— Слушай, быть отцом, это не судебный процесс, — развел руками Крис. — Ты и судья, и свидетель и обвинитель, и палач — все в одном.

— Ты бьешь своих пацанов? — с сомнением уточнил Люк. Вообще-то ему ничего не стоило наподдать ребенку, как и омеге. В его философии не было примитивных ограничений вроде: «Омег бить нельзя». Таких вот как Марли, очень даже можно и порой необходимо.

— Нет. В нашей семье Глен — плохой полицейский.

— Ты позволяешь бете лупить альфят? Хочешь сломать им психику? — со смешком подстегнул Люк, отлично зная, как Крис реагировал на сексиские шуточки относительно своего мужа.

— Не думаю, что Глен их действительно бьет. У него нет на это времени. Наверное, он… лишает их карманных или отправляет спать без ужина.

— Наверное? А я еще считал себя плохим отцом, — усмехнулся Люк. Хотя такое положение его ничуть не удивило. Нильсоны совсем не созданы для того, чтобы быть родителями. Глен, понятно, бета, этого не в его природе. А вот Крис… скорее всего он знал об уходе за детьми даже меньше, чем Люк. Оставалось большой загадкой, зачем они вообще взяли мальчишек. Хотя официальная версия, что это дети погибшего брата Глена была вполне приемлемой, все же что-то казалось Люку странным. Возможно, удивительное сходство альфят с… Крисом.

Крис не ответил, вновь погружаясь в свой ноутбук и быстро постукивая пальцами по клавиатуре. Люк поднялся, не в силах усидеть на одном месте. Он нервничал, как перед каким-то серьезным, почти судьбоносным экзаменом. Ему казалось, что Рейчел нет уже слишком долго, хотя часы на стене уверяли в обратном. Все навязчивые мысли, заполонившие голову и Нильсон, который не хотел отвлекать его разговорами.

— Вообще-то, если Рейчел окажется не моим, то нужно же будет искать настоящего отца? — задумчиво заговорил Люк сам с собой, уже с некоторой ревностью относясь к этой идее. — А откуда я знаю, где он? Лучше Рейч останется у меня, пока Марли не выпустят, а там разберемся, — прикинул он. Но потом вспомнил, во что превратилась его кухня, и как сегодня утром наступил на какого-то солдатика и разодрал себе ступню чуть ли не до мяса, а потом вопил на мальчишку, чтобы не разбрасывал свои игрушки, а тот опять упрямился и требовал включить ему какой-то идиотский мультик. — Да я же свихнусь за год, если придется смотреть его тупые передачи! Как вообще дети раньше росли без телека?

— Ты говоришь сам с собой? — без особого интереса уточнил Крис.

— Да, потому что ты-то со мной не разговариваешь! А я нервничаю, что мне остается, — недовольно отозвался Люк.

— Я занят! Мне некогда трындеть! — отчитал его Крис. — Сядь, и не мотайся, как подросток, которого отец привел сделать пробу на наркоту.

— Откуда ты знаешь, как ведут себя подростки, которых схватили за зад родители? — зацепился Люк за хоть мало-мальски отвлеченную тему.

— Не поверишь, но я учился в старшей школе. И у меня есть отец! — притворно-доверительным тоном поведал Нильсон, встряхнув после этого левой рукой и проверив время. Вот ведь пижон! А глаза поднять на настенные часы не судьба? Нужно же своим ролексом сверкнуть!

— Хочешь сказать, что ты был плохим мальчиком?

— После того случая, я стал очень хорошим. Самым лучшим сыном на свете.

— А потом женился на бете, — любезно напомнил ему Люк, словно это было грехом похлеще запрещенных препаратов.

— Да. Отец, кстати, еще долго думал, что я это под наркотой сделал. Или ведомый силами зла и приворота, — хмыкнул Крис.

— Твой отец верит в привороты?

— Он не верит, что нормальные альфы могут жениться на бетах, когда вокруг столько «хорошеньких и умненьких» омег, — он намеренно выделил голосом характеристики, которые, видимо, его отец считал важными для партнера сына. Но в принципе, Глен был вполне симпатичным, и уж точно поумнее многих.

— В это никто не верит, — не удержался и все же подколол Люк. Он отлично относился к Глену, но не издеваться над Крисом просто не мог. Тот слишком забавно злился.

— Послушай-ка, Келли… Я люблю Глена, и меня заебали замечания по поводу его пола, ясно тебе? Он лучше любого омеги с которым я когда-либо был знаком!

— Конечно, ясно, — кивнул Люк. — Похоже тебя приворожил очень сильный колдун.

— Отъебись!

— Или ты скрываешь, что вы на самом деле из тех альф, которые дома натягивают на себя черный латекс, и просят их выпороть.

— Это мне говорит человек, который плакал в пододеяльнике, когда его бросили, — припомнил Крис депрессию Люка после расставания с Марли. Потому что больше ни по одному омеге тот никогда не страдал.

— А ты бы в чем плакал, если бы Глен от тебя ушел? — огрызнулся Люк, не согласный играть с Нильсоном на равных.

— Я альфа! Он уйдет, только если я сам захочу, — он оглянулся на дверь кабинета, куда увели Рейчел и снова покосился на часы. Видимо, его тоже достало ожидание.

— Не бойся. Глена здесь нет, он тебя не слышит, можешь выделываться дальше.

— Зато Глен никогда не подсунет мне такую свинью, как тебе твой ненаглядный Марли! — опять пошел в нападение Крис, захлопнув наконец крышку ноутбука и злорадно ухмыльнувшись.

— Рейчел — не свинья! А Марли вовсе не мой ненаглядный!

— Да ты, небось, уже и думаешь только, что он свой срок отмотает и вы опять сойдетесь. Можешь мне лапшу на уши не вешать!

— Может и сойдемся! Тебе-то какое дело? — рыкнул Люк, пока не готовый к тому, чтобы друг читал его мысли, с которыми он и сам не до конца свыкся.

— Он бросил тебя, родил втихомолку, теперь загремел по статье. А ты мечтаешь опять быть с ним. И кто из нас дурак?

Рейчел наконец вышел из кабинета со смущенной улыбкой и не дал друзьям поругаться окончательно.

— Как все прошло? — обратился к нему Люк, демонстративно поворачиваясь спиной к Крису, и шаркнув на него ногой, как делали собаки, закапывая свое «добришко».

— Хорошо! Мне показали мультик и подарили вот! — он покрутил в руке яркий пластырь с Микки Маусом и эмблемой клиники, которыми детей обычно отвлекали от неприятных процедур. — Можно приклеить тебе на коленку!

— Какая милая забота. А что с твоим коленом? — влез в разговор Крис.

— Папа упал с дерева, в вольер к жирафам, когда лез за мной в зоопарк, — тут же не задумываясь выдал Рейч, покосившись на Нильсона.

— Рейчел… вообще-то, это был наш маленький секретик! — вкрадчиво произнес Люк, понимая, что уже поздно и от расспросов не отделаться уж точно не удасться. А следовательно и от смешков.

— Да? Ну ты же не говорил мне! — невинно повел плечом Рейч.

— Вольер с жирафами? Знаешь, что мне это напоминает? Студенческую вечеринку, отделение полиции, простыню…

— Не продолжай! — одернул его Люк. Он вовсе не хотел, чтобы сын уже сейчас узнал, как познакомились родители.

— Нет? Но там же как раз было продолжение! — не унимался Крис.

— Хватит, заткнись! А ты вот что расскажешь внукам в старости? Как сидел за ноутбуком до самого склероза?

— Я? Я составлю график, когда внуки и дети будут приходить и поклоняться мне за то, что обеспечил их существование в полном достатке!

— И в одно из таких посещений самый ушлый тебя отравит, чтобы заграбастать наследство!

— Поэтому я все свои сбережения завещаю в общество спасения морских котиков, — фыркнул Крис.

— Таким образом, тебя все будут ненавидеть еще долго и после твоей смерти, — предрек Люк. — Рейч, посиди с плохим дядей, я скоро вернусь, — сказал он сыну, украдкой показал Нильсону неприличный жест рукой и направился за строгим лаборантом-омегой, который дожидался, когда они закончат перепалку.

В кабинете ему удалось уже получше рассмотреть омежку. Тот оказался вполне привлекательным и пахло от него хорошим парфюмом. Люк обаятельно улыбнулся и подмигнул. Что-что, а клеить себе развлечение на ночку-другую он умел.

— У вас тут нет никаких журнальчиков возбуждающих или чего-то такого? А то я как-то не в настроении.

— Мистер Келли, вам нужно сдать волосы и слюну, а вовсе не сперму. И для этого не обязательно быть возбужденным, — заметил лаборант, не отвлекаясь от подготовки необходимых инструментов.