====== Глава 1 ======

- Ох, как же болит голова.

Кил’джеден присел, держась за голову. Кажись, еще никогда эредар столько не пил – он вообще редко когда позволял себе выпить, работа была такая; Саргерас бы точно не одобрил. Раньше. Теперь-то, наверно, под влиянием Слаанеш совсем раскис.

Мощь богини удивляла демона. Вопреки всем представлениям о том, как бороться против противника с огромной армией, Слаанеш начала не с армии. Слаанеш начала с Саргераса. Точнее, не так – начала она с Древних Богов, которые, по сути, не больше чем комки тентаклей, умеющие общаться телепатически. Это же каким даром убеждения нужно обладать, чтобы убедить К’Туна и Йогг-Сарона промыть мозги Саргерасу в ином направлении. Хотя, может, Слаанеш взяла свое своей «привлекательностью» – она не являлась таковой для Кил’джедена, конечно; ходят слухи, что одного взгляда на Слаанеш достаточно, чтобы навеки стать ее слугой. Почему Кил’джеден и Искатели не пали на эту уловку, почему пали Древние Боги?

Слаанеш упомянула, что К’Тун и Йогг-Сарон – счастливая парочка. Может, она пообещала им любовь до гроба, а они из благодарности решили помочь ей в ответ? Хотя, уже даже сам факт сводил Кил’джедена с ума. Не верит эредар в это.

Космический корабль, на который телепортировал «спасателей мира» Кадгар, медленно плыл по направлению к Аргусу. Пока все было тихо; в принципе, корабль сейчас являлся необходимым прикрытием для Мордекая и остальных. Кил’джеден прислонился лбом к иллюминатору, мрачно глядя на свою горящую огнем Скверны родину.

Саргерас заплатит за это. Сколько Кил’джеден потратил сил, чтобы не стать безвольной марионеткой, но Саргераса пришлось слушаться. Это, мать его, титан, пусть и павший, но все-таки титан. Титаны – это серьезные противники. Так просто их не победить; остается надеяться, что Слаанеш, сама того не зная, поможет Кил’джедену победить Саргераса, усыпив бдительность титана.

Хуже будет, если и вправду ее пешки – суккубы и прочая дрянь – объединились с демонами Саргераса. Демонетки отличаются большой мобильностью и хитроумием – чик, и нож уже у тебя в спине, и пикнуть не успеешь. Нужно быть осторожнее.

- Я хочу тортик!

Это Зарпедон. Кил’джеден, пожалуй, из всех Искателей не понимал только ее. Мордекай что-то говорил про то, что она их глава, но эредар так и не увидел в ней нужных качеств. Командиры даже на вечеринках так себя не ведут.

- Тортов нет, – мрачно сказал демон.

- Как – нет? А если найду?

- Я тебе что, кондитер? Ешь что есть.

Зарпедон поковыряла вилкой салат из моллюсков. Скривилась. Кил’джеден усмехнулся:

- Ты сейчас как Тина, которой всучили печеньки с изюмом.

- О, если бы я была как Тина, я бы тогда расхреначила весь твой корабль, – возразила она. – Тим! Есть че пожрать?

- Ты же знаешь, что нет, – виновато ответил парень. – Мы в спешке уходили.

- И вам это нравится? – спросила Зарпедон, показывая на воцарившегося на тарелке осьминога.

- Надо соусом полить, – пояснил Кил’джеден, – он танцевать будет.

- Ффу! Господи, гадость какая.

Мордекай, сидевший в углу и молча допивавший остатки эля из фляги, довольно хихикнул.

- А ты не хочешь перекусить? Навряд ли на Аргусе будет что-то съедобное.

- Прости, Киля, но я не любитель есть, – пожал плечами мужчина. Кил’джеден вспыхнул от ярости – Килей его еще никто не называл.

- Так, – он распрямился и размял крылья. – Чтобы вы понимали – даже я сейчас мало что понимаю и боюсь соваться на Аргус. Слаанеш таких делов натворила, что хоть на стенку лезь. В любом случае – держитесь сзади, говорить буду я.

- Эй, я как бы еще командир! – обиделась Зарпедон.

- Как бы ты сейчас на моем корабле, – сухо ответил Кил’джеден.

- Как бы у тебя нет шоколадных тортиков, чтобы ты мог мною командовать… Хм!

Это Майя сунула ей в рот кусочек тирамису.

- Заткнись и ешь, – сказала она. Мордекай с ужасом посмотрел на нее. – Да не ссы, это не тот тирамису. Этот я из закромов Медива стащила.

- Эх, будь ты не занята, потащила бы тебя под венец, – пошутила Зарпедон. – В любом случае, Киля, ты должен мне тортик.

- Я вам ничего не должен, госпожа Зарпедон. Будьте так добры дожрать свой тортик и заткнуться, – демон ушел к себе. Полковник проводила его взглядом.

- А сзади он ничего, – прокомментировала она. Тимоти негромко усмехнулся:

- Да он тебя одной лапой раздавит.

- То, что он больше меня в два раза, ничего не значит, – женщина покачала головой. – Знаете, у меня ощущение, что на Аргусе на самом деле не так уж и плохо. Интуиция, нечего так на меня смотреть.

Мордекай прищурился, но ничего не сказал. Зарпедон перевела взгляд на иллюминатор, за которым переливались всеми цветами радуги звезды. Конечно, она врала насчет интуиции – у самой тряслись поджилки при мысли о том, что их, возможно, будет ждать на Аргусе. Умирать как-то не очень хотелось – Зарпедон знала, что умрет зря, так и не успев ничего противопоставить демонам. Их слишком много, и возможностей у них, конечно, больше, чем у тупых гиперионских рабочих, которых уговорить на какую-либо авантюру оказалось проще простого.

Задумавшись, Тунгстина вынула из кармана джинсов ЭХО-коммуникатор, который, как она думала, был абсолютно бесполезен за пределами ЭХО-сети. Несколько пропущенных. Три звонка от Бриттании, один от Явика. Этому-то что понадобилось?

Первым делом Зарпедон позвонила дочери. Бриттания звучала очень обеспокоенно; оказывается, новости о вторжении Легиона разносятся по всей Вселенной, не хуже новостей о Жнецах. Женщина поспешила уверить дочку, что все хорошо и она скоро приедет.

- Опять ты лезешь в самую гущу, мам, – возмущалась Бриттания. – С твоим стремлением к приключениям ты не доживешь до конца этого года.

- Спасибо за твой бескрайний оптимизм. Объясни мне, почему мне названивал Явик?

Бриттания помолчала.

- Сюда вернулся твой «Дракенсбург», – сказала она. – Без тебя, поэтому я, собственно, и волновалась. Оказывается, пока он висел в космосе, у него почти закончилось топливо. Фелисити привела его обратно, чтобы дозаправиться, а Явик услышал новости и… в общем, у твоего корабля новый командир.

- Не поняла?! – Зарпедон вскочила с места.

- Он летит к вам, – просто ответила девушка. Тунгстина привалилась к стенке корабля, устало вздохнув:

- Убивать летит или спасать?

- Спасать, конечно.

- Я знал, что это произойдет, – фыркнул Тимоти.

- Полетели почти все ваши, – продолжила Бриттания. – Ветра составила им компанию.

- А как они узнают, что мы на Аргусе?

- Очень легко. У нас знают, что на Азероте открыли мощный портал размером с черную дыру. Как раз к Аргусу. А если учесть, что вас последний раз видели именно на Азероте…

- Через портал он приведет сюда «Дракенсбург»… что ж, неплохо, – пожала плечами Зарпедон. – Корабль может нам помочь. Чисто удрать отсюда, пока есть возможность.

- И кинуть здесь Килю? – возмутился Мордекай. – Саргерас с него шкуру снимет.

- Забрать его с собой – не?

- Не. Не думаю, что тащить его на Пандору – хорошая идея. Рожденный летать не может стрелять из автомата. К тому же, я думаю, что он захочет остаться тут.

Зарпедон раздраженно вздохнула:

- Ладно, как скажешь. Ждем подкрепления, Бриттания. Держись там.

- Спасибо, мам. Ты тоже береги себя.

Тунгстина положила трубку и емко выдавила сквозь зубы:

- Блядь.

- Да ладно, ты же только что сказала… – начал было Тимоти.

- Я по другому поводу! – вспылила Зарпедон. – Черт бы тебя побрал, Иллидан!

- Да из-за него вечно творится какая-то хрень, – фыркнул Мордекай. – Опять же, судя по тому, что говорили Малфурион, Тиранда и та же Майев.

- Я бы сказала, хрень творится не из-за него, а из-за его стремления выпендриться, – сплюнула Зарпедон. – Даже спустя десять тысяч лет не может успокоиться. Все что-то доказать пытается. Даже несмотря на Майев под боком… я его не понимаю, просто не понимаю. Нельзя быть настолько импульсивным! Он ставит под угрозу жизнь во всей Вселенной!