– Разговор есть, – сообщил он тише. – Не для посторонних ушей.

Я прикинул самые вероятные исходы беседы, и ни один мне не нравился. Ловушка, куда меня заманит этот мордоворот, наверняка станет для меня смертельной. Никто же не станет всерьез полагать, что со мной легко справиться, значит, схватка должна быть достаточно серьезной. Либо всплывет артефакт вроде того, что использовал Теодор в моем тронном зале.

– Есть же чат, – ответил я, и тут же закинул Рекса к себе в лист.

Список контактов обновлен.

Хаосит кивнул и, неспешно отвернувшись, побрел обратно в город.

– Это ведь не простые неписи, да, Макс?

Рекс Вель, кажется, решил сыграть по крупному. Я усмехнулся, дублируя звук в канал.

– Очень. И если хочешь, чтобы у этой деревни было хоть какое-то будущее, проследи, чтобы эти двое жили тут, как в императорском дворце.

Он остановился в паре метров от меня, переваривая мои слова. Мне же стало любопытно, догадается или нет.

– Спасибо. Нам это будет полезно.

– Надеюсь, тебе хватит ума сохранить их, – продолжил я, глядя в спину уходящему главе клана. – Потому что другого шанса возвыситься у «Сынов Хаоса» не будет. Помни, что я сделаю, если ты меня подведешь.

Рекс скрылся за стеной дома, и мы с рыцарями Смерти двинулись прочь. Торчать в этом городишке больше не было смысла.

Тренькнула почта, и я отвлекся на сообщение.

«Все готово, Макс».

Ну вот, игра началась, пора делать свой ход. Я огляделся по сторонам, будто кто-то мог ко мне подобраться и помешать. Кристалл портала сверкнул в моей руке, а затем вспыхнул ярким овалом посреди зеленых зарослей.

Первыми в переход двинулась пара моих скелетов. И только после них в портал вошел я сам.

* * *

– Ты серьезно? – с нескрываемым сомнением в голосе уточнил БлэкГард, раскусывая брызнувшую горячим мясным соком сосиску.

– А мне нравится, – вставил, отхлебнув пива, Бастард. – Давно же ничего не делали, а тут – есть шанс вписать свои имена в историю целого мира!

– Тихо, – велел я, прикладывая палец к губам.

Мы собрались в трактире «Белый слон». Когда-то давно именно здесь я узнал, что в капсуле мне довелось лежать триста лет. Вранье, конечно, но сам факт! Тогда на меня это произвело очень сильное впечатление. Масштаб лежащей между мной и окружающими пропасти подавлял и превращал одинокого некроманта в мелкую соринку. Ни родных, ни друзей, даже наследия никакого после себя не оставил… Сейчас я вспоминаю об этом со скептической усмешкой.

– План прост, как два пальца, – повторил я. – Вы получите всю нужную информацию, мы обеспечим вас обкастом и расходниками. Задача – разнести все в пыль.

– И не пограбить? – не удержался от комментария Алсид. – Тоска.

Я перевел взгляд на дуэлянта и громко хмыкнул.

– Все равно вы там все поляжете, а продать добычу так, чтобы вас не обнаружили, у вас не получится. Или, думаешь, я не знаю, кто толкнул статуэтку Эрешкигаль из главного храма Броше?

Дуэлянт отнекиваться не стал, просто развел руками. Я же оглядел четверку игроков и продолжил давать пояснения.

– Неписей желательно не убивать, они пригодятся в качестве свидетелей.

Даркнесс кивнул.

– Вот только они нас сдадут, и что тогда?

Я пожал плечами.

– В том-то и дело, что это и есть ваша основная задача – устроить диверсию. После вашей акции королевство должно вспыхнуть.

– Тебе-то это зачем? – задал самый главный вопрос БлэкГард, закончив с очередной сосиской.

Я пожал плечами.

– Вам об этом знать не обязательно. Важно лишь то, что я за это плачу, и вам ничего за это не будет.

– Ну да, всего лишь уничтожить депо и склады дворфов! – хмыкнул Бастард. – И никаких проблем из-за этого? Попахивает сказкой, Макс.

Я улыбнулся и развел руками.

– Я разве уже не доказал, что меня лучше и полезнее для здоровья слушаться? Разве не я взял вас группой нубов, вырастил, выкормил и снарядил по последнему слову неверкомской техники?

– А ты нам в долг свою помощь-то не записывай! – со стуком опустив пивную кружку на столешницу, выдал ассассин. – Вообще-то, нас к тебе Натт приставила, если ты запамятовал. А теперь ты просишь нас ее же и кинуть.

Я тяжело вздохнул.

– Как хотите, ребят, – махнул я рукой и стал подниматься из-за стола. – Я думал, хотя бы на вас смогу положиться, но, похоже, ошибся. Единственный, кому я могу доверять – непись со стекляшкой в глазу, а вы – просто такое же никчемное дерьмо, как и все вокруг.

Договорив, я вызвал список контактов и удалил из него всю четверку к чертовой матери.

– Прощайте.

Не дожидаясь ответа, покинул трактир и, оказавшись под двумя криво установленными фонарями, свернул на ведущую к кладбищу улицу.

Мой стартовый город мало изменился, хотя и пережил многое за прошедшее с моего появления время. И восстание темных, и нашествие демонов. Разоренный Тарос воскрес из пепла, снова зажил, став совершенно нейтральным. Город, принадлежавший светлым испокон веков, потерял политический окрас, но я все равно видел слишком много светлых на улицах.

В облике со статусом Безликого я совершенно не привлекал к себе внимания. Ну, бродит парень в черной коже для 10 уровня – да тут таких ежедневно трется больше сотни. Кто на нас внимание обращать станет? Потому я не боялся, что мне попадется кто-то с прокачанной наблюдательностью. Для того чтобы вызывать интерес, нужно чем-то отличаться от окружающих. Принцип Неуловимого Джо – хочешь, чтобы тебя не могли поймать, стань никому не нужным.

Свернув пару раз, я вышел к калитке, ведущей на кладбище, ставшее для меня судьбоносным. Толкнув металлическую створку, прошел на территорию мертвецов, и едва успел отскочить в сторону – мне навстречу выметнулся нуб с горящими ненавистью глазами. Проводив его взглядом, я хмыкнул и ступил на дорожку.

Небо затянуло густыми серыми тучами. Шпиль храма черной иглой впивался в эту вату, возвышаясь и довлея над сотнями могил, рассредоточенных по территории. Невысокая трава, аккуратно постриженная, шелестела под легким ветерком.

Вдохнув прохладный воздух, я двинулся по дорожке, держа глазами склеп, где обитал учитель Йоган. Старый лич, как и в тот раз, когда я впервые пришел к нему, стоял в компании еще двух наставников.

Завидев меня, Йоган кивнул собеседникам и махнул мне рукой, подзывая ближе. Я не стал отказываться от приглашения и первым вошел в склеп, где обитал мой первый учитель. Внутри совершенно ничего не поменялось. На мгновение меня даже посетила мысль, что все произошедшее за эти месяцы мне почудилось.

– Рад принимать в своем скромном жилище, ваше величество, – с низким поклоном произнес Йоган. – Чем могу быть полезен королю мертвых?

Я улыбнулся, чувствуя одновременно и радость от встречи с первым наставником и легкий налет горечи. Как бы я не думал, все это было на самом деле. И обращение ко мне, как к королю, окончательно развеяло наваждение.

– Я планирую небольшую акцию, – сообщил, вынимая из внутреннего кармана куртки кристалл портала. – И хотел бы, чтобы этот камень был у вас, учитель.

Лич принял голубой кристалл и задумчиво посмотрел его на свет.

– Так понимаю, нас вскоре снова ждут перемены, ваше величество?

– Именно так, учитель, – кивнул я. – Если что-то пойдет не так здесь в Таросе, используйте его.

Йоган слабо кивнул и спрятал кристалл в складках плаща. Сложив руки в рукава мантии, лич снова воззрился на меня.

– Чем-то еще могу помочь?

Я кивнул, указывая на кадку с алыми цветами.

– Мне нужен ваш урожай, учитель Йоган.

Лич сдвинулся в сторону, позволяя мне оценить масштаб. Цветов было много, очень много. Сотни бутонов плавно покачивались под легким движением воздуха. Мне даже показалось, я могу расслышать легкое заунывное пение, поднимающееся от растений.

– Выбирайте, ваше величество, – произнес меж тем лич.

– Мне нужно все, учитель.