Ноги сами понесли в нужном направлении. Селеста схватилась за мысль, что Кроули не отвернется от нее, как за последнюю ниточку. Как утопающий за спасательный круг. Она верит ему. Теперь она поверит каждому его слову, лишь бы больше не было этого забытья. Насколько страшно не было узнать правду, она хочет ее знать! Назад дороги нет. Она больше не посмеет вернуться к Азирафаэлю, как бы сильно не хотелось. Иначе, она не сможет жить в этом призрачном тумане всю оставшуюся жизнь.

Комментарий к Глава 6: Я много знаю о тебе, Селеста... Пам-пам-пам! Быстро, да? Отзывы, ребятки! Говорите все, что думаете!

Реально существующее кафе (кстати, как и адрес Кроули, но вряд ли он живёт именно там 😅 и Церковь Святой Елены)

====== Глава 7: Логово змея ======

Первое условие исправления — сознание своей вины.

Кроули никогда не мыслил мелочно. Темная душа всегда строила многоходовые и грандиозные планы. Гоняться год за одной единственной душой, нет, это не для него. Масштабная война — вот его удел. Создать огромную трассу, где люди ежедневно будут попадать в пробки и разбиваться в авариях — запросто! Обвалить интернет-связь в Рождество, когда бьют куранты — раз плюнуть! И никогда демон не жалел о своих поступках. Всегда начальство его хвалило, что вместо одной души, он мог доставить к воротам Ада сразу сотню. Энтони всегда продумывал свои ходы на несколько шагов вперёд, как в шахматах, его невозможно обыграть, невозможно победить. Этот рыжий приспешник Ада всегда ставил в конце шах и мат.

Однако. В этот раз он сам себя поставил в тупик. Небольшая идея с, вроде бы, маленькой заварушкой, потому что его бесило святое местечко, на котором он отплясывал, опаляя ноги, пока ждал друга, обернется серьезными последствиями. Он уже не мог остановить то, что сделал, вроде маленькая капля, а получилось целое цунами. И сейчас он мучается из-за этого, именно поэтому он не предпринимает никаких больше действий. Ему стыдно за свой поступок, хотя он просто выполнял свою работу.

Селеста бежала под дождем, совершенно не разбирая дороги. Несколько раз чуть не попала под колеса автомобиля, множество раз цеплялась за прохожих, прячущихся за черными зонтами. Серый мир, с серыми людьми, в серых одеждах, и она посреди этого туманного города в грязном кремовом платье. Она подгоняет сама себя, бежит, надеясь на спасение, на приют у того, кто в принципе ей давать его не обязан. Но она верит и бежит со всех ног, на ту улицу, в тот дом, название которого давно размылось на помятой, рваной бумажке в ее кармане. Ей не нужно вновь смотреть на корявый почерк, все давно отпечаталось в ее голове. Отчётливо, как если бы буквы сейчас были прямо перед ее носом.

Селеста встала перед огромными стеклянными дверьми под козырьком. Рядом с проходом швейцар, который на нее внимания не обращает. На грязную, запыхавшуюся, с прилипшими к лицу волосами, наполовину слепую и такую беспомощную, жалкую.

Молодая женщина поднимается по лестнице очень медленно, как на эшафот, ещё немного, и ей просто отрубят голову, поправляет свои волосы дрожащими, холодными руками, как будто это поможет скрыть ее ужасный внешний вид. Монахиня идёт в руки к демону. Она больше не святая, не подданная Господа. Она лишь Селеста. Девушка у которой нет настоящего, очень расплывчатое прошлое и совсем непонятное будущее.

Девушка окоченелой рукой нажимает нужную кнопку на аппарате видеозвонка. Сердце набатом стучит в ушах. Она уже здесь.

Ей отвечают только спустя несколько секунд. Этот голос. Бархатный баритон, который преследует ее уже давно. Голос в ее голове, укоряющий, сожалеющий, предостерегающий, жёсткий и отчаянный.

— Что? — отзывается демон по ту сторону аппарата.

Селеста немного помолчала, наконец, решилась.

— Это Селеста, Кроули… — договорить не успела.

— Заходи.

Швейцар, словно кукла, которую завели с помощью большого ключа, ожил, открыл дверь гостье, смерив девушку презрительным взглядом отвращения, но Селеста слишком занята своим душевными терзаниями и усмирением паники, чтобы вообще замечать чей-то косой взгляд.

Парадная встретила идеальной чистотой, до блеска натертой плиткой и мраморными колоннами. Множество ламп освещало помещение, создавая иллюзию комнат пустого Рая. Справа шикарный стеклянный лифт, слева консьерж за огромной белой стойкой с теплой подсветкой по всей длине стола. Блондинка, оставляя за собой мокрые следы, прошла к стенду, где расписаны номера всех квартир и этажи, на которых они находятся. Найдя нужный номер, Селеста нажимает кнопку лифта, забывая как дышать. Стеклянные двери распахнулись, впуская гостью внутрь.

Она тут. Он ожидал этого, он сам дал ей свой адрес. Если она пришла, значит, все ее последние надежды разбиты, и эта душа потребует ответов на свои вопросы. Сердце колотилось быстрее обычного, а пальцы мелко подрагивали. Мужчина раньше так не волновался. Но он ждал. Ждал ее прихода. Он знал, что — рано или поздно — Селеста захочет знать правду, и это время пришло. Но сможет ли он рассказать ей ВСЮ правду?

Девушка стояла перед черной металлической дверью, в идеальном белом коридоре из керамогранитной белой плитки. Все эти помещения настолько белые, что разъедают глаза. Эта дверь, как врата в сам Ад, девушка смотрела на вход, не решаясь сделать последний шаг — постучать и вновь встретиться со змеем. Она перед его логовом. Конечности настолько окоченели, что, чтобы сделать хотя бы маленькое движение, нужно прилагать столько усилий! Глубоко вздохнув, не без усердия, Селеста тихонько стучит три раза, и дверь, словно сама по себе, открывается, представшая взгляду синего глаза самого демона — хозяина темной пещеры.

Кроули застыл немного в стороне, в черной, наполовину расстегнутой рубашке, лёгких черных штанах и босиком. Мужчина словно сливался со своей обителью, одни лишь змеиные глаза горели во тьме. Демон выжидающе смотрел на Селесту, не торопил ее, она должна сама сделать этот шаг. Больше он не станет за ней бегать, упрашивать или пояснять, пока эта бывшая монахиня сама об этом не попросит.

И Селеста вступает в эту тьму, окончательно рвет все пути отступления. Дверь тихо закрывается за девичьей спиной.

Какое-то время мужчина и женщина стоят в тишине в просторной прихожей. Вся квартира устелена черной плиткой, а стены покрашены черной краской. Где-то висят картины в дорогом багете с золотым напылением. Изысканная мебель из массива, все выглядит очень роскошно и точно стоит баснословных денег. Смесь барокко и лофта. Сырого бетона и утончённого золота. Эта обитель так кардинально отличается от небольшого уютного магазина ангела. Словно в иной мир попала.

Селеста стояла не двигаясь, сжимая кулачки у груди, не понимая, что теперь делать дальше. Она тут. Она пришла. И что теперь? Сразу бросаться к нему с вопросами?

— Ванная прямо, а потом налево. Там уже будет, во что переодеться. Все вопросы после того, как ты приведешь себя в порядок. — Кроули разворачивается и уходит совсем в другом направлении.

Не желая лишний раз что-то говорить или делать, синеглазка послушно выполняет указания, с теплотой вспоминая, как этот демон излечил ее раны, чтобы «салон не испортила».

Мда, везёт ей приходить к мужчинам и при этом выглядеть хуже бомжа. Можно выдавать награду, как «Самая неженственная девушка года».

В ванной комнате нет душевой. Панорамное окно, небольшой столик с ящиками, где хранятся всякие примочки, которыми Кроули не пользовался, для поддержания идеального внешнего вида, достаточно щелчка пальцев. Демон просто слишком привык к быту людей. А вот перед панорамным окном стояло просто огромных размеров джакузи. В эту ванну может человека четыре поместиться и собака. Селеста как-то занервничала, она ожидала просто душевой, а не такой огромной ванны. У Азирафаэля была небольшая, в нее наверное сам ангел даже не помещается, но ей хватало, а тут. Слишком неловко. Но делать нечего.