— Не смей говорить такие вещи, — зашипел я на нее отчего Джессика вздрогнула. — «Никому не нужна!» — передразнил я ее. — Отцу нужна, мамам нужна, сестрам нужна, мне нужна! Или ты думаешь, что семья отвернется от тебя после твоего горя? Да за кого ты нас держишь?! Горюешь о потерянной работе? Глупости! Ты ведь одна из ведущих специалистов там, что, неужели не сможешь работать со шрамами? Да тебя в других подобных местах возьмут даже на твоих условиях! А насчет руки я бы даже не волновался — в наше время протезирование достигло огромных высот. Или ты больше переживаешь о том, что теперь не найдешь смазливого парня, что будет тянуть из тебя деньги? Думаешь, что только такие на тебя и посмотрят? Да я бы лично выставил за дверь того, кому бы были нужны только твои деньги, а не ты и не слушая твоих возражений. Так что просто заткнись и подожди немного, все наладится, вот увидишь.

Джессика смотрела на меня во все глаза, а после моей речи опустила взгляд и жалобно всхлипнула носом, одновременно утирая полившиеся слезы:

— Прости… — еле слышно пробормотала сестра.

— Нет, это ты прости, — я сел на кровать к Джессике и крепко обнял ее, в этот раз она обняла меня в ответ как могла и зарыдала в плечо. — Я наговорил грубостей, но сказал лишь правду и это был единственный способ предотвратить твои самобичевания и самообман. Я люблю тебя, Джесс, — я начал успокаивающе поглаживать женщину по волосам, — и мне не важно, как ты там выглядишь или что ты там успела себе надумать. Я всегда буду с тобой.

Джессика промычала что-то нечленораздельное и утвердительное в ответ, и посильнее обняла меня. Так мы и сидели — обнявшись. Джессика выплакивала всю боль, обиду и страх. Я чувствовал ее эмоции и видел, что ей становилось постепенно лучше и лучше. Конечно, до нормального состояния ей было еще далеко, но она хотя-бы перестала себя накручивать на всякие глупости. Минут через пятнадцать, когда сестра наконец-то более-менее успокоилась, она отстранилась от меня и слабо улыбнулась утирая последние дорожки слез.

— Спасибо… я… — начала Джессика, но я прервал ее:

— Ничего, я все понимаю, — если ты можешь чувствовать эмоции других, то это не просто слова, — ты помнишь телефон своей старшей по дому или консьержа или кто там у вас? — Джессика замотала головой. — Эх, ладно, заедем за твоими вещами, как только тебя выпишут. Значит отдыхай, а я пойду узнаю, когда это будет, хотя бы приблизительно, да и Анита Старк хотела о чем-то поговорить, кстати, что она от тебя хотела?

— Расспрашивала о том, что произошло в «LifeCorp» три дня назад. Прости, Питер, но я не могу об этом говорить, да и не хочу, — Джессика вздрогнула и обняла себя целой рукой.

— Хорошо, — кивнул я ей и, достав телефон и разблокировав его (все равно у меня там не было ничего постыдного или секретного), протянул его сестре, — держи. Сама реши звонить родителям или нет, — она неуверенно приняла его. — Кстати, тебе что-нибудь принести? Фруктов или, может, что-нибудь почитать?

— Нет, пока я ничего не хочу, — ответила Джесс не отрывая взгляда от телефона.

Я кивнул и вышел из ее палаты. С одной стороны, я понимал почему она не хочет сообщать мамам и отцу о случившемся. Джессика старший ребёнок, на ней ответственности больше, и она не хочет показаться слабой перед лицом родителей, по крайней мере так оно и было раньше. Будь я на ее месте, то, скорее всего, тоже бы не стал звонить им.

Вздохнув, я направился к Старк, что сейчас с улыбкой раздавала автографы и делала селфи. Увидев меня, она мягко попрощалась с обступившими ее фанатами и направилась ко мне, но те и не подумали уходить, начав громко шептаться о том, кто я и почему сама Анита Старк идет ко мне. Только дополнительной известности мне не хватало.

— Как она?

— Лучше, чем я думал. О чем вы хотели поговорить?

— Давай пройдемся, — героиня сделала приглашающий жест рукой и не дожидаясь моего согласия неспешно пошла по коридору, — я правильно предполагаю, что ты вместе с сестрой будете думать над вопросом ее неполноценности? — я хмуро взглянул на Старк, не понравилось мне это слово. — Не стоит на меня так смотреть, — увидев мой взгляд она издала легкий смешок, — мне показалось, что с тобой я могу говорить, что думаю. Я не права? — героиня изящно приподняла одну бровь в вопросе и выжидающе посмотрела на меня, проигнорировав небольшую стайку фанатов с которой недавно общалась.

И когда ей успело это показаться?

— Допустим, — неопределенно кивнул я, — и да, я уже поднял эту тему перед Джессикой. Из-за этих ран она чувствует себя неполноценной, хотя мне больше показалась, что она переживает насчет лица, а не руки.

— Могу ее понять, — сама себе кивнула Старк, — но с лицом и животом я точно не могу ничего сделать — не та специализация, а вот с протезом я могу помочь.

Я даже остановился от услышанного.

— Зачем вам это? — озвучил я свои мысли.

— Просто хочу помочь.

— Абсолютно незнакомому человеку?

— Ну, во-первых, не абсолютно незнакомому. Я видела ее, разговаривала с ней, знаю ее имя, даже спасла ее брата от злодейки, — Старк улыбнулась припоминая мне тот случай, — а во-вторых, я и так жертвую десятки миллионов долларов на благотворительность каждый год. И вот это уже абсолютно незнакомым.

— Хорошо, — кивнул я принимая ее слова, — сколько?

— Что «сколько»?

— Сколько вы хотите за это?

Пару секунд Старк смотрела на меня хлопая глазами, а после залилась звонким и веселым смехом. Да так смеялась, что ей пришлось взять меня за плечо, чтобы совсем не согнуться от смеха.

— Ох, Богиня, давно я так не смеялась, — героиня утерла слезу смеха. — Забыл кто перед тобой? Да я на этот протез потрачу меньше десяти тысяч, у меня нередко счет в ресторанах приблизительно на эту сумму.

— И все же, с чего бы вам совершать такой дорогой подарок?

— А разве нужен повод, чтобы подарить красивому мальчику подарок? — вновь захлопала она глазами. — Пусть это даже будет подарок его сестре. Да и времени у меня займет это около часа. Подумай только — красивый изящный протез, со встроенным клинком для самозащиты, а поверх синтетическая кожа, на ощупь не отличимая от оригинала, а по прочности не уступающая кевлару. Я, конечно бы, добавила еще несколько функций, необходимых на мой взгляд, но не думаю, что мисс Рихтер согласится ампутировать руку по плечо.

— Мисс Старк…

— Анита, — поправила она меня, мило улыбаясь.

— Мисс Старк, — повторил я со вздохом, отчего ее улыбка чуть-чуть погасла, — вы можете красиво говорить, и больше того — то, что я хочу услышать, но я не верю в ваше бескорыстие. В этом мире ничего не делается просто так. Мне не хочется заключать сделку с Дьяволицей. Так что вы хотите?

— Так я по-твоему похоже на Дьяволицу? Спасибо за комплимент. И рассуждаешь ты вполне здраво, многие сразу схватились бы за эту возможность, а уже потом думали о цене. Ведь только подумать! Сама Анита Старк сделала ей протез. В глазах общественности — это будет хоть что-то значить. Кажется, мое досье на тебя не полное. Ты точно не работал в компании своего отца или матери? — я лишь выжидающе посмотрел ей в глаза, а вот то, что у нее есть на меня досье неприятно. Ожидаемо, но неприятно. Такая умная женщина может легко сопоставить прошлого Питера и нынешнего. — И ты прав, мне кое-что нужно от тебя.

— И это?..

— Щ.И.Т.

— Так это вы послали тех двух агентов на следующий день после происшествия с Мисс Гоблин.

— Ну, не лично я, но это я дала наводку на тебя.

— И зачем вам так надо, чтобы я вступал в Щ.И.Т?

— А разве те агенты не объяснили?

— Уж слишком доходчиво.

— Тогда к чему этот вопрос? Но ты меня немного не так понял, я не прошу тебя вступать в Щ.И.Т. Лишь пройти стажировку.

— Стажировку? — удивился я. Да, такого предложения я никак не ожидал.

— Ага, всего три месяца.

— И за это время, там меня всячески будут убеждать остаться работать и дальше.