусом загорелись идеей создания транспорта для магглорожденных у которых нет ни денег, ни возможностей приобрести персональный порт-ключ. Гарри приводил как пример замечательный фордик Артура Уизли. Гермиона предложила еще свистнуть у Дамблдора Мастера зельеварения, дабы начать приготовления к нашему плану. Но на нём столько обетов висит, что позавидует любая ёлка с новогоднего детского утренника. Наша умница, красавица и вообще будущий целитель, обещала просканировать зельевара на наличие всяких бяк. Еще бы узнать, что могут Хранители… Информацию об этих уникумов я так и не нашел. Надо бы спросить отца.

— Я всё понимаю, но Блэки далеко не светлые маги… Я опасаюсь, что Сириус из лучших побуждений, конечно, втянет его в выполнение родовых ритуалов.

Мне внезапно захотелось чисто по-кошачьи почесать за ухом, ибо эта словесная демагогия сбивала меня с толку. Но главное из последовавшего пространного монолога я все же вынес — Гарри с крёстным хорошо, но Сириус воспитывает его не так как надо и мне нужно помирить его с «другом» Уизли.

— Профессор Дамблдор, мне нет никакого дела до предателя Крови, — я подавил зевок, — если Гарри считает, что ему такой идиот-друг нахрен не нужен — это его право.

— Прости старика, видно я утомил тебя своими волнениями, у тебя сейчас нелегкий период. Можешь идти, — с заботливым видом проговорил Дамблдор, пронзая меня своим фирменным взглядом.

***

После урока зельеварения я задержался. В проем двери заглянули Гарри с Гермионой.

— Так… — со зловещим прищуром протянул Снегг, — проходите мистер Поттер, мисс Грейнджер… и мисс Ковальски. Вижу, вся банда в сборе… Мистер Малфой и вы тоже?..

Драко, смущенно вспыхнув, прошел в класс последним. Двери за нашими спинами захлопнулись. Эти недели прошли в нервной подготовке к нашему плану по вербовке зельевара. Гарри подключил Малфоя, апеллируя к тому, что его отец занимал не последнюю должность в Министерстве, к тому же Снегг его крестный.

— Профессор, выслушайте нас, — торопливо начала Гермиона, вытягивая из школьной сумки с расширением пространства переработанный договор. — Мы узнали, что вы сдали на Мастерство в зельеварении, я прочла о ваших трудах в зарубежных изданиях. Странно, что в Англии ваши работы не так хорошо распространены.

— Ближе к делу… мисс Грейнджер.

— Преступно держать зельевара вашего уровня на окладе простого аптекаря, — проговорил Драко, желая польстить самолюбию крестного, — мой отец хочет предложить вам работать на нас, но мы-то знаем, что вы не согласитесь.

— Профессор Снегг, бабушка научила меня видеть всякие проклятия и обеты… Я просканировала вас во время занятия по ЗОТИ. Как же так вас угораздило-то? Шаг влево, шаг вправо и вы труп…

— Большинство из них были даны мною в порыве чувств, молод был и горяч… — уклончиво проговорил Снегг, кутаясь в мантию, — что это мисс Грейнджер?

— Наш проект, точнее это Гарри придумал, — гриффиндорка смущенно протянула несколько пергаментов.

— У меня достаточно золота, чтобы открыть дело, — торопясь проговорил Гарри, — но пока я несовершеннолетний. Я хочу заниматься семейным делом — создание артефактов. Поэтому предлагаю вам партнёрство, вам будет принадлежать часть. Вы сможете заниматься исследованиями, а поставщиком будет Хагрид. У него Запретный лес под боком и есть доступ к редчайшим ингредиентам.

— Вы неплохо подготовились. — Признал слегка сбитый с толку Снегг, пробежавшись глазами по ровным строчкам записей. — Но я не могу оставить свой пост… как бы мне этого не хотелось.

— Есть решение — снять все обеты, которые вы дали Дамблдору, — ответил я и наткнулся на недоверчивый взгляд наставника полный скептицизма.

— Мистер Монтегю… это невозможно.

— Ничего нет невозможного, — ответила Дейзи.

— Профессор, ознакомьтесь с бумагами и если вы согласны, то встречаемся у опушки леса послезавтра в полночь. После обряда постарайтесь ни с кем не контактировать. Особенно с Дамблдором.

— Прежде чем что-то решить, я хочу спросить — что вы потребуете от меня? Каждый из вас.

— Ничего, — обезоруживающе улыбнулся Драко, — мой отец бы не упустил заполучить гения вроде вас. Но я не хочу вас ничем обязывать. Вы и так слишком долго зависели от этого старого интригана.

— Согласен со змейкой. Мне нужен надёжный партнер, разбирающийся в рыночных ценах. Ваше мастерство достойно большего. — Уверенно заявил Гарри.

— Ну Грэхэма даже спрашивать не стану… Его мясом не корми, дай нанести добро всем вокруг, — хмыкнул Снегг, смерив нашу компашку ироничным взглядом. — Ценю ваш энтузиазм и целеустремленность, — Снегг скептически заломил бровь. — Кажется, я в какой-то момент проморгал целый ковен у себя под носом. Целитель, маг Жизни, артефактор, боевой маг… может быть Мастер рун… в какой там области вы хотите специализироваться, мисс Грейнджер?

— Я пока еще не знаю. Но боевик из меня так себе… может Заклинания, зелья или что-нибудь еще.

— Ага… И как всякий обитатель маг.мира я должен задать вопрос: а в чём подвох, господа… и дамы? Договор, конечно я прочту, и внесу свои коррективы… В деньгах я не нуждаюсь, стартовый капитал для покупки подходящего дома и оборудования у меня есть.

— Никто из нас никаких новых обетов брать с вас не собирается, — поспешила заверить впавшего в подозрительность профессора Дейзи, — признайтесь, что преподавательство — это не ваша стезя. Мы лишь хотим помочь. Вы ведь сюда пошли не совсем по доброй воле.

- Я попрошу Сириуса предоставить вам частичный доступ в библиотеку Блэков, раздел зелий, - добил последним аргументом Гарри, - вы сможете сделать копии редчайших трудов…

— Я подумаю над вашим предложением… А теперь брысь отсюда все! Иначе назначу вашей банде отработки до конца года!