– Мама, Томми! – мой друг тут же бросился к родным.

– Нильс, мальчик мой, – увидев старшего сына, женщина тут же бросилась к нему.

Обняв обоих детей, она отчаянно зарыдала от радости.

– Я так боялась, что они смогли забрать тебя!

– Пусть бы только попробовали, – грозно ответил её сын, с силой сжав кулаки, что побелели пальцы.

Тем временем жители деревни постепенно приходили в себя. Женщины опомнившись, бросались к своим мужьям, отцам и братьям, проверяя не убиты ли они. К счастью, все оказались живы, только сильно побитые. Кряхтя и постанывая, они поднимались на ноги. Те, кому досталось несильно, помогал тем, кому повезло меньше. Среди пострадавших мужчин был отец и дед Нильса. Бросившись к ним, удостоверилась что у них несерьёзные травмы.

– Мамочка, ты в порядке?

Обернувшись на голос Нильса увидела, что он осматривает голову своей матери. Испугавшись, что женщина ранена, подбежала к ним.

– Ничего, всё нормально, – с трудом улыбнулась женщина. – Бывало и похуже.

– Как они посмели сделать такое с тобой?! – едва сдерживая гнев, спросил её сын.

– Эти нелюди пытались забрать твоего братика, но я не позволила. Им нужны были самые маленькие и мне пришлось отбивать у них Томми.

– Они никого не забрали?! – дрожа спросила я.

– Надеюсь, что нет.

Тем временем люди окончательно пришли в себя и сделав перекличку, недосчитались нескольких детишек. Их матери едва не потеряли сознание от ужаса и горя, но мы вовремя сказали им, что их дети в пещере. За ними тут же отправили нескольких парней, которые вскоре вернулись с малышами.

Жители проверили, все ли дети на месте и все ли взрослые живы. К счастью, никто особо не пострадал. Мать Нильса прижимала младших детишек к себе, радовалась что они живы. Раненым мужчинам оказывали первую помощь, испуганных детей отпаивали успокаивающим чаем.

– Нильс, помнишь мы видели, что горели дома вначале деревни! – внезапно вспомнилось мне.

Люди, живущие там, всполошились. Парни, ходившие в лес за детьми, шли другой дорогой и не видели, что происходило в той части деревни. Мужчины, которые пострадали меньше всего, бросились туда. Схватив Нильса за руку, поволокла его в сторону пожара.

– Ты куда собралась? – удивился парень.

– Если там всё ещё буйствует пламя, я смогу его потушить, – прошептала я.

– Но каким образом, – рассмеялся мой друг. – Вёдра с водой таскать будешь?

– Нет, у меня свои методы.

Достав из мешочка ещё один шар, но синего цвета, показала парню. Тот даже не удивился.

– Снова твои магические штучки?

– Да. Вот только я точно не знаю, сработает или нет. В последний раз, испытывая это заклинание чуть не затопила весь замок. Но этот переделанный вариант ещё не испытывала. Думаю, пожар это отличное место, чтобы провести испытание.

– Мне так кажется, что ты не хочешь, чтобы взрослые видели, что ты умеешь, – констатировал очевидное Нильс.

–Именно. Об этом тут же доложат моему отцу и не видать мне свободы – запрут в башне до восемнадцатилетия.

– В таком случае, нам необходимо прийти раньше взрослых. Пойдём другой дорогой, она короче.

Шмыгнув на задворки, мы помчались через огороды, стараясь не затоптать урожай. Вскоре мы были возле горящих домов и ужаснулись, как быстро распространяется пламя. Оглядевшись, мы удостоверились, что взрослых поблизости нет. Достав синий шарик, я прошептала заклинание и швырнула его в бушующее пламя. Раздался хлопок и ничего больше не произошло. Разочаровано переглянувшись, мы поняли, что магия не подействовала. Мы уже развернулись, чтобы уходить и не мешаться под ногами у взрослых, как за нашими спинами послышалось шипение. Оглянувшись, увидели как над пожаром поднимается высокий столп воды. Понимая, что он сейчас обрушиться не только на огонь но и на нас, помчались вглубь деревни.

В это время нам на встречу как раз шли мужчины, которые собирались тушить пожар. Но увидев бегущих детей, они сильно удивились.

– Бегите! – не останавливаясь заорал Нильс.

Люди сперва опешили, но затем увидели возвышающийся столп воды, резко развернувшись и последовали за нами.

Когда мы уже были в безопасности, то услышали сильный удар об землю и шум воды. Было такое ощущение, что рядом находиться водопад. Замерев на месте, мы наблюдали за тем, как по улицам растекается река.

– Это что ещё за чертовщина?! – первым пришёл в себя староста деревни.

Никто не знал ответа, все лишь удивлённо переглядывались. Мы попытались воспользоваться суматохой и ускользнуть. Но крепкий староста схватил нас за шиворот.

– Куда собрались? А ну объясняйте, что это было.

Понимая, что сказав правду, подпишем мне почти смертный приговор. Поэтому мы не сговариваясь, начали врать.

– Мы с Арин хотели посмотреть на пожар до того, как его потушат. Потому побежали огородами и сократив путь оказались там раньше вас.

– Ну и что дальше? – староста явно не собирался оставлять нас в покое.

– Мы сразу увидели столп воды и бросились бежать, побоявшись, что утонем.

– Но это явно магическое заклинание, там точно был маг!

– Мы никого не видели, – дружно сказали мы с Нильсом, и в этот раз не соврали.

– Если честно, у нас не было времени всё рассматривать, – продолжила я. – Мы сильно испугались и сразу бросились бежать. Если маг там и был, то мы его в суматохе не заметили.

– Или же он прятался, или уже ушёл, – поддержал моё враньё Нильс.

Такое объяснение устроило всех. Отпустив нашу одежду, староста позволил нам уйти. Освободившись, мы помчались к Нильсу домой. К счастью никто из присутствующих даже не подумал о том, что этот кавардак могла устроить девочка из древнего рода алхимиков. Оказавшись у парня дома, мы вздохнули с облегчением. Вся семья была в сборе и практически не пострадавшая. Мать Нильса по моему совету сделала отвар из успокоительных трав и дала его младшим детям. Рози и Томми выпили его и успокоившись быстро уснули. Хозяйка дома сделала всем чаю и мы выпив его, долго сидели и обсуждали произошедшее. Когда стало темнеть, Нильс отправился провожать меня домой. Всю дорогу мы шли молча, всё ещё прибывая в шоковом состоянии. Пройдя через лес, приближались к главному входу в замок. Внезапно парень остановился и схватил меня за руку, вынудив остановится.

– Знаешь, я всегда считал, что ты не такая, как все девчонки.

Не понимая, к чему он ведёт, с удивлением уставилась на друга.

– Мне всегда нравилось дружить с тобой, ведь воспринимал тебя, как свойского мальчишку.

От этих слов мне стало очень обидно. Как я и подозревала, парень никогда не видел во мне привлекательную девушку.

– Но сегодня я посмотрел на тебя с другой стороны.

Нильс внезапно покраснел и отвёл взгляд. Его поведение показалось мне очень странным и я замерла в ожидании, надеясь услышать продолжение разговора.

– Когда ты не задумываясь бросилась в помогать селянам, восхитился твоей смелостью. Ты настоящий воин, обладающий магическими знаниями, которые нужно развивать. Я думаю, тебе необходимо получить специальное образование.

Отлично, мало того, что Нильс считает меня свойским парнем, так ещё и видит во мне воина. Мои губы задрожали, захотелось плакать. Моя привычная решимость куда-то исчезла и я мечтала поскорее очутиться дома.

– Но сегодня я так же увидел, какая ты красивая девушка, которая заставила моё сердце биться сильнее.

Не ожидав такого поворота событий, удивлённо уставилась на парня. Тот воспользовавшись моим замешательством, наклонился и поцеловал меня в щеку. Отпустив мою руку, он резко развернулся и стремительно побежал в сторону леса. Проводив его растерянным взглядом, никак не могла поверить в случившееся. Пребывая в прострации, побрела в сторону замка. Признание Нильса выбило почву у меня из-под ног, в голове было пусто. Но до меня медленно стала доходить мысль, что парень в очередной раз пошутил. Зная, как я к этому отношусь, всё равно продолжал издеваться. Едва сдерживая слёзы, вошла в замок. Ну погоди Нильс, я тебе отомщу!