— Это грязные выродки. Неудачное обращение в вампира, — не особо информативно, но давить не стоит.

— Хочешь сказать, что меня могут убить только за то, что я скаль?

— Да.

— А может, я могу заслужить твою милость? — последний шанс решить всё мирным путём…

— Хм… Дай-ка подумать… Как насчёт стать моей зверушкой? — вот му…

========== Возвращайся ==========

— Извращенец! — красные глазищи сверкнули негодованием.

— И это говорит мне тот, кто едва не кончил на собственную задницу.

— Эй! У меня молодой и здоровый организм, — хвост зверёныша нервно задёргался, — Наверное… И вообще!

— Как для раба, у тебя слишком длинный язык. Но ничего, я тебя быстро перевоспитаю…

— Мы так не договаривались! Ты говорил о зверушке, но никак не о рабстве! Так что терпи.

— М? О чём ты, крысёныш?

— О том, что тебе придётся обо мне заботится.

— Значит, тебя нужно дрессировать, а не воспитывать… — риторически произнёс я.

— Лучше скажи, где тут ванная? Меня минут двадцать лапал вонючий мужик.

— И ты решил, будто я тебя туда пущу? Грязного скаля? В свою ванну? Меня сейчас вырвет.

— А тебе то что? Ты ею не пользуешься!

— Ты в конец охренел?

— Это же не я сижу и сутками паутиной обрастаю, — я едва не вскочил с кресла, намереваясь удавить это недоразумение. — Тише, тише, побереги нервы, — он примирительно поднял руки. — Можешь не утруждаться, сам найду, — с этими словами он юркнул прочь из гостиной.

Я так и остался сидеть в кресле, пребывая в ступоре от невероятной наглости и бесстрашия скаля. Пальцы нервно барабанили по подлокотнику. Та-а-к, спокойно. Убить я его всегда успею. Но как бы сдержаться? Я же этого хотел, да? Эмоциональной встряски? Я ведь хотел вновь обрести человечность, вернув эмоции… К чёрту всё, подумаю об этом позже. Нужно остыть, а то и впрямь убью. Пускай зверушка порадуется временной вседозволенности.

Я расслабился, погружаясь в свои мысли, взгляд вернулся к давно погасшему камину. Стрелки на часах мерно двигались, а тиканье приносило успокоение, вводя меня в своеобразный транс. Что-то мелькало перед глазами, доносился шум и чей-то голос. В памяти всплывали образы, мелькая ярким калейдоскопом, проскакивали пейзажи. Я вспоминал лица каких-то людей, голоса, музыку. Как давно я не садился за рояль, но пальцы наверняка всё вспомнят. Как давно покидал пределы дома? А ведь раньше много путешествовал. Как давно не рисовал? Наверняка руки вспомнят, как скользит кисть по холсту. Я все ещё сижу перед камином? Сколько прошло времени? Минут, часов, дней… Сколько прошло лет? А может и не лет, а мгновений. Это так легко забывается… Моё имя доносится будто сквозь толщу льда, отдаёт эхом в ушах. Рейви… Да, так назвали когда-то…

— …-ви. Рейви, — меня кто-то зовёт? — Ну Рейви! А ну-ка, возвращайся с небес на землю, — меня тряхнули за плечи, и я сфокусировал взгляд. — Ты уже третий день сидишь тут без движения. Памятником скоро станешь, самому себе. Из-за твоих посиделок я не могу тут прибраться.

— Что…

— Эй! А ну приходи в себя живо! — меня ещё раз настойчиво тряхнули.

— Убери свои клешни, иначе я их отгрызу, — крысёныш фыркнул, но руки убрал, спрятав их за спину.

— Не отгрызёшь, побрезгуешь. Не мог бы ты уйти в себя где-нибудь в другом месте? Мне нужно пыль убрать. Я и без того третий день, не разгибая спины…

Я окинул взглядом гостиную и не узнал её, она словно преобразилась, перестала быть похожей на склеп. Воздух стал свежий. С мебели исчезла вся пыль, паркет сверкал чистотой, а шторы были постираны. В комнату будто вдохнули жизнь. Как же сильно я все запустил. Комнату… себя… жизнь…

— …Эй. Ты меня слышишь вообще?

— Исчезни с глаз моих, чудовище.

— Ага! Счаз. Разбежался! Это же надо так засраться. Пожалуйста, изобрази памятник в соседнем кресле, — я скрипнул зубами, но с кресла встал, пообещав себе убить крысёныша в ближайшем будущем.

Чёртов скаль с огнём играет. Но что удивительно — в глазах ни капли страха. Без тени сомнений развёл бурную деятельность. Ну и пёс с ним, пусть приносит пользу — убирает бедлам, до которого у меня не доходили руки. Как погляжу, наглости ему не занимать. А если поставить его на место? Не, так будет неинтересно. Кому нужна сломанная игрушка? Но лучше показать свою силу, дабы не переступал границу… а может, не показывать? Посмотреть, как далеко зайдёт этот скаль. Так ведь будет ярче, живее… счастье в неведении, да? Посмотреть истинное отношение к себе, когда о твоей силе и положении в обществе не догадываются. Посмотреть, как много эмоций сможет подарить мне крысёныш, если его не запугивать. И всё же он забавный, не такой как все остальные скали. И не только внешне. Видимо, эта разница связана с тем, что он не из этого мира. Вырос в совершенно другой среде, не ограничен местными рамками, на нём нет отпечатка общественного мнения и чужих суждений. Интересно, а какой он — его мир? Раньше я не задумывался о существовании других миров. Даже не представлял, что они могут существовать…

— Рейви! — когти хвостатого цокали по паркету, пока тот намывал полы. Вот гадёныш, успел оставить царапины.

— М-м?

— Не молчи! — зашуршала тряпка, а скаль согнулся в три погибели, сражаясь с пылью под креслом.

— Чего тебе?

— Расскажи о своём мире. — зверёныш прервал своё занятие и уставился на меня. Нда, такой цвет глаз я частенько видел у эконов не сдерживающих себя в питании.

— Это ты и в книгах прочитать можешь, — вялая попытка отмахнуться от скаля провалилась.

— Да, я бегло пролистал пару исторических книжек и атлас. Ничего нового я не узнал. Ваш мир похож на наш до безобразия. Многие исторические события совпадают с теми, о которыx я читал ещё в школе. — когти снова по-цокали по паркету, заскрипели половицы. — Но это была такая древность…

— Древность? Как интересно. Так может и у вас мировая война была? Сейчас сентябрь, тысяча девятьсот восемнадцатый год.

— Первая мировая? Да ладно?! — хвостатый отвернулся. — Вот это меня занесло. — глядя куда-то в окно задумчиво произнёс скаль.

— Кхм… Первая? — разум ухватился за такую деталь. Неужели у людей хватило мозгов повторить подобный кошмар? — Им что, одного раза мало оказалось? А я то думал, что основных идиотов убьёт война, а до кого не дотянется, тех добьёт эпидемия. Это послужит хорошим уроком…

— Эпидемия? — красные глаза уставились на меня вопросительно. — Испанка что ли? Да-а, началась под конец войны и по количеству погибших переплюнула саму войну. Выкосила пять процентов населения земли.

— Прелестно. И после всего этого люди снова пошли на мировую? Неужели позабыли о том, что произошло в первую? Нас тоже ожидает подобное? И как скоро…

— Так недолго ждать осталось. В тысяча девятьсот тридцать девятом начались предпосылки и первый период. Длилось это безобразие до сорок пятого.

— Нда-а-а. А я ещё скалей считал безмозглыми…

Позже зверёныш приволок дров, разжёг камин и уселся напротив. Глядя на него в душе что-то шевельнулось. Это ведь была жалость, или нет? Хэх, не такой уж он и мерзкий, просто ему повезло чуть меньше чем другим. Мы разговорились. Без его ехидных взглядов, смешков, сарказма и неоправданной наглости. Без моего чувства превосходства и неприязни к скалям. Так, словно не существует между нами пропасти, старательно вырытой ещё древними вампирами, использующими скалей исключительно в качестве рабов. Темы менялись одна за другой: исторические события, из которых я понял, что наши миры и впрямь похожи и узнал, чего можно ждать от людей в будущем; технический прогресс, который я воспринял скептически, если упростить жизнь настолько… то чем её потом занять?; стражи Привена — фанатичные охотники на вампиров; моя собственная история, которая пролила свет на нынешнее общество и его порядки; история вампиров в целом, которая объясняла их происхождение и классовое деление…