***

- Романова, я понял: ты окончательно сбрендила! - громко объявил Клинт, занося в номер последние пакеты с эмблемами всевозможных дизайнерских марок. Всё это были покупки Наташи и они с трудом поместились в их авто, заполнив багажник и всё заднее сидение.

- Не будь занудой, Бартон. - ответила Наташа легкомысленно. - Лучше налей мне шампанского, да поживее!

Она уже надела только что купленное платье и красовалась в нём перед зеркалом. Платье было золотым и невыносимо сияло в ярком электрическом свете. Оно было на тонких бретельках, длиной в пол, с высоким разрезом на левом бедре, облегающее, закрытое спереди, но полностью оголяющее её безупречную спину.

Вдоволь налюбовавшись своим отражением, Наташа взяла бокал с шампанским, принесённый Бартоном, и тут же залпом осушила его, а затем велела налить ей еще.

- Щ.И.Т. не обеднеет, - сказала она, делая новый глоток. - А если вдруг у них будет туго с деньгами, Старк им всегда подкинет еще, он же их практически из воздуха делает. Так что расслабься и получай удовольствие. Совсем скоро мы найдём дурацкий трекер, засадим Локи за самую прочную решетку и наша с тобой маленькая лондонская прогулка окончится, а мне здесь только-только начинает нравиться, так что я намерена повеселиться в оставшееся время по полной!

- Что ты имеешь в виду? - настороженно спросил Бартон, глядя на неё с недоверием. - Что еще ты задумала?

- Увидишь, - загадочно ответила Наташа. - Так, мне самое время собираться в казино, а ты вызови мне такси и готовь своих людей к обыску квартиры этого недотёпы Гамлета. Только аккуратно там, чтобы после вашего ухода всё было на своих местах, словно вас там и не было. И не забудь, что у него есть псина.

- Да, мы уже приготовили усыпляющий укол, так что его пёс просто уснёт и проснётся утром свежим и отдохнувшим.

- Ну, судя по рассказам Эндрю и Локи, этой твари можно даже снотворное не колоть, всё равно будет дрыхнуть как убитый, хоть всю квартиру вынеси - не проснётся.

- Очень может быть, но рисковать мы не будем.

Бартон вызвал такси и связался со своими агентами, отдавая последние распоряжения. Наташа же удалилась в ванную, заканчивать вечерние приготовления.

Ей определённо нравилось, что Бартон стал вдруг таким покладистым и слушался её во всём, что бы она ему ни приказала сделать. Это было чертовски приятно, когда тебе не перечат и выполняют все твои прихоти. И почему это не получалось у неё раньше, так влиять на людей? Впрочем, неважно. Главное, что теперь она уж точно получит всё, что только захочет, и даже больше.

========== Глава 12 / Ка-зи-но, казино, казино! ==========

Казино Парк Тауэр сияло огнями, радушно встречая гостей, многие из которых выйдут отсюда под утро без гроша в кармане, и лишь немногие везунчики сумеют что-то выиграть или, хотя бы, остаться при своих.

Наташа бывала в подобных заведениях не раз, но всегда только на задании и никогда по собственной инициативе, однако сегодня ей безумно хотелось пощекотать нервишки и просадить пару тысяч в рулетку. А может быть и выиграть, кто знает. Предчувствие у неё было самое радужное.

Она грациозно вышла из такси и, не оглядываясь, направилась ко входу, так, словно она прибыла совершенно одна, и Локи с Эндрю не тащились позади неё.

Наташа заехала за ними полчаса назад, увезла с собой и дала сигнал Бартону приступать к операции “Чёртов-долбаный-трекер”, как она её назвала.

Оба они всю дорогу не сводили глаз с её умопомрачительного золотого платья и шикарной причёски. На шее у нее сверкало бриллиантовое колье, так услужливо оплаченное платиновой кредиткой Щ.И.Т. Бартону она о колье говорить не стала, дабы он не надоедал ей своим бесконечным бухтением.

Охрана казино и работники зала, молниеносно окинув гостью профессиональным взглядом, безошибочно определили богатенькую штучку и приветливо распахнули перед ней двери.

Локи и Эндрю не произвели на них никакого впечатления, но тоже получили свою порцию приторно-сладких, заученных улыбок.

Наташа сразу же купила фишек на десять тысяч и, как и обещала, поделилась с Локи и Эндрю. Они были не в восторге от самой идеи брать у неё деньги в долг, но она не желала слушать никакие отговорки. Сегодня они будут праздновать, шиковать и швыряться деньгами!

Зал был уже полон любителей азартных игр. Они толпились у игровых автоматов в надежде увидеть на табло три вишенки, пытали удачу на рулетке и у покерных столов, пили шампанское и более крепкие напитки и прожигали жизнь вовсю.

Наташа была в полном восторге и очертя голову бросилась в этот омут игры, азарта и порочных наслаждений. Ее спутникам не оставалось ничего другого, кроме как последовать за ней.

Им тут же подали шампанское и виски, чем Наташа незамедлительно угостилась, заставив выпить и Локи с его дружком. Задохлик Гамлет попытался было отказаться, но совладать с Наташиным бешеным напором он, конечно же, не смог и покорно пригубил искристое вино за их успех нынешний и грядущий.

- Вы, мальчики, как хотите, а я в настроении сыграть в рулетку! - заявила Наташа и решительно направилась к рулеточным столам.

Локи и Эндрю последовали за ней. Она напоминала торнадо, спорить с которым было бесполезно и даже опасно. Окинув всех собравшихся у стола презрительным взглядом, Наташа игриво спросила:

- Том, как ты считаешь, на что мне следует поставить?

Локи задумчиво почесал подбородок и неуверенно ответил:

- На красное.

- А вот я так не думаю! - сказала Наташа, азартно сверкая глазами. - Ставлю всё на зеро!

И с этими словами она поставила все свои фишки на клетку с ноликом. Эндрю кашлянул и негромко сказал, почти прошептал ей на ухо:

- Может, не надо ставить сразу все фишки?

- Расслабься, Гамлет, - ответила Наташа беспечно. - Ну, проиграю, и что? Куплю ещё фишек - и дело с концом!

Больше Эндрю не стал возражать и крупье запустил рулетку, а затем и шарик, который должен был определить, на чьей стороне сегодня удача.

Наташа сосредоточила всё своё внимание на шарике, весело скакавшем по вертящемуся колесу рулетки и мысленно повторяла: “Зеро. Зеро. Зеро. Зеро…” Она собралась, сфокусировалась и словно сама стала этим маленьким, прыгающим шариком, приказывая ему заскочить именно туда, куда было нужно ей, Наташе. Мгновения тянулись, казалось, целую вечность, а затем она услышала, как Локи растерянно сказал:

- Глазам своим не верю! Зеро!

Собравшиеся у стола принялись наперебой восклицать: “Зеро! Зеро! Она выиграла!” Крупье сдержанно улыбнулся, поздравляя Наташу и подвигая к ней ее выигрыш, который составлял несколько десятков тысяч.

- Мадам желает играть дальше? - спросил крупье, всё так же улыбаясь.

- Непременно! - ответила Наташа с энтузиазмом и снова решительно подвинула все свои фишки на прежнее место. - Ставлю на зеро!

Зрители зашушукались.

- Наташа, - прошептал Локи. - Не надо, вы же проиграете! Это безумие! Дважды ставить на одно и тоже!

- Тогда поставь но что-то другое, - ответила она. - Если я проиграю, то у тебя будет шанс выиграть.

Локи задумался на мгновение и поставил несколько фишек на красное.

- Ставки сделаны, ставок больше нет, - объявил крупье, и шарик снова заскакал по бешено вертящемуся колесу.

Наташа, как и прежде, словно отключилась от всего окружающего мира, пристально глядя на шарик и не замечая никого и ничего вокруг. В душе у неё не было и тени сомнения: она должна была выиграть - и точка!

***

Шарик, будто нехотя, подпрыгнул еще пару раз и запрыгнул в лунку с ноликом.

Зрители восторженно выдохнули и уставились на Наташу, ожидая бурного взрыва эмоций, но она была совершенно спокойна, хотя выигрыш составлял уже около полумиллиона фунтов.

Том обречённо прикрыл глаза, уже зная, что будет дальше.

- Всё на зеро, - сказала Наташа и отхлебнула шампанского.

- Мадам, - деликатно обратился к ней крупье. - Вы уверены?

- Абсолютно!

К их столу подошла охрана и какой-то высокий мужчина в дорогом костюме, скорее всего - хозяин заведения. Они с интересом следили за событиями, которые из лёгкого водевиля стремительно превращались в настоящую драму. Проиграть пару тысяч - это ведь не то же самое, что почти полмиллиона!