Наташа вздохнула, посмотрела на Локи с сожалением, потом лёгким поцелуем прикоснулась к его губам и вышла из кабинки, оставив его там одного.

- А как же застёжка? - спросил он, растерянно глядя на её удаляющуюся спину.

- А, я забыла, у меня же платье с открытой спиной, застёжки там нет, - бросила она напоследок и вышла из дамской комнаты.

***

Сказать, что Том был в шоке - это не сказать ничего.

Он абсолютно не понимал, что только что произошло. Поведение Наташи было настолько странным, что он не находил ему никакого внятного объяснения.

Она под каким-то совершенно глупым предлогом позвала его в дамскую комнату, где довела его до состояния полной “боеготовности”, а затем просто-напросто ушла.

И что ему было делать?

Нужно было подумать о чём-нибудь абсолютно, совершенно, безнадёжно мерзком и противном. Может, это хоть как-то уняло бы бешено бьющееся сердце, а также то, что происходило в этот момент в его брюках.

На ум ему пришло нечно огромное, зелёное и злобное. Нечто, что причинило ему ужасную боль, от которой он потом еще долго отходил.

Что это было, он не помнил. В голове крутилось только то странное слово “халк”.

Ну что же, что бы это ни было, оно сработало. Через несколько минут он уже мог мыслить трезво и спокойно выйти в зал, не опасаясь опозориться.

На его счастье, в дамской комнате никого не было и он смог выскользнуть незамеченным.

За столиком уже сидела Наташа, которая попивала шампанское и что-то весело щебетала, обращаясь к Эндрю. Тот сидел какой-то странный, взъерошенный и немного напуганный.

- Эндрю, а что это на тебе за костюм? - спросил Том, усаживаясь на своё место. - Ты же, вроде, был в другом.

- Да, но его костюм был безнадёжно испорчен, - ответила Наташа, не давая Эндрю и рта раскрыть. - Поэтому я позаботилась о том, чтобы ему нашли другой.

- Ясно, - ответил Том, понимая, что ему не ясно совершенно ничего.

Наташа предложила что-нибудь съесть и выпить, но ни у Тома, ни у Эндрю не было аппетита. Играть они тоже не хотели и решили ехать домой.

На выходе Наташа забрала чемоданчик со своим выигрышем и, заплатив таксисту, усадила Тома и Эндрю в машину, а сама уехала на другой машине, сказав, что у неё еще были дела.

До самого дома друзья хранили молчание, не зная, что сказать. Вечер выдался, мягко говоря, очень странный.

В конечном итоге Том принял решение не рассказывать Эндрю, что произошло с ним в кабинке женского туалета.

Эндрю тоже ничего не сказал о его новом костюме, и как он у него вообще оказался.

Наскоро приняв душ, Том пошёл спать, понимая, что заснуть этой ночью у него вряд ли получится…

========== Глава 13 / Шальная императрица ==========

Агент Щ.И.Т. Клинт Бартон пил свой утренний кофе в постели под мерное журчание телевизора.

Там шли новости и обеспокоенный диктор вещал, что прошлой ночью была похищена одна из самых ценных и дорогих тиар королевы Елизаветы II - Владимирская тиара, подаренная великим русским князем Владимиром Александровичем своей супруге, великой княгине Марии Павловне в 1874 году…

Диктор говорил что-то еще, о том, что грабители пробрались, миновав абсолютно все многочисленные камеры наблюдения и каким-то образом отключили сигнализацию, а королева Елизавета чуть не угодила в больницу с сердечным приступом, но Бартон уже не слушал.

Он одним глотком допил кофе, нажал на пульт, выключая телевизор, и стал одеваться. Пора приступать к делам, и главным его делом совершенно неожиданно стала Наташа.

Похоже, она собралась уничтожить Щ.И.Т., потратив все активы организации на дизайнерские шмотки и походы по ресторанам. И Бартону лучше бы этого не допустить, чтобы не давать Фьюри повода снять с него скальп живьем, а в том, что тот на это вполне способен, Клинт не сомневался.

Он наскоро побрился, почистил зубы, оделся и отправился будить Романову.

Она, конечно же, еще спала и дверь открыла спустя целую вечность, если не две.

Бартон вошёл в номер и осмотрелся: кругом были разбросаны платья, туфли, сумочки, какие-то пакеты и коробки, тут и там мелькали логотипы Prada, DIOR и что-то там еще…

Наташа, завёрнутая в простынь, прошествовала мимо него и вернулась в постель. Она уселась в развале подушек и уставилась на Бартона сонным взглядом.

Он тоже посмотрел на неё и внезапно почувствовал, как у него дыбом встали волосы на затылке. Раньше он всегда думал, что это просто фигура речи, которую любят использовать третьесортные писаки, но оказалось, что это правда, и так действительно бывает.

Наташа восседала на огромной двуспальной кровати, обернувшись в белоснежную шелковую простынь, а на голове у неё сияла… Та самая тиара, подаренная каким-то там русским князем своей жене больше ста лет назад.

Та самая, которую сейчас разыскивали все спецслужбы страны.

- Наташа, - несмело спросил Бартон дрожащим голосом. - Что это?

- Где? - ответила она лениво.

- У тебя на голове!

- Бартон, да ты поэт!

- Наташа! - он начал терять терпение.

- Ну что ты пристал? Это моя тиара.

- Твоя? Твоя?! - чуть ли не кричал Клинт, бешено вращая глазами. Нет, умела она, всё же, его выбесить.

- Ну а чья же еще? Конечно, моя. Она же на мне. И нечего так орать. Я её, между прочим, не украла, а всего лишь вернула фамильную драгоценность, которую мой какой-то там пра-пра-пра-пра подарил своей жене.

- То есть, ты хочешь сказать, что ты из королевской семьи?

- Не из королевской, а из царской, в России были цари. И да, я - из императорской династии, или ты думал, я просто так Романова?

- Наташа, что ты несёшь? - Бартон просто ушам своим не верил. - Ты под наркотой, что ли? Признайся. Курила? Нюхала? Кололась?

- Вот скажи мне, почему, когда человек говорит тебе, что он наследник огромной империи и собирается отстаивать свои права на престол, ты сразу же обвиняешь его в наркомании? Что с тобой не так, Бартон?

- Что со мной не так? Это с тобой что не так! Ты еще скажи, что собралась устроить в России государственный переворот и провозгласить себя императрицей!

- А что, - задумчиво ответила Наташа. - Неплохая мысль. Путин, конечно, не обрадуется, но я пообещаю его не казнить. Сошлю в Сибирь, пожалуй, на каторжные работы. И свиту его тоже.

- Романова, скажи, что ты шутишь. Пожалуйста.

- Даже не знаю, как тебе это сказать, Клинт, но нет, - ответила она без тени улыбки.

Бартон посмотрел на неё и понял, что пора звонить Фьюри.

Похоже, теперь Романову сможет остановить только Халк…

***

Том ничего о ней не знал, но знал о ней всё.

Чувствовал.

Он думал о Наташе всю прошлую ночь, ворочался, вставал попить воды, открывал и закрывал окно, не спал и думал.

За эти дни он видел её такой разной, непоследовательной, непонятной, загадочной.

Сложной.

Талантливой.

Он знал, что она может быть очень резкой и насмешливой, даже язвительной.

Может быть смешной, милой и скромной.

Возбуждающей, волнующей, дикой.

Горячей. До жара в каждой клетке его раскалённого тела.

Холодной, словно глыба льда, дрейфующая в тёмных водах Антарктики.

Опасной.

Но по какой-то непонятной причине она его не пугала. Наоборот. Притягивала.

Будто, было между ними что-то общее. Будто, именно она могла бы понять его, а он её.

Вот только… Кто он? Кто он сам такой?

Почему он знает так много об этой девушке и знает, что между ними есть связь, когда ничего не знает даже о себе самом?

Он просто хотел, чтобы она принадлежала ему. Хотел заполучить её.

А она явно что-то задумала. Играет с ним в свои игры. Но он обязательно выяснит, что у неё на уме…

- Том! - раздался из-за двери голос Эндрю. - Завтракать будешь? Я кофе сварил.

- Иду! - откликнулся Том и встал с постели.

***

Эндрю всерьез беспокоила Наташа. Что-то с ней было не то. Вела она себя до крайности странно и это очень пугало.