Князь ещё раз перечитал текст, отмечая все ньюансы, и вернул шифровку Скрыдлову.
- Вот такие у нас дела! - резюмировал Скрыдлов. - Что ты, Александр Яковлевич, на этот счёт думаешь?
Агренева откинулся на спинку стула, помассировал подбородок и начал:
- Думаю я вот что. Очевидно, что ожидаемый вариант окончания этой войны британцам явно не нравится. Причём если раньше они в войну формально самолично не вмешивались, то сейчас мы видим начало их непосредственного вмешательства. Боюсь... Нет, не так. Уверен, что это только их первая попытка. За ней последуют и другие. В этой связи, во-первых, нужно быть готовыми к чему-то подобному. А во-вторых, нужно самим подготовиться и при случае самим ударить от души. Но при этом так, чтобы противоположная сторона поймать нас за руку не могла. То есть англичане могут подозревать или даже быть уверенными, что это сделали мы, но формальных доказательств иметь не должны.
- Ну, тут у нас возможностей кот наплакал, - откликнулся Рейценштейн. - Разве что подводная лодка. Но только где мы английские корабли найдём? Ближайшие в Вейхайвее.
- А провести "Сома" через Корейский пролив когда можно? - спросил князь.
- Не, не пойдёт! - замахал руками Скрыдлов, - Ночи короткие, пролив длинный. Я такой самоубийственный приказ Беклемишеву отдать не могу. Раньше октября-ноября нечего и мечтать. А к этому времени либо будет уже поздно, либо не нужно. Если только вдруг весь японский флот не пойдёт к Порт-Артуру и не освободит от своего присутствия Корейский пролив.
- А ведь они как минимум уже готовы обсуждать возможность дать сдачи британцам, - отметил про себя Александр. - Это уже много! Это не паркетные шаркуны!
- Но подумать о возможностях обязательно стоит, - заметил он вслух. - Тогда на ум приходит, что действовать может адмирал Дубасов. У него там Вейхайвей под боком. Британцы наверняка теперь сидеть в нем безвылазно не будут. И вот тут...
- Ну это понятно, - заключил Деян Иванович, оглядев собравшихся.
Моряки согласно молча покачали головами.
- А дирижаблем что-нибудь разбомбить у них можно в Японии?- продолжил тему Субботич.
- Да можно, конечно. Навярняка англичане немало вложили в экономику Японии. Вот только я не знаю, что это за объекты такие английские в Японии, чтобы они не просто гражданскими были, но и на войну работали.
- Пусть так. Это мы у разведки узнаем, - кивнул генерала губернатор.
- А кроме этой шифровки никаких приказов или чего-то такого по поводу британцев из столицы не поступало? - попытался уточнить Александр.
- Нет, пока ничего. - отрицательно показал головой командующий 2-й Тихоокеанской эскадрой.
- То есть, если я ничего не упустил, то наши верховные власти громко англичанам ничего не предъявили. Значит Певческий мост действует по-тихому. Не иначе торг за что-то идёт. Но раз приказов тоже нет, то на какое-то время у читавших эту шифровку и готовых действовать формально развязаны руки.
- Но за излишнюю инициативу можно не только получить по шапке, но и дождаться чего похуже, - осторожно заметил Рейценштейн.
- А вы, Николай Карлович, чего опасаетесь? - усмехнулся князь.
- Да как бы войны не случилось, - вывернулся оппонент.
- Хотели бы они начать войну, давно бы вмешались лично, - проворчал Субботич.
- И я так думаю, - согласился с генерал-губернатором Александр. - Но вот что-нибудь типа флота в Босфоре, как в последней войне с османами, ожидать под конец теоретически можно. Хотя как мне кажется, это для них перебором будет. Недавно родившемуся "Сердечному согласию" Россия нужна как союзник, а не как обозленный противник.
- А отчего же тогда все эти недавние каверзы из Парижа на ваш взгляд? - заинтересовался Скрыдлов.
Князь пожал плечами:
- Сам не понимаю. Вроде бы так не должно быть, но тем не менее оно есть. Ну не Императора же нашего Михаила Александровича они на испуг проверять пытались.
Собеседники ещё некоторое время обсуждали затронутую тему, но так ни к чему и не пришли.
А потом Субботич сообщил ещё одну новость. Оказывается утром пришло сообщение от разведки, что 12 августа японцы привели большой конвой в Гензан. Что-то около двух дивизий пехоты. Этот вопрос также обсуждался до прихода Александра, и собеседники пришли к выводу, что Владивостоку ничего в данном случае не угрожает. Захотели бы японцы угрожать Владивостоку, высадили бы войска где-нибудь поближе. А эти скорее всего двинутся через горы к Ялу или напрямую к ЮМЖД. Японцы и высадили их в Гензане потому, что в Японском море они могут не опасаться порт-артуровских броненосцев. В охране конвоя была пара броненосцев и 4 броненосных крейсера.
- Так вот же цель для "Сома"! - встрепенулся Агренев.
- Не все так просто, - покачал головой Скрыдлов. - Из Владивостока не видно, но за горизонтом где-то на траверзе устья реки Туманган ходят японские миноносцы. Да и собачка с радиопередатчиком там где-то наверно есть. Как только наша эскадра выйдет из Золотого Рога, об этом узнают в Гензане. И отогнать японцев у меня нечем. Нет у меня быстрых кораблей. А ведь к Гензану подлодку еще буксировать нужно. А там целых 4 броненосных крейсера. Японцы могут подловить три наших броненосных корабля. Оба боя, когда наш флот с японцами сталкивался, имея примерно равные силы, заканчивался для кораблей большим ремонтом. А у меня для всей нашей троицы настоящих крейсеров только один большой док подходит. Тем более, что плавдок занят "Бриллиантом". Да и нельзя сейчас получать сильные повреждения владивостокским крейсерам. Иначе у японцев в Корейском проливе окажутся развязаны руки. Потому и ждём, когда вся Порт-Артурская эскадра из ремонта выйдет. Тогда можно будет японцев "подергать" с двух сторон.
------------------------
Капитан-лейтенант Александр Оттович Гадд стоял на мостике "Щуки" и наслаждался окружающим морем. Новое звание ему присвоили позавчера за утопление "Сикисимы". Он и звание то не успел обмыть. Так только с братом немного посидели.
Правда, на предыдущих заданиях он был старпомом у Бубнова, а теперь самый результативный корабль Порт-Артурской эскадры шёл в поход под его личнвм командованием. К сожалению, его бывшего командира отозвали в Санкт-Петербург для строительства новых подводных лодок и передачи опыта будущим подводникам. Для отправки Ивана Григорьевича даже гоняли миноносец в Инкоу. Говорят, на "Щуку" просились многие офицеры, имеющие блат. Но адмирал Дубасов назначил командиром его. Да и кто в самом деле может сейчас командовать прославленным подводным кораблем кроме того, кто сам ходил на нем раньше и выходил в минные атаки на неприятельские корабли. А в старпомы ему дали молодого лейтенанта Ризнича, специально присланного с черноморской сёстры "Щуки". Не без гордости Гадд мог говорить, что это именно он выводил "Щуку" в атаку на "Сикисиму", пусть даже стрелял и в тот раз Бубнов. Попали в японский броненосец они тогда всего одной миной, но японцу хватило и этого. Второй миной то ли промазали, то ли она не сработала, то ли утонула. И вот первое самостоятельное задание, если не считать пары выходов на патрулирование окрестностей Порт-Артура.
Вчера его вызвал адмирал Дубасов и лично поставил боевую задачу. Крейсера дальнего дозора обнаружили в море огромный японский конвой, идущий то ли в Чемульпо, то ли в Циннампо. С крейсеров сообщали, что весь горизонт в многочисленных дымах. Но японцы не подпустили наши крейсера близко к конвою. По сообщению с крейсеров в охранении конвоя чуть ли не весь японский флот, что в принципе вполне могло быть. Порт-Артурская эскадра сейчас готовится к выходу, а подлодке назначается совершить ещё дну каверзу врагу. А может и не одну. В море его "Щуку" по радио должны были перенацелить либо на Чемульпо, либо на Циннампо. При этом для сохранения тайны выхода "Щуки" его подлодке не дали в сопровождение ни одного надводного корабля. "Щука" должна сама дойти туда и обратно.
