– Ты прилетела, – не разжимая рук, сказала она, – я соскучилась по тебе. Уже забыла, как ты выглядишь, – Нани еще крепче прижала девушку к себе и, не обращая ни на кого внимания, поцеловала ее в щечку.

– Ты свободна? – спросила Ния.

– Да-да, – и быстро стала собирать бумаги.

– Идем, – сказала Ния и, взяв Нани за руку, тут же из кафе перепрыгнула на Землю.

– Что ты делаешь? – в ужасе воскликнула Нани.

– Забей.

– Так нельзя! Мы же на Земле, там куча народа.

– Вернемся обратно? – спросила Ния, а сама уже бежала по пустой комнате.

– Нет, наверное, не стоит, – обреченно сказала она и тоже бросилась вдогонку за рыжей девчонкой.

Ния привыкла совершать скачки. Они для нее то же самое, как и ходить. Скачками могла перемещаться с улицы на улицу, из комнаты и сразу на другую планету, а после на корабль, что-то взять и снова вернуться на улицу и спокойно, не обращая внимания на удивленные взгляды прохожих, заскочить в магазин, а через пару минут снова раствориться. Она лишь старалась делать это незаметно: отойти в сторону, в тень. Но самое интересное, чем больше народу, тем меньше кто-то замечает, что кто-то вдруг исчез.

– Ты где пропадала? – Догнав Нию и вцепившись в ее руку, спросила Нани.

– Чуточку была занята. Ой, какая прелесть! – По-детски вскликнула она и стала рассматривать браслет на ее запястье.

Они целыми днями говорили, было о чем. Нани рассказала все новости. Про контейнеры, что висят на дальней орбите, в которые были собраны образцы технологий землян. Ния этому очень обрадовалась. Нани рассказала про расширение колонии на планете Тлалок и Миела, о новой экспедиции на Алево и Раз, что на Узочи приступила к работе исследовательская группа, а на Ифе доукомплектовали хранилища НЗ. Нани порадовала Нию тем, что в школу юнов поступило еще несколько десятков новых учеников, а на Жинаги открыли университет истории. Нани помнила наставления Мориса, что цивилизациям, которые относятся к заповедным, таким как жинаги, алево, манар, арго, узочи, нельзя вмешиваться в естественный процесс их развития, а значит давать новые знания. Можно только наблюдать и изучать.

Ния окрепла, к ней вернулись силы. Она опять с легкостью шагала между звезд. Вместе с Нани они побывали в летающих горах Чепи. Тут все было как прежде, ее дракон Ожава продолжал летать высоко в небе. По вечерам приходил туман и все погружалось в прохладную водяную дымку.

– Вы им нужны, – после возвращения на Землю сказала Ния, поставив на стол маленький информационный кубик с данными о планете актиний синих, – они не такие, как их основатели. Сейчас им нужна помощь, поддержка, – Ния напоследок прижалась к Нани, – я тебя люблю, – искренне сказала она, – мне пора.

– Уже? – С грустью в голосе спросила Нани, – прилетай на Новый год. Все прилетайте!

– Хорошо, – последовал ответ и тело ангела растворилось, окутав руки и все тело Нани зеленым туманом.

Она опять улетела, оставив ее одну. Обняв колени, Нани сжалась. Маленький кубик с данными остался лежать на столе. Вот так всегда. Так просто. Данные о новой цивилизации – это как билет в кино. Натянула на себя плед, закрыла глаза и представила, что сейчас не одна. Пусть ангела нет, но его дух будет с ней. Мягкая улыбка проступила на лице Нани. Она еще крепче сжала колени и, мурлыкая как котенок, повалилась на тахту.

– Не спеши, Анти! Осторожно. Ступай плавно, так, чтобы тебя никто не услышал, – его широкая, буквально огромная лапа тихо опустилась на сухую траву, Ния даже не услышала шелеста, – крадемся. Пригнись для прыжка. Дыши. Изучай запахи. Почувствуй его не зрением, а через вибрацию почвы, – Ния говорила, а сама всматривалась в высокие заросли камышовой травы.

Она уже вторую неделю обучала огромного Анти как правильно бегать, как двигаться, чтобы не быть замеченным, как прыгать через овраги, смотреть и принюхиваться, как загонять добычу и как преследовать врага. Она обучала с самых азов, будто сама была хищником, будто родилась не человеком, а зверем, и всю жизнь только и занималась тем, что выслеживала дичь.

Огромный, более пяти метров в длину лохматый зверь слушался ее голоса. Говорила спокойно, порой шепотом. Он выполнял приказы. Не рычал, не огрызался, делал все, что она говорила, будто это не был хищник, который мог запросто напасть на бегемота или даже слона. Анти не был похож ни на одно из известных животных на Земле или в другом обитаемом мире. Его белая густая шкура переливалась на солнце, светло-голубые пятна сливались в маскировочную сеть моря. Темно-голубые губы. Он мог улыбнуться, но мог и оскалить свои клыки. Морда по сравнению с телом была небольшой. Острые уши, длинные кисти жестких волос тянулись как косички снизу от ушей. В них крепко пальцами вцепилась рыжая девушка, прижалась всем телом к спине Анти и слушала его еле уловимое урчание. Его огромная туша двигалась плавно, будто он всего лишь камышовая кошка. Тень бесшумно скользила по земле. Ния и Анти смотрели вперед.

– Приготовься, – еле слышно прошептала она, Анти не подал виду, он прекрасно слышал ее, – еще немного. Ты его уже видишь, – сквозь густую траву просматривались очертания огромного зверя, – ты чувствуешь, как бьется его сердце, как он дышит, – шептала Ния, а сама сперва прижалась, а после резко выпрямилась и скомандовала, – взять!

Задние лапы мгновенно напряглись и выбросили тело Анти вперед. Он пролетел в воздухе более десяти метров и легко, как пушинка, приземлился на спину огромного, похожего на трицератопса, животного. Тот испугался, резко рванулся вперед. Анти спрыгнул с его спины и отбежал в сторону. Испуганный зверь, снося все на своем пути, мчался к своему стаду в надежде, что оно его защитит.

– Ха! Молодец! Отлично! – Ликовала Ния, поднявшись на спину Анти и смотря, как где-то там уже далеко колыхалась трава, – ты справился. Умничка. Я знала, что ты сможешь, – белый зверь добродушно заурчал, повернул голову в ее сторону и лизнул воздух.

Это был необычный зверь, его создала Ева. Она давно хотела изготовить для Нии стражника, который всегда был бы при ней и в случае чего мог бы помочь, согреть, защитить, да и просто был бы другом, с которым можно было поговорить. Да, Анти мог говорить, но предпочитал молчать. Он только урчал, а при опасности замирал или рычал.

Это был совершенный биоробот, в него Ева вложила все новейшие разработки, начиная от скелета и нервной системы и заканчивая зарядными батареями, которые она позаимствовала из технологии Арима. Анти мог неделями, месяцами сидеть в одной позе, не пошевелившись. Его кожа превращалась в броню и со стороны можно было бы принять его за каменное изваяние. Но стоило получить приказ от Нии или почувствовать угрозу, как он мгновенно оживал и готов был к бою. Он был вооружен не только зубами и когтями, в него Ева вложила оружие, способное создавать как очень низкие, так и очень высокие частоты, что вызывало панику у животных, на которых он смотрел. Анти мог многое. Он держал связь с кораблем, принимал множество сигналов, мог их расшифровывать, передавал изображение с сетчатки своих глаз, которые видели не только в видимом свете. Поэтому от него никто не мог скрыться. Он видел следы, которые были оставлены зверем много часов назад. Он изучал воздух, слушал. Анти был самым совершенным следопытом и убийцей, но главное – другом.

Ния обучала этого биоробота. Его навыки росли с каждым днем. Его мозг был уникален, самообучался, а после каждой тренировки сознание Анти копировалось и могло быть помещено в другого биоробота. И тогда уже не надо было обучать новое животное, оно все уже знало. Оставалось только пройти тренировку относительно массы тела к гравитации планеты.

Нии нравилось совершать скачки с одной скалы на другую, с утеса на равнину. Анти не боялся, у него не было такой функции, он только оценивал возможность повреждения тела, и поэтому, если Ния говорила «Вперед!», а впереди была пропасть, он прыгал не задумываясь, а через мгновение Ния вместе с ним, совершив скачок, приземлялась в сотнях метрах в стороне. Ей это нравилось. Погоня превращалась в вечные скачки. Она могла мчаться на Анти за тенью уходящего дня. Это было зрелищно. Тело огромного, животного скользило по земле, взбиралось по камням, прыгало вниз, исчезало и тут же оказывалось уже внизу ущелья, и зверь продолжал мчаться дальше. Прыжок, и его тело пропадало и тут же появлялось за рекой.