- Мальчики, добро пожаловать! - она вышла из-за стойки и тут же всунула в руки Джареда пластиковое меню. Дженсен ее проигнорировал и сел возле окна. И снова открыл свою книгу.

Джаред скрипнул зубами, не понимая такого поведения, плюхнулся напротив и, мельком глянув меню, сделал заказ:

- Ваш фирменный суп, бифштекс с картошкой, овощной салат и чашку кофе.

- Хорошо, красавчик. А тебе что, малыш? - официантка снова попыталась привлечь внимание Дженсена.

- Бифштекс, салат и зеленый чай, - удивительно ровным приятным баритоном вдруг сказал Дженсен.

Джаред даже брови вскинул. Когда официантка ушла, он не сдержался:

- Так ты все-таки разговариваешь.

Пацан перелистнул страницу.

- Или нет, - продолжил Джаред. - Но ты все же разговариваешь. Утром мне не показалось. Это хорошо. И говоришь ты нормально, а значит, часто это делаешь. Ну, а разговорить тебя - дело десятое.

- Плевое, - вдруг сказал Дженсен. Головы он не поднял и продолжил читать.

- Что?

- Дело. Не десятое, плевое.

- Почему плевое?

- Потому что в данном контексте нужно употреблять словосочетание “плевое дело”, - продолжал пояснять мальчишка, не отрываясь от чтения.

Джаред изумленно уставился на него. Пацан над ним издевался? Показывая собственное превосходство? И Кейн считает это нормальным?

- А я не считаю, что это - плевое дело, - хмыкнув, улыбнулся Джаред. - Я сказал, что это - дело десятое. И именно это имел в виду, - теперь ухмыльнулся он, глядя в зеленые глаза мальчишки. Тот смотрел с каким-то непониманием, словно рыбка, которую переселили в новый аквариум. Но им принесли еду и зрительный контакт прервался.

Когда официантка удалилась, оказался заставлен почти весь стол, и Джаред взирал на свой обед с явным воодушевлением. А Дженсен взирал на его обед с определенным сомнением.

- Что? - просил пацана Джаред.

- Ничего, - тот пожал плечами, отгородился книжкой и принялся есть и читать одновременно.

Собственно, Джареда теперь интересовала только еда. Поэтому, как следует подчистив все тарелки, он подошел к стойке, спросил, где туалет и, посетив уборную и расплатившись, вернулся к столику. Пацана на месте не оказалось.

- Что за… Эй, дорогуша, мальчишка куда свалил? - обратился он к официантке.

- Сказал, что к машине пойдет.

- Спасибо, милая.

Джаред, немного злой, вышел из кафе, думая, что вот с официанткой этот… ботаник разговаривает, а с ним только пререкается. Справедливости в мире нет, а Кейн - козел.

Дженсен обнаружился возле Мустанга, прилипнув к нему задницей, и опять читал. Как там говорил Кейн? Не любит людей? Судя по происходившему в этом кафе, не любит мальчишка исключительно его, Джареда. Хотя причины такого отношения были ему не понятны.

Он сел за руль и включил зажигание. Молча. Дженсен отлип от машины и плюхнулся на пассажирское сидение. Молча. Джаред бросил на него косой взгляд и вырулил на дорогу.

Он снова включил радио. Дженсен снова уменьшил звук до удобного для себя уровня.

- Что ты читаешь? - все же спросил Джаред. Хотелось хоть немного понять, что происходит с этим парнем.

- История английской литературы, - наконец, соизволил ответить тот.

- Для колледжа?

- Ага.

Дженсен перелистнул страницу, устроился удобнее… и опять вцепился пальцами в ремень безопасности, видимо, бессознательно. Чего он боится?

- Почему ты не полетел на самолете в Вермонт?

Вопрос оказался каким-то не таким. Потому что Дженсен захлопнул книгу:

- Не твое дело. - Затем полез в рюкзак в ногах, достал наушники и, подключив их к телефону, откинулся на сиденье, отвернувшись и закрыв глаза.

Джаред даже опешил. Сказано было не со злом. В этом удивительно приятном голосе сквозила… пустота. Что, черт возьми, тут происходит и кого вообще Кейн ему подсунул?

Собственно, это он и спросил у приятеля, когда позвонил ему. Убедившись, что Дженсен погрузился в звуки того, что слушал, он достал телефон и набрал номер Криса.

- Что-то случилось? Вы же только уехали, - в голосе друга Джаред слышал беспокойство.

- Да пока нет, - заверил Джаред, скосив взгляд на мальчишку.

- Тогда что?

А и правда. Зачем он позвонил Крису? Он не смог самому себе ответить на этот вопрос.

- Да нет. Ничего. Все в порядке, Крис. Все хорошо, - заверил он и отключился. Дженсен беззвучно хмыкнул. Он слышал этот бессмысленный диалог. - Подслушиваешь?

- Я нахожусь с тобой в одной машине. Трудно не услышать.

- На тебе наушники.

- И что?

Действительно. Джаред вздохнул. Он уже чувствовал, что эта поездка окажется самой выматывающей за последние несколько лет.

В дороге, уезжая куда-то с кем-то, он всегда любил поболтать. Ведь это естественно в пути. Но только не для Дженсена. Тот снова закрыл глаза и затих.

Так они катили до самого вечера. Пару раз останавливались, чтобы отлить, но и только. Дженсен ни разу с ним не заговорил. Даже насчет обеда или ужина.

***

- Эй, пацан, - Джаред толкнул уснувшего тихоню.

Тот дернулся, схватился за ремень безопасности, а потом уставился большими глазами на Джареда. Осознав, что все вокруг нормально, он сдернул наушники и хрипло спросил:

- Что?

- Вечер уже. Я нам снял комнату в мотеле.

- Комнату? - выгнул бровь парень.

- С двумя кроватями, - хмыкнул Джаред. - Единственную свободную. Вылазь. Бросим вещи и жрать.

Дженсен только кивнул.

Судя по практически обшарпанному номеру со старой мебелью, мотель был не особо дорогой. Удивительно, что номер был чисто убранным. Джаред бросил сумку на кровать и огляделся.

- За такие деньги - даже лучше, чем я мог представить, - вынес он вердикт. Дженсен никак не отреагировал. - Пошли, поедим. Здесь рядом есть неплохая закусочная. Так говорят. А потом ты можешь хоть до дыр зачитать свою историю английской литературы.

- Так и сделаю, - буркнул парень, ставя свой рюкзак возле второй кровати на пол.

Джаред только хмыкнул.

Круглосуточная закусочная оказалась в десяти минутах от мотеля. И практически такая же, как и предыдущая. Дженсен заказал суп, салат и чай, а Джаред снова половину меню. Поесть он любил и с удовольствием это делал. Пацан опять с легким сомнением оглядел его тарелки и принялся за свою еду, меланхолично жуя и глядя в окно.

- У тебя есть друзья? - не удержался Джаред.

- Нет, - честно ответил тот.

“Неудивительно”, - подумал про себя Джаред.

- Слушай, пацан. Нам с тобой ехать еще несколько дней. Давай ты сделаешь лицо попроще?

- Я не люблю разговаривать с незнакомыми мужиками, - отозвался тот.

- Но с Кейном ты же разговариваешь.

- Кейн - это другое.

- Он твой друг?

- Нет.

- Но с ним ты общаешься.

- Из-за бабушки с дедушкой.

Джаред вскинул бровь:

- Вот как? А они почему общаются с Крисом?

- Спроси у него.

Джаред усмехнулся, отхлебывая колы из банки.

- И все же ты и со мной разговариваешь, - указал он. - А я - гораздо более незнакомый, чем Кейн. Может, я вообще маньяк. Типа Вурхиса.

- Твоя сумка меньше длины мачете, - ответил Дженсен. Он понимал, что этот Джей прав. Странно, но чем дольше он находился в обществе этого мужчины, тем проще было поддаваться на его словесные провокации.

- Ты смотрел “Пятница, 13-е”? - Джаред невольно удивился. Мальчишка пожал плечами. - Английская литература и ужастики?

Дженсен лишь фыркнул и продолжил есть салат.

- И чем еще ты увлекаешься?

- Бейсбол?

- Должно быть что-то еще.

- Тебе-то это зачем?

- Повторяю: нам вместе ехать еще несколько дней.

- И для этого ты хочешь знать, чем я увлекаюсь?

- Почему бы и нет.

Дженсен пожал плечами. Он не особенно горел желанием общаться, но этот Джаред не давал даже поесть спокойно.

- Учеба.

- А на кого учишься?

- Лингвист.

- О, так ты знаешь несколько языков?

- Пока нет. Но после окончания, да, буду.