Вероника нахмурилась:

– Ну да, Этель, сто очков за умение нагнетать страх. Кто? Кто смотрит?

Этель вздрогнула.

– Да нет, никто. Напрасно я это сказала. Все хорошо. Просто… езжайте. Не выходите из дома. Я тоже пойду. Увидимся… – Она запнулась. – Увидимся в школе на следующей неделе.

Верно. На следующей неделе, после Дня труда, начнется школа. Там соберутся все. И я теоретически должен быть там. И всех увидеть.

Если меня не признают виновным.

Ронни колебалась.

– Ну ладно, – сказала она наконец. – Ты уже большая девочка. Но знаешь, если что-нибудь понадобится, напиши мне, хорошо? Мы за тобой приедем.

Этель вымученно улыбнулась – одними губами, не глазами.

– Конечно, Вероника, – молвила она все так же тихо. – Ты хорошая подруга.

Она коротко махнула и побрела по дороге дальше. Мы долго смотрели, как она, становясь все меньше, уходила вдаль. Мы были в полной растерянности и, сказать по правде, немного испугались.

– Едем, мисс Лодж? – спросил шофер.

– Гм, да. – Вероника закрыла окно и обернулась ко мне. – Надеюсь, с ней ничего не случится.

– Ничего, – сказал я с уверенностью, которой не ощущал. Надеяться на это не было никаких причин, кроме слепой веры. – С нами со всеми ничего не случится.

Хотел бы я, чтобы это было правдой.

Дорогой дневник, мне кажется, Вероника знает.

Я не совсем уверена и уж точно не собираюсь спрашивать, но был момент… Когда она потянулась за моим телефоном, то так посмотрела… И я ее не виню, я в тот миг чуть с катушек не слетела. Глупо, конечно, она наверняка заметила, но я ничего не могла поделать. От этих таблеток вся трясусь. Но без них не могу. С тех пор как отца посадили, я потеряла сон. И это не преувеличение. Не помню, когда в последний раз я спала дольше получаса кряду. Часами лежу в постели, глядя, как сменяются минуты на экране телефона, смотрю на этот голубой огонек во мраке и слушаю только ход темных мыслей, вертящихся в голове.

Утром, когда наконец встает солнце, смотрю, как небо окрашивается красным, потом золотым, и в душе зияет пустота. Глаза слипаются, я устала до мозга костей, и даже мысли о том, чтобы встать с постели, причиняют физическую боль. Но я не могу уступить им, не могу сдаться. Даже в эти летние дни, когда не надо идти ни в школу, ни на работу.

У всех ребят летние каникулы. А у меня – никакого намека. Мне надо беспрерывно работать, делать все, что в моих силах, ради Арчи. Нельзя расслабляться ни на минуту. На карту поставлено будущее Арчи, вся его жизнь.

Остаются только таблетки. От них ужасное ощущение – словно по жилам течет электричество, а живот находится в свободном падении. Но иначе я бы не справилась. А справляться надо.

Самое забавное – мама давно пыталась подсадить меня на аддерол. Прошлой осенью она выписывала для меня рецепты, а я никогда не ходила в аптеку. И все-таки мне кажется, ей бы не понравилось, что я уже много месяцев сооружаю поддельные рецепты от вымышленного врача.

С тех пор как арестовали папу.

Сама не понимаю, как мне это сходило с рук. И как удавалось хранить тайну. До сегодняшнего дня.

Вероника. Она видела. Она, может, и не поняла, что это такое, но ей прекрасно известно, как выглядят лекарства, выдаваемые по рецептам. И она хорошо знает меня. Если у меня душа не на месте, она наверняка это заметила. А значит, рано или поздно выведет меня на чистую воду.

«Бетти, спускайся с небес на землю». Весь путь от Реджи к Поупу я провела, погрузившись в свои мысли. А сейчас Джагхед сошел с мотоцикла и улыбнулся. Осторожно снял с меня шлем, погладил пальцем по щеке.

– Ты здесь? Минуту назад ты была словно выключенный андроид из «Мира Дикого Запада».

– Прости. – Я поцеловала его. – Просто задумалась. На вечеринке Арчи был очень расстроен. Как будто и впрямь поверил, что рискует потерять Веронику, когда – в смысле если – его тут не будет. – Я не смогла произнести слова «его посадят». Сказать – это почти что допустить. А мы от этого очень-очень далеки.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.