По всей видимости, часть сокровищ была переправлена на временное хранилище в Шотландию, во владения семейства Синклеров, и какое-то время хранилась под самой красиво украшенной колонной церкви Рослин-Чепел. Известно, что в этих местах спасались от преследований тамплиеры и именно здесь возник орден вольных каменщиков, их идейных преемников и последователей. Синклеры же вошли в историю как наследственные магистры шотландских масонских лож. Старейшина рода, Генри Синклер, являлся гроссмейстером тамплиеров. В июне 1398 года он снарядил флотилию из двенадцати кораблей, чтобы отыскать новые земли к западу от Исландии и Гренландии и добрался до побережья Новой Шотландии. Часть команды во главе с опытным венецианским мореплавателем Антонио Зено сразу же вернулась, а часть осталась зимовать на вновь открытой земле. Письма Зено и проливают тусклый свет на предприятие Генри Синклера на острове Оук. О том, что Синклер бывал в районе Новой Шотландии, свидетельствует стоящий около города Вестфорд камень, на котором выгравирована фигура рыцаря с типичным для тамплиеров мечом и щитом, на котором изображен фамильный герб клана Ганнов, – здесь упокоился племянник и помощник Синклера благородный тамплиер Джеймс Ганн.

А у индейцев микмаков существует легенда о белом учителе по имени «Глос Кап», что в приблизительном переводе с их языка означает «белый бог». Большой интерес ученых вызвали и иероглифы микмаков, удивительно напоминающие египетские. Египтяне в качестве просветителей исключаются, а вот тамплиеры славились знанием древних письменностей и, возможно, передали их индейцам. Генри Синклер позже вернулся в Шотландию для борьбы с английскими захватчиками и погиб в бою в 1401 году.

Но только ли Синклер доставил ценный груз на Оук-Айленд? Возможно, там находятся и другие сокровища. Во время допроса рыцарь-тамплиер Жан де Шал дал показания инквизиции, что в ночь перед арестами из Парижа вышли три крытые повозки, груженные сундуками с сокровищами тамплиеров. Впрочем, в те времена слово «сокровища» могло подразумевать под собой архивы, секретные документы. Сопровождали повозки 42 рыцаря, а в Ла-Рошели груз ждали 17 кораблей. Историков всегда удивляло такое несоответствие количества груза и кораблей, но, возможно, подобные обозы шли в порт, принадлежащий в то время тамплиерам, и из других мест.

До сих пор непонятно, куда ушли корабли, а рыцари, сопровождавшие груз из Тампля, числятся в списках избежавших ареста. Никаких следов кораблей и их ценного груза найти не удалось. И только в 1980-х годах в Национальном архиве Франции среди печатей ордена тамплиеров, захваченных Филиппом Красивым в 1307 году, была сделана удивительная находка – печать с надписью «Тайна Храма» («Sekretum Templi»), в центре которой расположена фигура туземца с пышным головным убором из перьев (такие носили индейцы Северной Америки) и в набедренной повязке. В правой руке этот индеец держит лук, а под ним была изображена свастика – крест с изогнутыми концами – этот символ, весьма распространенный в Скандинавии эпохи викингов, также мог быть известен индейцам, ведь, как доказали современные исследования, викинги посещали Америку задолго до Колумба. Так что вполне возможно, что архив и почти все сокровища тамплиеров нашли прибежище на островке у еще не известного большинству европейцев континента, а именно на Оук-Айленде.

В пользу версии, что на острове Оук были спрятаны тамплиерские сокровища, свидетельствует и следующая история. В старых морских хрониках имеются сведения, что когда в 1698 году капитан Кидд настиг напротив малабарского побережья Индийского океана торговый корабль «Купец Кеда», который впоследствии стал флагманским кораблем его флота, он получил от одного из пассажиров древнюю карту, на которой было указано расположение маленького острова, помеченного тамплиерским крестом. Владелец документа заверил пирата, что крест указывает местонахождение тайника, скрывающего сокровище ордена. Именно поэтому корсары бросились на поиски «сокровищ капитана Кидда». Сходную историю описал Р. Л. Стивенсон в романе «Остров сокровищ». Рыцари-тамплиеры, которые в ту пору уже назывались франкмасонами, больше всех были заинтересованы в этой карте, чтобы священные реликвии не попали в чужие руки. Через посредников орден за астрономическую сумму нанял лучших пиратских капитанов, которые имели предков-масонов или сами принадлежали к этому тайному обществу. Неизвестно, сумели ли заполучить клад последователи тамплиеров, так что, возможно, он и по сей день находится в «Денежном колодце» на «Острове сокровищ» – Оук-Айленд.

На протяжении 34 лет этот человек был узником четырех французских тюрем. За время заключения, с 1669-го по 1703 год, тюремная администрация принимала к нему самые экстраординарные меры секретности и сменила ему восемь кличек. Этот неизвестный временами почему-то привлекал к себе особое внимание самого Людовика XIV. И вот уже три века историки пытаются разгадать загадку: кто же скрывался под черной бархатной маской, которую молва окрестила «железной»?

Что для большинства из нас представляет эпоха Людовика XIV? Блеск королевского двора, интриги придворных, политические и военные заговоры, роскошные балы и охоты, звон мушкетерских шпаг и приключения. Об этом периоде написаны сотни солидных научных монографий, приключенческих и исторических романов. Казалось бы, все изучено вдоль и поперек, но, оказывается, во французской истории существует «загадка загадок», над которой маститые историки бьются триста лет, спорят друг с другом, но так и не могут разгадать. И лишь только появляется «приемлемая» версия, как на нее сразу же находятся десятки контраргументов. «Человек в железной маске» настолько интригует умы ученых, что, например, при итальянском научном обществе «Pro Loco Pinerolo» существует филиал «Centre Permaneto di studio della Machero di Ferro» (Постоянный центр изучения Железной Маски).

Каких только предположений о личности Железной Маски не выдвигалось за эти годы! Одна версия утверждает, что под маской скрывался чудом ускользнувший от казни английский король Карл I. Другая выдвигает на эту роль незаконного сына Анны Австрийской и герцога Бекингема. (Якобы Людовик XIV, узнав, уже будучи совершеннолетним, о существовании сводного брата, велел его заточить.) Еще один вариант: Железная Маска – брат-близнец Людовика XIV. Их отец Людовик XIII приказал тайно воспитать «лишнего» принца, чтобы предотвратить беды, которые, согласно пророчествам, могли произойти в королевском доме от этого двойного рождения. И только после смерти Мазарини, когда Людовику XIV сообщили о существовании родного брата, он приказал его арестовать, а из-за их поразительного сходства заставил узника под страхом смерти постоянно носить маску. Во время Французской революции эта версия считалась наиболее достоверной. Именно ее изложил в романе «Виконт де Бражелон» Александр Дюма-отец.

На этом версии о несчастных детях не заканчиваются. Существуют сведения, из которых следует, что Железная Маска – это герцог Вермандуа, незаконный сын Людовика XIV и госпожи Лавальер, давший пощечину своему сводному брату-дофину и искупивший это оскорбление вечным заключением. (Однако, по документам, Вермандуа скончался еще в 1683 году.)

Историк Робер Амбелен идет еще дальше и пытается доказать, что и Людовик XIV, и узник – оба были детьми Анны Австрийской, но не от короля. И в качестве их настоящего отца называют других лиц: капитана кардинальской гвардии Франсуа Доже де Кавуа, принца Конде и кардинала Мазарини. Но из этого следует, что на Людовике XIII ветвь Бурбонов оборвалась. Некоторые голландские историки предлагали свою версию: Железная Маска – иностранец, молодой дворянин, камергер королевы Анны Австрийской и настоящий отец Людовика XIV.

Лягранж-Шансель пытался доказать, что таинственным узником был герцог Франсуа де Бофор, внук короля Генриха IV, который пропал при осаде Кандии (крепости на о. Крит) и которого не смогли опознать в обезглавленном турками теле. Но и эта версия оказалась несостоятельной. Юнг вместе с Ризе утверждали, что Железной Маской был лотарингский дворянин Армуаз, который в 1672 году в испанских Нидерландах возглавил заговор против Людовика XIV и был захвачен в 1673 году. «Вершиной исследовательской мысли» стала теория, согласно которой под маской скрывался настоящий царь Петр I, пустившийся в Великое посольство, а в Россию вместо него вернулся самозванец.