– У Филча все взять можно, – фыркнул Драко.

– Не хочу я у Филча брать. Так как?

– Да, пошли… – зевнул Драко. – Все равно состояние... А все из-за тебя.

Они вышли из покоев, прихватив свои метлы, и направились к выходу из замка.

– А я-то чего?

– А эти ночные бдения по замку? Я преподаватель и не должен вламываться посреди ночи в кабинет директора. Так и работы лишиться недолго.

– Не лишишься, не бойся, – заверил Малфоя повеселевший Гарри. – Я за тебя заступлюсь и возьму всю вину на себя.

– Какое благородство, – фыркнул Драко и помрачнел, вспомнив Суд, где Поттер именно что заступался за него.

Из замка молодые люди вышли в полном молчании. Гарри не стал дожидаться, пока они дойдут до поля, и оседлал метлу. Драко выгнул бровь, огляделся и тоже сел на свою. Они оттолкнулись от земли и неспешно полетели метрах в трех над землей. Пролетая над хижиной Хагрида, Гарри помахал великану, копавшемуся во дворе. Хагрид поприветствовал их обоих и махнул рукой, улыбаясь.

Поттер был задумчив. И одет в маггловские тряпки спокойных тонов. И Драко это уже почти не раздражало.

– Малфой, – позвал Гарри и посмотрел на слизеринца. – А ты ЖАБА сдал?

– Конечно, сдал, Поттер, – хмыкнул Драко. – Иначе, как бы я смог преподавать?

Гарри пожал плечами.

– Погоди. Ты хочешь сказать, что ты ЖАБА не сдавал? – Драко от удивления чуть с метлы не навернулся. Гарри отрицательно покачал головой. – И как ты собираешься преподавать? – не понял он. – Да как тебя вообще до детей допустили?!

– Так я, вроде как, лучше всех разбираюсь в ЗоТИ и без ЖАБА, – пожал плечами Гарри. – Хотя Макгонагалл говорила, что сдать все же надо.

Жаль, что не было рядом стола, об который можно побиться головой, потому что именно так бы Драко сейчас и поступил. Он бы, конечно, мог высказаться по поводу «любимчика директоров» и что «все легко досталось». Но он знал и понимал, что это слишком далеко от правды.

– Лучше сдай, – посоветовал Драко. – Хоть ты и победил Темного Лорда, но прошло уже восемь лет. Министерство магии – это бюрократическая клоака, и рано или поздно кто-то вроде Амбридж задумается над тем, почему у преподавателя ЗоТИ не сданы ЖАБА.

Гарри вздохнул, соглашаясь. Он и сам понимал, что сдать экзамены придется. Только для этого нужно изучить программу седьмого курса. Самому.

– Малфой, ты мне с Зельями поможешь?

Услышав этот вопрос, Драко покрепче вцепился в метлу.

Ему это не нужно.

Не нужно.

Он знал это.

Он это понимал.

Но, кажется, ему вдруг стало слишком скучно жить.

– Ладно, – неохотно согласился он. – Но при одном условии.

Обрадовавшийся было Поттер порядком сник:

– Каком?

– Будешь делать так, как я сказал. Знаю я твою деятельную натуру. Я помогу, если тебе это действительно нужно.

– Все, что скажешь! – Гарри просил, кивая. – А ты оказывается, не такая задница.

Малфой криво усмехнулся:

– Сказал мой враг.

– Бывший, Малфой. Бывший. Оставь школьные распри, там, в прошлом.

– Школой тогда все не ограничилось.

– И это тоже было восемь лет назад. А сейчас мы преподаем в лучшей в мире школе чародейства и волшебства. Это что-то, да значит, – подмигнул ему порядком повеселевший Гарри, делая вираж.

Драко, направив метлу следом, хмыкнул: однообразные будни, кажется, тоже в прошлом.

– Поттер, ты, что, никогда сладкого не ел? – насмешливо-высокомерно поинтересовался Драко, наблюдая, как гриффиндорец набирает сладости в “Сладком королевстве”, чуть ли не загребая ладонями.

– Ел, – отозвался Гарри. – Волшебные сладости давно не ел. Ностальгия. Да и потом... все равно с тобой делиться буду, – как само собой разумеющееся заметил он. – Одной плиткой шоколада сыт не будешь.

Говорил он конечно же о плитке, которую приобрел Драко.

– Сладким вообще сыт не будешь, – заметил Малфой. Потом вдруг склонился ближе и прошипел: – Ты можешь быстрее?

– А что такое?

– Меня начинают нервировать косые взгляды, которые все бросают в нашу сторону.

– Какие косые взгляды? – Гарри тут же поднял голову и огляделся. Никто не желал встречаться с ним взглядом и все отводили глаза. Гарри непонимающе уставился на Драко. Малфой только глаза закатил, совсем как раньше. – Поттер, не будь таким... тугодумом. Ты – Гарри Поттер. А я – Пожиратель Смерти. И мы вдвоем стоим посреди магазина сладостей. С чего бы всем на нас пялиться, правда?

– А что такого?– снова не понял Гарри.

– Поттер! Я тебя сейчас отсюда заклинанием вышвырну!

– Ладно, ладно. Только не ори, – Гарри фыркнул и пошел к кассе пробивать все свои покупки.

Драко моргнул, с ужасом осознав, что они начинают походить на старую супружескую парочку. Да еще и эти взгляды проклятые...

Когда они выходили из магазина, на них пялились уже все мимо проходящие.

– Пойдем-ка, – Гарри схватил Малфоя за рукав рубашки и поволок в сторону “Кабаньей головы”. Он и сам уже начал замечать эти взгляды и ему вдруг стало жаль парня рядом с собой.

В пабе, не обращая внимания на присутствующих и их любопытство, Гарри взял два сливочных пива и устроился за самым дальним столиком, куда пришлось идти и Драко. Драко не любил пиво, но из вежливости сделал глоток.

Молчали они минут десять.

А потом Гарри, глядя в глаза Драко, спросил:

– Малфой, как ты преподаешь тут семь лет? Если все... так?

Тот усмехнулся и пожал плечами:

– Спокойно. Слизеринцы относятся терпимее.

– А другие?

– Гриффиндор, ты хотел сказать? Да, были эксцессы. Были выскочки, пытавшиеся меня оскорбить.

– И как ты разбирался с этим?

– Учил и заваливал на экзаменах. Затем приходили с жалобами родители, директор создавала независимые комиссии и каждый из тех, кто на меня пожаловался, не смог сдать экзамен по зельям. До родителей начинало доходить, что их отпрыски идиоты, и они отказывались от любых притязаний на мою профпригодность, а их дети возвращались к учебе.

– И ты так спокойно об этом говоришь? – удивился Гарри.

– А что, головой о стенку биться? Поттер, я прекрасно понимал, что так все и будет, когда соглашался на эту работу. Но я делаю ее вот уже семь лет.

Гарри сделал глоток пива.

– Ты ведь декан?

– Да, – ответил Драко и тихо усмехнулся.

– И как?

– Слизеринцев устраивает. Гряз... магглорожденным так вообще все равно. Они плохо представляют себе, что было.

Поттер покивал и спросил:

– Ты говорил, что в школе по большей части учатся магглорожденные.

– Так и есть.

– Почему?

– Видимо, потому что Мастер Зелий – Пожиратель Смерти, – предположил Драко и принялся играть стаканом с пивом.

– То есть, волшебники не отпускают детей учиться в Хогвартс, потому что там ты?

– Это мое мнение.

– Но... тогда... И Макгонагалл это устраивает?

– Как видишь.

– Интересно, почему.

– Можешь спросить у нее сам, – пожал плечами Драко. – Мне она так и не ответила на этот вопрос. Зато явно решила поднять популярность школы среди магов за твой счет.

– С чего ты это взял? – удивился Гарри.

– А иначе зачем сюда приглашать тебя, Поттер? – глядя в упор, спросил Драко.

– Чтобы учить детей? Потому что моя должность проклята? – усмехнулся Гарри.

– Ну, и поэтому тоже. Но, как ни крути, факт есть факт – о твоем назначении пишут уже несколько выпусков «Пророка», весь волшебный мир Британии в курсе, что в Хогвартсе теперь преподает Национальный герой. А это как гарантия.

– Гарантия чего?

– Статуса школы, и волшебные семьи снова будут отпускать детей учиться. Сам увидишь первого числа.

Гарри задумался:

– Интересно получается... Тебе не кажется, что Макгонагалл стала походить на Дамблдора?

– Может, это и к лучшему, – пожал плечами Драко.

– Мне вот любопытно.

– Тебе все любопытно, – закатил глаза слизеринец. – Но продолжай.

– Почему тебя она позвала на должность не только преподавателя, но и декана.