- Кх-кх, - сказал я, стоя у дерева, и готовый в любой момент за ним скрыться.

Но телохранители оправдали мои надежды - прикрыли ее, но стрелять из появившихся арбалетов не стали.

- Андрей, - девушка подлетела ко мне, обняла и под фразу кого-то из своих телохранителей «я почему-то так и думал», впилась в мои губы.

Я же опешил - она впервые назвала меня по имени.

- Я уже не мелкий? - немного удивленно спросил я. - И как же тогда тебя величать, тетя Литанна?

Ну не могу я нее не злить, само вот так прорывается. Но девушка меня удивила, если не изумила, совершенно никак не прореагировав на такое обращение. Затем она рассказала мне все, что знала, из чего я узнал имена моих недоброжелателей из империи. Непосредственно причины охоты мне известны со слов Лониэль. Попыталась узнать причину, побудившую меня вырвать из лап демонов эльфийку, а я сказал, что понравилась та очень, и… О, чудо! Литанна не взорвалась, не зашипела, а просто с выдохом сказала: «Ясно». Что ей понятно, мне как раз не ясно, пока она не раскрыла час своей тайны. Признаться, я ей не поверил сразу, но с другой стороны и не видел причину врать, особенно в таком ракурсе. В общем, попросила интимной близости. Поход мне предстоял длительный, естественно я согласился. Спустя час, девушка сказала, что после того, как я сплавлю свою рабыню, и откуда только поняла, что я именно это и намеревался сделать, она ждет меня в своем герцогстве. Хотела отдать двух гурангов, но я отказался, а меч взял с удовольствием. Тут же его обнажил и совершил несколько движений. Пусть он и не по моей руке и не для меня, но качество чувствовалось даже так. После всего я вернулся к Лониэль, отдал ей меч, и мы вместе ушли на запад.

Мир Инфереал, империя Хаддарт, столица, постоялый двор «Мечта аристократа».

Женщина устало откинулась на кресле. Пока она приходила в себя, мужчина достал флакон из ее сумки и передал ей. Она выпила всю жидкость и только после этого открыла глаза.

- Получилось? - спросил он ее.

- Не совсем, - все еще устало ответила она. - Я не смогла четко зафиксировать его ауру, такое впечатление как будто что-то мешало. Теперь придется периодически входить в это состояние поиска, - и она передернула плечами. - Сейчас наш путь на запад.

- Я всегда восхищался этим твоим умением, - ответил ей мужчина, - у меня и это бы не получилось. Эх, не додумались взять отпечаток ауры этой эльфы, сейчас бы легко чувствовали направление.

- Ты все же уверен, что он будет вместе с ней, - она скорее утверждала, чем спрашивала. Все, я отдохнула, едем.

И они направились на выход, а спустя полчаса из западных ворот выехал два всадника в западном направлении.

Мир Инфереал, империя Хаддарт, столица, постоялый двор «Аштурихан».

Г’Нгоррат занимался расследованием инцидента, произошедшего с темными эльфами. Он с самого начала заподозрил этого харана, а точнее, тех, кто за ним стоит. Неизвестное воздействие, оказывается, может не только заставить выполнять приказы непосредственно в присутствии свелана, но и в перспективе. А это уже крайне опасно. Радует одно - если бы таким умение обладали все они, и совершать такое было бы легко и просто, то их никода бы не смогли победить. А это означает, что умение это избранных, что в свою очередь указывает на присутствие воина-мага весьма высокого уровня по меркам миров Высших сфер. Спасение эльфийки, пусть и принцессы, не вписывалось в схему. Если бы их род не был истреблен, то тогда понятно, а так… Разве что планируется прибытие других эльфов, согласных принести клятву новой Владычице.

В это время раскрылось окно портала, откуда вышел погонщик со своей ищейкой. Эта разновидность гончей не обладала мощью и силой стандартных животных, да и размером сильно уступала, но имела одно свойство - свою жертву она не теряла никогда.

- Вот всё, что удалось найти, - он указал на вещи, разложенные на полу.

Ищейка, повинуясь мысленной команде погонщика, подошла, обнюхала сначала ткань, затем ложку с тарелкой и чуть заскулила.

- Она что, была в блокираторе магии? - спросил погонщик, на что Г’Нгоррат скривился.

- Да, довольно долго держали ее в специальном ошейнике.

- Ничего не могу сейчас сказать, - ответил хозяин ищейки, - по крайней мере, пока она не воспользуется магией.

И в это время четвероногий житель инферно встрепенулся и сделал два шага в западном направлении.

- Нам туда, - сказал погонщик.

Глава 19.

Мир Инфереал, империя Хаддарт.

Всю ночь мы передвигались по лесу, уходя на запад, лишь немного отклоняясь в северном направлении. Лониэль, видевшая хорошо, выискивала безопасный путь, а также иногда подсказывала мне опасные места. И лишь с рассветом, когда мы отошли на приличное расстояние от северного тракта, я скомандовал привал, отдых и сон. Шатер ставить не стали, а просто легли на него и накрылись одеялом. Как только моя голова коснулась импровизированной подушки, я уснул.

Трех часов сна оказалось достаточно, чтобы отдохнуть. Проснулся от небольшой боли с левой стороны. Девушка во сне обняла меня и прижалась, ища тепла, поскольку на улице стало прохладно и сыро. Я ногтями впилась, так это ей что-то приснилось, наверное. Хотел отцепить ее руку от себя, но она тут же проснулась, а сообразив в каком положении она находится, покраснела. Я же с усмешкой смотрел на нее, отчего она вообще отвернулась. Собрались быстро, перекусили остатками вчерашней провизии, которую я вчера еще днем взял на кухне постоялого двора, точнее, купил у поваров. Теперь остались крупы, которых не так много. Так у меня лучница есть, вот пусть и занимается полезным делом. С утра я чувствовал некий дискомфорт, переросший в небольшое чувство тревоги. Объяснение у меня было только одно - про мой побег узнали мои недоброжелатели и решили поймать.

Но это позже, а сейчас снова быстрым шагом к границе с герцогством. Передвигались мы друг за другом, точнее, девушка сейчас шла позади меня. Вдруг я кое-что вспомнил о событиях сегодняшней ночи и резко остановился. Я же плененного человека так и не освободил. С другой стороны Литанна меня не спрашивала, значит, он не из ее команды, так что пусть полежит.

- Ой, - раздалось сзади меня, после того, как кто-то толкнул меня в спину.

Девушка стояла и потирала лоб, затем создала что-то похожее на чары.

- Ты что, хочешь поучить мутацию? - прикрикнул я на нее. - Для чего я тебя спасал?! Хотя можешь чародействовать - превратишься в прокаженную, я тебя убью и займусь своими делами. Фло я обещал помощь девушке, а не мутанту.

- Во-первых, - ехидно начала она, - я чувствую бурю, во-вторых, эти чары очень простые и потребляют очень мало энергии, поэтому и почти безопасны.

- И что они могут залечить такие простые? - также ехидно спросил я.

- Ссадины, синяки и легкие ушибы.

- Понятно. Тогда следи внимательно за окружением.

- Да я обед наш увидела, хотела уже подстрелить, как ты остановился.

Я лишь махнул рукой и пошел дальше. Вдруг понял, что тревога переросла в небольшую опасность. «Неужели нашли след?», - подумал я. - «Как они смогли?» Я отступил в сторону и оглянулся назад, стараясь разглядеть его. Но все в норме - ни я, ни девушка следы не оставляем. И тут чувство опасности пропало. Но меня этим не проведешь, ведь в этом мире все не по-людски, в том числе и интуиция работает через пень колоду.

- Замри, - услышал я шепот сзади и остановился с поднятой ногой.

Раздался щелчок тетивы и почти сразу за этим птичий крик.

- Все, обед у нас есть, можно искать место для стоянки, - сказала эльфийка и ушла куда-то вперед и влево.

- Вот и займешься этим, - крикнул ей вдогонку.

Подходящее место девушка нашла очень быстро, а я лишний раз убедился, что лес для эльфов даже не родной дом, а, можно сказать, часть их. Уютная полянка, рядом ключ с прозрачной, холодной и чистой водой. Я прилег, а Лониэль принялась за готовку. Поскольку привал короткий, просто жарила птицу на огне. Я же размышлял о том, какой она была бы, если бы осталась при дворце владыки.