— Я люблю тебя. Береги себя. — Поднеся руку ко рту в притворном изумлении, она добавила: — Когда увидимся? Через неделю? Я узнаю тебя по пингвиньей походке.

— О боже, прекрати!

Она подмигнула и отправилась на встречу с остальными девчонками.

Выйдя из раздевалки, я повернула направо, но далеко уйти не успела. В конце коридора стоял Кайл с букетом роз. Парашютное снаряжение и форма уступили место идеально сидящему дизайнерскому костюму. Парень выглядел настолько красивым, что у меня перехватило дыхание.

— Привет, красавица!

— Привет! До сих пор не могу поверить, что ты здесь, — тихо произнесла я, приближаясь к нему.

Он приобнял меня и вывел наружу. Хоть и стоял январь, вечера в Сан-Диего оставались тёплым. На улице ждал лимузин. Я внезапно разволновалась: он старался изо всех сил, и для меня это было непривычно.

Кайл поцеловал меня в шею, вызвав волну мурашек по телу, а затем распахнул дверь, жестом предлагая сесть первой. Лимузин тронулся. По дороге мы не теряли времени даром, зажимаясь как два подростка. Я не могла насытиться им, его запахом, его опьяняющими прикосновениями.

— Больше я на таком не езжу, но сегодня особый случай.

— Правда? Какой же? — поддразнила я. Мне нужен был лишь он.

— Наше первое свидание.

Я не смогла сдержаться и рассмеялась. Мы дважды занимались сексом: один раз устроили горячий перепих после клуба, а второй — в военном бункере. Всё у нас происходило наоборот. Потом он спас меня от террористов. М-да, определённо наоборот.

Однако это не отменяло тот факт, что мы в действительности совершенно не знаем друг друга. У меня были сильные чувства к человеку, с которым я знакома лишь поверхностно. Мы были связаны этими невероятными событиями, но достаточно ли у нас общего, чтобы построить будущее?

Сегодня я собиралась это выяснить.

Глава 25

КАЙЛ

Я никогда не нервничал: ни перед миссией, ни перед футбольным матчем, ни даже во время итоговых испытаний при поступлении в команду «морских котиков», но должен признать, что Сара заставила меня поволноваться.

Сегодня я собирался её баловать. Лимузин высадил нас возле отеля Grand Del Mar, и мы вошли в высококлассный французский ресторан Addison. Вообще я люблю стейки и картошку, но это место считалось самым лучшим, а Сара заслуживала только самого лучшего.

Ну, во всяком случае, здесь было романтично, вокруг разливался приглушённый свет. Нас проводили в отдельный кабинет возле зажжённого камина, и мы заняли свои места. Я так давно не устраивал подобных свиданий, что от волнения потели ладони, и пришлось их вытереть о брюки. Мы заказали дегустацию двенадцати блюд от шеф-повара, а сомелье наполнил бокалы.

Насладившись устрицами и шампанским, я взял Сару за руку. Раз уж собрался быть честным, сейчас самое подходящее для этого время.

— Послушай, я хочу тебе кое-что рассказать. То, о чём ещё никому не говорил.

Её глаза загорелись.

— Что?

— Почему я перестал играть в футбол.

— Мне очень хочется узнать, но ты не обязан рассказывать, Кайл. Очевидно, что тебе тяжело говорить об этом, если ты так долго держал всё в себе.

Она посмотрела на меня сквозь длинные трепещущие ресницы. Я вздохнул. Слова, которые не были сказаны. Я собирался произнести их. Она сжала мои ладони, давая понять, что всё будет в порядке. Я откашлялся.

— После трёх лет игры я начал уставать от популярности. Хотя, честно признаться, у меня была зависимость от такого образа жизни. Когда я сообщил своей девушке, что собираюсь оставить футбол, она меня бросила потому, что хотела стать женой футболиста.

Сара снова сжала мою руку, а я не мог оторваться от того, как отблески свечей играли на её груди. Она вздымалась так, словно всё, что я говорил, волновало девушку.

— Это ужасно, Кайл! Она тебе не пара.

— Нет, конечно. Сейчас я понимаю, но тогда это меня очень сильно задело. Было чувство, будто всех интересуют только мои деньги, никому не нравлюсь я сам, настоящий. Какое-то время я жил, руководствуясь лишь злостью, и однажды ночью поплатился за это. У нас с моим приятелем Джамаркусом оставался последний день в Далласе. За год постоянных разъездов все ночи слились в одну, менялись только города и девушки. В тот вечер мы познакомились в баре с двумя подружками. Они не были похожи на типичных фанаток, хотя это было и не важно. Пригласили их в номер. Я начал целоваться с одной из них, она была очень настойчива и почти сразу протянула мне презерватив. Сейчас у меня всегда есть с собой упаковка, но тогда девушка настояла. Она была сексуальной, я пьяным, а потому отбросил осторожность и надел её презерватив. Оказалось, в нём был дырка. Чёртова дырка! Она прорезала презерватив! Как можно быть такой больной на голову? Я натянул штаны и велел ей убираться. Сказать, что я был в ярости — ничего не сказать, но в ту ночь на меня снизошло озарение. Я шёл не тем путём, использовал людей точно так же, как они использовали меня, был чёртовым авантюристом с комплексом бога. Я вообще перестал узнавать себя, а когда всё понял, то почувствовал одиночество. Людская преданность заканчивалась, как только пропадала выгода. Секс бы не единственной грязной вещью, и я должен был догадаться. Стать пустышкой не долго — на дно опуститься легко. Поэтому я решил уйти и найти свой путь. Потому что тот человек, да, тот человек был не я.

— Ты изменился. Всё оставил и ушёл в спецназ.

— Да, я присоединился к «морским котикам», чтобы стать спецназовцем, но если честно, не исправил свою личную жизнь. Служба в этом плане ничего не изменила — с «морским котиком» хочет трахнуться столько же женщин, сколько и с футболистом. Теперь я стал честен в своих намерениях, люди могли принять это или уйти. Каждую ночь разные женщины, любительницы военных и спортсменов, я был всего лишь очередной галочкой в их списке достижений. Не скажу, что стал лучше, но, по крайней мере, больше не врал и никого не использовал, они были предупреждены. Я решил, что пока защищаю страну и рискую жизнью ради других, всё дерьмо, совершаемое мною в отпуске, простительно. В принципе, я врал сам себе, и мне было насрать на это. Пока не встретил тебя.

Сара молчала и в замешательстве смотрела на меня. Чёрт, я должен закончить!

— Я не собираюсь лгать или приукрашивать события. Сначала решил, что ты не отличаешься от других. Я сказал, что профессиональный футболист, и ты пошла ко мне домой. Ситуация напоминала ту, когда мы познакомились с теми девками из Далласа, только теперь я сам контролировал происходящее. — Она отпустила мою руку и меня словно окатили ледяной водой. — Я должен закончить, Сара.

Она знаком велела продолжать, но руки держала на столе. И мне понадобились все силы, чтобы не вернуть её ладони в свои. Ей необходимо понять, что теперь она была частью меня.

Мне так жаль, малышка.

— Говори, Кайл.

Я послушался.

— Ладно. Я не собирался тебе звонить. Никогда. Даже если бы не уезжал в командировку. Ты выглядела такой открытой и честной, что всю следующую неделю я твердил себе, что поступаю правильно. Если ты была такой замечательной, какой казалась, тогда путаться со мной — плохая идея. Я оказывал тебе услугу тем, что не звонил. А потом встреча в Афганистане стала настоящим шоком. Я понял, что не могу держаться от тебя подальше. Той ночью в бункере я начал что-то чувствовать, но слишком погряз в своём образе жизни. Эгоистично было снова спать с тобой, когда сам ещё не определился с собственными мыслями. Я почти признался тебе перед отъездом, но сдрейфил. И, Сара, когда они забрали тебя... — я замолчал, пытаясь усмирить гнев, — я всё осознал. Почувствовал, что потерял всё. Я должен был найти тебя. Не думаю, что оправился, если бы тебя не стало. — Я накрыл её маленькую ладошку своей. — Сейчас ты чувствуешь себя использованной, хотя была ко мне очень добра, и это несправедливо с моей стороны. Ты доверилась, а я тебя подвёл. И очень раскаиваюсь в этом. Трудно верить людям, когда всё, что у тебя было, разрушили, но это не оправдание. Я не должен обращаться так с человеком, которого полюбил. — Её губы дрожали, а глаза закрылись. — Сара?