— Здорово, Люк, ты первый. Тебе виски, как обычно? — крепкий альфа, как говорил Люк, с рок-н-ролльной тематикой во внешности, когда-то тоже учился вместе с ним, Крисом и Гленом на юридическом, но вылетел после третьего курса и теперь зарабатывал себе на жизнь, разливая алкоголь по чужим стаканам.

— Да. Чертовски тяжёлый день. Как у тебя-то дела, приятель? — Люк отпил небольшой глоток из предложенного стакана и погонял жидкость во рту, прежде, чем проглотить.

— Что у меня может быть нового? Разве что научился быстрее на три секунды натирать бокалы, — хохотнул Карл, добавив в стакан Люка пару льдинок в виде сердечек.

— Нужно было усерднее учиться, — хмыкнул Люк и шутливо оскалился на него. По крайней мере, сердечки лучше, чем замороженные члены, как в прошлый раз. — Это тоже прогресс, — примирительно подмигнул он.

— Ты-то шибко счастливым не выглядишь после своих лекций. Так что, мне может ещё повезло.

— Ай, просто сегодня какой-то дурдом. Рассказать — не поверишь, — печально заключил Люк, всё же планируя рассказать, но когда народу будет побольше, чтобы не талдычить одно и то же по сорок раз и не давать почву всяким-там слухам.

— Ты попробуй. Всё-таки университетский лектор вызывает во мне некую долю доверия по умолчанию. Хоть я и знаю, какой ты распиздяй, — добродушно хлопнул его по плечу Карл и приветливо махнул кому-то за спиной Люка.

— Люк! Ты уже здесь, пропоица! Ну как ты? Немного отошёл от стресса? Здорово, Карл! — Крис не изменял себе и даже в бар притащился в костюме. Он крепко пожал руку бармена и постучал ногтем по стакану Люка, намекая, что будет пить тоже самое.

— Не то, чтобы полностью, но получше. Работа всегда меня отвлекает, ты же знаешь.

— Да уж. Ладно. Я проверил, документы настоящие, никаких сомнений. На экспертизу договорился в воскресенье. Но быстрого результата не будет, две-три недели, — сказал Крис. Самих документов при нём не было, только бумажник и смартфон, которые он выложил на стойку перед собой.

— Я думал, что можно получить результат теста за пару дней, — удивился Люк.

— Это тебе не шарашкина контора, а репродуктивный институт! — строго и нравоучительно, копируя интонацию Глена, который за что-то его отчитывает и поучает, заявил Крис. — Мы ведь не хотим, чтобы результат выбирали методом лотереи, правда?

— Правда. А что у Глена? Ты не знаешь, он выяснил по какой статье закрыли Марли? — с нетерпением спросил Люк. Его грызло нетерпение и хотелось как можно больше узнать о том, что было с омегой все эти годы и как он оказался за решеткой. Было бы совсем глупо и самонадеянно заявлять, что у Люка никаких чувств к нему не осталось.

— Как только выяснит — сразу свяжется с тобой, не сомневайся, — пообещал Крис, отпив из своего стакана. Ему Карл положил льдинки в форме звездочек.

— Ребята, я потерял суть вашего разговора. Какой ещё тест? Что за документы? И это не тот Марли, который тебя бросил в лохматом году? — вмешался в их разговор бармен. Он навалился на стойку и переводил взгляд с одного на другого. По его взгляду было заметно, что быть не в курсе ему не нравится.

— Ну, ладно, расскажу потом ещё раз, — решил Люк не дожидаться больше никого. — Сегодня меня дёрнули с лекции, говорят, мол тебя там хотят видеть социальные работники. Я ничего не понял, пришёл в деканат. И оказалось, что Марли, да тот самый, который меня бросил, Марли Грейвс, загремел в тюрьму, а я записан в документах об опеке, как второй ответственный за нашего с ним общего сына, — немного путано выложил он.

— Окей… Необычная ситуация, — задумчиво протянул Карл, поправляя многочисленные браслеты на запястьях. Он выглядел так, как будто по меньшей мере считает Люка шизофреником.

— В точку! — подтвердил Крис.

— В принципе, тогда у меня всё сложилось. Остался только один малюсенький вопрос, — заговорческим тоном сказал Карл.

— Только один? Вот это ты крут! У меня куча вопросов, и ни одного ответа! У меня вообще такое впечатление, что всё это происходит не со мной, — заявил Люк. У него-то эмоции били через край и он не мог пока свыкнуться ни с новым статусом, ни с такими новостями в принципе.

— Это заметно, — хмыкнул Карл с саркастичной улыбкой.

— Почему?

— Люк, а где он? — скрестив руки на широкой груди, прямо под надписью на майке «МЕГА-альфач» и, выгнув бровь, спросил Карл.

— Кто? — не понял Люк.

— Ребёнок.

— Вот дерьмо!

****

— Будь там, будь там, будь там, будь там! — как заведенный повторял Люк, нервно стуча пальцами по рулю. Он добрался от бара до зоопарка в рекордно короткий срок и оставил машину на пустой парковке.

Люк вышел из машины и оглядевшись по сторонам, наконец-то догнал, что зоопарк уже закрыт. Во рту пересохло и сердце ухнуло в пятки. Люк посмотрел на часы — без десяти восемь. Парк закрыт уже почти час!

— Дерьмо! Что делать? — Люк резко вскинул руки к голове и схватился пальцами за жесткие волосы. — Та-ак! Споко-ойно… Как бы я поступил, если бы мне было шесть? Думай-думай! Я бы пошёл к кому-то из взрослых и попросил связаться с моими родителями.

Эта идея показалась Люку вполне пригодной. Если Рейчел поступил так же, то, может быть, найти его будет не так проблематично. Рано поддаваться панике, хотя соблазн очень уж велик. Он добежал до сторожки охранника возле главного входа и настойчиво и громко постучал. Внутри горел свет и был слышен телевизор. Так что, если сейчас не время для обхода, ему должны открыть.

— Кто тут ещё? — недовольно пробасил сбитый, бородатый альфа уже преклонных лет. Люк не исключал, что в Рождество именно он стоял здесь на входе в роли Санты, ему только бороду забелить — и готовый типаж.

— Простите! Извините! Добрый вечер, — взволнованно затараторил Люк, заглядывая в сторожку, надеясь увидеть сына внутри. — Скажите, к вам не приходил омежка шести лет? Такой светленький, курносый… — он задумался, стараясь вспомнить, что-то ещё. Всё-таки он видел Рейчел только несколько часов и просто не успел заметить никаких примечательных черт. Он, может даже, не сможет составить фоторобот, если придётся. — В жёлтой куртке, вот такого роста? — он показал рукой расстояние около метра от земли.

— Мистер, вы что не в себе? Это ж зоопарк! Здесь куча детей каждый день! — ошарашено пожал плечами охранник.

— Да-да, я понимаю, — кивнул Люк. — Я имею в виду, не было ли сегодня потеряшек? Просто я оставил здесь сына в… примерно в два часа…

— Ну так потеряшками администратор занимается. Он уже домой уехал.

— Домой? Черт! — отчаянье Люка всё нарастало. — Вы могли бы мне дать его телефон? И что обычно администрация делает в таких случаях?

— Ну дык, выясняют, кто родители, зовут по громкой связи, если никто не приходит — вызывают полицию, — пожал плечами старик. Он вернулся в сторожку и стал рыться на своём столе. По телеку показывали какую-то детскую комедию и такой выбор программы был несколько странным для охранника. Но Люк не стал на этом зацикливаться.

— Заебись, отличный день! Убейте меня кто-нибудь! — тихо выругался он, стукнув кулаком о косяк и разбив себе костяшки. — Так что? Телефон администратора?

— Да-да, секунду. Вот — мистер Диего, — сторож протянул листок с записанными кривым почерком цифрами.

— Спасибо, приятель! — искренне поблагодарил Люк, цепляясь, как утопающий за любую соломинку, которая могла помочь ему отыскать ребёнка. Он быстро набрал номер и вернул листок, видимо, он был в единственном экземпляре. — Алло! Добрый вечер, мистер Диего! Я звоню вам из зоопарка! Дело в том, что сегодня днём я оставил здесь сына: омежку шести лет, Рейчел Грейвс. Он не приходил к вам? — после краткого «да?», тут же затараторил Люк. Он чувствовал, как у него взволнованно бьется сердце и вспотели ладони и затылок.

— Раз уж вы потеряли вашего сына, мистер, то вечер вовсе не добрый, — раздраженно проговорил строгий голос с лёгким акцентом. — Нет, сегодня вообще не было инцидентов. Советую вам обратиться в полицию и больше не путать зоопарк с детским садом! — после этих слов администратор зоопарка бросил трубку и Люк услышал короткие раздражающие гудки.