- Кили, Фили! Я уезжаю! Сообщите остальным!
- Дядюшка, куда ты? Мы с тобой! – Голоса их доносились уже откуда-то сзади. Белый скакун несся как ветер…
***
Книгохранилище Трандуила занимало всего лишь одну из пещер заброшенной шахты. Но не было цены той тысячелетней мудрости, которая умещалась там, будучи увековеченной на пергаментах свитков и листах фолиантов. Посещение этого места всегда было для короля особым удовольствием – единением с прошлым, походом за мудростью, спокойствием и силой духа. Лишь последний поход существенно отличался от прошлых приездов сюда.
В поисках нужной книги Трандуила часто захватывало желание перечитать еще раз все, что попадали в поле зрения. Время проходило незаметно в глубинах этого подземного лабиринта – в тишине и благоговении. Но – не сейчас.
«Древний мир. Эпоха до пришествия Эру. Где это?»
Едва удалось подобрать пару подходящих книг, в лабиринте послышался какой-то странный звук – в отдалении, может быть еще на входе. Почти мгновенно после этого что-то просвистело в воздухе, он оказался обмотанным прочной бечёвкой и едва удержался на ногах. Бечёвка врезалась в руку, причиняя боль, но сила, тянущая его назад, оказалась не превыше, чем его собственная. Бросив бесполезное лассо, Фиа повалила эльфа прыжком и приставила к его горлу нож.
- Теперь не ждать тебе пощады! Привел своих зверей? Поганых тварей? Надо было загрызть тебя еще вчера!
Сила ее была внушительной – сдерживать руку охотницы с кинжалом было не просто. Она почти уже побеждала, когда ему, наконец, удалось отбросить ее руку и высвободиться.
- Ты что, сошла с ума? Каких зверей?
- Отряд твоих сородичей не найдет тебя живым, клянусь!
В руках ее были кинжалы, глаза полыхали огнем. Она оценивала его возможности, выбирала позицию, плавно и медленно перемещаясь по пещере.
- Фиа, прекрати! Я не приводил сюда никаких зверей! Я не хочу причинять тебе вред!
- Мне? Сперва сумей его причинить!
Дикая кошка бросилась на эльфа стремительно и яростно. Раздался лязг стали. Парировать ее удары было очень не легко. Фактически приходилось выбирать между собой и ею. После пары минут отчаянной схватки они вновь оказались друг против друга. Это была возможность попытаться усмирить ее на словах…
- Фиа, послушай! Я не желаю тебе зла!
- Сюда идут не мои звери! И я не собираюсь дарить им подарки!
Глаза Фиа стали вдруг хитры и покосились на факел в углу. Трандуил понял ее план. Она идеально видела в темноте, и если бы ей удалось лишить их света, шансы его супротив нее оказались бы ничтожны. Нельзя было допустить этого. Между тем, Фиа все более приближалась к факелу.
- Прошу, послушай! Я не звал сюда никаких зверей! Кто идет сюда? Скажи!
Было поздно. Убеждать хищного зверя пламенными речами, по меньшей мере, глупо. Отчаянным ударом эльфу удалось лишить ее одного из кинжалов, получив за это глубокий порез под ключицей. Отскочив назад, она сшибла со стены факел, он откатился в сторону, но продолжал слабо освещать место их поединка.
Фиа, казалось, понимала, что ее короткий клинок не выдержит удара эльфийского меча. Но ни тени страха в ее лице не было. Она продумывала новый план. Взгляд ее пронизывал противника насквозь. Облик начинал казаться расплывчатым – она пыталась казаться тигрицей. Напугать, устрашить. Но на владеющего своей магией Трандуила это не действовало. Его магические мантры тоже были бессильны против нее. Нужно было лишить ее оружия. На помощь своих зверей она рассчитывать не могла. Совладать с ней безоружной тоже, возможно, будет не просто, но тогда они останутся оба целы, что немаловажно.
- В последний раз прошу тебя – брось кинжал!
Вместо послушания она попятилась назад – к выходу из пещеры. Надеялась сменить место действия, лишить его возможности видеть при свете факела. Такой стойкости, проявленной женщиной, он не видел никогда. Это было чудовищно, но это было в чем-то прекрасно.
Факел догорал. Фиа заулыбалась. Нужно было действовать. Последний удар, лязг стали, бряцание выпавшего из рук оружия, темнота… В руках Трандуила меч тоже удержался с трудом – Фиа успела понять, что он сражается раненой рукой. Она, возможно, даже видела сама то нападение рысей и рассчитала удар просто идеально. Невообразимая ярость, несовместимая с женщиной тактика и расчетливость!
Она ходила где-то вокруг: бесшумно, но не спуская с него глаз, которым не страшна была темнота. Безоружная, но опасная, как все неизвестное, неведомое, как то, что больше всего опасно…
- Фиа! Прошу тебя, хватит! Я не враг тебе! Я обещаю сделать все, как ты скажешь, только прекрати это сейчас!
В нависшей мертвой тишине не было слышно ни звука. Только аура ее силы касалась кожи – но не холодом, как черное колдовство, а теплом, природа которого была совсем новой. В любой момент она могла подобрать свое оружие. И она видела его… Впервые в жизни Трандуил понимал, сколь чудовищно недооценил силы своего противника. Хотя, он не хотел всего этого, она сама пошла за ним. Нужно было прекратить это еще там, наверху. Тепло перемещалось: можно было угадать, в какой стороне от него находится Фиа. Сколько могло длиться это противостояние: во тьме и страшном напряжении, а главное – без смысла и цели? Она не приближалась только по одной причине – меч в его руках. И она, похоже, не понимала, насколько он способен видеть ее. Она изучала каждое его движение, каждый жест – чтобы понять, как лучше напасть. Оставалось лишь одно – отбросить меч в сторону и рассчитывать только на силу рук…
Едва бряцание эльфийской стали о каменный пол затихло, все внутри словно оборвалось. Из глубины души исходило сильное желание ощутить на себе это неминуемое нападение – чем бы оно ни закончилось…
Первый удар пришелся на шею – мягкий, глухой, точечный. Она надеялась пережать шейную артерию и вызвать этим потерю сознания и обморок. Но тоже не рассчитала сил противника. Мех ее одеяния чуть коснулся руки и щек, но схватить ее не удалось. На удивление, она не поднимала оружия – решила драться честно, на равных? Им это ведомо? Или же просто боялась выдать себя? Между тем, ее присутствие все лучше ощущалось – она не выдавала себя звуками, осязаемым становился поток ее чувств, которые бурлили все больше с каждой секундой. Трандуилу на миг показалось, что он понял что-то очень важное из их магии. Так бывает в мгновения смертельной опасности. Напряжение и мышц и чувств достигло того предела, что струна готова была уже вот-вот оборваться.
Второй удар обрушился спереди – теперь уже яростный, мощный. Она тоже вкладывала в свои действия последние силы. Повалила с ног, но попала в ловушку его рук. Извивалась отчаянно и долго. Но не сумела преодолеть силы мужских рук, зажавших ее в мертвой спасительной хватке. Мягкие как шелк волосы касались лица, бешеные движения вдавливали в пол, сжатые выше локтей руки рвали одежду и царапали пол. Все, наконец-то, закончилось – она затихла. Стала восхитительно мягкой. Тело ее было обжигающе горячим, изнутри доносились последние отзвуки хищного утробного рыка. Голова придавила его плечо. Бесконечность кошмара завершилась бездной сказочной эйфории. Проклятый гном! За что и почему ему досталось такое счастье?..
Не хотелось ни двигаться, ни тем более, говорить. В тишине не слышно было даже дыхания. Лишь мысль о том, что Фиа сейчас, возможно, ожидает смерти, или вообще не представляет чего ждать, заставила отпустить ее.
========== Часть 3, глава 4 ==========
Она никуда не подалась – лишь встала на ноги. Без единого слова смотрела, как он зажигает факел, оглядывает себя, собирает оружие. Лишь изучала исподлобья, не выдавая выражением своих глаз ничего кроме напряженного недоумения. Когда Трандуил бросил ей оружие, потерянное в схватке, она даже чуть смутилась, но сразу схватила и кинжалы и лук.
- Почему?
- Потому что я не враг тебе. И я много раз тебе это говорил.
- Сдашь своим? Тем, что идут? Посадишь в ту же клетку? Я не дамся им! С ними я могу биться!
