«И зачем мне дублеры? Я и сам как Джон МакКлейн, – подумал Дженсен под мерную пульсацию в месте соприкосновения черепа с деревом».

– Мя-я-я-я-у?– пискнули снизу.

Дженсен разжал ладони и перевернулся на спину, улегшись прямо так на полу. Котенок уселся на его груди и поскреб лапкой.

– Я гребаный девятисотлетний демон! И я поскользнулся в собственной ванной…

– Мяу?

– И куда полез? Я тут как бы башкой долбанулся.

– Мя?

– Ага, башкой, чувак. Кстати, а ты, чувак?

Озаботившись данным вопросом, Эклз приподнял найденыша за шкирку и отогнул хвост, вглядываясь между лапок.

– И, правда, чувак.

Влажный, со слипшейся шерстью найденыш как-то гордо, на взгляд Дженсена, фыркнул, шевельнув усами.

Усадив его обратно на грудь, не менее мокрый, да еще и мыльный, Дженсен уставился в потолок. Котенок тем временем принялся снова скрести лапкой и тихонько что-то урчать. А это могло означать только одно – находясь в его доме каких-то пятнадцать минут, звереныш уже выбрал себе хозяина. Впрочем, не удивительно. Редко, да, но весьма логично. Уже встречались случаи, когда кот появлялся из ниоткуда и следовал всюду за своим демоном, становясь чем-то вроде талисмана. По слухам, к которым Дженсен всю жизнь относился с настороженностью, появлялась некая связь, позволявшая находить хозяина, даже если тот перерождался. Но сам Дженсен столкнулся с таким впервые. И у него никогда не было кошек даже в обычном понимании этого слова, не говоря о талисманах. Может, все же стоит позвонить Падалеки?

В итоге, звонить он не стал. Он поднялся, замотал котенка в другое чистое сухое полотенце, на этот раз покрепче, и посадил в раковину, чтобы было проще следить за мелким. Сам он наскоро ополоснулся и вытерся. Забрав малыша, он двинулся с кульком на кухню. Усадив серого на столешницу, он открыл холодильник. Столешница найденышу явно понравилась, потому как он, каким-то непостижимым образом вывернувшись из полотенца, начал по ней увлеченно ползать, обнюхивая. Когда Дженсен обернулся с тарелками и бутылкой молока в руках, серый счастливо бил лапкой по столу, видимо пытаясь поймать свое отражение в отполированной поверхности.

– Отошел? – хмыкнул Дженсен, ставя все свои находки рядом.

– Мя? – серый тут же приковылял ближе, учуяв запах еды.

Дженсен достал блюдце и налил в него молока. Котенок тут же чуть ли не весь в нем искупался, но потом сообразил, как пристроиться, и счастливо заурчал. Выглядел он все еще облезлым и мокрым, но Дженсен понимал, что выгнать на улицу найденыша не сможет. Демон он или нет, но маленькое животное ни в чем не виновато. Скорее это он благополучно обзавелся собственным талисманом…

– На старости лет… Данни будет в восторге… – пробормотал он.

Разогрев себе еду, Дженсен сел рядом, и они принялись ужинать в тишине. Потребовав себе еще раз добавки, найденыш допил все, что дали и, сытый, уселся рядом с Дженсеном, заглядывая в глаза.

– Чего?

– Мя.

– Ну что?

– Мя.

Дженсен, совершенно не понимая, чего от него хотят, на пробу снова погладил пальцами между маленьких ушек. Котенок тут же зажмурился. И ведь теперь постоянно будет требовать внимания и не отойдет ни на шаг.

Поглаживая котенка, Дженсен вдруг вспомнил, что на сегодня они с Падалеки договаривались посмотреть вместе игру. Радости осознание дополнительной глубины собственной грубости, а также высокой степени идиотизма, не прибавило, и он снова почувствовал себя свиньей. Джаред ведь неплохой парень. И сниматься с ним весело. И отдыхать после съемок. Правда, натурал. Хотя… Да нет, точно, натурал. Даже жаль. Дженсену казалось, что и трахаться с Падалеки должно быть задорно. Ну, не сразу, но в перспективе. А про перспективы Дженсен в последнее время задумывался подозрительно часто.

Пожалуй, стоит в ближайшие дни позвонить Данни и спустить пар.

***

Джаред в это время сидел, съехав вниз, на диване. Херли лежал у ног, а Сэди – под боком, и он поглаживал ее по ушам и теплому боку. Он почти уже успокоился, лишь обида тонко-тонко все еще подтачивала внутри, но в остальном он не переживал о случившемся. Дженсен же не специально, наверное, просто у него что-то случилось. Правда, более вероятным казался вариант с ПМС в мужской вариации – иногда с другом и такое случалось. Надо будет завтра до съемок заскочить к нему и узнать ненавязчиво, как дела. То, что он не умел ненавязчиво, Джаред никогда не задумывался, хотя ему пытались намекать, но все без толку.

Игру он смотреть не стал – без Эклза было совсем не то, да и азарт весь терялся. Поэтому сейчас он просто переключал каналы. На одном из них шел второй фильм цикла “Властелин колец”. И на месте бравого Вигго Мортенсена он вдруг увидел Дженсена.

– Да, из тебя получился бы классный Арагорн, – пробормотал Джаред.

Кто же знал, что “Властелин Колец” еще сыграет свою роль в этой непростой истории…

***

Остаток вечера Дженсен провел в компании пары бутылок пива, телевизора и полотенца, в которое котенок снова забрался, когда его усадили на диван. А Дженсен всего лишь забыл его убрать.

Когда глаза начали слипаться, Эклз выключил телек и посмотрел на найденыша.

– Спать пора.

– Мя?

– Да, завтра рано вставать.

Прихватив комок из полотенца и котенка, Дженсен направился в спальню.

– Ты будешь спать тут, – положив свою ношу на кресло, Дженсен разделся и лег.

– Мя-а-а!

Найденыш словно обиделся, но спать с собой Дженсен его побоялся брать – раздавит еще. Тот был очень маленький, даже меньше ладони, и будет лучше, если спать они, по крайней мере, пока, будут раздельно.

– Прости, приятель.

Выключив прикроватный ночник, Дженсен обнял подушку и закрыл глаза. Через какое-то время, на грани яви и сна, Дженсен услышал странный звук. Потом все стихло. А через несколько минут что-то шерстяное ткнулось ему в нос.

– Твою мать! – Эклз подскочил с перепугу и включил лампу. Рядом сидел найденыш и смотрел на него большими зелеными глазами. Вспомнился мультик про Шрэка. – Нет, не надо тебе сюда.

Подхватив животное, Дженсен вновь водрузил его в полотенце-гнездо, аккуратно замотал в него и снова лег, выключив свет. Через пару минут послышался тихий шмяк. А потом ему в лицо снова ткнулись усы.

– Эй! Я же сказал.

Повторив процедуру с переселением, Дженсен снова попытался уснуть. Через пять минут – “шмяк”. Эклз вздохнул, отогнул край одеяла, позволив котенку забраться между подбородком и плечом, и устало провалился в сон.

А талисман-то оказался настырный.

***

По мнению Джареда для визита было самое время. Восемь утра. Вооружившись двумя стаканчиками крепкого кофе, он нажал кнопку звонка домофона. И нажимал ее еще несколько раз, и каждый раз дольше. И дождался предсказуемого:

– Ну что?! – рявкнул на него явно злой и только что разбуженный Дженсен из коммуникатора.

– Эм… Это я, Дженс, – сказал он.

– Джаред! Ты охуел?! Ты чего в такую рань?!

– Эм… – запал Джареда поуменьшился. Хотя чего он ждал? – Может, ты впустишь меня и продолжишь орать на меня уже лично?

Дженсен, которого разбудило мявканье откуда-то из-под живота и дикая трель звонка, только был рад поорать лично.

Поэтому впустил Падалеки, дождался звука шагов в холле, распахнул дверь пошире и рявкнул:

– Восемь утра, мать твою! – после чего уставился на явно решившего поиграть со смертью друга.

Джаред, открывший было рот, чтобы попытаться оправдаться, уставился на Дженсена, словно ведьму увидел.

Повисла тишина.

– Ты чего?– на всякий случай, сбавив диапазон, поинтересовался Эклз, уже не изрыгая огонь и лаву.

– Голова.

– Что, голова?

– Ну, у тебя на голове…

– Что у меня на голове?

– Ну, это… – Джаред показательно, стараясь не уронить картонку с кофе, потрепал себя по голове.

Дженсен, чувствуя себя идиотом, повторил жест. И наткнулся на уши.

– А, это. Он отказывается слезать.

Джаред уставился на котенка. Тот, словно почувствовав, уставился на него.