На следующий день они стали снаряжаться, и девушка передала ему какой-то небольшой ранец. У самой аналогичный уже красовался за ее спиной.

— Что это? — спросил Ярослав.

— Ты не знаешь? — удивилась та, — Это же аварийно-спасательный комплект. Основное там это небольшие двигатели, которые при падении позволят мягко приземлиться, плюс медицинский пакет и маяк. Запомни самое главное — включается он только вручную, вот видишь у меня спереди кнопка. Нажал, сдвинул вниз и отпустил. После этого автоматика уже все сделает сама.

И начались отдыхающие будни. Приятели Ярослава оказались правы, и спустя три дня он уже довольно хорошо катался на сноуборде, но до девушки ему было еще, ой, как далеко. Но Араили все равно на четвертый день потащила его на большой спуск. А на Ярослава вдруг накатила паранойя — ведь вещи остались без присмотра, поэтому он хитиновую кожу, свою и девушки, закопал в снег вдалеке от стоянки. Девушка объяснила ему, где на спуске находятся сложные участки и как их объехать, а затем они вместе и покатили. Через полкилометра девушка, видя, что Ярослав справляется мом пуском, ускорилась и покатила в своей излюбленной манере — быстрый спуск с невообразимыми зигзагами. Во время спуска у него появилось нехорошее предчувствие, но определить кому грозит опасность у него не получалось. И только когда показалось внизу по пути плато, он увидел суетящиеся фигурки людей. Это его отвлечение и сказалось на движении — он ушел в сторону, наехал на что-то, его развернуло и он полетел вниз, забыв при этом о спасательном ранце. Ему повезло, что высота составляла всего пять метров, не повезло в другом — он головой ударился о камень. И хотя на голове был шлем, он от удара потерял сознание.

Космическое пространство людей, планета Тминава, база отдыха «Каскад удовольствий».

Арна уже четыре дня отдыхала от всех дел, каталась на своем любимом сноуборде, даже посетила базу «У озера», где появился новый потрясающий аттракцион. Завтра приедет сестра, надо ее обязательно свозить покататься. И хотя Айта была всего лишь двоюродной сестрой, но время, проведенное вместе с самого детства, очень их сблизило. А по рассказам подруг, у которых были родные сестры, у тех далеко не такие хорошие отношения, как у них. Сегодня же она решила съездить на большой спуск. Начальник ее охраны поупрямился немного, но согласился с ее желанием, и даже взял с собой всего десять охранников. И вот сейчас они подлетали к плато, где всегда останавливались.

— Обнаружены два человека, — раздался голос с гравилета, улетевшего осматривать окрестности, — идут по хребту в сторону большого спуска.

— Какие-то они подозрительные, — сказал принцессе начальник охраны.

— Перестаньте, — тут же возразила девушка, — спускаемся и я иду кататься, а вы установите туристический домик. Вернее вы меня высадите на вершине, а сами займетесь обустройством.

Арна удивилась, что тот не стал с ней спорить, ведь обычно в таких случаях переубедить его было очень сложно. Высадили ее на вершине, где она экипировалась, бросила взгляд, откуда должны появиться такие же любители больших гор, как и она, но не увидев никого, поехала вниз. Вместе с ней, как обычно, на небольшом удалении катили два охранника. Скорость спуска полностью захватила ее и они ни на что другое не обращала внимания. Не заметила, что охранник у нее остался один, потому как он на ходу, выхватив игольник, убил своего напарника. Выехав на плато, он хотела проехать дальше, но начальник ее охраны выбежал навстречу и замахал руками, давая понять, чтобы она остановилась. Девушка остановилась и хотела развернуться к нему, как тело парализовало и она свалилась в снег.

Из десяти охранников осталось всего трое, которые сейчас быстро собирали место стоянки.

— Быстрее, быстрее, — поторапливал всех уже бывший начальник охраны, — Никаких следов не должно остаться. Тул, слетаешь за тем трупом.

Тот, кото назвали Тулом, направился к гравилету, мимоходом взглянув в сторону, куда надо было лететь, и резко остановился.

— Зарош, — позвал он своего командира, — там спускаются те двое.

— Парень и девчонка, — ответил командир, глядя на них в бинокль, — Оставлять их нельзя.

— Убить? — спросил Тул, уже сидевший в кабине гравилета, через открытое окно.

— Нет, нашим друзьям для чего-то требуются иногда люди. Возьмем их собой, как раз еще есть пара ошейников. Судя по всему это обыкновенные фермеры, от них ничего неожиданного ждать не приходится, не то, что от этих, — он кивнул на трупы людей из охраны принцессы.

Спустя пару минут, он уже отдавал приказы:

— Действуем, девка вырвалась вперед. Берем сначала ее, потом его. Тил, взлетаешь после того, как ее возьмут.

Двое бойцов выдвинулись навстречу спускающейся девушке, а Зарош продолжал смотреть в бинокль.

— Нет, Тил, можешь лететь уже сейчас. Парень свалился в сугроб и, судя по отсутствию шевелений, потерял сознание. Подберешь его, оденешь ошейник, потом берешь труп и обратно. Через час мы должны быть уже на орбите.

Арна пришла в себя быстро — встроенная в тренировочный костюм аптечка, о которой никто не знал, сняла парализацию с тела, но было уже поздно — на ее шее красовался рабский ошейник загов.

— О, очнулась, — сказал вошедший в гравилет Зораш, — Аптечка что ли где-то припрятана, — он осмотрел ее с ног до головы, — Впрочем, не важно, с этим, — он указал на ошейник, — не сбежишь.

— Предатель, — с ненавистью процедила девушка, но быстро взяла себя в руки и продолжила спокойным голосом, — и много тебе заплатили за предательство?

— Достаточно, — отрезал тот, потом повернулся и сказал в открытую дверь, — Занесите и бросьте рядом с принцессой.

Последнее слово тот произнес с издевкой. Девушка же увидела, как двое ее бывших охранников занесли в салон светловолосую девушку в горнолыжном комбинезоне. Шлема у девушки не было, и по гримасе на ее лице Арна поняла, что ту также обработали парализатором. «Это одна из двух сноубордистов, что тоже хотели здесь покататься», — проскочила у нее догадка, — «А где же ее парень? Неужели убили?». Но в это время в салон внесли новое действующее лицо и бросили рядом. Это наверняка был друг девушки, и он находился без сознания, а лица невозможно было разглядеть из-за одетого шлема. Один из охранников нагнулся, резко расстегнул ворот комбинезона и одел ошейник. Хотел уйти, как другой, стоявший в дверном проеме, сказал ему:

— Выстрели в него из парализатора, а мало ли что.

От выстрела тело неизвестного дернулось и окоченело. Арна хотела сделать девушке специальный массаж, снимающий паралич, но вовремя подумала, что при пересадке на другой корабль в ту могут выстрелить опять, поэтому решила подождать. Сам же подумала о причине ее похищения. Их всего-то и было две. Первая — это шантаж отца, на который тот никогда не пойдет, так как его девиз: «Империя превыше всего» выполнялся всегда, несмотря ни на какие личные мотивы. Об этом знали все, включая их врагов. Вторая — это то, что девушка работала в секретной лаборатории. И эта причина было более вероятна, ведь ей были доступны многие знания и секреты, но далеко не все. Научно-исследовательский институт и лаборатория, где она работала, не имели прямого отношения к военным, но, как и любое другое учреждение такого типа, так или иначе участвовал в разработках военной направленности. Взять хотя бы их последнее исследование — «жидкий камень». Разрабатывался для районов с большой тектонической активностью как укрепляющий состав, а также для ремонта повреждений в каменных сооружениях. Далеко не везде люди хотели жить в домах из полимера, даже в столицах. А еще много сохранилось старых и даже древних построек, для которых их изобретение давало новую жизнь. Но военные, как только узнали об их успехах, тут же все засекретили. Правда надо сказать, что сама идея исходила из их ведомства. В это время открылась дверь и все те же охранники вынесли сначала, парня, затем девушку, в конце заставили и Арну пересесть в бот. Еще через некоторое время, как и предполагала девушка, они пересели в космический корабль, где их заперли в одной из кают.