Я смотрю на свою подругу и улыбаюсь. Я не могу поверить, что всего несколько месяцев назад думала, что больше никогда не заговорю с ней.

— Спасибо, Киш. — Я крепко обнимаю ее. — Ты самая лучшая.

Хотя океан меня отталкивает, я все-таки спускаюсь и захожу в воду. Я просто приму очень долгий горячий душ, когда вернусь домой. Я не могу оставить Киш одну после того, что она сделала для меня.

Мы плескаемся, греемся на солнце, когда я замечаю Эми... ВСЮ ее, с ног до головы. Она выглядит как модель купальника из выпуска «Sports Illustrated». У нее красный раздельный купальный костюм — треугольный топ, едва прикрывающий соски, с трусиками, которые завязываются по бокам, так что ее бедра практически голые. Ее мама действительно купила ей этот купальник? Разве не против закона то, что пятнадцатилетняя в таком виде? Она практически голая.

Я не уверена, стыдно ли мне за нее или я завидую ее совершенному телу. И я не могу представить, как чувствует себя Алекс. Все ребята в пределах пятидесяти футов от нас пялятся на нее, даже старики с семьями. Алекс должен чувствовать себя либо очень гордым, либо очень злым. Я знаю, что не хотела бы, чтобы все пялились на мою девушку.

— Ты уже выходишь? — спрашивает Эми, как только я прохожу мимо нее и Алекса.

— Да. Ненадолго. Я забыла намазать солнцезащитный крем. — Это первое оправдание, которое я могу придумать.

Я не замечаю, что Киш идет за мной по пятам.

— Я тоже. — Я бросаю на нее странный взгляд. — Что? Темнокожие люди тоже могут сгореть.

— Ну, скорее возвращайтесь, — говорит Алекс. Его глаза даже не смотрят на мое лицо.

Мы с Киш смотрим друг на друга с большими ухмылками и начинаем смеяться.

— Он только что рассматривал твою грудь? — выпаливает Киш.

Я скрещиваю руки, чувствуя себя немного застенчиво.

— Думаю, да.

Мы снова взрываемся от смеха.

Я надеваю майку и шлепаюсь на один из стульев. Киш кидает мне бутылку с водой, мы расслабляемся и отдыхаем, наблюдая за нашими друзьями. Я раздражена, потому что уже чувствую липкость от океанской воды, прилипшей к моему телу и песок, который как наждачная бумага дразнит мою кожу. Не могу поверить, что людям нравится это дерьмо.

Я не планирую возвращаться в эту отвратительную воду. Наблюдать за людьми и читать журналы - звучит намного лучше.

— Мэг. Мэгги-и-и-и-и-и-и-и-и-и. — Я слышу визг.

Я слышу, что кто-то зовет меня по имени несколько раз, прежде чем понимаю, что это Эми.

Я опускаю свои очки, чтобы хорошо ее видеть.

— Что? — кричу я в ответ.

Она машет мне, крича:

— Иди сюда, Мэгги-и-и. Иди сюда. — На что она жалуется? Она никогда не называет меня так.

— Какого черта ей надо? — спрашиваю я Киш.

Она возвращает взгляд обратно в свой журнал.

— Я не знаю. Просто игнорируй ее. Она, наверное, имитирует утопление или что-то еще, чтобы горячий спасатель пришел и спас ее.

— Я не могу просто игнорировать ее. — Я бросаю свои журналы в сумку и иду к воде.

Эми жестикулирует мне:

— Мэг, иди сюда.

— Какого черта, Эми? Я не хочу идти в воду.

— Мэг... Мэг, — она заикается. — Я потеряла свои трусики.

— Что? — я понимаю, что она сказала, но мне нужно услышать это еще раз... громче. Я знаю, я - зло.

— Я потеряла свои чертовы купальные трусики, — кричит она. — Теперь принеси мне шорты.

— Что значит: ты их потеряла? — Я отлично знаю, что она имеет в виду.

— Черт, Мэг, — кричит она. — Я здесь голая. Принеси мне какие-нибудь долбаные шорты.

К этому времени все мальчики слышат, что происходит вокруг. Они истерически хохочут. Джонатан выглядит так, словно он сейчас задохнется — так он сильно смеется.

— Не смейте даже подходить сюда или я надеру вам задницу, — угрожает она им.

Мы встречаемся в грязной воде, я передаю ей ее шорты.

— Вот что ты получаешь, надевая бикини размера Барби на свою большую задницу.

Я хлюпаю обратно в наш лагерь, оставив ее позади.

Может, в следующий раз она наденет купальный костюм, который подходит.

Но я сомневаюсь в этом.

Единственное, с чем я могу справиться насчет пляжа, - это вечерний костер. Я люблю жарить зефир. Но он должен быть в самый раз - слегка растаявший и не пригоревший. Киш принесла свой iPod и колонки, так что мы можем танцевать и веселиться.

Но мой вечер испорчен. Приходят некоторые из друзей Алекса. Мы уже познакомились с большинством из них мимоходом и большинство из них классные. Проблема в том, что Бен тоже пришел... и он не классный. Он привел вместе с собой Ванессу, так что возможно, только возможно, он не будет вести себя, как чертов придурок, хоть раз.

Алекс ловит мой взгляд и пожимает плечами:

— Мэг, извини. Я не думал, что он придет.

— Не парься. Я в порядке.

Мы все продолжаем заниматься своими делами. Я больше не могу позволить Бену использовать меня. Он уже достаточно сделал своим большим ртом. Я должна перестать думать об этом.

Джош и Джонатан начинают соревнование по поеданию хот-догов. Это довольно отвратительно. Они пытаются быть похожими на профессионалов, сначала замачивая хлеб водой и запихивая в себя сосиски, иногда по две за раз. Когда они заканчивают, Джош поднимает голову вверх, чтобы каждый увидел, что у него булочка для хот-дога застряла в носу. Он выглядит по-настоящему гордым. Он кладет свой указательный палец на одну сторону своих ноздрей и резко выдыхает - хлеб вылетает, как пушечное ядро. Фу.

— Это было круто, Джош, — говорит Джонатан, в то время как они хлопают друг друга руками. У Джона по-прежнему куски хот-дога на лице.

Они сдаются после пяти. Я не думаю, что они жевали. Соревнование позволяет нам немного посмеяться.

— Эй, уже довольно поздно. Время прошло слишком быстро, — сообщает нам Киш.

— Да, слишком быстро. Уже пора идти. Черт, — мямлю я, саркастически.

Мы начинаем собирать наши вещи, чтобы упаковать. Блин, мы принесли много хлама. Похоже на бесконечную задачу, поскольку мы принесли с собой столько дерьма. Когда мы, наконец, готовы идти, мы вынуждены ждать - Эми и Эрик исчезли.

— Куда они, черт возьми, подевались? — спрашивает Киш.

— Эрик пошел в туалет, двадцать минут назад, — объясняю я, досадуя, что он до сих пор не вернулся. Я готова взорваться.

— А что насчет Эми? — спрашивает Джош, звуча также раздраженно. — Алекс, позвони ей на сотовый. Она довольно глупа, чтобы идти куда-то ночью одна.

Он пытается позвонить ей, но она не отвечает.

— Наконец-то, — говорит Джонатан, заметив Эрика и Эми раньше, чем любой из нас.

— Где ты была, Эмс? — спрашивает Алекс. — Я пытался дозвониться до тебя, но ты не отвечала.

— Ох. Э-э-э. Мой сотовый в сумочке. Ты упаковал его, — врет она. Какого черта она задумала? Я вижу ее сотовый в ее кармане. Алекс ослеп? — Я пошла в уборную с Эриком. Вы упаковывали все вещи, а мне действительно нужно было пойти туда.

— Какого черта ты так долго? — жалуюсь я. — Мы ждали здесь вечность.

Тут вмешивается Бен:

— Там была... длинная очередь, — говорит он, кивая головой Эрику и Эми. Что это все, черт побери, значит? Я не осознавала, что он был здесь, до тех пор, пока он не сказал что-то. Может быть, мой «Бен-радар» наконец-то перестает работать.

— Неважно, — кричит Киш. — Мы можем просто уйти? Я чертовски устала.

Мы все соглашаемся и садимся в машину. Все слишком устали, чтобы разговаривать по дороге домой. Мы все спим, пока Алекс не съезжает с шоссе. Есть что-то в выезде с шоссе, что может разбудить тебя независимо от того, как глубоко ты спишь. Это как будильник - явно, чтобы ты была готова, потому что ты почти дома.

Я запрыгиваю в душ, как только возвращаюсь домой. Мне нужно смыть океанскую вонь с моего тела и избавиться от песка... бесконечного количества песка. Я надену что-нибудь уютное и прыгну в постель.

Я засыпаю, видя сны о Бене и обо всем, что происходило с ним на протяжении всего этого учебного года: встреча с ним на вечеринке, как он рассказывал мне, что у меня были лучшие варианты, чем Эрик, большое разоблачение, что у него была девушка, как он говорил про меня гадости за то, что я выбрала второго лучшего, игра в Пуховку - уф, это было ужасно -когда он сказал эту чушь про меня и Алекса, и сегодня: «Там была длинная очередь». Но это ничего не значит. По крайней мере, он не говорил дерьмо на этот раз.