— Ничего. Хочешь зайти?

— Да. Я провожу тебя домой.

Мы пялимся на наши листки, но ничего не делаем. Эрик сидит с подергивающимся коленом, словно он чем-то озабочен.

— Все хорошо? — Я кладу руку на его ногу. — Что случилось? — Его явно что-то беспокоит.

— Э-э-э. Мэг. Тебе не кажется, что все немного по-другому? — Он смотрит вниз, дергая кусок дряблой кожи на большом пальце.

Все. По-другому. О чем именно он говорит?

— Что ты имеешь в виду? Можешь быть немного конкретнее, пожалуйста? — сейчас я обеспокоена.

Все смотрят на нас. Я пододвигаюсь ближе к нему, чтобы мы могли говорить шепотом.

— Я говорю о нас. Все изменилось в последнее время, тебе не кажется? — спросил он, сморщив кожу между глаз, как будто ему больно.

— Да, я вроде как понимаю, о чем ты говоришь. Кажется, что мы больше похожи на друзей, чем на пару. — Приятно выпустить это из своей груди.

— Да, вот именно.

— Это потому что я не готова к сексу? Потому что я думаю, что именно тогда ситуация начала меняться. — Не могу поверить, что я спросила это.

— Нет. Ладно тебе, Мэг. Нет, — говорит он сердито.

— Не делай такой удивленный вид. После Нового Года ты не мог перестать говорить об этом. Затем внезапно ты просто сдался. Ты даже не целуешь меня, как раньше.

Мисс Джелсон делает очередной круг, и мы опускаем взгляд на наши листы.

Когда она отходит от нас, Эрик защищается:

— Что? А ты не вела себя по-другому? Ты даже не прикоснулась ко мне после той ночи. Как будто у меня болезнь.

— Так почему мы просто не разошлись тогда?

— Я не знаю. Может, надо было, но я думаю, что наши друзья держат нас вместе.

Я заканчиваю его мысль:

— Похоже на то, что мы просто ведем себя, как пара, поэтому это не странно для всех наших друзей. Как пара, которая не разводится ради детей. Мы встречаемся и целуемся и все такое, но это просто не то же самое.

— Странно, да. Теперь, когда мы целуемся, я чувствую себя странно. Как будто я целуюсь со своей сестрой, — он посмеивается.

Некоторые девушки бы злились на этот комментарий, но со мной все нормально.

— Так что же нам делать тогда? Я не хочу перестать общаться с тобой или с Джошем, или с Джонатаном. И я не думаю, что Киш, Стеф или Эми тоже бы хотели этого. Мы создали здесь небольшую семью, а я не хочу потерять это, — всхлипываю я.

— Нет. Я тоже не хочу потерять это. Думаю, что я еще могу тусоваться с тобой. Мы все еще можем быть друзьями. У нас просто не будет каких-либо других привилегий....

— Ты, правда, думаешь, что все будет хорошо? — Теперь я определенно хлюпаю носом. Я удивлена, что мисс Джелсон не подошла или же мои девчонки.

Он кладет руку мне на плечо и прижимает меня к себе:

— Ох, детка, не плачь. Это сработает, — говорит он, пытаясь успокоить меня.

Я до сих пор плачу:

— Не знаю, почему я плачу. Я знаю, что все получится. Я абсолютно не против этого. Я просто чувствую себя так плохо, но не знаю, почему, — говорю я бессвязно.

— Мэг, я тоже расстроен. Я думал, мы поженимся и все такое. Будем, как школьные голубки или что-то вроде.

— Эй, мне нужно подышать воздухом. — Я встаю со своего места и подхожу к мисс Джелсон, опустив свои волосы на лицо, таким образом, что мои одноклассники не могут видеть, что я плачу. Я спрашиваю ее, могу ли я выйти в туалет. Один взгляд на мои опухшие красные глаза и она отпускает меня из класса.

Я открываю дверь и начинаю быстро идти по коридору. Я не ухожу далеко, прежде чем кто-то хватает меня за руку.

— Мэг, что не так? Что случилось? Ты в порядке? — Я стараюсь сосредоточиться сквозь свои заплаканные глаза, чтобы увидеть, от кого идут все эти вопросы. Это Бен.

— Вот дерьмо, только не сейчас. Оставь меня в покое, — ною я, пытаясь освободиться.

— Просто скажи мне, что случилось. Я отпущу, когда ты скажешь мне, что ты в порядке. — Он смотрит на меня отчаянно, с беспокойством в глазах.

— Я в порядке, ладно? Не похоже, что тебя это, черт возьми, заботит, так что уйди. — Я освобождаюсь из его хватки и начинаю уходить.

— Ладно тебе, Мэган, — спорит он. — Ты знаешь, что я забочусь о тебе.

Я останавливаюсь и оборачиваюсь, чтобы посмотреть на него:

— Ты, черт побери, издеваешься? — Я делаю паузу на мгновение, пытаясь отдышаться. — Ты не сделал ничего, кроме того, что играл со мной в начале года. И потом все, что ты делал, - так это говорил всякое дерьмо. Ах, но да, ты заботишься обо мне, — кричу я на него. На это возможно ушел весь учебный год, но сейчас мы все выясним. Это продолжается слишком долго.

Он уставился на меня, его ноздри раздуваются:

— Я не играл с тобой…Послушай… ты начала общаться с гребаным Эриком, когда знала, что я был влюблен в тебя. Я не начинал общаться с Ванессой даже после этого. Ты заставила меня выглядеть идиотом, каждый день, выходя из класса после шестого урока, обнимаясь с этим мудаком.

— Нет, ты послушай... Думаешь, я глупа? Я должна была слушать Эрика с самого начала, и я бы даже никогда не подумала о тебе. И не называй его мудаком. Он один из милейших людей, которых я когда-либо знала, в отличие от тебя, — кричу я на него.

— Тогда почему ты плачешь?

Я забыла, что плакала.

— Потому что... мы только что расстались.

— Наконец-то ты избавилась от этого неудачника. Ты грустишь или чувствуешь облегчение?

Я не думала об этом раньше. Знаете, что? Думаю, что мне легче.

— Он не неудачник. — Я все еще чувствую необходимость заступиться за Эрика.

— Неважно. Я не собираюсь спорить с тобой. Я просто рад, что ты покончила с ним. Ты могла бы найти кого-нибудь намного лучше.

— О, действительно. Например, тебя? Да, точно, — ухмыляюсь я.

— Нет. Если бы… Алекс был прав насчет меня. Я не заслуживаю тебя, но он - да. Ты и Алекс принадлежите друг другу. — Он улыбается.

— Ты под кайфом? — Я прерываю его. — Ты, черт возьми, спятил. Ты забыл, что он с моей лучшей подругой?

— Нет, и он должен избавиться от этой шлюхи. — Он останавливается, когда видит выражение моего лица. — Извини, но ты однажды узнаешь. Эта твоя подруга - не очень хорошая подруга.

Это звучит, как будто Бен сыпет обвинениями, но я игнорирую его. Я как-то доверилась ему и это никуда меня не привело.

— Без разницы, я должна идти прежде, чем мисс Джелсон вызовет охрану или что-то подобное.

— Да, я тоже должен идти. — Он делает паузу. Потом делает шаг вперед с поднятой рукой, как будто собирается обнять меня, но опускает ее и отступает. Хороший выбор. Еще слишком рано для этого. — Было приятно поговорить с тобой. Мне бы хотелось, чтобы мы снова могли стать друзьями.

Я смотрю в его неотразимые голубые глаза и понимаю, как сильно я скучала по нему:

— Да. Ну, может быть, мы сможем поработать над этим, — огрызаюсь я на него, как только шагаю в класс. Я не собираюсь быть с ним слишком мягкой, по крайней мере, пока.

Глава 30

Здесь что, вся школа или что? Это похоже на Хэллоуин в апреле, судя по оранжевой и черной одежде, в которую вырядились фанаты. Удивительно, как в «Карвере» гордятся своей школой. Сегодня большая игра для Джоша. Он играет на позиции питчера против нашего школьного соперника «Криксайдских Койотов». На него столько взваливают, поэтому важно, чтобы он хорошо справился. Мне даже немного жаль его. Он всего лишь девятиклассник, а уже в основном составе сборной школы. Каждый на поле относится к нему, как к чертовому королю. Не могу поверить, что это не сказывается на нем. Серьезно, я даже не могу поверить, что он играет так хорошо, как все говорят. Просто он такой глупый, когда мы все проводим время вместе, совершенно нескоординированный и неуклюжий.

Хорошо, что мы пришли на поле пораньше, иначе мы бы никогда не заняли места. Мы все собрались здесь - вся банда. Между Эриком и мной все отлично. Ушло некоторое время, чтобы привыкнуть к этому. Иногда мы ловим себя на том, что наклоняемся, чтобы поцеловаться на прощание, просто по привычке. Мы оба безудержно смеялись на прошлой неделе, когда вышли из класса после шестого урока, взявшись за руки. Мы даже не осознали этого, пока Эми не сказала. Теперь когда такое происходит, это просто смешно. Хорошо, что у нас не было секса, иначе мы могли бы в конечном итоге случайно сделать и это. Ну, наверное, нет.