- Хорошо, что меня никто не трогал, – облегченно вздохнул Велен. – Кроме Аргуса.

- Кстати! – Кил поднял палец в воздух. – Раз вы спокойно в свое время завалили Архимонда, с Аргусом тем более разберетесь, если нам придется сражаться с ним. Архимонд будет вашим координатором, и никаких возражений! – поднял он голос. – А в награду получите ваше бухло. Договорились? Опять же, весь спрос с Архимонда.

- Да оставьте вы меня в покое, – завыл Архи волком. Светлячки радостно зазвенели и разлетелись по отсеку, осветив разные ее уголки. Светля’Чо стал же самым большим светлячком и повис наподобие люстры под потолком.

- Так, ребят, можно я к вам жить перееду? – с ужасом спросил Архимонд.

- И будем втроем в одной каюте? – съязвил Кил.

- А что, мы же один раз ночевали на одной кровати на Аргусе – забыли уже? – добродушно спросил пророк.

- Такое забудешь! Я вынужден был слушать храп одного и пердеж другого – натерпелся, – заявил Кил’джеден. – С тех пор – никакого Архимонда в одной кровати со мной.

- Интересно, почему я этого не помню, – нахмурился Архи.

- Потому что мы отмечали день рождения Нуури, – Велен улыбнулся. – Да так отметили, что она не смогла терпеть мой храп и выгнала из кровати.

- А Архи приперся к нам, потому что Ракиш спер его медведя, – продолжил Кил’джеден насмешливо. – И ему было так одиноко спать…

- А наутро выяснилось, что Ракиш сжег игрушку, и Архимонду пришлось в срочном порядке шить новую, – продолжил Велен. – Нуури была мастером на все руки.

- Так это твоя жена сшила мне нового медведя? То-то я думал, почему он пах женскими духами, – буркнул Архимонд. – Зато была хотя бы иллюзия того, что спишь с мягкой во всех смыслах девушкой.

- Смотрю, потолще любишь, под стать тебе, – подколол его Кил.

- Заткнись. А ты любишь бородатых и тощих.

- Не, только не Мордекай, – усмехнулся эредар. – Не хочу рушить их с Майей идиллию.

- Придурок, я не этого дрища имел в виду.

- Хорош уже, – осек обоих Велен. – Меру надо знать, а то безобидные шутки выльются в ссору. Не первый раз уже.

Кил поджал губы. Велен упорно старается не замечать намеков – вроде как хорошо, а вроде как и хочет увидеть Кил’джеден его реакцию. Впрочем, что-то подсказывало эредару, что лучше бы пророку не знать всей правды.

- Да Архимонд всегда нарывался на конфликт, – фыркнул он. – Особенно со мной.

- Мне жаль, ясно? – огрызнулся Архимонд. – Я понял, почему ты согласился помочь светлячкам. Маленькая месть, да? За весь тот троллинг в молодости?

- Теперь мы в расчете, – ухмыльнулся Кил. Велен с улыбкой посмотрел на них:

- Как будто вернулся на двадцать пять тысяч лет назад. Ничего не изменилось… И знаете, я рад этому.

Он обнял обоих за плечи. Архимонд поворчал что-то под нос, но сопротивляться объятиям не стал; Кил’джеден же охотно прижался к Велену, обхватив мощной рукой его тонкую талию.

- Наконец-то мы вновь объединились, – прошептал пророк. – Я так ждал этого, так надеялся.

Эредары постояли в обнимку, наслаждаясь обществом друг друга и вслушиваясь в глухое урчание двигателей. Кил’джеден ощутил облегчение от общества друзей, волнение и тревога отошли на второй план. Он тоже подсознательно ждал, даже скучал по их союзу. Даже подколов Архимонда иногда не хватало. Теперь, когда они снова втроем, как будто собрался какой-то пазл. Кил’джеден улыбнулся своим мыслям. Что бы ни говорил Архимонд, они втроем всегда были единым целым. Эредар надеялся, что сородич когда-ниудь поймет истинную ценность их союза и перестанет выпендриваться.

- Корабль приближается к бывшему плану Тзинча, – заговорил голос Фелисити в динамиках. – Сенсоры засекли разрыв в материи, ведущий в параллельный мир.

- Это тот самый портал, – оживился Кил.

- Я через него и проник в Варп, – припомнил Велен, – когда пытался охотиться за вами по приказу Аргуса.

- Фелисити, курс на портал, – раздался голос Зарпедон.

- Так точно, капитан.

При приближении к порталу выяснилось, что что-то мощное пытается изнутри его закрыть. Как будто какое-то силовое поле отталкивало «Дракенсбург» от входа в портал.

- Черт! – ругнулась Зарпедон. – Фелисити, это можно как-то пробить?

- Это поле магического происхождения, капитан, – сухо ответила шкипер. – Маловероятно, что орудия «Дракенсбурга» пробьют защиту.

- Понятно. Велен!

- Почему, если что, так сразу Велен, – устало простонал жрец. Кил’джеден встал на его защиту:

- Имейте совесть, он только что Варп очистил. Столько сил потратил, ему отдохнуть надо.

- А кто тогда?

- Давайте я попробую, – вызвался Архимонд.

- Ты уже пробовал против тиранид, а в результате сел задницей в говно… – многозначительно произнес Кил.

- Я не первый раз имею дело с порталами, – перебил его маг, – доверьтесь мне.

Он выскочил на вновь открывшуюся смотровую площадку.

- Так, нити антимагии, – Архимонд пустил полупрозрачные нити из-под пальцев к порталу. – Ай! – он замахал обожженной рукой. – Защита, значит, – он усмехнулся. – Что ж, в эту игру могут играть двое.

- Ну что там?

- У силового поля сложное плетение заклинания, – отозвался Архимонд, – но я могу с этим справиться. Мне нужно сконцентрироваться.

- Смотри не перни, когда концентрируешься, – подколол его Кил.

- Заткнись.

«Дракенсбург» завис в нескольких километрах от портала. Архимонд подошел поближе к краю смотровой площадки и, вытянув руки, быстро пробормотал что-то. Заклинание ударило в поле, но не причинило вреда.

- Зря ману тратишь! – крикнул Кил.

- Спокойно! Я проверяю его на устойчивость!

- Архи, заканчивай с этими шаманскими играми!

- Может, для тебя это и игры, – Архимонд обернулся к нему, – а для меня – серьезное магическое испытание. Поле бросает мне вызов, а я, лучший эредарский маг, не смогу с ним справиться?

- Если это – лучший эредарский маг, то я очень сильно сомневаюсь в высокоразвитости вашего общества, – пробормотал Явик негромко. Архимонд не ответил на подкол протеанина и продолжил что-то шептать под нос. По полю побежали слабые молнии.

- Могу вас обрадовать, – напряженно произнес Архимонд, отрываясь от манипулирования магическим полем. – Оно многослойное.

- И? Это ровным счетом ничего не говорит.

- Для каждого слоя требуется определенная формула заклинания, которая развяжет кинетические нити и разобьет барьер, – ответил Архи. – И эти слои взаимосвязаны между собой. То есть, на выходе получается очень сложная формула, которую еще надо произнести правильно.

- Я так понимаю, для твоих пропитых мозгов это немыслимо?

- Если ты такой умный, то сейчас встанешь и сам будешь разбираться с порталом! – вокруг Архимонда, явно разгневанного, всколыхнулась магическая энергия. Явик поднял руки, усмехаясь, и отошел. Эредар, запыхтев как разъяренный бык, отвернулся и продолжил бормотать заклинания. Молнии с новой силой побежали по полю; волна прошлась по воздуху, едва заметная, но достаточная, чтобы отодвинуть «Дракенсбург» еще на пару километров.

- Кто ставит такую защиту, Свет его подери? – Велен выглянул на смотровую площадку. – Это немыслимо!

- Кто-то, кто очень не хочет, чтобы мы возвращались на Аргус, – сухо ответил Кил’джеден. – Ничего. Я все равно верю в Архимонда, он справится.

Бормотание на пару секунд прекратилось. Архимонд негромко вздохнул:

- Спасибо.

Еще одна волна, довольно мощная. Маг зажмурился – похоже, это было серьезным испытанием даже для его интеллекта.

- А может, так? – он пробормотал еще что-то и взмахнул рукой. Послышался мощный удар, и поле засветилось ярко-розовым светом, затем треснуло и разбилось подобно стеклу.

- Получилось! – обрадовался Кил. – Полный вперед, Фелисити!

Архимонд медленно опустился на колени, по его лбу тек холодный пот.

- Твою мать, – пробормотал он. – Это было… действительно сложно. Но я хотя бы сноровку не потерял.

- Ты молодец, – Кил потрепал его по плечу. – Впрочем, не расслабляйся. Наверняка нам будут не рады.