— Ну, тогда у всех нас текли слюни… — пробормотала младшая из сестер, вызвав хмык у старшей. — На себя бы посмотрела! Твоими слюнями можно было бы полить бонсай Хиаши одзи-сама! — возмутилась Хитабу.

— И не только слюнями, — рассмеялась Фуу. — Но ты знаешь Хану. Это было нечто большее, чем восхищение, — загадочно проговорила она.

— Теперь ей никто не будет мешать в отношениях с Джуширо, и она будет счастлива! — сказала младшая, но Фуу покачала головой.

— Ты и вправду думаешь, что Хината и Джуширо так легко разойдутся? — с иронией спросила девушка. — Не будь глупышкой, Хитабу. Они все еще чувствуют что-то друг к другу.

— А… но Хина беременна… — пролепетала младшая. — И замужем за Учихой…

— Ну, и что? — перебила ее старшая, — Тайно встречаться им никто не помешает.

— А ты откуда знаешь, Фуу-чан? — нахмурилась девушка.

— Каа-сан говорила, — пожала плечами та. — Это ведь и так очевидно. Особенно, учитывая то, что Хане всего лишь шестнадцать.

— Но… как же ее чувства? Ей ведь так нравится Джуширо-сан… — грустно выдохнула Хитабу.

— Ближе к его приходу, я раскрою ей глаза на это. Хотя, она и сама не может не догадываться, — хмыкнула девушка. — Если она захочет удержать его, ей придется постараться.

— Ты права, Фуу-не, — кивнула младшая, преданно взглянув на сестру.

После услышанного, Хьюга еще долго сидела, сгорбившись, тупо пялясь в книгу бессмысленным взглядом. Она могла почувствовать то, как гулко бьется сердце, когда девушка раз за разом прокручивала в голове слова, не предназначенные для ее ушей, и не могла не признать того, что в них была доля правды. Ведь куноичи сама замечала взгляды сестры, но не придавала им особого значения, наслаждаясь теми мгновениями, проведенными с Джуширо.

И тогда в этом и не было смысла: Ханаби не стала бы разрушать ее помолвку с Узумаки — в этом девушка была уверена, только… она понимала, что догадки девочек не беспочвенны, и что также будет думать сестра, Саске-кун и весь ее клан… Все будут искать намеки на их близость с Джуширо. Несмотря на то, что Хьюга и раньше об этом думала, но поняла масштаб проблемы лишь сейчас.

Ханаби… ее маленькая жизнерадостная сестренка всегда старалась превзойти ее и вот, она получает то, чего лишилась старшая. Настал час ее триумфа. Хината любила сестру, но не могла сдержать горькой усмешки.

Да… маленькая имото наконец-таки обогнала ее. Что же она чувствовала по этому поводу? Ее голова была пустой. Хината не знала, что ощущает, но понимала, что не желает сестре зла. Пусть она будет первой. Ведь это — ее мечта с детства. А химе постарается, чтобы ненароком не разрушить ее счастье своим присутствием.

Следовало узнать побольше о ее чувствах и убедить младшую, что она не собирается лезть к ней. Это будет сложно, учитывая упрямый характер Ханаби, но не сложнее, чем с Саске. Вот и настала пора, когда ей придется расплачиваться за свою любовь к Джуширо и вновь обрести доверие близких людей.

========== Рядом ==========

Комментарий к Рядом

Песня к Главе: Rise Against — Zero Visibility.

***

Хината долго ждала возвращения сестры с миссии и, за это время, успела придумать примерный план действий: сначала ей нужно было как можно больше времени проводить с сестрой для того, чтобы показать ей то, что она вовсе не против ее помолвки, затем, следовало почаще приглашать ее к ним домой, чтобы та увидела их семейные отношения с Саске, благо, он более-менее привык к ней, так же, как и она к нему. А уже после можно было начинать серьезный разговор на тему Джуширо. У нее была пара месяцев на выполнение этого плана, и Хьюга искренне надеялась, что все пройдет гладко.

В принципе, все началось неплохо: сестра была несколько удивлена инициативой старшей, но рада ее пожеланию больше проводить вместе время. За целый месяц они существенно сблизились, видясь буквально каждый день, чему не переставали удивляться их соклановцы, помня их прежние, намного более формальные отношения, но списывая все на то, что теперь разница в их возрасте была почти незаметной. Саске был отнюдь не против ее общению с сестрой, наоборот он был рад, что жена не будет скучать одна, когда он будет на миссиях, ну и, Ханаби была неплохим спарринг-партнером, и благодаря ей, шиноби явно подточил свое мастерство против сильного бойца-Хьюги.

Все было отлично, но сестра специально не затрагивала тему помолвки при Хинате, а та пока ждала подходящего момента для сложного разговора, который выдался после того, как они возвращались из госпиталя, обсуждая ее личную жизнь. Придя домой, они прошли на кухню, и, пока старшая ставила чайник, младшая вовсю галдела, рассуждая о достоинствах и недостатках Учихи, впрочем, заткнуть ее оказалось проще простого: стоило лишь положить перед ней тарелку с вкусностями, и Ханаби уже ничего не волновало в этом мире, кроме данго и моти.

Хината наблюдала за сестрой с умиленной улыбкой, отмечая то, какой же она все еще ребенок, и на секунду даже усомнилась в правильности своего решения начать разговор, но, отбросив все сомнения, мягко погладила ее по голове, привлекая внимание.

— Вкусно? — спросила куноичи, видя вопросительный взгляд сестры.

— Да, очень! — закивала та, сделав большой глоток из чашки. — Твои данго — самые вкусные, не-сан! — воскликнула младшая, искренне улыбнувшись.

— Рада, что тебе нравится, — слабо кивнула Хината. — Нам нужно кое о чем поговорить, имото-чан, —проговорила она.

Ханаби ничего не говорила, сосредоточенно хрустя печеньем и ожидая, что же собиралась сказать ей сестра.

— Я хотела бы поговорить с тобой о Джуширо, — она слегка нахмурилась, услышав имя жениха. — Сразу хочу все разъяснить: я рада за тебя, имото-чан, и ни в коем случае не буду лезть в твои отношения с ним. Я прекрасно понимаю, как это все выглядит со стороны, и именно поэтому затронула данную тему. Мы с Саске-куном только недавно начали налаживать наши отношения, и мне не хотелось бы портить их, — выговорившись, Хината громко выдохнула и сделала большой глоток из чашки, боясь смотреть в лицо младшей.

С минуту ничего не происходило, но тут она почувствовала мягкое прикосновение на своем плече и, приподняв голову, встретилась взглядом с блестящими глазами сестры.

— Хина-не, конечно, я знаю, что ты ни за что не сделаешь чего-то мне во вред, — неуверенно улыбнувшись, прошептала младшая. — Как ты вообще могла подумать о том, что я буду подозревать тебя в чем-то? — старшая слегка замялась, но Ханаби обняла ее, прижав к себе. — Какая же ты глупышка, не-сан.

— То есть… — она обняла сестру в ответ, нежно проводя рукой по ее каштановым волосам. — Ты веришь мне?

— Конечно, — ободряюще улыбнулась младшая. — А как же иначе? Ты ведь моя сестра, — Хината вновь обняла ее, заткнув на полуслове, чувствуя то, как падает тяжелый груз с ее плеч. — Может, вернемся к чаепитию? — неловко спросила Ханаби, чуть отстранившись.

— Да, хорошо, — закивала куноичи, вмиг поднявшись из-за стола. — Я разогрею чай.

***

В очередной раз, возвращаясь с недельной миссии, Саске решил зайти в кондитерскую, чтобы купить беременной жене ее любимых эклеров. Она была уже на третьем месяце, и стали проявляться некоторые пристрастия в еде, которые, благо, не были особо экстравагантными.

Купив побольше вкусняшек, он поспешил домой, радуясь тому, что хотя бы сегодня не видел сна с Узумаки, так как был слишком уставшим и завалился спать сразу же, как только вернулся в гостиницу после выполнения заказа. Ему открыла цветущая жена и сразу же кинулась на шею, несколько ошарашив таким проявлением бурной радости. Когда она наконец отлипла от него, лицо парня было красным, чему не преминула умилиться Хината, но ему удалось отвлечь ее пакетом с кондитерскими изделиями. Благодарно улыбнувшись ему и сцапав пакет из его хватки, Хьюга спровадила парня наверх, принять душ и переодеться.

Этот вечер выдался особенно милым и душевным: уставший после сложной миссии, Саске с ленивой улыбкой слушал ее рассказы и изредка сам что-то добавлял, наблюдая за тем, как Хината уплетает за обе щеки, выглядя сейчас удивительно трогательно. Ему было непривычно видеть всегда сдержанную и холодную химе такой, но он не мог не признать, что эта честная Хината нравилась ему куда больше.