— Да уж… — пробормотал я, скинув надоевшие ботинки у порога, решил осмотреть свои хоромы. Стрельчатые окна, обрамленные тяжелыми бархатными шторами, конечно же, впечатляли. Я полюбовался ухоженным садиком, на который из комнаты открывался замечательный вид. Так, вот и моя спальня… Какая-то она безликая и обычная что ли, для комнаты подростка. Никаких украшений кроме знамени факультета Слизерина я не обнаружил.
Ничего такого, что характеризовало бывшего владельца данной жилплощади. Гардероб так же не радовал красками и разнообразием. Сплошная скукотень, почти одинаковые мантии на каждый день. Этот парень, что вообще джинсы не носил? Ванная комната оказалась довольно уютной и просторной, а сама ванна смахивала размерами на небольшой бассейн, сиденье у края и форсунки навевали мысли о джакузи.
Плюс батарея всяких баночек и бутылочек на полках. Пушистое полотенце висело на кольце с подогревом. Вот принять ванну после душного вагона поезда — это хорошая мысль, да и побриться не мешало бы, хотя и так пока вроде неплохо. Я придирчиво рассматривал своё лицо в огромном зеркале на полстены… Не, пока на моджахеда не похож, значит нечего лишний раз мою чувствительную кожу по пустякам беспокоить.
В моём понимании семейный ужин — уютная обстановка, задушевные беседы и обмен мнениями и новостями. Ну и приготовленные мамой любимые блюда. В нашем случае всё походило на встречу с министром или по меньшей мере с мэром города. Огромный зал, свечи… на одном конце вытянутого стола сидели мама с отцом, на другом я, бесшумно сновали вышколенные официанты, сменяющие блюда. В зале висело гнетущее молчание, разбавляемое лишь стуком приборов о тарелки.
— Милый, как прошёл учебный год? — нарушила затянувшееся молчание мама, когда нам подали второе.
— Да ничего особенного, — пожал я плечами, с аппетитом уплетая жаркое из какой-то дичи, — в хлам разругался с Флинтом, он хреновый кэп, если честно, я сам лично выстраивал всю нашу тактику во время игры. А он мои труды похерил, в итоге я психанул и ушел из команды. Не терплю недоумков, которые не прислушиваются к нормальным советам.
— Ты бросил квиддич? Это же твой любимый вид спорта… Ты даже хотел заниматься этим профессионально.
— Напрасная трата времени, — презрительно фыркнул я в ответ, отпив вина из бокала, — зато по зельеварению и трансфигурации выровнялся. По всем предметам в этом году сдал экзамены на отлично.
— И чем думаешь заняться после окончании школы?
— Хочу стать мракоборцем.
Бамс! Отец бросил вилку на тарелку, сверля меня тяжелым гневным взглядом.
— Вот значит как…
— Ты имеешь что-то против этого? Наша семья же не запятнала свою честь связями с Пожирателями смерти?
— Разумеется, нет! — возмутился отец, залпом выпив своё вино, не сводя с меня взгляда. Мама растерянно смотрела на нас, не зная как разрядить обстановку. — Ты сильно изменился, сын… повзрослел и возмужал. Я недооценил тебя, и признаю, твои успехи в учёбе не могут не радовать. Наша семья может гордиться таким сильным и одарённым магом как ты. Однако, грядут перемены в магическом сообществе… и рано или поздно тебе придётся выбрать с кем ты.
— Что ты имеешь в виду? — подозрительно прищурился я.
— Тёмный Лорд пал, но ходят слухи, что он не погиб и ищет способ вернуться к нам… Нам пригодится свой человек в Министерстве Магии. Особенно такой сильный как ты.
— Отец, чтобы ты знал — я на своей собственной стороне и не признаю над собой никого. У меня свой собственный Кодекс чести, и плевать я хотел на правила и законы закоснелых так называемых чистокровных волшебников.
— Значит, Дамблдор все же завербовал тебя в ряды своих сторонников…
— Никто никуда меня не вербовал, — буркнул я, знаком попросив налить мне еще вина. — Кстати, я пробуду здесь месяц, потом поеду в академию, учиться на мракоборца.
— Но тебе же всего пятнадцать! — изумилась мама, — и ты еще не окончил школу.
— Это всего лишь летняя стажировка, вот и всё, — пожал я плечами.
— Несмотря на все наши разногласия… я рад за тебя, сын. — Проговорил отец с натугой, видно было, что эти слова дались ему нелегко.
На этом ужин, можно сказать, завершился, нам подали десерт, с которым я расправился с аппетитом здорового подростка.
Завтрак прошёл в малой столовой за круглым столиком на террасе, чему я был рад. Отец к завтраку не спустился, приказав принести еду к себе в кабинет.
— Ты стал таким взрослым, — улыбнулась мне мама, сидя напротив. Я же наслаждался чашечкой утреннего кофе, — даже не верится, как быстро время летит… А казалось совсем недавно ты радовался письму из Хогвартса.
— Такова жизнь, мам, дети вырастают, ничего с этим не поделать, но для меня ты навсегда останешься мамой, даже когда станешь бабушкой, — улыбнулся я ей в ответ.
— Надеюсь, что нескоро, — засмеялась она, — у тебя уже есть девушка?
— Да, и очень милая… она бы тебе понравилась.
Семейную идиллию нарушил подошедший дворецкий, принесший письма на серебряном блюде.
— О, почта… — мама, поблагодарив, отпустила дворецкого, и принялась вскрывать конверты специальным ножичком. Я тут же вспомнил о своём обещании писать Дейзи, и мне стало немного неловко. Сегодня же обязательно напишу ей.
— Твоя сестра приезжает из Америки на днях… — мама неосознанно поджала губы с явным неодобрением, — первенец твоего отца не радует своими успехами, к сожалению.
— Надолго она к нам?
— Не написала, но по письму чувствуется, что у неё опять туго с деньгами…
— Блудная дочь возвращается домой, — пробурчал я, подперев щеку кулаком и бездумно уставившись на лозу, обвивавшую стену дома с этой стороны.
— Вы никогда с нею не ладили, — вздохнула мама с грустной улыбкой и взялась за чтение оставшихся писем.
— Малфои приглашают нас на званый ужин.
— Я не пойду, — угрюмо буркнул я в ответ.
— Грэхэм, это очень важная встреча…
— Почему?
— Видишь ли… В какой-то степени наша семья зависит от благосостояния Малфоев, — замявшись, ответила мама, — мы вложили некоторые активы в их бизнес.
— А мне-то зачем туда идти?
— О твоём приезде уже известно и Люциус изъявил желание познакомиться с тобой. Видимо его сын часто говорил о тебе.
— Да я с ним вообще почти не общаюсь в школе. Он же на три года младше меня.
— И, тем не менее, с Гарри Поттером ты дружишь, — заметила мама с лукавой улыбкой. Ох уж эти светские сплетни. Пришлось согласиться пойти на этот долбанный ужин. Вечером я с нарядом особо не стал заморачиваться: расчесал волосы, надел серо-серебристую рубашку из мягкой ткани и чёрные брюки. Еще не хватало вне школы в балахоне мантии ходить.
— Господин, я принёс вашу парадную мантию, — запищал у моей ноги кто-то, когда я прихорашивался у зеркала.
— А, блять, твою налево! — заорал я, подпрыгнув от неожиданности на полметра в воздух, — какого хрена?..
— Ваша мать просила принести вам парадную мантию, — ответило существо, облаченное в серебристую тогу с вышивкой по краям. Впрочем, вторая часть моего вопля адресовалось той фигне, что висела на вешалке, которую держал домовой эльф на вытянутых руках, подняв их над головой, чтобы подол не волочился по полу.
— Слушай, как тебя там?..
— Валенсис, господин.
— Красивое имя. Так вот, Валенсис я эту хрень не надену, ты меня понял?
— Это парадная мантия…
— Так, положи её на кровать и маме ни слова, ты понял?
— Как прикажет юный господин, — грустно повесив ушки и потупив карие глаза, произнёс домовик.
— Вот и хорошо… — кивнул я и решил ради официоза надеть слизеринский галстук. А вот хрен вам, в мантию я не полезу, достало…
— Милый, ты почему не в мантии? — произнесло невесомое чудо маминым голосом. Потому что она походила на кого угодно, но никак не на земную женщину. Я поцеловал изящную ручку.
