— Разумеется, — Анита даже не пыталась скрыть сей факт, — да и это будет полезно. После даже стажировки в Щ.И.Т.е тебя примут на работу почти в любой государственный орган или службу, кроме самых секретных, разумеется. Зарплата, субсидии, всякое такое, — она неопределенно махнула рукой.

— А если я не соглашусь?

— Протез все равно будет, вот только я закажу его у самой обычной фабрики. Ни тебе, изящества, ни кожи, ни оружия для самообороны, да и за операцию вам придется платить самим. А так, я оплачу и это. Сама бы провела, но не привыкла работать с плотью.

Это были хорошие условия. Очень. Вот только требования. Стажировка в Щ.И.Т.е. Это может оказаться проблемой. Хотя, меня же не должны сразу бросить в бой? Те агенты вроде говорили, что в начале меня ждет бумажная работа, да более тяжелые обязательные тренировки. Сдерживать силу я умею, да и медицинская проверка должна будет взять только кровь (если они там не придумают что-то новое), Терн сможет убрать свои частички из той крови, что возьмут. Да и если я все же решу, что путь с героинями мне точно не по пути (по крайней мере с Мстительницами), то работа в Щ.И.Т.е может оказаться полезной. Конечно, если на меня не обратит свои головы Гидра, или я не буду особо сильно с ними конфликтовать в интересах.

— Думаю, я приму ваше предложение, но с двумя условиями, — поспешил я сказать видя, что Старк начала вновь улыбаться.

— И с какими?

— Я начну проходить стажировку только после того, как Джессика получит свой протез, самый лучший и самый навороченный, по вашим же словам, и только после того, как сестра пройдет минимальный курс реабилитации, сейчас я ее одну не оставлю.

— Это приемлемо, — Анита протягивает мне руку, которую я и пожимаю, — что ж, если рабочие вопросы решены, то не хочешь выпить кофе? Всего в десяти кварталах отсюда есть отличная кофейня, я угощаю.

— У меня сестра только очнулась, — грубо отвечаю я Старк, — сейчас я должен быть с ней, а не ходить по свиданкам!

— О, так ты хочешь считать это свиданием? — подмигнула героиня.

— До свидания, мисс Старк и спасибо, — я уже было развернулся чтобы уйти, но меня остановила рука Старк на плече.

— Подожди, вот, возьми, — из внутреннего кармана пиджака она достала пластиковую визитку с длиннющим номером, — это номер моей личной помощницы Джинн, через нее ты сможешь связаться со мной напрямую. Обсудить протез сестры, ну или если созреешь до кофе со мной. Свидание, как ты выразился.

Я лишь кивнул принимая у нее визитку закатывая глаза, и отправился обратно в палату к Джессике. Сестра вновь лежала на кровати закрыв глаза рукой, мой телефон лежал рядом.

— Позвонила?

— До отца не дозвонилась, а мама, — Джесс тяжело вздохнула, — мама как обычно. Сначала все обеспокоенно спрашивала, потом кричала, а после грозилась приехать и забрать нас из этого преступного города. Но я смогла убедить ее не приезжать, у нее сейчас на работе начнется самый сезон, да и то, что ты обещал обо мне позаботиться несколько удивило и обрадовало ее. И я все же женщина, нам не нужно столько опеки и заботы как вам, — Джессика убрала руку и посмотрела мне в глаза. Как мне показалось с неким укором.

— Знаешь, что-то мне подсказывает, что ты не до конца была честна с мамой о своем состоянии.

— Сказала, что произошел несчастный случай, и я попала в больницу и позвонила сразу как ты пришел меня навестить. Не стоит ей знать тех жутких подробностей. Не хочу ее волновать, да и я взрослая женщина, справлюсь.

— Хм, — поведение сестры разительно поменялось за эти десять минут, что меня не было, она вновь похожа на ту Джессику, что я знал. Сильную, самостоятельную и уверенную в себе. — Как знаешь, — пожал я плечами и забрал телефон, — кстати, у меня для тебя хорошая новость.

— Какая?

— Я говорил с Анитой Старк, и она предложила сделать тебе протез руки, самый лучший, что она сможет. Операцию по приживлению она тоже организует.

Глаза Джессики расширились от удивления, и она приподнялась с кровати на локте.

— Что? Но это… Должно быть очень дорого. У меня, конечно, есть накопления, но…

— Ты не заплатишь и цента за это, — прервал я ее, вызвав новую порцию удивленно хлопающих ресниц.

— За протез лично работы Железной Леди? Питер, но откуда у тебя такие деньги? И…

— Я тоже за это не заплачу и цента, — вновь прервал я ее, — я заплачу кое-как иначе.

— И как же? — с подозрением сощурила глаза Джессика.

— За это я пройду трехмесячную стажировку в Щ.И.Т.е.

— Питер! Это же опасно! Ты же тогда говорил, что не собираешься вступать в Щ.И.Т!

— Обстоятельства изменились. И даже не думай возражать! — быстро добавил я увидев, как Джессика открыла рот, чтобы что-то сказать. — Я уже все решил и согласился на это. И не волнуйся ты так за меня. Я пойду туда не завтра, а только после того, как ты получишь обещанный протез и немного восстановишься, бросать тебя я не собираюсь. Да и ловить суперзлодеек меня никто не пошлет, буду сидеть все это время в офисе и может пару раз в неделю ходить на физические тренировки и тир.

— И все же… — попыталась вставить слово сестра.

— Никаких «все же»! — крикнул я на нее, отчего женщина слегка вздрогнула. — Ох, Джессика, ты всегда заботилась обо мне, позволь в этот раз мне позаботиться о тебе. Сделать хоть что-то.

Я видел, что Джессика хочет что-то сказать, но немного подумав все же решила, что меня разубеждать бесполезно и, кивнув, добавила:

— Посидишь со мной?

— Конечно, — я кивнул в ответ, — столько, сколько захочешь.

Взяв стул, я перенес его на другую сторону кровати и сев на него взял ладонь Джессики в свою, та мигом переплела наши пальцы и сжала изо всех сил, словно боясь отпускать меня. Сестра опустила голову на подушку и первое время пристально смотрела куда-то в потолок, но вскоре уснула неспокойным сном, так и не отпустив мою руку.

***

Мне не нравилась Старк, слишком лицемерная и нарцистична на мой взгляд, но вот слово свое она держала. Уже вечером в палату зашли пара девушек, что сняли мерки с целой руки Джессики и с культи, а на следующий день мне позвонила помощница Старк Джинн (я даже не удивился откуда они узнали мой телефон) и сообщила, что протез будет готов через сутки и можно начать операцию, как только Джесс будет готова к ней.

Здания «LifeCorp» закрыли, но вот новостей о том, что было с компанией дальше совсем не было, видимо их руководство замяло это дело. Но были опубликованы списки погибших. Среди них я, как и боялся, увидел имя Алисии. Когда сестра узнала эту новость она плакала, хотя и была готова услышать это. Я же два дня проходил сам не свой. Все же Алисия была для меня первой женщиной в этом мире. Не сказать, что я любил ее, но уже был близок к этому. А вот судя по самой женщине она меня любила и сильно.

Джессику выписали из больницы через пять дней, протез ей установили еще через два в этой же самой больнице, просто приехали сторонние специалисты от Старк со своим оборудованием. Как оказалось, чтобы установить искусственную руку требовалось куда меньше оборудования чем я думал. Ну, а пока проходили эти дни я обильно налегал на еду и спал, чтобы моя утраченная рука поскорее выросла. Это заняло три неполных дня. Рука, как и глаз, весьма чесалась, когда отрастала и выглядело это не очень приятно. Сначала отрастала кость, затем мышцы, сухожилия и вены, а уж затем кожа (а голое мясо без кожи очень болело от контакта с воздухом!). Хотя новая кожа и была очень бледной.

После операции мы с Джесс поехали сначала к ней за вещами, а уж затем ко мне. Вещей у сестры было не очень много, в основном это была одежда. Протез был выше всяких похвал. Если не знать о нем, то догадаться, что одна рука была искусственной было почти невозможно. Синтетическая кожа была мягкой и теплой на ощупь, были даже видны искусственные вены и прощупывался пульс! Правда приходилось учиться им пользоваться. По словам Джессики протез слушался и ощущался неохотно, словно пытаешься двигать рукой, что отлежал во время долгого сна, но по словам специалистов так и должно было быть и со временем это пройдет. Но казусы случались. То пальцы выгнутся в другую сторону, то с силой сожмутся в кулак (так она мне уничтожила три кружки), а однажды, когда Джесс мыла посуду, и вовсе выскочил клинок и срезал кран, пришлось менять. А саму сестру отпаивать чаем, ведь о клинке ей никто не сообщил. А в один из дней ей позвонил сам директор ее компании и, извинившись, сообщил ей, что выплатит крупную сумму за моральный и физический ущерб, а также будет рад если она вернется на работу в Мюнхен. Джессика мигом согласилась, но взяла внеочередной отпуск, чтобы прийти в себя. Вот только она продолжала сильно комплексовать насчет шрамов как бы я ни старался ее подбодрить или отвлечь. Мне эта идея не очень-то и понравилась, все же этот мужчина (а я был почти уверен в этом, Крэйвен упоминала некого японца, что нанял ее, а директор «LifeCorp» и начальник Джессики был как раз японец) нанял суперзлодейку, чтобы поймать меня.