Говорил уже, что мне не везет с девушками? Наверное, если бы раньше не было проблем, я бы не выдержал. Но, наученный очень и очень горьким опытом, смог найти в себе силы и отшатнуться.

– Какой ты… самостоятельный, – широко и совсем без разочарования улыбнулась демонесса. – Ты мне нравишься… – протянула она, томно облизываясь.

Мы находились на вершине плато – продуваемом со всех сторон ветром, но не несущим холода – так бывает на Карибском море, как сильно бы не задувало. Вот только Карибского моря рядом не наблюдалось, а плоская площадка плато была окружена молочно-белым туманом, из которого я совсем недавно вырвался.

Шумно сглотнув, я присмотрелся к незнакомке. Из одежды на демонессе были только украшения – массивное ожерелье, спускающееся клином между больших и высоких грудей, а также широкий золоченый пояс – также в форме буквы «V», нижней частью заканчивающийся там, где начинаются ноги. Демонесса, несмотря на абсолютно нечеловеческий вид, была обескураживающе, сексапильно и просто невероятно привлекательна – хотелось подойти, взять ее одновременно и за верхние, и за нижние девяносто, сжать в объятиях и никогда больше не отпускать. Красные глаза манили, и даже если получалось в них не смотреть, невероятного труда стоило отводить взгляд от крупных сосков и линий крутых бедер.

Демонесса между тем, чуть улыбнувшись, медленно двинулась ко мне. И вдруг выругалась сквозь зубы, сморщившись так, будто съела сразу половинку лимона, а через мгновение даже сощурилась и отвернулась от сильного света.

Резко обернувшись, я увидел… Лунатиарну, без сомнений. Винтарская богиня легким шагом подходила ближе, распространяя вокруг себя обжигающе-яркий свет. В отличие от демонессы она не выглядела молодой и привлекательной, но при этом обладала неземной, совершенной красотой. Вот только отстраненное выражение лица, и самое главное взгляд – светящихся изнутри белесым светом глаз, просто убивал все мысли о привлекательности.

Подойдя ближе, богиня света заслонила меня от демонессы, и вдруг взяла за подбородок, рассматривая словно неожиданную находку. Ее руки были холодны, а касания неприятны – резковаты, грубоваты, безо всякой плавности и хоть какой-то мягкости участия. Невольно я отшатнулся – от Лунатиарны веяло холодом и безразличием. Богиня на миг растеряла невозмутимость – ее губы тронула брезгливая гримаса. И только тогда, когда светоносная дева отвернулась, уходя, я понял – не стоило демонстрировать небрежение богине и так бесцеремонно мешать ей меня рассматривать.

– Ты молодец, знаешь кого выбрать, – когда сверкнула яркая вспышка и Лунатиарна исчезла, протяжным шепотом сообщила мне демонесса, подходя ближе. Она неуловимым движением чуть изогнулась, проведя себе пальчиками по внутренней стороне бедра, поднимая ладонь вверх и на мгновенье приподнимая качнувшуюся грудь, еще и маняще медленно коснувшись язычком верхней губы. И вдруг ее лицо вновь исказила раздраженная гримаса, и она плюнула словами на языке, очень и очень сильно напоминавшем немецкий. Выругалась демонесса, судя по интонации витиевато и грязно, глядя при этом поверх моего плеча.

Обернувшись, я заметил, что к нам приближается совсем юная босая девушка в простом платье невесты; больше – кроме ромашкового венка, прижимавшего длинные русые волосы, спускавшиеся по плечам, на появившейся незнакомке ничего не было.

И приглядевшись к ней, я затаил дыхание, заметив, что воздушная, почти невесомая полупрозрачная ткань платья при движении то и дело открывает маленькую девичью грудь. Заметив застарелые, выцветшие от времени бурые следы я подумал о том, что девушку буквально кромсали, жестоко убивая – нанеся не менее десяти ударов сверху вниз, держа нож обратным хватом; вот только кожа под разрезанным платьем была чиста и без следов ран.

– Ну и зачем ты тут нужна? Он мой, – раздраженно произнесла демонесса шагнув вперед и протягивая руку, словно собираясь меня обнять. Я невольно отшатнулся, и как-то вдруг юная невеста оказалась совсем рядом. Встала она при этом практически вплотную, но при этом чуть позади, приобняв меня за плечо и прислонившись грудью к спине.

Демонесса вновь раздраженно выругалась и посмотрела мне в глаза.

– Пойдем со мной, я помогу тебе перестать быть смертным, – вполне обычным деловым голосом – в отличии от завлекающих шепчущих фраз ранее, произнесла демонесса.

– И перестать быть человеком, – мягко сказала юная девушка, еще крепче прижавшаяся ко мне сзади.

– При этом стать сильнее и лучше, – покачала головой демонесса.

– Лучше кого? А стать сильнее ты сможешь и сам, – по голосу я понял, что невеста улыбнулась.

– Она хочет тебя просто использовать! – не сдавалась сексапильная демонесса.

– Она хочет тебя просто использовать, – спокойно парировала юная девушка.

– У меня есть именно то, что тебе нужно, – торжествующе улыбнулась демонесса, – ты ведь хочешь найти дорогу домой?

– Я помогу сделать тебе это без той цены, которую не каждый готов заплатить, – в голосе юной девушки вдруг зазвенела сталь.

– Бла-бла-бла, – совершенно неожиданно ответила демонесса, на французский манер растягивая гласные и развернулась, уходя. Только сейчас я заметил, что на ней были и сапоги – высокие каблуки которых визуально приподнимали икры и ягодицы, от которых не мог сейчас оторвать глаз. Не мог оторвать даже несмотря на то, что из ямочки под поясницей у сексапильной до неприличия незнакомки виднелся хвост. Вполне естественно, впрочем, на ней смотревшийся.

– Ты знаешь, как меня найти, – вдруг обернулась демонесса и послала мне воздушный поцелуй. Глянув на юную невесту, демонесса выругалась, едва не плюнув, и исчезла в багряной арке портала, тут же схлопнувшегося.

Сразу после в том месте, где демонесса провела мне языком, зажегся сильный очаг нестерпимой боли, рана от копья гоблина засаднила, а после возникло ощущение, что через нее в меня вливают раскаленный металл. Не сдержав болезненного вскрика, я рухнул на колени, пытаясь коснуться шеи – откуда растекалась боль. Незнакомая девушка села рядом, положив руки мне на рану. Боль немного стихла, но на совсем юном лице я увидел беспокойство и даже растерянность. Невеста явно не знала, что делать, удерживая в очаге боли пламенный воздушный поцелуй демонессы.

– Ты Ассама? – не удержался я, шепотом задав волнующий вопрос. Ведь молиться за меня Ронан просил Дарриана и Анну, и если визит Лунатиарны я еще понял, то юная девушка, почти девочка даже, пусть и в свадебном платье, на степную богиню совершенно не походила.

В ответ на вопрос она, кстати, лишь едва улыбнулась – и собралась было, как я почувствовал, отрицательно покачать головой, как вдруг в глазах ее появилось радость догадки. Вскинув руки и подняв взор, девушка что-то прошептала и вновь возложила руки мне на рану. Резкая боль от ее касания оказалась настолько сильной, что я закричал, срывая голос и потерял сознание.

Так и вырвался из беспамятства с криком – казалось, настолько сильным, что он способен сметать преграды. Вот только целый десяток секунд мне потребовался, чтобы понять – я просто сипло, практически беззвучно выдыхаю, боясь даже эха памяти нестерпимой боли.

Сейчас, кстати, болью практически ничего не тревожило – только ныл порез на шее, но это была вполне обычная, привычная саднящая боль мира живых. И мягко опустившись на кровать, пытаясь проморгаться и избавиться от мути перед взором, вдруг почувствовал совсем рядом напряжение. Скосив глаза влево, увидел насторожившегося Дарриана, в руках которого был меч. Рыцарь пристально смотрел мне в глаза и казалось вот-вот снесет мне голову – я видел его готовность убивать здесь и сейчас.

Не зная, что делать, при этом понимая, что голос сейчас меня не слушается – так сильно пересохло горло, я вопросительно дернул подбородком. Мол «бей уже, если собрался». Дарриан посидел немного, глядя сквозь меня, при этом лицо его исказила гримаса внутренней борьбы и рыцарь вдруг резко отвернулся, а меч исчез из его руки. Рядом раздался негромкий смешок и посмотрев уже направо, я увидел, что с другой стороны широкого каменного ложа расположился оборотень. Ронан Бан-Роан развалился в кресле, закинув ногу на ногу и в свою очередь держал наготове длинный иззубренный орочий меч, делая вид что изучает узор на рукояти.