Саске, удивленный рассказом Сарутоби, кинул заинтересованный взгляд на Кацуки и Кирихито: девушка выглядела очень растерянной и явно не до конца осознавала, что сейчас сказал Конохамару, а Шинджи напряженно хмурил брови, пытаясь найтись с ответом. Обстановка все накалялась, с каждой секундой тишины так, что Наруто даже было открыл рот для того, чтобы хоть как-нибудь успокоить всех, но тут внезапно заговорила Хаюми.

— Выпрямись, Сарутоби-кун, — голос ее звучал, на удивление, серьезно, совершенно не соответствуя ее внешнему виду. Ее напарник хотел что-то возразить, но только стиснул зубы, решив не мешать девушке, которая подошла ближе к застывшему от удивления Конохамару. — Тебе не стоит извиняться перед нами, — мягко произнесла синеволосая и тут же, пресекая его попытку возразить, продолжила: — Правда, не стоит. Учитывая то, что ты сказал и общую ситуацию, можешь быть уверен в том, что Джуширо не держит на тебя зла. А если он не держит, то и мы тоже, — сказав это, она лучисто улыбнулась, вогнав ошарашенного чуунина в краску.

Конохамару все стоял, будто бы застыв, и Саске, видя возрастающее напряжение, хлопнул его по плечу, от чего Сарутоби вздрогнул и быстро захлопал глазами.

— Эм-м, — протянул он, нервно почесав затылок. — Б-благодарю вас, Хаюми-сан. Рад, что между нами нет разногласий. — протараторив это, парень быстро поклонился.

— Я тоже, — кивнула девушка, вновь усаживаясь на свое место рядом с непроницаемым Шинджи. — И да, можешь звать меня по имени, — добавила она, на что Конохамару торопливо кивнул, вернувшись к трапезе. — Ну, вот! — протянула Кацуки, отодвинув от себя миску с остывшим раменом. — Порция коту под хвост, — Учиха хмыкнул, наблюдая за недовольной Хаюми.

— Сама виновата. Я свою порцию уже доел, к примеру, — кинул Кирихито, вызвав обиженный взгляд в свою сторону.

— Я могу заказать вам еще, — внезапно подал голос молодой Сарутоби. — Ведь именно я вас отвлек, — пробормотал он, смущенно отведя взгляд.

— Было бы очень мило с твоей стороны, — кивнула тут же обрадовавшаяся Кацуки. — Ханаби-чан очень повезло с таким парнем, как ты. Я даже завидую ей…. — протянула синеволосая, зыркнув на Шинджи, спокойно поглощающего уже третью миску с раменом.

После этого все проходило в намного более мирной обстановке. Саске видел некоторую обеспокоенность Шинджи и Хаюми, но те старательно делали вид, что все хорошо, и, что их вовсе не беспокоит местонахождение их друга. В какой-то степени он понимал их, они доверяли Узумаки и знали его, считая, что случившееся, вряд ли, как-то волнует его, но, будь Учиха на их месте, он бы не стал оставлять его одного. В конце-концов, как бы ему ни было наплевать, разрыв должен был оскорбить его гордость, а, если еще учитывать то, что это не в первый раз….

Он знал каково это. Помнил свои чувства, когда узнал, что Хьюга, несмотря на их соглашение, устроили помолвку Хинаты с Джуширо.

Да уж… достаточно забавно, что Узумаки сейчас находится в почти такой же ситуации, как и он когда-то. Только вот, Саске сейчас женат и скоро у него будет ребенок, а Джуширо…

Учиха не мог в полной мере понять, что чувствует по этому поводу. Он не злорадствовал над мастером фуиндзюцу, но и не жалел его. Скорее, он был удовлетворен. Да, именно так. Теперь, когда все это случилось, он наконец был удовлетворен.

Хината любит его, Узумаки не женится на ее сестре, а, соответственно, не будет часто посещать Коноху, у них скоро будет ребенок. Все налаживалось. И он был в предвкушении новой, спокойной жизни, в которой у него будет счастливая и большая семья.

Впервые, за свою, в общем-то короткую, но полную ужасных событий жизнь, он чувствовал себя настолько безмятежным и спокойным. Мог ли прошлый Учиха Саске вот так, расслабленно и просто, сидеть в Ичираку в компании друзей, веселиться и шутить? Нет. Тогда он бы посчитал это выше своего достоинства — тратить свое время на такие глупости, но не теперь. Шиноби отчетливо ощущал то, как менялся, становясь все мягче и слабее, но не хотел противиться этому. У него наконец появилась цель в жизни и люди, которыми он искренне дорожил. Теперь он будет жить во имя этой цели и своих любимых, становясь сильнее не для мести, а для защиты того, что так дорого ему.

— Эй Саске! Неужели ты не слушал мой рассказ? — возмутился Узумаки, который все это время во всех красках расписывал свой бой с Пейном. — В каких облаках ты витаешь? Вычисляешь, сколько раз смазать катану перед утренней тренировкой, чтобы она была идеально острой?

— Нет. Это я и так знаю, — невозмутимо ответил парень, разминая затекшую шею.

— А почему тогда не слушал? — продолжал допытываться джинчуурики.

— А чего я там еще не слышал? Ты мне это раз сто рассказывал. Я уже могу отчет по этому написать, — Наруто насупился, а его ученик издал сдавленный смешок, попытавшись скрыть его за покашливанием.

— А, по-моему, очень познавательный рассказ, — подал голос Кирихито, когда они уже вставали со своих мест и расплачивались. — Вы и вправду достойны уважения, Узумаки-сан, — джинчуурики, услышав похвальбу в свой адрес, сначала растерялся, но потом величественно кивнул, кинув на бывшего сокомандника победный взгляд, на что Учиха лишь закатил глаза.

— Не надо быть таким серьезным, Кири, — попеняла напарника Кацуки. — Ты смущаешь Наруто-сан.

— Нет-нет, все в порядке, — торопливо запротестовал герой. — Мне даже приятно.

— Ну, я, пожалуй, покину вас, пока наше времяпрепровождение не превратилось в культ личности Героя Пяти Наций, — проговорил Учиха, поправляя жилетку.

— Уже уходишь? — тут же расстроился Узумаки. — Ну, хорошо. Значит, завтра в Лесу Смерти, как договаривались так? — шиноби кивнул, пожимая руку друга.

— Бывайте, — кинул он и, запрыгнув на ближайшую крышу, побежал в Квартал Учиха.

========== Доверие ==========

***

Домой он возвращался в приподнятом настроении. Было около пяти часов, и Саске не особо спешил, наслаждаясь видом деревни и размышляя о сложившейся ситуации. Пару раз он даже порывался пойти и поискать Джуширо, но быстро подавлял в себе этот порыв. В конце-концов, это не его дело, и, если так уж посмотреть, его вовсе и не должен волновать Узумаки. Решив не тратить нервы попусту, Учиха поспешил домой, уже видя перед собой врата квартала. Пройдя по главной улице, парень поднялся по ступенькам и попытался открыть дверь, но та оказалась заперта изнутри. Удивившись этому, он постучался и стал ждать, когда ему откроют. Через минуту послышались торопливые шажки, и шиноби напрягся, почувствовав волнение в груди. Он был уверен, что жены не будет дома и что он сможет спокойно отдохнуть, без неловкости и смущения. Несмотря на то, что у него было время на раздумья, парень не чувствовал себя готовым для разговора с Хинатой, но, при этом, также понимал, что тянуть с ним не стоило.

— Привет, Саске-кун, — он слегка вздрогнул, услышав тихий голос, и посмотрел на нее, отмечая ее уставший вид.

— Привет, — кивнув, шиноби прошел в дом и стал снимать обувь. — Давно ты вернулась? — спросил он, не поворачиваясь к ней.

— Где-то час назад, — просто ответила жена. — Я заваривала чай. Не посидишь со мной? — Учиха, уже собиравшийся пойти к лестнице, замер, не зная как ему ответить.

— Конечно, — наконец, собравшись с духом, проговорил парень и, заметив искреннюю улыбку на лице Хьюги, улыбнулся ей в ответ, последовав на кухню. — Выглядишь уставшей, — сказал он, наблюдая за тем, как девушка разливает чай по чашкам.

— Кое-что случилось, — после недолгой паузы куноичи дала ему ответ, поставив перед ним чашку с чаем.

Саске, кинув на нее мимолетный взгляд, стал ждать. Несколько минут девушка молчала, нервно постукивая пальцами по дереву, но потом, выдохнув, подняла взгляд и заговорила:

— Помолвка Джуширо и Ханаби сорвалась, — выдохнула куноичи. — Сегодня, во время обеда, к нам заявился Сарутоби-кун и заявил, что у него важное дело к То-сама. По реакции имото и по виду Конохамару у меня появились догадки, но я отогнала их подальше, надеясь на лучшее. То-сама принял его, и они ушли, а Ринго-сан увела взвинченную Ханаби, оставив нас с Джуширо наедине… — сделав глоток из чашки, она со стуком поставила ее обратно. — Мы поговорили и, в отличие от меня, он не был настроен оптимистично… Впрочем, он оказался прав. Вскоре то-сама пригласил нас к себе и, разъяснив ситуацию, спросил мнение Джуширо на этот счет. И он, вполне ожидаемо, отказался от помолвки, а после ушел. Отец был очень зол на Ханаби и выгнал нас. Я увела ее подальше и попыталась успокоить, что у меня, с грехом пополам, получилось, — выговорившись, девушка облегченно выдохнула и опустила взгляд на свои руки, сложенные на коленях.