– Мистер Малфой, как неосмотрительно, – покачал головой Люпин.

– Не в этом дело. У Лорда глаза и уши повсюду. А мне дорога моя жизнь. В отличие от вашей, – криво усмехнулся Драко. – У вас минуты полторы. Говорите.

– Что им движет?

– Хотел бы я знать. Он явился в мэноре и все твердил, что хочет служить Темному лорду. Я не знаю причины, но ушел он с этой мыслью от вас. Вас и нужно спрашивать.

– Малфой! – раздался вдалеке голос Поттера.

– А сейчас простите, профессор. Ступефай! – Драко поднял палочку и крикнул заклинание, чуть отводя ее в сторону.

Он мог этого не делать, но, несмотря на всепоглощающий страх, не хотел причинять еще больше боли. Его от вида корчащихся тел уже тошнило.

Когда егеря и Поттер подбежали к нему, Люпин уже скрылся, лишь бросив благодарный взгляд, а Драко послал в его сторону несколько заклятий.

– Темному Лорду это не понравится, – заметил Поттер, оглядываясь вокруг.

Драко скрипнул зубами от похожести Поттера на себя самого еще полгода назад, и надменно ответил:

– Мои проблемы с Темным Лордом тебя не касаются. Делай свою работу, а не мою.

– Твою мне и приходится переделывать.

Драко понял, что еще пара таких фраз, и он сам устроит дуэль прямо посреди леса.

– Кто это был?

– Люпин.

Губы Поттера презрительно скривились на миг и разгладились. Он посмотрел туда, откуда они прибежали, а потом туда, куда убежал Люпин. После чего повернулся к егерям.

– Я и Малфой возвращаемся. Темный Лорд должен узнать об этом немедленно. Продолжайте прочесывать лес. Если найдете еще кого-то, попробуйте взять их живыми.

Егеря переглянулись, оскалились, но развернулись и направились в лес.

– Ты не много на себя берешь, Поттер? – поинтересовался Драко, растягивая слова.

– В самый раз, Малфой, – взгляд Поттера стал тяжелым. Он медленно пошел вперед, прямо на Драко. Он невольно отступил и через несколько шагов уперся спиной в ствол дерева. – О чем вы говорили?

– Я не понимаю, о чем ты, – бросил Драко, скосив взгляд на палочку в руке Поттера.

– Лучше расскажи мне, чем Лорду, – пригрозил Поттер.

– Выслужись, Поттер, – скривился Драко. – Давай. Ты ведь должен убедить Лорда в своей преданности.

– У Волдеморта очень сильный Круциатус, – вдруг усмехнулся Поттер. – Не чета твоему. Хочешь испытать на собственной шкуре? Вперед.

– То есть, это ты так беспокоишься, да?

Лицо Поттера вдруг окаменело. Драко понял, что совершил ошибку, задав этот вопрос.

– Беспокоюсь? Малфой, мне нет дела до тебя или кого-то еще, кроме воли и приказов Лорда, – губы Поттера, бледного и спокойного, искривила усмешка. – Ты же не думал, что из-за того, что было, я рискну потерять то хрупкое доверие, которым меня одарили лишь совсем недавно? Так что, даже если ты сдохнешь от пыток Лорда лишь потому, что глупец, это будет уже не моя проблема.

Драко сжал руку в кулак и подошел к Поттеру вплотную.

– Я не знаю, что у тебя случилось и ты превратился в… ЭТО, но не смей со мной так разговаривать!

– Да как я мог забыть, ты же Малфой, – зло усмехнулся Поттер. – Что бы ни было, но надменность всегда впереди тебя! Великий лорд Драко Люциус Малфой!

– Вот именно! – рявкнул Драко – Я потомок благородного рода, а ты всего лишь сын любителя грязнокровок!

– Как и Волдеморт, – отозвался с ледяной усмешкой Поттер. – Попробуй сказать это ему.

Это был иррациональный импульс. Недостойный наследника древнего рода. Драко просто врезал Поттеру по лицу. От души. Но промахнулся, потому что Поттер неожиданно уклонился.

– Не стоит, Малфой. У меня гораздо больше опыта в маггловской драке.

Драко это не остановило. Злость затопила сознание, отключив логику и рациональность. Рука сжалась в кулак, и он ударил снова. И снова. Третий удар достиг цели. Голова Поттера резко дернулась, и Драко увидел кровь. И его вдруг отпустило. Так же неожиданно, как и сковавшая совсем недавно злость.

Гарри тронул рассеченную губу и посмотрел на свою кровь, испачкавшую пальцы.

– Чего хотел Люпин? – спросил он.

– Узнать, есть ли у тебя Метка, – выплюнул Драко.

– Что ты ему сказал?

– Что ты был счастлив обзавестись ею.

– Хороший мальчик, – похвалил Поттер голосом, от которого хотелось удавиться. И аппарировал.

Драко остался посреди леса один.

========== Часть 5 ==========

Когда он вернулся в мэнор, в доме было тихо. Только мать сидела в гостиной с бокалом вина.

– Драко, что с тобой? – удивилась она, увидев сына взъерошенным и злым, что выдавали его глаза и сжатые губы.

– Поттер вернулся?

– Да. Он у Лорда.

– Ладно.

Нарцисса поднялась и подошла к нему. Взяв за руку, она коснулась кончиками пальцев его щеки и тихо попросила:

– Драко, будь осторожен. Я знаю, Гарри Поттер никогда не был тебе другом, но тогда вы были детьми. А сейчас…

– А сейчас мы на войне и мне приказано за ним присматривать, – дернул головой Драко, уходя от прикосновения. – Я всего лишь выполняю приказ.

– Верно. Но вы оба все еще дети. Драко, мне так жаль… – на глаза Нарциссы навернулись слезы, но она глубоко вздохнула, стараясь их не пролить.

И Драко отпустило. Он прекрасно понимал, что из всей семьи только мать еще не потеряла своей человечности, тогда как Люциус делал все, чтобы ничего хорошего не осталось в его сыне. Драко раньше боготворил отца и старался быть похожим на него. Но лишь обзаведясь собственной Меткой, он понял, что его лишили какой-либо жизни и выбора. А мать оказалась слишком слаба, чтобы воспротивиться, и винить ее за это он не мог, видя то, что происходит вокруг.

– Не нужно. Уже поздно о чем-либо жалеть, – еле слышно отозвался Драко, едва касаясь ладонью руки матери и тут же ее отдергивая. – Наша трусость сыграла с нами злую шутку. Постарайся не навлекать на себя беду такими разговорами, нас могут услышать.

– Но ты…

– Это не важно. Не стоит, мама.

Ему было страшно. Чертовски страшно. Но он все равно хотел выжить. Неважно, на какой стороне. Он хотел лишь выжить и для этого ему придется что-то делать. И если сейчас необходимо быть Пожирателем смерти, он им будет. Ради возможности не уничтожить себя и однажды спасти мать. Эта призрачная надежда – все, что у него осталось.

Пожелав матери спокойной ночи, Драко покинул гостиную и пошел к себе в комнату. Где на его кровати, закинув руки за голову, лежал не кто иной, как Поттер, рассматривая ткань балдахина.

– Что ты здесь делаешь, Поттер? – Драко был даже не удивлен, а скорее раздосадован. Он устал и в словестные перепалки сейчас вступать не желал. Но появление Поттера говорило о том, что душ откладывается.

– Тебя жду.

– Зачем?

– Сообщить, что Лорд очень доволен нами и что он снова напомнил о дуэли. Так что готовься, Малфой.

– Доволен нами? – переспросил Драко. Выходит, Поттер ничего не рассказал Лорду о случившемся?

– Да, – кивнул усмехнувшийся Поттер, и Драко захотелось поежиться от этой усмешки. – Я ранил Тонкс, как бы ее не расщепило при аппарации. А ты узнал у Ремуса, что Орден очень беспокоит мой переход на сторону Темного лорда. Они могут подстроить какую-нибудь пакость и попытаться навредить. Лорд со мной согласился.

Последняя фраза была невероятнее, чем вся предыдущая речь Поттера.

– Лорд согласился с тобой? – медленно повторил Драко.

– Да. Он кивнул и сказал: “Блестящая мысль. Никогда нельзя забывать, насколько коварны могут оказаться враги”, – подражая голосу Волдеморта, процитировал Поттер. Получилось похоже и удивительно шло новому образу.

Драко почувствовал, как на мгновение душа ушла в пятки. Взяв себя в руки, он подошел к шкафу, и, открыв дверцу, снял мантию и пиджак.

– Хорошо. Мог сообщить об этом и утром. Убирайся из моей комнаты.

– Как нехорошо, Малфой. Я пришел к тебе с самыми добрыми намерениями, а ты ведешь себя так неподобающе, – голос Поттера, ледяной и плавный, растекся по всей комнате.