— Джек, — вторила она его предложению и продолжила. — У меня к вам серьёзное предложение. Я нашла способ излечить человечество от всех возможных заболеваний.

С искорками счастья в глазах, Гермиона, открыв папку, начала бегать взглядом по страницам, которые быстро мелькали в папке.

— Есть один вид червей, которые бывают только в Новой Зеландии. Они выделяют определённую слизь, которая, в принципе, считается ядовитой, но при помощи определённых компонентов, они могут…

Мистер Леман опустил руку ей на запястье и приостановил. Гермионе показался этот жест слишком откровенным, поэтому она отдёрнула руку и посмотрела на мужчину.

— Гермиона, — начал было он, но такое обращение к ней девушка не терпела.

— Мисс Грейнджер, — с укором сказала она, сложив руки на документах. Она даже не заметила, как опустилась на стул напротив кресла Джека.

— Мисс Грейнджер. Это, конечно, всё замечательно, и эти ваши черви тоже чудесны, но… Мы не можем позволить себе это финансировать.

Сердце ухнуло и покатилось в сторону пяток. Она была ошарашена. Как же так? Неужели никто не хочет помочь больным людям, которые ежедневно погибают из-за испорченной экологии и наследственных болезней?! Неужели никто не видит здесь прорыва в медицине?

Девушка сжала губы в тонкую ниточку и прислушалась к словам Джека, который продолжал говорить.

— Как бы там ни было, мы не можем позволить себе финансирование такого формата. Это открытие может помешать многим фармацевтическим предприятиям и устранить из всего мира лекарства. Многие люди останутся без работы.

“ А бизнесмены — без миллиардного состояния”, — добавила про себя девушка, напряжённо вслушиваясь в слова мистера Лемана.

— Будь моя воля, я бы согласился самостоятельно инвестировать деньги в ваше открытие. Но, скорее всего, это вызовет шквал недовольства у ведущих компаний по производству антибиотиков и других медицинских препаратов. Придется закрыть множество больниц, оставить медработников без работы. Поэтому, финансирование, к вашему и моему сожалению, невозможно.

Гермиона подскочила на ноги так быстро, что её каштановые и вьющиеся волосы подпрыгнули на плечах. Собрав со стола все бумаги и бросив быстрый злобный взгляд в сторону Джека, она вышла из кабинета и ничего не сказала ему.

Глаза девушки застилала пелена слёз. Как же так? Ей было всё равно на тех работников и на тех бизнесменах, которые зарабатывали деньги на простых людях. Она просто хотела помочь. Ведь у многих людей, которые работают за копейки в клиниках, могла появиться возможность заняться чем-нибудь другим. Поддаться порывам искусства, воплотить в жизнь свои мечты, а не просыпаться и засыпать во время смены в больнице.

К тому же, она знала что в Англии действует закон, согласно которому, безработным выплачивается компенсация. Конечно, не на регулярной основе, но всё же.

Возможно она бы открыла свою клинику и пропагандировала своё лекарство от всех болезней. Открыла бы своё производство зелья, и у людей появилась бы работа. А те деньги, что она получала бы, раздавала тем людям, которые работали у неё.

Главное — она могла помочь тем, кто боролся с неизлечимыми недугами и потерял веру на спасение. Гермиона могла бы помочь им, дав лишь глоток чудотворного зелья и всё. Всё бы кончилось, никто бы никогда более не болел.

Девушка вскочила в лифт и вытерла уголки глаз, с которых вот-вот могли потечь слезы. Нельзя, Гермиона, нельзя. Она вытерла лишнюю влагу с руки о юбку, не беспокоясь больше о своем внешнем виде.

С другой стороны, она понимала, что не сможет помочь всем людям в мире. Ей было больно и обидно. Она потратила больше года на всё то, что так просто смогли выкинуть в мусор чиновники. Девушка бережно прижимала к себе бумаги. Она понимала, что больше её идея никому не нужна, кроме неё самой. Но выбрасывать бумаги она не хотела. Да и как можно было отказаться от этой идеи? Пускай лежит где-то в комоде в её доме до нужного времени. Рано или поздно её идея пригодится. И тогда она ещё утрёт нос Джеку Леману и всему миру.

========== Глава 2. Все женщины - хитрые актрисы. ==========

Уже дома она опустилась возле светлой стены на колени и дала волю чувствам. Папка с исследованиями полетела в сторону, а слезы градом полились по щекам. Она не хотела никого видеть, даже Гарри с Джинни. Внутри девушки бушевала злость и отчаяние вперемешку с непониманием. Она не знала, что делать дальше. Гермиона потеряла целый год на создание уникальнейшего зелья, а её просто отшили, как девочку, которая придумала уже существующую рогатку! Это вводило гриффиндорку в замешательство и безысходность. Ведь все её знакомые уже обзавелись семьей, карьерой. А она? Она потратила год на исследования, которые оказались никому не нужными, кроме неё. Вот что ей делать после случившегося?

В сторону комода, на котором девушка обычно хранила ключи и письма, полетели неудобные туфли на каблуках, сумочка и надоедливая белая рубашка. Все вещи врезались в стену с характерными звуками и вокруг вновь наступила тишина. Были слышны только едва заметные всхлип. Гермиона прижала коленки к груди, обхватив руками ноги. Она не могла поверить, что это происходит с ней. Ведь она та самая Грейнджер - умная из Золотой Троицы. Что за несправедливость?!

Раздался звонок маггловского телефона. Девушка услышала его словно издалека. Взмах руки и на щеке остались засохшие дорожки слез вперемешку с размазанной тушью. Взмах другой рукой и волосы откинуты с её лица.

Гермиона приподнялась и взяла светлую телефонную трубку, убирая прилипшие к щеке волосы.

— Алло? — голос более менее спокойный, и то хорошо. Она не хотела признавать своё поражение подруге.

— Гермиона, привет, это Джинни. Ну, как всё прошло?

Рыжеволосая была готова услышать любой ответ, но её радостный тон не добавлял Грейнджер уверенности. Повезло, что она вовремя успела научить подругу пользоваться маггловским устройством, ведь иначе Джинни трансгрессировала в ее квартиру в ту же секунду.

— Никак. Отказ, — ещё спокойней ответила Гермиона, прикрывая глаза, чтобы слезы снова не хлынули большим потоком.

— Гермиона… Ну, не расстраивайся. Всё образуется. Хочешь, я отправлю мальчишек куда подальше, а ты приедешь ко мне и расскажешь, как всё прошло?

Заманчивое предложение, но у Гермионы не осталось на это никаких сил. Она была опустошена изнутри. Тем временем, в её голове мысли крутили рулетку — идти или нет?

С одной стороны - это хороший способ успокоить нервы и высказать все мысли, что уже давили на мозг. А с другой стороны, мог вернуться Рон и тогда, она могла бы нажить себе дополнительных проблем. К тому же, он мог быть не один, а с Лавандой. А увидеть их вместе Гермиона не желала.

Помолчав ещё немного, девушка всё же дала согласие на встречу, а стрелочка в её голове показала на ответ “ДА”.

Когда Джинни положила трубку, Грейнджер продолжала слушать настойчивые гудки, которые звучали в такт её сердцу. Господи, до чего же сложно жить в этом мире. Она наконец-то отключила назойливую телефонную трубку. Брюнетка хотела бы молчать и ничего не рассказывать подруге, но какой был в этом смысл? Гермиона никогда не надевала маски, чтобы скрыть собственное состояние, тем более перед Джинни.

***

— Проходи, дорогая, я уже всё подготовила, — сказала Джинни, пропуская расстроенную подругу.

Гермиона успела только принять душ и вытереть остатки туши со своего лица. Джинни была обеспокоена таким состоянием подруги, но не спешила задавать вопросы. Всё было и так понятно. Кому приятно услышать отказ?

Когда Грейнджер прошла в гостиную, на столике уже стояли два бокала и вино. Она слабо усмехнулась, думая о проницательности подруги.

— Джек Леман — идиот, — всё, что сказала Гермиона прежде, чем из её глаз вновь потекли слёзы.

Она не могла больше хранить всё в себе. Хоть и пыталась держать себя в руках. Хотела казаться уверенной, но всё, что произошло с ней сегодня, оказалось сильнее неё.