Послышалось тихое фырканье. Драко хорошо представлял, какие выражения будет использовать Поттер, и знал, что едва ли у него что получится.

– Прошу прощения, – кашлянул «зашедший на огонек» Снейп. Все присутствующие обернулись к нему. – Если я все правильно помню, то в попечительском совете за последние семь лет остался только один человек, который искренне ненавидит Драко Малфоя.

– Талбот, – подтвердил Драко.

– Талбот? – изумился Гарри. – Так этот парень…

– Сын Аркена Талбота. Дворянская кровь, сподвижники Темного Лорда. Ему удалось отмыться после Суда и даже снова вернуться в совет, что говорит очень многое о Министерстве Магии.

– Таким образом, – кивнул Снейп, – если что-то случится, мы знаем, кто будет зачинщиком. А значит, эту проблему можно купировать.

– Через сына, – хмыкнул слизеринец. – Но не убивать же мне его!

– Разумеется, нет. Есть другие способы.

– Например?

– Талбот к тебе хорошо относится. Развей эту черту.

Драко выгнул бровь, а потом задумался.

– Если бы не его поведение, у парня отличные шансы стать хорошим зельеваром. Я подумывал над тем, чтобы дополнительно отобрать группу для занятий, которую затем можно будет рекомендовать на посты в Министерство. Но, боюсь, рекомендации от меня будут восприняты негативно.

– А что, если эти рекомендации пойдут от школы? – улыбнулась Макгонагалл. – Хогвартс может сопроводить диплом ученика рекомендательным письмом, в котором будет указано, чем именно волшебнику рекомендуется заниматься в дальнейшем. Зельевары могут работать в Министерстве, в Аврорате, стать колдомедиками. Вариантов множество, – сказала она. – Но, профессор Поттер, я бы просила вас воздержаться в дальнейшем от подобных... выходок.

– Каких именно, директор? – невинно улыбнулся Гарри.

– Изучать запрещенную магию со студентами, – грозно сказала Макгонагалл.

– При всем уважении, директор, но, как преподаватель ЗоТИ, я буду изучать со студентами все, что посчитаю нужным.

Драко едва не хлопнул себя по лбу, слыша непреклонный голос Поттера.

Вечером Поттер, как обычно без приглашения и стука, заявился к Драко. Тот сидел изучал работы пятикурсников, а рядом лежали работы Талбота и еще двух семикурсников.

– Так ты всерьез решил этим заняться? – пошуршав бумагами, спросил Гарри. Драко шлепнул его по руке и продолжил что-то писать на работе ученика. – Эй! Кстати, ты даже не злишься, – Гарри сел в кресло напротив.

– На что?

– На меня. За все это… у Макгонагалл.

Драко отложил перо:

– Я считаю, что ты прав. Моя репутация – это побочное действие твоей выходки. Но в корне я считаю идею правильной.

Поттер вдруг озорно усмехнулся. У Драко что-то екнуло внутри, когда он это увидел.

– Ты считаешь мою идею правильной. Ты. Мою идею, – сказал он.

– Да, – Драко кивнул.

– Мир перевернулся! – патетично заорал Гарри. – Драко Малфой со мной согласен!

– И можно так не орать...

– Совершенно верно, – сообщил еще и портрет Снейпа.

– О, профессор, вы тоже тут. Что ж, это хорошо.

– Вы считаете? – изумился Северус.

– Да, – кивнул гриффиндорец.– Я хотел кое-что обсудить и, наверное, хорошо, что вы это тоже услышите.

Драко посмотрел на Поттера с легким любопытством:

– И что ты натворил на этот раз?

Взгляд Поттера потеплел. Драко это заметил; он никак не мог понять, что же чувствует сейчас.

– Мне нравится, что ты говоришь, – заявил довольный Поттер. – Продолжай и дальше.

И снова Драко не мог понять, что чувствует. Что-то среднее между раздражением и... непонятной нежностью?! Ужас, который он испытал, похоже, отразился на лице, потому что Поттер спросил:

– Малфой, ты чего?

– Извини, отвлекся, – быстро собрался Драко.

– Так вот. Скажи мне, твоя головная боль появлялась, когда я приходил по ночам после кошмара? А когда я не пришел, ты мучился весь день? И с метлы ты упал, когда мне приснился кошмар.

– Хм, ну, допустим.

– Значит, я прав.

– В чем?

– Это как-то связано. Осталось понять, как.

– Твои кошмары и ночные бдения в мою кровать связаны с моей же головной болью? – изумился Драко. – Поттер, ты хоть понимаешь, как бредово это звучит?

– Угу. Только факты на лицо. И я очень тебя прошу, не шарахайся ночью куда-то без меня.

– И в туалет тоже нельзя? – съязвил слизеринец. – И в душ.

– Ну, в душе я тебе могу компанию составить, – Гарри поиграл бровями.

– Мистер Поттер! – возмутился Снейп.

– Ну что? А то никто не понимает, о чем это я, и вообще к чему все идет? Драко, ну ты же не особо наивный!

Драко смутился, но внешне это больше походило на приступ внезапной боли в желудке.

– Ты придурок, – в который раз высказал он очевидное.

– Точнее, гриффиндурок, – покивал Гарри. – Да, Малфой?

Драко посмотрел на чернильницу и подавил желание запустить в Поттера его же подарком.

– Не волнуйся, я буду нежен, – пообещал Гарри.

– Я даже не собираюсь это обсуждать, – заявил Драко и прикрыл рукой глаза.

– Тем не менее, у нас прибавилось работы. И неизвестных. Мерлин, – Гарри откинул голову на спинку. – Знаешь, я сегодня понял, что мое место, похоже, здесь.

– В Хогвартсе?

– Да. В магическом смысле. Я сказал Макгонагалл, что покинуть это место будет нелегко. Я действительно так думаю. Замок меня не отпустит.

– Замок?

– Хогвартс – разумный артефакт, – напомнил Гарри. – Но я и не хочу уходить. Раньше я почти всегда чувствовал себя усталым и слегка раздраженным. Поначалу становилось лучше на природе, но потом перестало помогать. Хуже всего мне было среди магов, а, уйдя к магглам, стало получше. Здесь же мне хорошо. Мне хочется улыбаться. Не хочется бояться. Я знаю, что прав. И моей силы хватит отстоять эту правоту. Но кошмары с этим не связаны. Это что-то другое.

– Какие пафосные речи, мистер Поттер, – не сдержался Снейп.

Гарри повернулся к портрету:

– Вы ведь знаете больше, чем говорите. И мне, и Драко.

– На самом деле у меня слишком много догадок и мало подтверждений. Но я, увы, мертв, и мало чем могу помочь. Ваши кошмары и ваше происхождение, мистер Поттер, головные боли Драко. И ваша крайне пугающая меня связь…

– Ну, хоть вы это признали! – обрадовался Гарри. – А то я начал думать, что у меня галлюцинации.

– Это моя жизнь уже похожа на галлюцинацию... – пробормотал Драко.

– Ну, а что я могу поделать, если мне нравится тебя целовать? Я бы и потрогать не отказался.

– Поттер, я все еще не хочу это обсуждать!

– Нет, я все понимаю, – продолжил Гарри, – но я честно не представляю, где взять сейчас подвиг, чтобы впечатлить тебя. Я, правда, насовершался их уже каждый долбаный год в школе, но ради тебя совершил бы новый. Если бы он был. Но его нет.

Даже Северус с любопытством уставился на Драко в ожидании реакции.

И тот взорвался. Подскочил на ноги, оперся о стол обеими руками и зашипел не хуже василиска:

– Какие нахрен подвиги?! Ты меня за эти полгода уже с ума свел! Повсюду Поттер! Даже в собственной кровати! Ты не понимаешь, что такое личное пространство! Да ты даже в дверь стучать разучился!!!

Гарри прижал ладонь к щеке.

– Мерлин, Малфой, как ты такой нервный спал в общей спальне в школе?

– Я давно не в школе!

– О, ты именно в ней, – покивал Гарри. Ему нравился злой, раздраженный Драко, такой искренний в своих эмоциях. Прекрасный.

– Я уже не ученик и живу в отдельных комнатах!

– Извини, но я ничего не могу с собой поделать, – развел руками Поттер. – Рядом с тобой я чувствую себя лучше всего, – сказал он и замер, пораженный догадкой. – Ты. Рядом с тобой. Как интересно…. Свари зелья для ритуала ауры. Пожалуйста. Две порции.

– Почему две? – тише, но все еще раздраженно спросил Драко.

– Одну выпью сразу, а вторую – когда вернемся из мэнора. Хочу сравнить.

Оба отчетливо слышали хлопок по лбу, который раздался из портрета.