— Ты железнорождённый или слюнтяй из Зелёных Земель, дядя? — отрезал Теон. — Неужели вам там не плевать на этих придурков Гудбразеров? Впрочем, Иной с тобой, пусть будет по-твоему. Марден, подойди сюда! Преклони колено! Насколько мне известно, дом Орквудов с Оркмонта вымер? Ну вот я, Теон Грейджой, Король Андалов, Ройнар и Первых Людей, своим королевским указом за особые заслуги закрепляю Оркмонт за Марденом из Большого Вика и даю Мардену фамилию Оркшторм. Герб нарисуешь сам. Встань, Марден Оркшторм, лорд Оркмонта! Ну что, дядя, теперь мой кандидат достаточно благороден, чтобы стать королём?
— Вполне, — кивнул Эйрон. — Уверен, за него проголосуют единогласно. Гудбразер был отвратительным королём, и все рады, что он помер. А его отпрыски ещё тупее, чем он сам. Было бы обидно, если бы они усадили свои задницы в Пайк.
— Я снова беременна, — сказала Яра. — Мейстеры говорят, что будет девочка. Мы её выдадим за наследника Железных Островов — и род Грейджоев возродится.
Теон и Эйрон одобрительно кивнули.
— Пора, — сказал Мокроголовый. — Зови Сансу. Если ты не передумал.
Но сегодня им исполнить задуманное не удалось. Теон не пожелал, чтобы всё прошло в присутствии огромной толпы, празднующей возвращение короля. А толпа явно желала продолжения праздника. Пришлось в срочном порядке организовывать пир, равного которому Королевская Гавань давно уже не знала.
— Люблю тебя, — прошептала Санса, целуя Теона в постели, куда они отправились после бурного застолья. — Жаль, что у нас не может быть детей…
Теон понял, что пора.
— Я хочу кое-что тебе показать, — улыбнулся он. — Давай улизнём прямо сейчас и пойдём к морю. Я же тебе так и не рассказал в подробностях, где я был и что со мной произошло. Нет-нет, не надо, — улыбнулся он, увидев, что Санса потянулась к платью. — Пойдём так, в ночных рубашках. Я хочу, чтобы ты соприкоснулась с морем.
Санса с раскрытым ртом слушала Теона по пути к морскому берегу. Несколько раз она восхищённо вздыхала и закатывала глаза.
— А ты настоящий рыцарь, Теон, — улыбнулась Санса. — Если бы я с самого начала знала, что ты такой… Вот в кого мне с самого начала надо было влюбиться, а не в этого мерзкого Джоффри.
— Давай не вспоминать неприятных людей в эту ночь, — улыбнулся Теон.
Когда Теон дошёл до Ультоса, он слегка замялся. Он поклялся никому не рассказывать о том, что Глубоководные всё ещё живут на земле, и что Ультос — их дом. Поэтому ему пришлось немного недоговорить. Он сказал, что ему явился Утонувший Бог и рассказал, зачем он прошёл этот путь и что ему надо делать.
«В принципе, я даже и не соврал… в каком-то смысле», — подумал Теон.
Санса помрачнела, узнав, что задумал Теон.
— Мне тебя опять терять? — дрожащим голосом произнесла она. — Теон, это жестоко…
— Я всегда буду с тобой, — улыбнулся Теон, положив жене руки на грудь. — А ты будешь со мной. Мы с тобой поженимся по-настоящему. Наш союз благословят Боги. И самое главное… я же уже сказал тебе.
— А вот и вы, — раздался голос дяди Эйрона. — Я ждал, что вы сюда придёте. Ты ей рассказал, Теон?
Теон кивнул.
— Теон, — от волнения Марден позабыл про титулы и обратился к старому товарищу на «ты». — Ты уверен? Я…
— Я и так уже полгода как должен был быть на кораблях Утонувшего Бога, — сказал Теон. — Мой час пришёл. По-настоящему. Ты будешь отличным королём, Марден.
Санса подошла к нему, тихо всхлипывая.
— Высуши слёзы, королева из дома Старков, — сурово сказал ей Эйрон Мокроголовый. — Ты должна быть сильной. Скоро всё закончится. Вы оба, встаньте в море!
Марден и ещё один рослый железнорождённый подошли к Теону, когда он вошёл в море. К Сансе тоже подошли два других железнорождённых.
— Утонувший Бог! — воскликнул Эйрон. — Перед твоим ликом предстают два любящих сердца. Благослови их на морской союз! Пусть Теон Грейджой и Санса Старк станут мужем и женой, не по обряду, но по сути! Пусть две жизни соединятся и дадут начало новой. Ибо то, что мертво, умереть не может, но восстаёт вновь, сильнее и крепче, чем раньше!
Сильные руки обхватили Сансу и окунули её в воду, не давая дышать. Она билась и извивалась, сразу позабыв про то, что ей объяснял Теон. Море не было родной ей стихией, и она в страхе сопротивлялась, пытаясь выбраться на поверхность, но руки железнорождённых держали её крепко. Девушка посмотрела сквозь воду на Теона — он тоже явно мучался, но был намного спокойнее, он ждал, когда всё случится, и, поймав взгляд Сансы, ободряюще кивнул ей. Вода хлынула ей в лёгкие, и наступила темнота.
Она чувствовала, что вода мягко обтекает её. Лёгкое прикосновение… это не грубые руки железнорождённых матросов, это Теон. Какой же он цветущий и красивый, подумала Санса, глядя на возлюбленного. Она жадно вздохнула, возбуждаясь от одной только мысли о близости с ним. Теон накрыл её губы поцелуем, и она застонала. Лоно само раскрылось, но она же знала, что Теону нечем… и закричала от наслаждения, когда он вошёл в неё и начал двигаться. Боги, подумала Санса, я в жизни не испытывала такого наслаждения… Теон излился в неё, и невероятной силы оргазм накрыл девушку. Она кричала, билась, кашляла водой, задыхаясь от удовольствия.
— Очнулась, — раздался мужской голос.
Как его… Эйрон. Дядя Эйрон, да. Мокроголовый. Санса открыла глаза, обводя всё вокруг осоловевшим взглядом. Волны оргазма до сих пор сотрясали её, она вся была в морской воде, и рядом стояли железнорождённые.
— Где… где Теон? — хрипло спросила она.
— Он теперь ведёт на бой флот Утонувшего Бога, — строго сказал Эйрон. — Я тебя поздравляю, королева Санса. Теперь у тебя под сердцем наследник. Сын — твой и Теона.
— Я хочу взглянуть на него, — выдавила из себя Санса, всё ещё до конца не веря, что Теона больше нет — настолько быстро всё произошло.
Эйрон кивнул в сторону. Санса увидела тело Теона. Она тут же бросилась к нему и обвила руками… дыхания не было. Сомнений быть не могло. Всё кончено.
— Вы убили его! — крикнула она. — Я прикажу вас казнить!
— Вы здесь королева и можете делать что захотите, — кивнул Марден. — Но он был моим другом, и неужели Вы думаете, что кто-то из нас желал ему зла? Утонувший Бог должен был его призвать ещё в Ультосе, но дал ему отсрочку, чтобы вы вместе прошли через обряд утопления. Теперь Вы носите его сына, Ваша милость. А Теон… он там, где ему будет лучше. Вы и сами это знаете.
Санса тяжело кивнула. Во время того, что у неё происходило с Теоном, она видела подводный мир. Слышала голоса таинственных морских созданий. Слышала шёпот, что всё нормально.
«Ты теперь тоже железнорождённая, Санса Старк», — прошелестело море у неё в голове.
Санса кивнула, сглатывая слёзы.
— Мы похороним моего мужа по Старому Закону, — тяжело вздохнула она. — Но сначала люди с ним простятся, как это принято в наших краях. Помогите мне перенести его в Красный Замок.
Теона Грейджоя похоронили по обычаям железнорождённых, бросив его тело в море. Перед этим с ним устроили двухдневное прощание в Красном Замке. Тысячи людей пришли проститься с легендарным капитаном и королём, но к его телу пустили только тех, кто знал его при жизни.
Спустя девять месяцев у Сансы родился сын Эддард, который был объявлен наследником Железного Трона. Санса осталась королевой-регентом при малолетнем короле. Волнения в народе поутихли, и лорды, видя, что больше не смогут дорваться до власти даже через постель королевы, несколько успокоились со своими предложениями. Впрочем, Санса была красива, и многие обращали на неё внимание вполне искренне, но королева больше не искала замужества… во всяком случае пока что.
Между новым королём Железных Островов Марденом Оркштормом и Королём Севера Джоном Сноу было заключено соглашение, по которому дочь Джона и будущий наследник Мардена поженятся после совершеннолетия, и их дети будут считаться Грейджоями. Сам Марден стал невероятно популярен на Островах, будучи настоящей живой легендой.
