- Интересно? – усмехнулась баньши. Из все еще раскрытого портала вдруг выскочило существо, закованное в броню. Оно имело очертания человеческого тела, но лица как такового у него не было – беспросветная тьма под капюшоном. Он парил в воздухе, а из его спины рвались волны Света – видимо, некое подобие крыльев.

- Вы что, очертенели! – рявкнуло оно мужским голосом, взмахнув мечом.

- Так, стоп! – Мордекай поднял руки. – Я предположу, что ты – существо мирное, судя по твоей броне; зачем нас атаковать?

- Я пытаюсь исцелить вас, вы, ИДИОТЫ! Где тот придурок, который уничтожил мою сущность? Справедливость покарает его!

- Ты кто вообще такой? – с неприязнью спросила Сильвана.

- Меня зовут Тираэль, смертная, – в знак уважения существо склонило голову. – Я – архангел Справедливости. И я хотел помочь вам, послав к вам сильнейшую из моих сущностей, а вы просто взяли и…

- Она сцапала Иллидана и насильно хотела его исцелить, даже несмотря на его нежелание. Так что его поведение вполне объяснимо. – Мордекай помолчал. – А, собственно, откуда ты знаешь, что у нас происходит?

- Мне ведомо все. Ну, почти все. Велен обратился ко мне за помощью. Он рассказал о том, что происходит на Аргусе, и о том, что есть возможность исцелить всю планету целиком.

- И как это сделать, Тираэль?

- Достаточно просто, – ответил архангел. – Сначала – убить Саргераса, потом – исцелить собственно ядро Аргуса.

- Саргерас-то тут при чем?

- Он является первоисточником Скверны. Именно он заразил ядро Аргуса, и поэтому эта планета, будем говорить прямо, мертва.

- Но можно же его просто исцелить – зачем убивать?

- Потому что я уверен, что он будет противиться исцелению, прямо как Иллидан. Проще будет его убить. Чтобы он не мешал.

- А ты можешь исцелить… ее? – Мордекай показал на Слаанеш. Та определенно была шокирована видом Тираэля – больно величественно он выглядел.

- Исцелить от чего? – не понял Тираэль. – По мне, так она здорова.

- Но она была богиней культуры, а сейчас… в общем, в похоть ударилась.

- Это надо лечить мозги, а не тело, – усмехнулся ангел, – а это не по моей части. Скверну из планеты я смогу вывести, но это? Простите, выше моих сил.

Слаанеш тяжело вздохнула. Тираэль положил руку ей на плечо:

- Не расстраивайся, не падай духом. Вера спасет тебя.

- Вера. Легко сказать. У нас не осталось никого, в кого можно верить, – богиня покачала головой. – Одна из богинь находится в плену у Нургла, остальные просто боятся и пикнуть.

- Хорошо. Вы можете поверить в меня, – Тираэль показал свой меч. – Буду вашим ангелом-хранителем. Кстати… кое-кто точно заслуживает спасения, – он повернул голову в сторону Сильваны. Ветрокрылая вздрогнула и ответила:

- Нет. Прости, Тираэль, я не могу.

- Серьезно, что ли?! – взмахнул руками ангел. – Иллидан-то понятно, со своими заморочками, а ты-то что?

- За мной идут Отрекшиеся. Я не могу бросить их, – твердо сказала Сильвана.

- Тогда я исцелю и их.

- Тираэль… я ценю твое рвение мне помочь. Но… я пережила столько лишений, что если я исцелюсь – мне просто некуда будет идти. Тирисфальские леса стали моим домом. Я не могу просто так… отказаться от всего этого.

- Сильвана, подумай, – Мордекай сжал пальцами ее плечо. – Другого шанса не будет.

- Шанс есть всегда, как говорит Ауриэль, – возразил Тираэль. Ветрокрылая сжалась, а по ее щекам потекли слезы.

- Я не могу, – выдавила она. – Получается, все то, чего я достигла… все это будет зря? Столько лет было затрачено, столько сил приложено…

- Сильвана, ты оставила Отрекшихся на Кольтиру, если ты помнишь, – осторожно напомнил Мордекай. – Он может стать новым лидером.

- Они не примут его лидером. Я – истинная королева. Я не могу пошатнуть веру в себя стольких тысяч человек… пусть уже и нежити. Они ждут меня… я не могу.

- Подумай, – Тираэль осторожно потрепал Сильвану по плечу. – Если ты все же захочешь, я всегда рад тебе помочь. Я не принуждаю тебя, это твой выбор… Я не Зе’ра, чтобы насильно обращать тебя в свою веру.

- Я готов, – сказал Кил’джеден. Слаанеш ужаснулась:

- Что?

- Ты хочешь, чтобы я изгнал Скверну из тебя? – Тираэль подплыл к нему. – Ты уверен в своих силах, Кил’джеден?

- Чувак, ты больше не сможешь летать, – усмехнулся Мордекай. – Кстати, и сил демонических у тебя больше не будет.

- Я подумал. Я хочу избавиться от Скверны. Делай свое дело, Тираэль.

- Ладно, – пожал плечами архангел. Взмахнул мечом. Острие пронзило грудную клетку демона. Кил’джеден издал хрип, с ужасом и одновременно с удивлением глядя на Тираэля.

- Что ты делаешь?! – закричала Слаанеш. – Немедленно остановись!

- Все… все нормально, – вдруг вздохнул Кил’джеден, безмятежно улыбаясь. – Я не чувствую боли. Это… даже приятно.

Тираэль только хмыкнул. От меча по коже Кил’джедена побежали светящиеся линии. Кожа его стремительно меняла цвет, став почти молочной; глаза из зеленых стали нежно-голубыми, а пропорции его тела чуть изменились. Эредар уменьшился в размерах раза в два, отчего его броня стала ему весьма велика. Тираэль вынул меч из его груди; ни следа на месте, казалось бы, смертельной раны не осталось. Кил’джеден присел на земле, с удивлением глядя на обступивших его Искателей. Слаанеш разочарованно протянула:

- Ты мне больше нравился демоном.

- Как себя чувствуешь? – спросил Тираэль.

- Потрясающе, – шумно выдохнул эредар. – Какая-то… непостижимая легкость. – Он встал на ноги. – Эммм, есть броня какая-нибудь? А то стоять тут голышом… холодно.

- Впечатляет, – Мордекай посмотрел на Тираэля. – И так же ты можешь очистить весь Аргус?

- Ну, на ядро потребуется больше ангелов, но вы не переживайте, я разберусь с этим. Ваша задача теперь – очистить ее, – он указал на Слаанеш, – и каким-то образом избавиться от Саргераса. Либо, если вы настолько сильно не хотите его убивать, мы можем попробовать исцелить и его. Но справедливость восторжествует, если он будет умерщвлен.

- Но он же делал это не по своей воле, а по воле Древних Богов. О какой справедливости идет речь?

- Поддерживаю, – сказала Зарпедон.

- Я – архангел Справедливости, и вы еще меня учите? – удивился Тираэль. Помолчал. – Справедливость состоит в том, что Саргерас слаб. Он сдался под малейшим влиянием Древних Богов, а потом и под ее влиянием, – меч Тираэля снова указал на Слаанеш. – Таким титанам не место в Пантеоне. Даже если мы его исцелим, его будут судить другие титаны Пантеона, оставшиеся в живых. Проще подарить ему милосердную смерть. Аргус будет ему достойной заменой.

- Тираэль, это не выход. Древние Боги найдут другую пешку…

- Вы забыли, что Древние Боги – это теперь моя проблема, – пропела Слаанеш.

- До тех пор, пока ты богиня гедонизма, это верно, – усмехнулась полковник. – Но после того, как ты станешь богиней культуры…

- …К’Тун и Йогг-Сарон будут мирно попивать чаек и обсуждать «Черный квадрат», – прервала ее богиня. – А не то, как драконихи спариваются в брачный период.

- Первоисточниками Скверны являются они, а не Саргерас – может, с них и стоит начать?

- Боюсь, Саргерас обречен, – вздохнул Тираэль, – так или иначе. Тогда, если Древние Боги могут управлять людьми (и не только) даже в мертвом состоянии, надо как-то отсечь Пустоту от внешнего мира. Полностью. То есть, по сути избавляться от нее, как от Варпа.

- Тогда надо очищать и их. А как, если они – Скверна воплощенная? Свет уничтожит их. Нет более простого выхода?

- Просто никогда ничего не бывает! – всплеснул руками архангел. – Особенно если дело касается параллельных вселенных вроде Варпа! Это очень рискованно! Допусти ошибку – и ты обречешь весь мир на верную гибель! Даже очищение Светом может иметь негативные последствия, если совершено не в том месте!

- Но Древние Боги могут еще раз воссоздать Легион. Найдут другого титана. Того же Аргуса запросто приструнят. Надо искать способ если не убить, то нейтрализовать их. Слаанеш же не будет сдерживать их вечно!