- Хорошо, – кивнул мистер Бовари и, снова хитро подмигнув нам, направился на кухню. – Я все понял.

- Что он понял? – не поняла я, с удивлением взглянув на юношу.

- Как же он иногда бесит, – скрипнув зубами, воскликнул Хиро, и я увидела, как он яростно сжал кулаки. – Вечно все не о том думает…

- Все равно ты его любишь больше жизни, – улыбнулась я, и юноша, посмотрев на меня, ехидно усмехнулся.

- Ты тоже иногда меня бесишь, – воскликнул Хиро, и я увидела, как в его глазах заплясали огоньки. – Сейчас особенно сильно.

- Так знай, что это взаимно, – парировала я, не в силах сдержать улыбку. – И уже очень давно.

Юноша, сделав уже шаг мне навстречу, хотел было обнять меня, как вдруг медальон слегка завибрировал, предупреждая, что скоро нужно будет снова зарядиться, и я, слегка запаниковав, срочно попросилась в ванную.

- Тебе помочь? – ехидно поинтересовался Хиро. – Воду урегулировать, спинку потереть…

- Спасибо, обойдусь, – нервно ответила я. – Где можно сначала закинуть вещи?

- Я положу их в твою комнату на втором этаже, вторая дверь справа, – ответил юноша, взяв мой рюкзак. – А ты пока зайди в уборную, она находится как раз напротив.

- Спасибо, – поблагодарила я, и собралась было уже быстро подняться, как вдруг Хиро, схватив за локоть, на мгновение остановил меня.

- С тобой все в порядке? – обеспокоенно поинтересовался он, внимательно смотря мне в глаза. – Ты резко побледнела.

- Да-да, все хорошо, – покраснела я, всегда смущаясь собственной лжи. – Просто очень сильно захотелось в туалет..

- А, ну тогда беги, – мгновенно отпустил Хиро, насмешливо подняв руки. – Не смею тебя задерживать.

- Хорошо, – неловко улыбнулась я и быстро поднялась по лестнице.

- Если что, в шкафу есть мой халат, можешь надеть его, – крикнул мне вслед юноша. – Только я не помню, когда в последний раз стирал его…

Не дослушав, я, найдя нужную дверь, быстро заперлась и сняла медальон с шеи, тотчас же приняв свой истинный облик. Подойдя к зеркалу над раковиной, я медленно подняла голову и посмотрела на себя. Белоснежные волосы, рассыпавшиеся по плечам и ниспадающие на спину, выглядели настолько не ухоженно, будто бы в зеркале отражалось пугало. Кое-где на лице высыпало, а кожа приобрела нездоровый мертвый оттенок – я перестала делать большие перерывы в носке медальона, и здоровье нехило пошатнулось. По-хорошему, мне нужно хотя бы ночью воздерживаться от волшебства, но я, будучи под страхом разоблачения, боялась это делать в общежитии, живя в страхе, что меня в любую минуту могут найти и забрать. По этой же причине у меня нарушился полноценный сон – я просыпаюсь каждые четыре часа для подзарядки, с трудом засыпаю и практически не высыпаюсь.

Я глубоко вздохнула и закрыла глаза. Горло сдавил спазм, и слезы, которые я не в силах была сдержать, медленно скатились по моим щекам. Мне стало так больно от того, как преобразилась моя жизнь, что хотелось рыдать навзрыд, но я сдерживалась, отчего становилось еще хуже.

Включив кран, я подождала, пока наполнится ванна, и затем медленно погрузилась с головой в воду, пытаясь вспомнить детально слова пророчицы. Она ужасающим голосом говорила, что я спасла жизнь, которая должна была исчезнуть, тем самым поменяв судьбу, на что не имею ни малейшего права. Мой род сотворил грех, пытаясь удержать власть, и плодом этого греха стала я, наследница, которая все ввергнет в разрушение. Но как это возможно? Я не способна на такое, наверняка пророчица сошла с ума и что-то напутала. К тому же, она говорила что-то вроде «смерть ради жизни».. и то, что я должна умереть, а обычно такое совершенно недопустимо, следовательно, женщина была не в себе.

Но, все же.. получается, единственный выход – это самоубийство??..

В этот момент, будучи все еще под водой, я открыла глаза и увидела перед собой внезапно возникшее из неоткуда лицо Алекси. Резко вскрикнув, я выдохнула почти весь воздух из легких, отчего тут же ринулась вверх, но с ужасом поняла, что не вижу поверхности. Внезапно до меня дошло, что я нахожусь в глубокой воде, откуда не могу выбраться. С отчаянием взглянув на Алекси, я зажала нос и рот рукой, чтобы не выдохнуть последние остатки кислорода и хоть как-нибудь попытаться выжить. Генерал, расплывшись в плотоядной улыбке, медленно протянул ко мне свои тонкие длинные пальцы, которые, спустя мгновение, вытянулись и превратились в уродливые старушечьи руки, усыпанные струпьями и желтыми загнившими ногтями. Я с ужасом увидела, как в фиолетовых глазах мелькнула тень, которая заволокла черным сначала зрачки, переходя на белки, а затем вышла за пределы глаз, растекшись паутинкой по всему лицу. Алекси, превратившись в подобие демона, схватил меня за горло и начал душить. Его лицо исказила жуткая гримаса, отчего мне стало так страшно, что сознание вот-вот готово было меня покинуть.

– Сдохни, тварь! – закричал он истошным голосом, отчего мурашки пробежали по моей спине, а сердце забилось в страхе, эхом отдаваясь в моей голове. Легкие начало беспощадно жечь, я закричала и, захлебнувшись водой, попыталась вырваться, как вдруг ногой почувствовала опору и что есть силы вытолкнула себя опять на поверхность, вынырнув снова в ванной Хиро.

Я начала громко откашливаться, хрипя и всхлипывая – спазм в горле не давал нормально вздохнуть, и я, схватившись за горло, попыталась растереть кожу, сделать хоть что-нибудь, лишь бы начать дышать.

- Ева, – раздался резко голос за дверью, и я, испуганно вздрогнув, вскрикнула от неожиданности. – С тобой все в порядке? – взволнованно воскликнул Хиро.

- Да, все хорошо, ты просто напугал меня, – едва ответила я, но мой дрожащий и хриплый голос красноречиво говорил об обратном. Я снова неистово закашляла, будто бы легкие разрывались внутри меня, и я верила, что в тот момент так и было.

- Что с твоим голосом? Что случилось? Ты уже час не выходишь из ванной! – быстро отвечал мне Хиро, чувствуя, что со мной что-то не так. – Открой мне дверь!

- Как час? – тихо промолвила я, холодея от ужаса. Вскоре я почувствовала, что вода, в которой находилась, невыносимо остыла и жгла кожу своим ледяным касанием. Вскочив с ванны, я как можно быстрее добралась до шкафа, дрожащими руками открыла его и накинула на себя халат Хиро. Мои зубы стучали от холода, тело охватил озноб, а голова закружилась. Подойдя к зеркалу, я увидела, что мои губы приобрели синеватый оттенок, на щеках сияли две кровавые дорожки, а на шее виднелись синие следы от длинных пальцев, еще недавно сжимающих мое горло.

- О, боже мой… – сорвалось у меня, и я услышала, как дрогнул мой голос. – Что происходит?

- Ева, что случилось?! – вскричал Хиро, не на шутку обеспокоенный происходящим. Яростно ударив по двери кулаком, юноша попытался взломать замок. – Ты что, уснула? Совсем из ума выжила?!

- Это.. – тихо ответила я, пытаясь успокоиться и остановить паническую атаку, – нет, все не так.. мне все привиделось...

- Открой дверь, Дарси, – твердо молвил Хиро, и поняла по тону голоса, что юноша был чрезвычайно взволнован. – Я не верю, что с тобой все в порядке!

- Боже мой…

- Открой! – вскричал Хиро, громко ударив кулаком в дверь. – Или я сломаю тут все к чертовой матери!!

- Подожди минутку, я оденусь, – запаниковала я и, открыв кран, начала смывать с себя кровавые слезы. Кое-как умывшись, я дрожащей рукой взяла медальон и надела его с третьего раза, пытаясь застегнуть замочек обледеневшими пальцами. Поменялась только внешность, оставив за собой те же следы, что проявились на настоящем облике.

«Боже мой», – дрожала я, чувствуя невероятный животный страх. – «Что же это было? Почему еще и вода так неестественно замерзла? Что вообще здесь происходит? ...»

- Ева, – послышалась угроза, – если ты не откроешь на счет три, я взломаю дверь!

Поняв по тону голоса, что Хиро обязательно исполнит свое обещание, я настолько торопливо, насколько позволяли отяжелевшие от холода ноги, подошла к двери и попыталась открыть замок. Пальцы, все еще холодные, отчего их чувствительность в разы упала, только со второго раза смогли отпереть замок, и я наконец-то открыла дверь.