Том проснулся с первыми лучами солнца, робко проскользнувшими в спальню сквозь не слишком плотные шторы. Несмотря на ранний час, спать ему больше не хотелось и он решил сделать что-нибудь полезное.

Эндрю ещё спал и Том, стараясь двигаться как можно тише, чтобы его не разбудить, вывел Барри на прогулку.

Поскольку растолкать спящего пса не представлялось хоть сколько-нибудь выполнимой задачей, Том просто вынес довольно увесистую тушку на руках и отнес всё ещё похрапывающего Барри в парк.

В конечном итоге Баратеону пришлось проснуться и он несказанно удивился, обнаружив себя лежащим на мокрой траве, а не на любимом диване. Он сразу понял, кто был виновником всех его несчастий, но спорить с Томом не стал и нехотя исполнил свои утреннее обязанности, чтобы поскорее вернуться домой.

А дома Эндрю уже во всю готовил завтрак, приплясывая под песенку “Staying Alive”*. Настроение у него было явно прекрасное.

- Том! - воскликнул Эндрю при виде вернувшегося с прогулки друга. - Как тебе удалось растолкать нашего увальня в такую рань? Он же никогда раньше девяти не просыпается.

Том пожал плечами.

- Никак, я просто отнёс его в парк и ему ничего не оставалось, как смириться со своей нелегкой судьбой.

- Как это отнёс? - переспросил Эндрю удивлённо. - Он же весит тонны три, не меньше. Я недавно брал его на руки и у меня чуть пупок не развязался.

Том снова пожал плечами.

- Не знаю, я об этом как-то не задумывался.

Эндрю покачал головой.

- Я в шоке. На тяжелоатлета ты не слишком похож, уж прости, потому мне совершенно не ясно, как ты это сделал…

Том ничего не ответил и ушёл в ванную принять утренний душ. Когда он вернулся, завтрак был на столе, а Эндрю варил кофе. Запах стоял изумительный и Том невольно сделал глубокий вдох, зажмурив глаза от наслаждения.

- Ммм… Это магия, Эндрю, ты в курсе, что ты - волшебник?

Эндрю рассмеялся, довольный собой, и они уселись завтракать.

Сегодня Тому предстоял ответственный день - пробы на роль Ромео, и Эндрю, конечно же, собирался пойти с ним.

- Том, ты же выучил текст? - спросил Эндрю, намазывая тост маслом. - Я спрашиваю, потому что не видел, чтобы ты повторял слова.

- Да мне это и не нужно, - просто ответил Том. - Я всё запоминаю с первого раза. У меня идеальная память, ты не забыл?

- О, да, память у тебя и правда идеальная, - рассмеялся Эндрю и Том рассмеялся следом за ним.

Том очень надеялся, что на пробах он встретит Наташу, но не стал делиться этими мыслями с Эндрю. В конце концов, у всех есть свои секреты.

***

- Бартон, я не помню из роли ни единого слова!

Наташа со злостью швырнула планшет, в котором был открыт текст бессмертной пьесы Шекспира, на диван и плюхнулась рядом.

- Перестань, - ответил Клинт, отхлёбывая кофе. - А передатчик тебе на что? Я тебе всё, что надо, прочитаю, тебе останется только повторить.

- Читай только внятно, а то ты вечно бубнишь что-то себе под нос.

Бартон покосился на неё.

- Спокойно, продекламирую в лучшем виде!

Наташа очень переживала, предчувствуя полный провал, и почти не спала всю ночь накануне смотра на роль Джульетты. Она крутилась и ворочалась, и в голову ей то и дело лезли мысли о Локи и о том, как странно он смотрел на неё. Этот взгляд в сочетании с какой-то то совсем детской, мальчишеской улыбкой не укладывались у неё в голове. Она всё время ждала подвоха, но он пока что не давал повода усомниться в его искренности.

Агенты, поставленные следить за домом, где обитал этот Эндрю, приютивший Локи, донесли, что Локи выводил на прогулку крупного английского бульдога. Вернее, они сказали, выносил. Да, именно выносил на руках. Собака, должно быть, была довольно тяжёлая, но Наташа знала, что Локи очень сильный, как и все эти чёртовы боги, и толстый пёс не был для него проблемной ношей.

Она взяла планшет, снова пробежала глазами текст роли и со вздохом поднялась с дивана. Пора было собираться и ехать. Как бы ей этого ни не хотелось, но девается было некуда. К её огромному сожалению, Бартон на роль Джульетты совершенно не годился.

***

Пробы актеров для “Ромео и Джульетты” проходили в небольшом театре на окраине Лондонского Сити. Наташа и Клинт прибыли туда немного заранее, чтобы как следует осмотреться. У всех выходов из здания театра дежурили агенты и Бартон лично убедился, что все были на местах.

Постепенно в холле собирались актёры и актрисы, так как пробы были одновременно на обе главные роли.

Наташа стояла у окна и хмуро смотрела на небольшой парк у театра. Солнечный день её не радовал и все мысли были только о том, как бы не провалиться и не запороть задание.

Внезапно она почувствовала на себе чей-то взгляд, и тут же всё её тело покрылось “гусиной кожей”. Даже не оборачиваясь, она уже знала, кто на неё смотрел.

- Доброе утро! - обратился к ней Эндрю.

Наташа кивнула ему с улыбкой и только потом посмотрела, наконец, на Локи. Именно его взгляд вызывал в ней эти странные ощущения, от которых ей хотелось поскорее избавиться.

Он смотрел на неё без улыбки и только на самом дне его глаз скакали весёлые искорки смеха. Далеко не все умели улыбаться глазами, а он умел, и когда Наташа поймала себя на этих мыслях, тут же отвернулась и покраснела.

- Привет! - сказал ей Локи и ей пришлось через силу пробормотать ответное приветствие.

Бартон решил в самом здании театра не светиться и Наташа была один на один со своим врагом. Эндрю она в расчёт не брала. По её мнению, внимания он не заслуживал и нужен был лишь для того, чтобы держаться поближе к Локи.

Пробы уже начались и актёров вызывали парами, чтобы одновременно подбирать и Ромео, и Джульетту.

Наконец, пригласили Локи и он заявил, что пробоваться будет только с Наташей.

- Чёрт! - воскликнул Эндрю. - Мне что-то в глаз попало! Наташа, вы не могли бы посмотреть, что там? Пожалуйста!

Наташа выдохнула с облегчением и без вопросов стала разглядывать глаз Эндрю. Ей жутко не хотелось проходить эти пробы с Локи, поэтому она была до смерти рада, что Эндрю избавил её от этой пытки.

Но не тут-то было. Локи и не думал идти с кем-то другим и остался терпеливо ждать, когда она закончит осмотр глаза Эндрю.

Наташа тянула, как могла: она подвела Эндрю к окну и стала пристально вглядываться ему в глаз, потом в другой, но так ничего и не увидела. Тянуть дольше было невозможно, разве что заглянуть ему в уши… и ей пришлось пойти.

Эндрю скрипнул зубами.

Локи галантно открыл ей дверь в зал, где проходило прослушивание, и вошёл следом.

Всё это время Бартон в ухе молчал и слушал. Наташа заранее предупредила его, чтобы лишнего не болтал.

***

Родрик Тёрнер, режиссер будущей постановки, окинул Локи и Наташу критическим взглядом и сразу подумал, что они неплохо смотрятся вместе. Рыжая, конечно, для Джульетты была излишне сексуальна, но это лучше, чем серая мышь, на которую без слёз не взглянешь, а вот парень был то, что надо. Высокий, изящный, с тонкими, аристократическим чертами лица. Его утонченность прекрасно сочеталась с чувственной притягательностью рыжеволосой красавицы.

- Ну что ж, приступим, - сказала помощница режиссера в строгом сером костюме. - Читаем диалог на балконе.

Локи кивнул, повернулся к Наташе и тут же начал с чувством читать роль:

- Но что за блеск я вижу на балконе?

Там брезжит свет. Джульетта, ты как день!

Стань у окна, убей луну соседством;

Она и так от зависти больна,

Что ты ее затмила белизною.

Пока он пылко говорил свой текст, Наташа проговорила сквозь зубы:

- Бартон, ты слышишь? Сцена на балконе.

- Слышу, - отозвался Соколиный Глаз. - Повторяй за мной.

И, когда пришла её очередь, Наташа стала старательно повторять за Бартоном:

- Ромео, как мне жаль, что ты Ромео!

При этом ей приходилось неотрывно смотреть в глаза Локи и давалось ей это с огромным трудом. От волнения Наташа начала заикаться, голос предательски охрип и она совершенно не имела понятия, куда девать руки.