— Всё в порядке? — спросила она, сделав неуверенный шаг в его сторону.

— Мне нужно вернуться в корпорацию, — серьезно произнёс он, вчитываясь в текст записки. Что-то в ней зацепило его, раз он так отреагировал на мягкий тон девушки. — Разговор придётся перенести.

Не взглянув в её сторону и не попрощавшись, мужчина прошел мимо Гермионы и вышел из квартиры, оставляя растерянную Грейнджер и напуганного Малфоя, который прижался к ножке дивана.

На ватных ногах девушка медленно пересекла гостиную и, толкнув дверь, закрыла балкон. Схватившись за медную ручку, Гермиона облегченно выдохнула и опустила голову.

— Чёрт возьми, ты серьезно убил мышь?! — выкрикнула она, тяжело дыша. Ей было мерзко даже представить, что Малфою удалось перебороть свою брезгливость и придушить грызуна зубами. Девушку передёрнуло от одной только этой мысли. Но ответа не последовало, поэтому Грейнджер обернулась. В гостиной не было ни кота, ни Малфоя. Когда он успел уйти?

Медленно отойдя от балконной двери, девушка шагнула в сторону зала, в надежде, что Драко просто решил ретироваться, чтобы вернуться в прежний облик. Как вдруг чьи-то руки схватили её за плечи и прижали к тёплой груди.

— Тебе нужно переделать Безупречность, — услышала она шёпот Малфоя возле своего уха. Он был похож на шелест листьев.

— Что происходит? — так же тихо спросила Гермиона, чувствуя тепло своей спиной. Она ощущала, как волна тревоги вновь начинала захлёстывать её с головой.

— Сейчас это неважно. Бронт скоро вернётся.

В одно мгновение он отпрянул от девушки, оставляя после себя жалящую прохладу вместо того тепла, что было ранее. Гермиона не рисковала оборачиваться, медленно переваривая всю информацию, которую она услышала.

— Сейчас нет времени думать, Грейнджер! — вывел её из ступора Малфой, явившийся перед её глазами, уже одетый в брюки и слегка помятую незастёгнутую рубашку. Его ладони мягко обхватили её лицо. Взгляд парня метался по её лицу, в то время как сама девушка пыталась собрать все свои мысли воедино. — Ты здесь не причём, поняла? На любые вопросы отвечай так, словно ты не была со мной в сговоре, ясно?

— Что произошло? — спросила она, ощущая, как на глазах наворачиваются слезы. Это быстро странно — плакать при Малфое. Гермиона позволяла себе такую слабость только перед Гарри или Роном. Но что-то подсказывало ей, что она видела Драко в последний раз. Грейнджер не могла осознать, почему вдруг всё так переменилось. Они же только-только начали подбираться к сути и достаточно успешно! Что такого произошло в то время, пока она стояла на кухне и заваривала чай?

Драко ничего ей не ответил, медленно смахнув каплю, которая едва коснулась её кожи. Гермиона пыталась сфокусировать собственный взгляд на его глазах. Она хотела узнать, что он скрывал, что творилось в его голове и что произойдёт через несколько минут.

— Запомни, что я сказал тебе, и сделай это. Ради меня, — шёпотом попросил он, прикрыв глаза. Его ресницы дрогнули, а Гермионе удалось зафиксировать это в своей голове. Она была просто обязана наблюдать за ним и ничего не упускать. Девушка пыталась успокоится, но чёртова дрожь напомнила о себе, когда она опустила ладонь на его предплечье и вновь ощутила тепло.

Она не могла понять, что произошло, и почему он так настойчиво требовал переделать зелье. Но все эти слова определённо имели какой-то смысл.

Драко открыл глаза и посмотрел на неё. В его взгляде мелькнула и тут же исчезла боль. Всё произошло слишком быстро. Гермиона даже не успела понять, в какой именно момент свободная ладонь парня оказалась на её щеке, а его горячее дыхание обожгло её губы. Он был так близко, что даже вздох не сумел вырваться из её уст. Сердце пропустило удар и тут же забилось быстрее, словно после долгого бега.

— Почему ты делаешь это со мной? — прошептал он, смотря ей прямо в глаза.

— Делаю что? — одними губами промолвила она, не отстраняясь и прикрывая веки.

Вместо ответа Малфой накрыл её губы своими. Для неё этот долгожданный поцелуй был как глоток воздуха, как капля воды в пустыне. Она нуждалась в нём. Она нуждалась в самом Драко. Её ладони коснулись светлых и таких мягких волос парня. Драко чуть приоткрыл рот, проводя языком мокрую дорожку по её губам. Гермиона разомкнула уста, тем самым углубляя поцелуй.

Руки Драко скользнули на её талию, прижимая ближе к себе. Но ей было мало этого. Она хотела, чтобы они слились воедино, стали одним целым. Хотя бы на одно мгновение, пока всё не кончилось так быстро. Она желала остановить время на этом мгновении. Эта жестокая игра, которую вела судьба, уже обожгла её далеко не раз за всю жизнь.

Весь мир, казалось, сгорал дотла, и только он мог спасти её. Он поступал очень нечестно, заставив Гермиону мечтать о нём. Находясь посреди океана, девушка тонула лишь в его глазах, уходя на самое дно и путаясь всем телом в его сетях. И несмотря на то, что время текло очень быстро, а стрелка часов стремительно бежала на следующую цифру, он не пытался отстраниться от неё. Казалось, Совершенство изменило их обоих. Оно подарило им то, что они так долго искали в знойной и жестокой пустыне без шанса на нахождение Оазиса.

Медленно и как-то нехотя Малфой отстранился от неё, а девушка не спешила открывать глаза. Она хотела запомнить этот момент и не желала, чтобы он заканчивался. Внутри всё ещё теплился маленький огонёк надежды, что всё наладится. Что он всё так же будет дышать рядом с ней и никогда не отпустит из своих тёплых и таких ласковых объятий.

— Сделай то, что я попросил. Не верь никому. Только себе, — прошептал он, прежде чем отстраниться и лишить её своего тепла.

Дверь квартиры Гермионы распахнулась, ударившись об стену с жутким грохотом. В комнату, где стояли Грейнджер и Малфой, влетели трое мужчин во главе с Бронтом, вытянув вперёд руки, сжимавшие волшебные палочки.

— Драко Малфой! — торжествующе произнес Бронт, слабо усмехнувшись. Юноша отпрянул от Гермионы и прикрыл её спиной, касаясь пальцами её ладони. — Вы обвиняетесь в использовании запрещённого заклинания в отношении Маргарет Эбигейл Теттчер, повлёкшего её смерть.

Грейнджер оторопела, на мгновение ощутив, как ноги стали ватными, а голова слегка закружилась.

— Не-ет, — шёпотом протянула она, почувствовав себя так, словно из комнаты выкачали весь воздух. — Он не мог.

— Гермиона, ты ещё собираешься защищать этого гнусного Пожирателя, который для своей выгоды убил твою же пациентку? — спросил Бронт, изумлённо взглянув на девушку.

— Разве у вас есть доказательства?— спохватившись, слегка нагло спросил Драко, продолжая сжимать тонкие пальцы Грейнджер. Она видела, что он был также напряжён, как и она.

Бронт скривил губы в торжествующем оскале и, не опуская палочки, медленно произнес:

— Акцио, палочка Малфоя!

Со свистом из спальни Гермионы вылетел тонкий волшебный инструмент и тут же оказался в руках Бронта. Плавно, словно наслаждаясь сложившейся ситуацией, мужчина провел пальцем по черной и тонкой поверхности палочки, оценивая её.

— Возьми палочку, Малфой, — злорадно произнес Бронт, подбрасывая волшебный предмет в воздух. Ловко поймав рукой магический артефакт, юноша крепко сжал её в своей ладони и нацелил на Бронта. Гермиона понимала, что Драко никак не мог ничего сделать, поэтому так просто согласился на проверку палочки. Да, Грейнджер прекрасно понимала, что мужчина не просто так влетел в квартиру и обвинил юношу в ужаснейшем преступлении.

—Приори Инкантатем!— произнес Бронт, взмахнув своей палочкой.

Из кончика волшебной палочки Малфоя тут же полетел ответный луч заклинания, и комнату озарил яркий свет. Сначала Гермионе даже пришлось прикрыть ладонью глаза, так как он был слишком ослепительным, но спустя мгновение она увидела образы. Это было на званом ужине. Гермиона увидела саму себя, слегка напуганную и удивлённую. Она помнила этот момент, только сейчас все выглядело глазами Драко. Именно через несколько минут после этой ситуации должна была умереть Маргарет. Взгляд Малфоя был устремлен на их сплетенные ладони. Он что-то сказал ей, а затем прижал к своему плечу. В это же время юноша осторожно направил свою палочку на Маргарет. Вспышка и заклинание было разорвано.