— Недоказанных, а порою вымышленных фактов, — не согласился Лукас, слегка нахмурив густые темные брови. — Я изучил артефакты, которые никогда не выставлялись в зале египтологии, и сделал невероятное открытие! Это будет прорывом…

— Хотите дам вам дружеский совет? Вы мне очень импонируете, я вижу в вас искру таланта… и я вам говорю — некоторых тайн лучше не касаться.

— Но профессор…

— Хочу напомнить вам, что всякий кто затрагивал вашу тему, бесследно исчезал, либо заканчивал жизнь по невыясненным обстоятельствам. Я оформлю вам отпуск на пару недель, отдохнете, подумаете…

— Как скажете… — вздохнув, изобразил смиренное согласие Лукас.

— Вот и хорошо, зайдете в отдел кадров, чтобы вашу карту отметили. Желаю вам хорошо отдохнуть.

Спустившись на уровень ниже, Лукас протянул сидевшей за терминалом в небольшом кабинете свою ид.карту миловидному оператору.

— Отпуск, везет же. А меня старик второй год уже не отпускает… конечно никто не захочет просиживать штаны в этой зоне сумерек, замену не так просто найти. — Монотонно пожаловалась девушка, вводя данные.

Лукас через силу улыбнулся, принимая свою карту и засунув ее в нагрудный карман, поспешил покинуть прохладное помещение.

— Ну что?

— В отпуск послали. Я уверен, в том, что к моему возвращению кое-какие артефакты бесследно исчезнут. Это может поставить крест на моей работе.

— Лукас, ты же не серьезно? Кому нужны эти осколки истории?

— Неужели ты не понимаешь! Кому-то просто необходимо сделать все, чтобы человечество никогда не узнало свою истинную историю, не навязанную нам неизвестно кем и ради чего.

-Ты бы еще сказал, что это вселенский заговор против землян… — недоверчиво фыркнула женщина, беря Лукаса под руку, и повела по коридору, — как насчет того, чтобы выпить с одинокой девушкой, скажем… часов в восемь?

— Ничего не имею против, — усмехнулся Лукас. Про себя он подумал, что поступил правильно, когда сделал снимки найденных артефактов, они могли помочь раскрыть некую тайну. Правда он до сих пор не мог понять, каким образом в отдел египтологии попали таблички с явно майанскими символами, возможно, возникла путаница при сортировке, ведь многие из этих находок даже в общий каталог экспонатов не были занесены.

Внезапный стук в дверь оторвал их от очень важного занятия — поцелуя. Лукас со вздохом поднялся с дивана в гостиной.

— Ты кого-то ждешь? — по пути к двери квартиры поинтересовался он у женщины. Она, взяв бокал со столика напротив, отпила вина, отрицательно покачала головой.

— Лукас Делленджер? — осведомился сухощавый мужчина в строгом костюме, когда Лукас отпер дверь.

— Да, чем обязан?

— Вас вызывают, пройдемте со мной.

— Кто вызывает? Куда? И в чем меня обвиняют?

— Я не могу ответить на ваши вопросы, берите свои вещи и проследуйте за мной, советую подчиниться.

— Лукас что происходит?

— Не знаю, милая, не думаю что это надолго, завтра позвоню — поспешил успокоить женщину Лукас, накинув куртку и переступая через порог.

Его привезли в обычный офис в обычном небоскребе и встретил его вполне обычный на вид клерк. Единственное, что отличало этого человека от офисного служащего — дорогой костюм и властный взгляд пронзительных серых глаз. Он стоял у огромного окна вполоборота к мужчине, и казалось, был всецело поглощен созерцанием ночного города.

— Вы весьма талантливый археолог и лингвист в своей области, мистер Делленджер, так по крайней мере считают ваши наставники. Ваши выводы… весьма неоднозначны и внушают некие опасения определенному кругу людей.

— И что я по-вашему натворил? В чем меня обвиняют?

— Это зависит от ваших ответов на вопросы. Скажите что вам известно об оружии древних?

— Что? Это же всего лишь миф, хотя в своей работе я сделал несколько предположений местонахождения некоего устройства… и при чем здесь оружие? Ведь речь идет о знаниях наших предков… К тому же информация полностью не подтверждена.

— Информация в умелых руках и есть самое эффективное оружие. Кто еще пришел к аналогичным выводам?

— Да никто, в еженедельник я выкладывал отфильтрованную информацию, иначе меня мои коллеги на смех бы подняли. У меня пока недостаточно доказательств для подтверждения теории. После сбора информации я собирался все изложить в своей диссертации.

— После того как вы выйдете через эту дверь у вас будет два варианта — вы прекратите все изыскания по вашей теме, уничтожите черновики и измените тему своей диссертации, если не хотите чтобы ваши близкие пострадали. — Жестко произнес мужчина, повернувшись лицом к опешившему от подобного заявления Лукасу, — вариант второй: вас переведут в другое учреждение, где вам предоставят все условия для работы, и вы спокойно продолжите свои научные изыскания, без права публикации.

— Что? По какому праву… зачем вам это?

— Мы тщательно наблюдаем за изысканиями ученых, которые пытаются выйти за рамки утвержденной картины мира. Скажем так, мы хранители мира… нас окружают враги, старшие расы и хищники лишь одна из многих рас. Мы должны найти оружие древних, чтобы обрести преимущество. И вы один из немногих, кто может нам в этом помочь.

— А что происходит с теми, кто не пошел на сделку с дьяволом? Вы их убиваете, так?

— Не нужно драматизировать, человечеству и так неплохо живется, так зачем же мутить воду и сообщать им ненужные знания?

— Вот как вы это преподносите? — возмущенно выговорил Лукас дрожащим от гнева голосом, — я на это не подпишусь. Истина рано или поздно выйдет наружу. Наука — инструмент познания мира, а не игрушка в руках кучки зарвавшихся богачей.

— Очень жаль, что вы так считаете…

— Я ухожу, — Лукас резко развернулся и уверенными шагами прошел мимо невозмутимого охранника.

— Запомните, что я вам сказал ранее, и еще — этой встречи не было…

— Да пошли вы… — мужчина яростно дернул на себя дверь и вышел в абсолютно пустой коридор безлюдного офиса. Шаги гулко раздавались, отражаясь от безликих серых стен. Спустившись вниз на лифте, Лукас прошел мимо поста охраны, выйдя из здания он обернулся через плечо, моргнув пару раз, человек замер на мостовой, не веря своим глазам. На месте высотного здания с сотнями офисов стояло какое-то приземистое здание начала двадцатого века посреди делового квартала.

— Что за?.. — непонимающе выдохнул Лукас, озираясь, сознание отказывалось воспринимать окружавшую действительность. Через секунду пейзаж снова сменился, возвращая ошеломленного человека в современный город. Помотав головой, мужчина поспешил покинуть странное место.

Двести лет спустя.

На сканерах корабля отобразилась небольшая точка. В кабине тут же раздался сигнал обнаружения сигнала спасательной капсулой.

— Ну что там у нас? — хмуро поинтересовался капитан видавшего виды фрахтовика.

— Обнаружены признаки жизни… как думаешь, откуда здесь могла взяться спасательная капсула? — отозвался сидевший за пультом управления помощник.

— Подберем и узнаем. Включи луч захвата.

Они прошли в погрузочный отсек. Посреди помещения оказалось серебристое металлическое зерно.

— Да это же… раритет! — воскликнул капитан, радостно потирая ладони, — мы богаты!

— Интересно, как эта штука открывается?

— Вроде эти капсулы раскрываются автоматически, когда попадают в подходящую атмосферу.

В подтверждение его слов верхняя крышка с шипением отошла наверх. Лежавший в мягком нутре распахнул серо-стальные глаза и плавно поднялся, сев в капсуле. Мускулистое загорело тело покрывали странные татуировки. Он внимательно осмотрелся, словно сканировал каждую заклепку потрепанного судёнышка.

— Это вы нашли меня?

— Да…

— Что ж, в таком случае вас ждёт награда, — усмехнулся мужчина, его глаза полыхнули золотом, когда он неуловимым движением выскользнул из капсулы.

========== Музыка в ночи ==========

Undefeated — Skillet

Альфу привлекли странные звуки, доносившиеся из коридора. Бухающая музыка приближалась с каждым метром, била по чувствительному утонченному слуху мужчины. Светлые волосы до плеч казалось, зашевелились, словно змеи Медузы Горгоны. Теперь находясь так близко к эпицентру музыкального взрыва, можно было различить приятный женский голос с хрипотцой. Заглянув в отсек, минуя столпившихся Волков, он буквально уронил челюсть на пол. Поскольку, используя спальную платформу в роли импровизированной трибуны, по покрывалу скакала взъерошенная Вероника, её тонкие сильные пальцы порхали по струнам бас-гитары. Наконец эта пытка закончилась, девушка подняла взгляд разноцветных глаз, расширив их в изумлении, явно не ожидая появления такого количества слушателей. Мужчина почувствовал, что челюсть снова стремится к полу, поскольку до этого дня без повязки он её не видел, сердце совершило кульбит высшего пилотажа в виде мёртвой петли, и замерло, запутавшись где-то в районе желудка. Раздались дружные аплодисменты, Серый скрестил руки на груди, сурово сдвинув густые светлые брови к переносице.