— Малфой, — тихо произнесла Гермиона, привлекая внимание юноши. Драко остановился и взглянул на неё.

— Что?

— Помнишь, ты говорил о том, что было написано в блокноте Бронта? — девушка выдержала паузу и, получив согласие, продолжила. — Что если он был прав?

— Что ты уже смогла узнать? — удивился он, спрятав ладони в карманы брюк и внимательно посмотрев на неё.

— Каррен не помнит, зачем пила твое зелье. Она знает тебя, но не помнит, зачем ты к ней приходил. Может, это связано с тем, что ты видел в блокноте?

Малфой нахмурился, размышляя над её словами. Девушке показалось, что сначала он не воспринял её всерьез, но затем его лицо приняло серьезное выражение лица, что дало ей понять, что он задумался над её словами.

— Нам нужно обсудить наш план действий. Желательно провернуть все и до, и после того, как Бронт меня допросит. Всё должно сложиться идеально, поэтому необходимо найти место для обсуждения. Следует учитывать все минусы и плюсы, возможности и наши преимущества. План должен быть детальным, с подробно описанными шагами, — Малфой даже не заметил, как начал идти куда-то, проговаривая свои мысли вслух. А Гермиона, спешащая за ним, осознала, что он был таким всегда. Все его действия были продуманны наперёд. Только одного она не знала – каков был его план касательно неё самой.

***

— Смотри, в первую очередь, мне нужно добраться до лаборатории, — заговорил Малфой, когда они оказались на пристани. Грейнджер слушала его план действий, не смея перебивать. И Малфою нравилось, что Гермиона внимала его слова.

— Как это лучше всего сделать? — первое, что спросила Гермиона после его убедительной речи.

— В тот день, когда ты пойдешь в лабораторию, ты будешь нести меня в сумке. Так будет лучше всего. Главное, не потеряться в ней, ибо я знаю, сколько всего ты носишь с собой, —с усмешкой произнес Малфой, присаживаясь на свободную лавку. — На месте я выберусь из неё и проберусь в лабораторию. Если вдруг что-то пойдет не так, мне нужно будет вернуться, так что оставишь её открытой, чтобы я мог спрятаться.

Гермиона молча кивнула, опускаясь рядом с ним. Поправила волосы, которые мешали ей из-за сильного ветра, и вздрогнула от прохлады. Малфой усмехнулся и решил продолжить.

— Когда я что-то узнаю, я постараюсь поставить тебя в известность. Также желательно, чтобы ты выведала у Бронта мои «мотивы». Таким образом, ты отведешь от себя подозрения в сговоре со мной. По крайней мере, эта маленькая деталь может спасти тебя.

— Ты думаешь, что все будет настолько серьёзно? — встрепенулась она, взглянув на него. Юноша смотрел на неё уже несколько минут и только в тот момент заметил неожиданную для себя мелочь. Она волновалась. И за кого? За него же.

«Благо, ты многого не знаешь, Грейнджер», — подумал он, слабо усмехнувшись.

— Да, от подозрений мне не сбежать. Но ты сможешь спасти хотя бы себя.

— Я не думаю, что Бронт будет способен на такое, — как-то резко сменила тон девушка и скрестила руки на груди, пытаясь согреться. Малфою же эта прохлада была в радость, ведь рядом с ней было как-то слишком тепло. Поэтому он, вздохнув, снял пиджак и, словно по традиции, передал его Грейнджер. В этот раз девушка не смущалась и не протестовала, а просто приняла ещё один вариант согреться.

— Если он проболтается про заклинание — уточни, что оно означает. Это тоже важно. Так мы поймем, кто мог использовать его и для чего оно вообще необходимо.

— А что будет дальше? — спросила она, пряча промерзшие и покрасневшие пальцы в длинных рукавах пиджака.

— Это уже будем решать после той информации, которую соберем.

Они замолчали, обдумывая то, что придумали. Им было обоим странно работать сообща. Но судьба вынудила их объединиться, чтобы осознать то, что происходило вокруг них, пока они сражались с собственными чувствами и мыслями внутри себя.

— Знаешь, я думал, что это место спасёт меня, — начал было Малфой, намереваясь признаться Грейнджер в том, ради чего он приехал сюда. Почему-то он посчитал, что этот момент был самым уместным. Они не ругались до этого; собрались, чтобы узнать, что происходило вокруг них; стали ближе друг другу.

— Я тоже, — вдруг ответила ему Гермиона. Драко взглянул на неё. Потерянный взгляд, устремленный вдаль, за горизонт; усталость, что отразилась на её лице, но не на красоте; смиренное положение тела, что выдавало её волнение и страх. — Я думала, что это место — настоящий Рай. Эдем. А по итогу кто-то превратил его в Содом.

— Что? — не понимая, о чем она говорила, переспросил Малфой.

— Содом — это город, что был разрушен Богом за грехи смертных. Сейчас, мне кажется, что Совершенство тоже погибает. И виною тому стали мы?

— Грейнджер, вокруг нас живут такие же люди, со своими страхами, ложью, предательствами и грехами. Не мы стали виновниками пира перед смертью.

— Возможно, ты прав, — отрешенно сказала Гермиона, и Малфой понял, что момент был упущен. Говорить о том, что его гложило, было незачем. Девушка настолько вникла в то, что происходило вокруг неё, что даже не заметила, что он сгорал изнутри. Поэтому ему ничего не оставалось, как просто отпустить данную ситуацию и смириться. Ему никто не был способен помочь, несмотря на то, что он практически во всю глотку орал об этом. Его никто не слышал.

Она оказалась рядом с ним слишком незаметно. Коснулась холодными пальцами его ладони и сжала её, словно искала в этом прикосновении поддержки. И Малфой дал ей её, подсев чуть ближе настолько, чтобы их плечи соприкоснулись. Она была так близко и так далеко в своих мыслях. Но ему было важно, что она рядом и просто держала его за руку.

Если бы его кто-то увидел в обществе Грейнджер, то он бы не поверил своим глазам. Ведь они уже в который раз оказывались рядом, держались за руку и не препирались друг с другом. И в тот момент до Малфоя дошло, что она не противилась, ибо… Ей нравилось его общество? То самое, в которое он не хотел её пускать в самом начале их пути? Было странно признавать тот факт, что он нуждался в ней. И дело заключалось не в том, что он хотел заполучить Безупречность. Теперь она стала ему не так важна, как раньше. Смирение с неизбежностью пришло быстрее, чем спасение.

И рядом с ним была она. Та, что так легко опустила голову на его плечо; та, что так просто согласилась помогать ему; та, что без зазрения совести вторглась к нему внутрь и уже даже успела освоиться, расставив там все, как ей нужно было.

Когда она успела так быстро повернуть все его планы в свою пользу?

***

Они разошлись только ближе к вечеру. У каждого были свои пути. Драко отправился с явкой с повинной к Бронту, а Гермиона – домой. Она пообещала Малфою поговорить с сопровождающим тогда, когда он подойдет к ней сам, чтобы не вызывать подозрений с его стороны. Юноша согласился с её предложением, оставив какие-либо свои восклицания при себе.

Она сумела взглянуть на Малфоя только тогда, когда пришло время расходиться. Все остальное время ей казалось это действие неуместным. Гермионе казалось, что она поступала неправильно. Между ними творилось что-то действительно странное. Он выглядел спокойным, и девушка знала правду.

Их прощание было коротким. Он лишь коснулся пальцами её ладони, что и заставило её взглянуть на него, и слабо усмехнулся, намекая, что она должна прийти в себя. Простые кивки в знак прощания и он развернулся, ступая в сторону корпорации, где его, скорее всего, ожидал Бронт.

Она смотрела ему вслед несколько минут, ощущая внутри странную тоску. «Глупость какая!», - вздрогнув, подумала Гермиона, поправляя на плечах пиджак, что был оставлен Малфоем. Девушка не понимала, что с ней происходило. Её безумно тянуло к Малфою, прямо до тошноты. И только тогда, когда он оказывался рядом, всё резко прекращалось.

С Роном таких чувств у неё не было. Разве что в самом начале их отношений. Она ощущала, что он нуждается в ней, и дарила ему поддержку. Затем, прислонившийся к её груди Рон, сообщил ей о том, что больше не может находиться рядом с ней. А после – болезненный разрыв, окунувший её в лужу грязи. Она провела в своем доме с изувеченным нутром около полугода, чувствуя исключительно пустоту. Спустя время Гермиона старательно пыталась унять собственную боль, заглушая её работой над Безупречностью. Затем придумала себе обещание, что больше никогда не будет находиться рядом с мужчинами.