— Наверное, как и везде, — в этот раз акцент был не так заметен, — на секретных предприятиях охрана всегда очень подозрительная, а в остальном расслабляются, если ничего не происходит.

— Расскажи о патрулировании и охране более детально.

Заг очень подробно рассказал о том, что сам видел, о том, что говорили ему знакомые и приятели, о том, какие вообще ходили слухи. Из его слов выходило, что какие-то инциденты происходили только при патрулировании космоса, а вблизи станций ничего особенного.

Брил кивнула на его монолог и вышла, на ходу обдумывая операцию. В рубке на большом экране изображалась система со всеми обнаруженными кораблями. Внимательно рассматривая карту, у нее появилась одна идея.

— Смотрите, — указала она на одно место, — здесь мы проходим до пояса астероидов.

— Ты думаешь нас не обнаружат? — спросил капитан корабля.

— Если верить словам нашего друга, — последнее слово она выделила, чтобы все поняли о ком идет речь, — халатность присуща и загам. Здесь у них очень давно ничего не происходило, поэтому все расслабились. Сверху и снизу нам не пробраться — там сканирует детектор, а здесь обыкновенные сканеры. Поэтому под полной маскировкой долетаем до пояса астероидов, затем отключаем всю маскировку, кроме псионной, и двигаемся по нему, словно мы и есть астероид. За время этого движения генераторы маскировки восстановят полностью свои заряды. Но все равно, при приближении к кораблям загов, маршрут надо проложить, чтобы астероиды прикрывали корабль по максимуму, — она посмотрела на капитана и дождалась его кивка. Затем нас интересует вот этот астероид.

И она показала какой именно. Она летел не в плоскости движения планет, а по сильно вытянутой орбите. Первым среагировал, как она и ожидала, капитан корабля.

— Под его прикрытием ты хочешь добраться до планеты, — воскликнул он, — Искин построй движение астероида и четвертой планеты.

И все увидели, что астероид пролетит довольно близко к планете, на которую им необходимо попасть. Все зашумели, обсуждая эту идею, и только Бриан чуть усомнилась.

— А по времени это сколько займет?

— Полет на астероиде месяц, — ответил капитан.

— Хм, придется уменьшить рационы питания, иначе будем голодать на обратном пути.

— На планете можно набрать натуральных продуктов, — возразила командир, — Но ты права, надо рассчитывать, что этого не получиться сделать.

Они еще раз просчитали маршрут движения так, чтобы у них оставалось еще запас времени. Капитан разогнал корабль и к маршруту движения патрулей загов они прилете по инерции. Айта, одев СУМ, сейчас прикрывала их от пси-сканирования, то Вормак, другой оператор пси, тоже одев СУМ, сидел на страховке. Несколько раз Айта чувствовала, как кто-то просматривал космос, но его сила не шла ни в какое сравнение с детектором. Линию патрулирования фрегатов они благополучно миновали, осталось пройти крейсеров. Вдруг один из крейсеров развернулся и полетел в их сторону.

— Сейчас, — произнес напряженным голосом капитан, — немного ускоримся. Включу газовые двигатели.

Разминулись они буквально в двухстах метрах, что по меркам космоса очень и очень близко. Оказалось из гиперпространства вышли три поврежденных фрегата, вот крейсер и рванул в их сторону. Капитан среагировал мгновенно — опять ускорение с доворотом, и разведчик полетел в появившееся свободное пространство. А через два часа они благополучно скрылись в астероидном поясе.

— Ох и устала, — Айта, сняв СУМ, откинулась в кресле и закрыла глаза, — хотя и не сравнить с противодействием детектору.

— Сколько осталось заряда в генераторах защитных полей? — спросила Брил капитана.

— Двадцать два процента, — ответил тот и сразу добавил, так как понял, что командир хотела узнать, — Заряда хватит и на переход к астероиду, и на перелет от него к планете.

Брил благодарно кивнула, и в голове стала прорабатывать дальнейшие действия, очень сильно жалея, что у нее нет такой интуиции, как у Яра. Сейчас ее больше заботило перелет к планете, вокруг которой помимо станции находились и оборонительные платформы, правда не перекрывающие своим огнем все пространство. Ей все время казалось, что уходить они будут с шумом.

Капитан очень умело лавировал между астероидами, прикрывая то одним, то другим. Генераторы маскировочных полей уже полностью восстановились, и это хорошо, так как через два дня им предстоит перелет к новому космическому камню, который на месяц приютит их. В этот раз их от обнаружения спасло только то, что оба оператора находились на своих местах: Айта приняла свою смену, а ее напарник сдал. В этот момент в ее псионную защиту врезался мощный, правильней всего сказать, луч, что она даже вскрикнула. Напарник понял все сразу и тут же включился в защиту корабля. Вдвоем они сумели удержать ее, но были выжаты, как лимон.

— Ох, — устало произнесла девушка, — в первый раз мощность была ниже.

Больше никаких эксцессов не произошло, и они благополучно перелетели к огромному астероиду и, прижавшись к нему, на целый месяц отправились в автономное путешествие.

Космическое пространство, Странник.

Первым делом Ярослав убрал свой шлем и познакомил нового члена экипажа со Странником. Девушка удивилась, но не очень сильно, чему уже сам капитан удивился.

— Знаешь, — сказала девушка, — а мне ведь все время казалось, что нахожусь внутри чего-то живого.

— Вот так вот, Странник, тебя раскусили с самого начала, — весело добавил Ярослав.

— Яр, а ты сам откуда будешь? — так же весело спросила его девушка, — И не говори мне, что ты из нашей галактики — не поверю!

— Эх, и ничего-то от тебя не скроешь, Шерлок Холмс, — вздохнул он, — Ты права — нездешний я.

— А на ортана сильно похож. Слушай…

Она, шедшая немного впереди, резко развернулась и Ярослав еле успел притормозить, чтобы не столкнуться с ней. Ее лицо оказалось напротив его, глаза смотрели требовательно-вопросительно, губки были чуть приоткрыты, словно хотели что-то сказать, да забыли. «Как было бы хорошо их поцеловать», — промелькнула у него в голове мысль. Они простояли так секунд десять и он все же сказал:

— Так что ты хотела меня спросить?

Девушка встряхнула головой, словно отгоняя наваждение, и уже более серьезным тоном спросила:

— Там ведь это был ты?

Парень совсем ничего не понял. Начал вспоминать, где она еще могла его видеть, но так ничего не придумав, спросил:

— Это где там?

— У нас в империи, особенно в войсках, до сих пор популярно видео, как какой-то ортан, командир диверсионного подразделения, такими же клинками как у тебя, уничтожает спецотряд загов.

Вот так новость! Теперь с этими клинками в империи не повоюешь, если хочешь не засветиться. Очень уж они приметные. А ему очень нравилось работать с ними, Ярослав уже сросся с ними, как с родными, и они отвечали ему тем же — странный огонь подтверждал это. А в империю придется возвращаться, он все чаще ловил себя на желании погулять по парку, зайти в ресторан, позагорать и искупаться в море. Поднял взгляд — на него все также требовательно смотрели глаза девушки. Врать совсем не хотелось, поэтому он просто кивнул. Девушка чуть улыбнулась самими кончиками губ и сказала:

— А ведь ортане не поверили, что тебя убили или не поверили, что твое оружие можно уничтожить. Позже на месте твоей гибели они искали что-то. Ой, прости, ты же не погиб.

— Погиб, погиб, — раздался ворчливый голос Странника, — ты даже не представляешь сколько раз он уже погибал.

— Да ладно тебе старый ворчун, — он посмотрел вверх, затем повернулся к девушке, — Погиб, погиб я тогда, — но увидев расширяющиеся ее глаза, добавил, — но не до конца. Пошли знакомиться с кораблем.

Ярослав показывал девушке все закоулки корабля, а закончилось знакомство, естественно в рубке. Странник уже успел вырастить втрое кресло, но не управляющее — это ему было не под силу.

— Вот главное помещение корабля. Экран для тебя, потому что вовремя боя мы со Странником представляем одно целое.