Была суббота и соседей по палате отпустили домой. Варе лечащий врач не разрешил. И она сидела одна у окна, наблюдая за звездами.

Стук в окно изрядно испугал, но она решилась и подошла. Распахнув створки рамы, с удивлением обнаружила Тимура, который протягивал пакет девушке.

Тимур вошел через окно.

– Джинна заказывали? – И открыв пакет, достал контейнер с креветками и трехлитровую банку сока.

Варя счастливо засмеялась.

– Тимур, в моей жизни, еще не было креветок и сока в половине первого ночи.

– В моей жизни тоже, Варежка. Но все когда-то бывает в первый раз!

К этому моменту Варя уже знала, что месяц назад Тимур развелся. У него есть дочь и Ему будет 38 лет в декабре.

После позднего ужина, Варвара, не удержалась, и легонько поцеловала Тимура в щеку.

– Варежка, что ты творишь? Я тебе совершенно не подхожу. Я взрослый дядя, повидавший жизнь, с немалым багажом за плечами. А ты такая маленькая, светлая! Зачем тебе все это? – его кулак впечатался в стену.

Варя подошла к нему со спины. Обняла за талию, положила свою голову ему чуть ниже левой лопатки, туда, где гулко билось его сердце.

Он не отстранился.

– Потому что люблю…

Спустя два года у них состоялась свадьба. Через три года родилась их первая дочь день в день на пятую годовщину знакомства. А еще через четыре года на День всех влюбленных у них родилась вторая дочь. Но, Судьба, вняв уговорам неугомонной Розалинды все-таки подарила им и третью дочь.

Где-то на небе…

Линда летела на облако, чтобы наконец-то увидеть выражение лица Марка, и получить честно выигранное мороженое.

Марк стоял хмурый, широко расставив ноги и скрестив руки на груди.

– Ма-а-а-арк. Я выиграла!

Совсем забыв о том, что им нельзя прикасаться друг к другу, девушка в порыве эйфории обняла его за плечи и чмокнула в щеку.

Марк ничего не успел сказать. Он медленно падал на облако, закрыв глаза!

Линда впервые со дня знакомства с Марком расплакалась, опустилась на колени перед ним и кричала:

– Не смей, Демона кусок, умирать, слышишь??! Не смей! – Рыдала она.

Откуда-то донесся шепот, который спросил:

– Почему?

– Как почему? Потому что люблю!

Вспышка яркого света. И Линда увидела, как черная одежда демона стала приобретать серые оттенки, потом белый цвет заполонил все. И в последнюю очередь, крылья Марка превратились в белоснежные крылья Ангела.

– Не может быть! – Линда прикрыла рукой рот.

Все тот же голос:

– Может, Линда, особенно, когда любишь и любовь взаимная, тогда она творит чудеса, и все правила и устои рушатся.

Марк медленно открыл глаза. Линда стояла перед ним с огромными, но счастливыми глазами.

– Ты – Ангел.

– Не может быть? – Он посмотрел на свою одежду, с изумлением увидев, что она стала белой.

– Может, – ответила Линда, – когда сильно любишь, может быть все!

Марк, уже не боясь, что причинит своей Ли боль, обнял в крепкие объятия, о которых мечтал еще с того момента, когда увидел Розалинду у дверей приемной Небесной Канцелярии.

Лифт

Я вижу, как закат стекла оконные плавит,

День прожит, а ночь оставит тени снов в углах.

Мне не вернуть назад серую птицу печали,

Все в прошлом, так быстро тают замки в облаках.

В. Кипелов «Закат»

Новый Бизнес – Центр «Ромашка» располагался в центре города. И с сегодняшнего дня я – Зоя Птенчик, тут работаю. Точнее в клининговой компании – исполняющей обязанности директора. Наш офис находится на десятом этаже.

Я стояла и ожидала, когда спустится лифт с восьмого этажа.

– Наконец-то!

Вошла в лифт нажала на копку десятого этажа.

– Придержите лифт, пожалуйста!

«Только этого не хватало. – До боли знакомый голос. – Что за невезение такое, а? Ведь удавалось же не сталкиваться двадцать лет в таком небольшом городке. Почему именно сегодня?».

Я забилась в самый угол. Молилась о том, чтобы кто-нибудь еще вошел в лифт, и мы не остались одни в замкнутом пространстве.

Из-под тешка рассматривала его прямую спину, облаченную в строгий синий пиджак. Аккуратная стрижка, и не намека на то, что двадцать лет назад он носил длинные волосы, подражая своему кумиру – Валерию Кипелову. Волосы, только слегка посеребрила седина.

Он нажал на кнопку 6 этажа.

«Не уж то жену решил себе подыскать?» – Мелькнула мысль.

На 6 этаже располагалось брачное агентство.

Лифт  вез нас вверх. Неожиданно на четвертом этаже лампочки в кабине замигали и погасли. Лифт остановился.

Кругом сплошная тьма.

Предательские слезы брызнули из глаз. Всю свою сознательную жизнь я боялась замкнутых пространств. В детстве в больнице захлопнулась дверь в туалете на защелку и, так просидела часа полтора. У меня тогда пропал голос от испуга. И я не могла никого позвать на помощь.

Руки тряслись, на лбу выступила испарина. Но я стойко молчала, от страха прикусывая губу до крови.

Послышался смешок. Потом такой же обволакивающий голос, стягивающий в тугой узел сердце, нарушил кромешную тьму:

– Птенчик, а ты все так же не переросла свою клаустрофобию, оказывается.

Антон Ячменев – мое прошлое, неожиданно ворвавшееся в такой привычный уклад моей сорокалетней жизни.

Ответить я не успела.

Такие родные, и совсем не забытые твердые руки, обняли меня. Руки, обещавшие когда-то оберегать и защищать от всего на свете. Руки, нежно гладившие мои длинные волосы…

Я зажмурилась. Стыдно. За то, что тело предательски начало дрожать, выдавая меня с головой.

И только, когда его руки, обнимающие меня, и прижимающие спиной к своей груди забрались под ткань блузки – я опомнилась.

– Антон, что ты творишь? – Сипло спросила я, вырываясь из его крепких объятий.

Я была уверена на сто процентов, что в этот момент он пожал плечами.

– Успокаиваю. Ты же боишься замкнутых пространств? Боишься. А это раньше всегда срабатывало.

– Ключевое слово – раньше, Антон.

Боже, я готова была отдать руку на отсечение, что права в том, что он улыбается в темноте.

Но голос звучал серьезно:

– Я не согласен.

– С чем? – У меня получилось отойти на другой конец лифта. И если судить по голосу, мы стояли как раз напротив друг друга.

– С тем, что и сейчас это не сработало, Зоя. – Шепот коснулся моего левого ушка. Затем пальцы осторожно погладили мочку.

Меня начало потряхивать. Хорошо так, потряхивать, словно держусь за оголенный провод этак 220V не меньше.

– Оо-тт-ойди от меня и убери руки.

– Обязательно, Птенчик. Обязательно уберу, но чуть позже. – И его руки снова пробрались ко мне под блузку. Язык обвел контур ушка.

«Вот подлец! Помнит, мое самое слабое место».

Я затихла. Все мысли улетучились. Я наслаждалась и упивалась ощущениями. Зная, что завтра этого больше не будет в моей жизни.

***

…С Антоном Ячменевым я познакомилась в школе. На уроке истории дверь в класс открылась, и вошел директор.

– Дети, знакомьтесь, ваш новый одноклассник Антон.

Долговязый мальчик в очках оглядел класс и присел за парту рядом со мной. Длинные волосы зачесаны в хвост. Серые, словно две льдинки глаза смотрели на меня внимательно. Потом он протянул руку:

– Ячменев Антон.

Я пожала протянутую ладонь.

– Птенчик Зоя.

Его черная бровь поползла на лоб.

– Птенчик?

– Ну да, это моя фамилия.

– Птенчик. Надо же! Очень мило, кстати.

Так на протяжении двух лет мы были – не разлей вода. И на выпускной у меня и мысли не было, что я пойду с кем-то, кроме него.