–Слушай, Ильдар, с нами незнакомка и она молчать не будет. Так что…
Ильдар оторвался от поцелуя своей девушки и, внимательно посмотрев на друга, сказал:
– Рассел, любая ведьма должна знать своё дело очень чётко. И если наше задание уже выполнено, мы можем идти обратно. Деканат академии решит все вопросы.
Ананда потёрла своё горло. Она всегда знала своё место. Они не были ровесниками с огненным магом. И мимолетное увлечение молодым парнем пугало её всё время, особенно после того, как он испил драконью кровь. Ильдар всегда был дерзок с ней. Мог спокойно приблизить её и зацеловать на глазах многих адептов. И даже жёсткая близость никогда не нравилась девушке. Он был ещё молод и тогда оканчивал только первый курс, восстанавливая свои силы. Его драконья бурлящая кровь никогда не проявляла в нём всей нежности, наоборот, гнев был его другом. Ей пришлось расстаться с парнем по своим личным причинам. Вот тогда Ананда вздохнула со всей облегчённостью.
Она косо поглядывала на своего бывшего возлюбленного, который активно целовался с новой подругой, и молчала. Ананда бегло взглянула на Эллис и, презрительно фыркнув, подумала: «Хоть бы эта девчонка сумела разбить сердце этого поганца, которому всё можно. Ну а, если это случиться, то она обязательно поможет ей завоевать огненного парня. Тем самым отомстив ему и Джуди. Ведь у земной девушки есть все преимущества в этом». Рассел бросил в огонь ещё несколько сучьев и сказал другу:
–Какой к черту отпор? Разве против тебя пойдешь? Твоя драконья энергия не уязвима. Кто же из девушек пойдёт против тебя?
Ильдар промолчал. Джуди с интересом поглядела на Ананду бывшую подругу принца огня. Жалость она не вызвала, а только некое мысленное недоумение: «Как же так, четвертый курс и не дать отпор? Странно. Неужели, до сих пор его любит? Вот дура». Джуди легко потрепала волосы любимого и чмокнула его в щёку. Молодой мужчина не отреагировал, он так же задумчиво уставился на пламя костра. Его мысли носились одна за другой. К тому же не давали покоя слова незнакомки: «Почему возникнет боль от шипов розы и кто такой нарцисс?». Что-то раздражало в действиях рук его девушки, и он отбросил её руки вниз, резко поднимаясь с земли.
***
Луна с Эллис неспешно вошли в палатку. Девушка все еще сильно дрожала. Луна, быстро закинула спутавшийся хвост волос назад и дружелюбно спросила незнакомку:
–Как зовут тебя? Не бойся, мы не обидим, ты ведь юная ведьма или я ошибаюсь?
Эллис перевела дыхание и тихо ответила:
–Я не боюсь вас, меня зовут Эллис. Я из деревни Острый коготь. Бабушку Акониту убили лучники, а я убежала в лес, через старый лаз под комодом. Затем, меня нашли ваши колдуны.
Луна улыбнулась, и подала девушке кашу в небольшой миске и снова спросила:
–На вот, возьми поешь. У нас долгая и длинная дорога. С этого места проход открывать нельзя и теперь придется идти так, путниками. Мы – ученики боевой академии стихий под руководством архимагов Арагона Альвареса и Тедария Каменкуста. В стенах её коридора можно запутаться, ведь вместо дверей и лестниц мы чаще используем маячки порталов различных факультетов. Которые просто висят в воздухе над его прозрачностью. Если один из них ярко горит – это значит есть доступ и дверь открыта.
–Ничего себе, – радостно возразила Эллис. А Луна продолжила:
–Можно сказать, её адепты одни из лучших воинов, которых выпускает эта знаменитая академия. Они сильные и могущественные маги стихий разного уровня. Мы ищем девушку, внучку некой шаманки Сояше. И это наше задание – привести её в академию для дальнейшего обучения и развитие способностей. Так что учиться придётся многому, если ты на самом деле таковой являешься. Но мы не уверены, та ли ты девушка, что нам нужна. Ты не держи зла на мага. Ильдар не такой плохой, как ты о нём думаешь. Он просто ответственный воин.
Луна, поджав губы, внимательно смотрела на красивую девушку. Что–то в ней оказалось притягательным, толи доля её доброты, толи её упрямство и гордость? Незнакомка медленно ковыряла маленькой ложкой кашу, задумчиво смотрела в пространство. Потом, вдруг заинтересованно спросила:
–Скажи, а белобрысый парень ваш главный? Он кто? Какой стихии маг?
Луна громко засмеялась и ответила:
– Нет. Главный у нас красивый брюнет Ильдар, а белобрысый – мой родной брат Рассел.
Он понравился тебе? Он не так красив, как Ильдар, но достаточно внимательный и не такой грубый. Какой он маг, узнаешь потом. А сколько тебе лет?
Девушка быстро фыркнула и с недоверчивым взглядом посмотрела в сторону блондинки, с сарказмом ответила:
–Ясно. Красивый, но редкостная сволочь, ненавижу таких. А лет мне уже двадцать один, через два месяца двадцать два будет. А твой брат и правда хороший. А другие девушки, они какие маги?
Луна невольно вздрогнула от её колкого взгляда и перестала смеяться. «Сила, большая, спящая, чужая, странная, и не по годам разовьётся, у этой ранимой девчонки. Неужели, ей понравился принц огня? Ой, ой, настрадается сердцем. Но кто знает, как говорят: от ненависти до любви лишь один шаг. Да уж!», а вслух сказала:
–А те девушки тоже маги своего уровня. Ананда, например, она природу любит и ворон её фамильяр2. Она, как и Элиот, самая старшая из нас, девушек. Она как мой брат и огневик на четвёртом курсе. А вот Джуди… она у нас ведьма – болотница и девушка Ильдара. Ананда его бывшая, а эта нынешняя. Их не поймешь. Ты ешь, ешь. Элиот, он некромант, восставший из ада, так сказать человек без возраста. Его подняли и привели в чувство на особых занятиях. Он вообще хороший друг. Ты его не бойся.
Эллис, вытаращила глаза и, медленно облизывая ложку, спросила:
–Он что, покойник? Подожди, оживший мертвец? Мамочки…
–Да ладно тебе. Говорю же, не стоит его бояться, – рассмеялась Луна.
Эллис доедала остатки каши и, отдав Луне тарелку, довольная потянулась от накатившей усталости и сказала:
–Спасибо. Знаешь, а ты интересная и с виду, да и вообще, ты очень умная. Ты с какого курса? А брат твой правда красивый, а у него есть девушка?
–Хм, не знаю, не спрашивала. Он всегда с Ильдаром ходит, они давние друзья «не разлей вода» как говорят. Я с третьего курса. Ну ладно, ложись и поспи немного. И не противься, так приказал Ильдар. Вот оставим тебя здесь, узнаешь тогда. Ты ж ведьма, только не посвященная, понимаешь? А как звали твою настоящую бабушку?
Эллис на миг задумалась: «Если скажу сейчас, что я у бабушки приёмная, то неизвестно, что со мной сделают эти молодые колдуны» – и вслух произнесла:
–Я же сказала, что Аконита, она была целительница и моя бабушка. Больше мне ничего неизвестно. Я мало что в магии понимаю, так не много…
О том, что целительница якобы нашла её совсем маленькой и воспитала как родную вместе с ещё одной голодной девчонкой, Эллис промолчала. Эти воспоминания, девушка держала в памяти со слов бабушки. После всех каникул колледжа, она отправляла её через портал к «мирным». Найдя ей семью с самого детства, что воспитывали её, как своё дитя. Эллис снова задумчиво посмотрела на Луну и спросила:
– Ух! Сколько вопросов сразу. Скажи, а ты какой маг, какой силы? Какая сила у этого гордого нарцисса?
Блондинка криво усмехнулась и произнесла:
– Я – маг-заклинатель воды, а про других магов, узнаешь сама.– Отдыхай.
Луна стерегла незнакомку и попутно разглядывала её лицо. А она могла бы понравиться и её брату. Юная светловолосая девушка, с крупными зелеными глазами и чувственными губами, маленьким носиком. Небольшого роста, имеющую фигуру куклы. Когда-то Луна видела таких фигуристых точёных кукол во внешних мирах. Она ещё раз взглянула на спящую девушку и подумала: «Она хорошенькая. Миленькая, сразу могла приглянуться, двум принцам с разных факультетов. Интересно, а будет ли борьба за её сердце? Скорее всего – да. Ведь сама девушка разобьёт их не мало. Лишь бы её брата это не коснулось, уж очень сильно Рассел переживает свои любовные похождения». Сколько прошло времени, Луна не знала. В палатку вошла Ананда. Она громко, как ни в чём, ни бывало, сказала водянице:
