От мыслей ее отвлек тихий стук к перегородку.

— Входи, Хана, — громко сказала девушка, выпрямившись. Сестра зашла и быстро прикрыла дверь, виновато посмотрев на нее.

— Ты долго не выходила, и я заволновалась… — пробормотала она, перенимаясь с ноги на ногу. — То-сан спрашивал о тебе, — куноичи хмыкнула, разминая шею. — Он волнуется о твоем самочувствии.

— Да? А почему он не волновался обо мне, когда заключил мою помолвку с Учихой? — Хьюга приподняла одну бровь.

— Он уже сказал тебе, — выдохнула Ханаби, осторожно подойдя к сестре.

— Ты знала? — холодно спросила куноичи.

— Отец не разрешил мне рассказать, — пролепетала младшая. — Он хотел сам тебе сообщить.

— Увы, я уже узнала это, — пожала плечами девушка. — Ему не удастся меня удивить.

— Ты зла сейчас, я понимаю… — она перебила ее.

— Ничего ты не понимаешь, — отчеканила старшая. — И я не хочу, чтобы ты когда-нибудь оказалась в подобной ситуации, — она встала с татами и подошла к сестре. — Я надеюсь, ты поженишься по любви, в отличие от меня, — обняв ханаби, девушка прижала ее к себе.

— Хина… — Хьюга порывисто обняла старшую в ответ. — Все будет хорошо. Саске-кун не похож на плохого человека. Отец делает это ради тебя…

— Я знаю, имото, я знаю, — прошептала Хьюга. — Но от этого мне едва ли легче, — сестра подняла на нее грустный взгляд.

— То-сан зовет тебя для разговора, — пробормотала младшая.

— Хорошо, — она вытерла слезы с щек, выпустив сестру из объятий. — Скажи ему, что я скоро буду.

— Поспеши, — кивнув напоследок, Ханаби вышла из комнаты сестры.

Ей пришлось переодеться перед тем, как пойти к отцу: кимоно, которое она надела, все измялось за этот день, и, вряд ли, глава оценил бы такой ее вид. Девушка выбрала намного более скромный наряд и, собрав волосы в низкий хвост, пошла в кабинет отца. Вежливо постучавшись и дождавшись разрешения, она зашла в помещение и, низко поклонившись, встала, покорно опустив голову.

— Подойди, — проговорил спокойный голос. Хината подчинилась, приблизившись к столику, за которым сидел Хиаши. — Можешь сесть, — кивнул он. — Я так понял, Саске-сан уже известил тебя о помолвке, не так ли? — полуутвердительно произнес мужчина, когда она наконец села. Куноичи коротко кивнула на его вопрос. — Отлично. Надеюсь теперь, когда твое здоровье в полном порядке, мы сможем не затягивать с бракосочетанием, — проговорил отец, пристально следя за ее безэмоциональным лицом.

— Будет ли это приемлемо? — сдержанно вопрошала девушка.

— Мы не можем более тянуть с этим, — отрезал мужчина. — Честь нашего клана под угрозой.

— Да, конечно, — она вновь склонила голову.

— Свадьба будет через два месяца. Займись этим вместе со своей сестрой, — сказал отец и, встав с татами, отвернулся от нее.

— Это все, о чем вы хотели поговорить, ото-сама? — спросила Хината, сверля взглядом его гордую спину.

— Да… — он подошел к окну, за которым уже смеркалось. — Я не приемлю более твоих выходок, — на секунду отец обернулся к ней. — Можешь быть свободна, — резко кинул мужчина, вновь устремив взор на пейзаж за окном.

— Доброго вечера, ото-сама, — девушка, встав с циновки, вежливо поклонилась и вышла из комнаты, пытаясь сдержать свое раздражение. — «Конечно, все, что тебя волнует — это честь твоего клана…» — вбежав в свои покои, куноичи сорвала ленту с волос и кинула ее на пол. — «А обо мне ты никогда и не думал!» — дрожащими руками она стянула с себя кимоно с клановым моном*. — «Я лишь инструмент. Средство для достижения поставленных тобой целей». — девушка долго рассматривала ненавистным мон своего клана, а потом с силой сжала ткань в руках. — «Да… я и правда игрушка. Безвольная и послушная». — откинув тряпку в сторону, Хьюга пошла в ванную. Ей нужно было смыть с себя это ужасное ощущение безысходности. — «Если бы я могла исчезнуть…»

***

Девушка проснулась резко, в начале даже не поняв того, что уже не спит. На часах было почти пять и ей нужно было быстро одеться и незаметно выйти из поместья. Самым сложным здесь был путь до ворот: по территории клана всегда бродило много патрулей и среди них были шиноби посильнее ее. Благо, она была ознакомлена с их маршрутом и знала, в какие промежутки они проходят у поместья главы. Цель была не легкой, но достижимой. По крайней мере, план брюнетка продумала крайне тщательно и если все будет так, как она рассчитала, то удастся незаметно проскользнуть. Одевшись, девушка создала клона, который послушно стал ожидать ее уход. Чуть погодя и собравшись с духом, куноичи осторожно распахнула окно своей комнаты и выпрыгнула из него.

Все прошло достаточно гладко, и уже через три минуты Хината была за пределами квартала. До назначенного времени оставалось где-то десять минут, и куноичи решила найти себе укрытие, где могла бы его переждать. В конце концов, стража охраняет не только сам квартал, но и его окрестности.

Ожидание вышло довольно напряженным: несколько раз патрули проходили в опасной близости от нее, и ей стоило огромного труда не выдать себя. Активировать додзюцу было опасно, так как всплеск ее чакры сразу же бы заметили. Оставалось надеяться на то, что Учиха подаст ей какой-нибудь знак. В тот момент, когда брюнетка уже собиралась выходить из своего укрытия, куноичи почувствовала чье-то присутствие совсем близко. Девушка даже не успела обернуться, как сильная рука закрыла ей рот и притянула к себе. Хината попыталась было брыкнуться, но хватка неизвестного была довольно сильной.

— Тш-ш, это я, — его шепот опалил девушке ухо, и Хьюга стала еще пуще брыкаться. — Успокойся, ты нас выдашь, — он пытался унять ее, но брюнетка смогла убрать его руку со своего лица.

— Грубиян… — прошипела девушка. Парень резко навалился на нее. — Что ты?! — он не дал ей договорить, вновь заткнув рот.

Хината поняла свою оплошность, когда услышала приближающиеся шаги. Человек, подойдя совсем близко к зарослям, хотел осмотреть их, но ему хватило одного взгляда Учихи с активированным шаринганом. Девушка завороженно наблюдала за тем, как он накладывает на стражника гендзюцу. Когда их зрительный контакт прервался, молодой чуунин из ее клана развернулся и, как ни в чем не бывало, ушел. Саске облегченно выдохнул и деактивировал свое додзюцу.

— Идем, мы должны поспешить, — бросил парень и сразу же вспрыгнул на ветку дерева.

Растерявшаяся на секунду Хината, быстро встала с холодной земли и последовала за ним. Они пришли в госпиталь, и девушка краем глаза даже заметила Шинджи и Хаюми на первом этаже, но они не задержались там, сразу же поднявшись наверх. Они подошли к двери палаты Джуширо, у которого стоял Наруто. Увидев их, Узумаки сразу же оживился.

— Привет, Саске, Хината-чан, — кивнул джинчуурики.

— Привет. Все готово? — спросил Учиха, подойдя к своему другу.

— Почти. Сейчас Сакура-чан проводит последнее обследование, — известил их парень. — Нам придется подождать несколько минут.

Девушка нервно кивнула и оперлась спиной о стену, чувствуя то, как вся дрожит.

— Хината-чан, — она подняла взгляд на Узумаки, — Не волнуйся, все будет хорошо, — проговорил блондин и улыбнулся ей. Она замерла, не зная что должна ответить на эти его слова.

— Не стоит беспокоить ее, добе, — одернул друга Учиха, выглядящий сейчас мрачнее обычного.

— Я пытался ободрить ее, что плохого? — надулся джинчуурики.

— С-спасибо, Наруто-кун, — проговорила девушка, опустив взгляд. Парень осекся, посмотрев на нее.

— Не за что, — усмехнулся он, неловко почесав затылок. — Главное, что все живы, не так ли? — Саске на это устало выдохнул, прикрыв глаза, а Хината неуверенно улыбнулась.

— Да, — прошептала она. — Думаю, ты прав, — после этого наступило молчание, которое не решался нарушить даже Наруто, который с беспокойством оглядывал друзей, изредка косясь на дверь.

Наконец, она распахнулась, поддавшись мольбам парня, и из нее вышла Сакура. Все сразу же оживились, увидев ирьенина, которая осторожно прикрыла за собой дверь, прежде чем обернуться к ним.