Монстр грубо оттолкнул Голубку, и та упала на каменный пол крыши, разодрав кожу до крови. Слегка застонав, малютка тихо начала шептать про себя, смотря, как из её глаз медленно падают чистые слезинки:
— Фрида… неужели тебе всё равно на нас?.. Мы же… так хорошо вместе проводили время…
Пёс продолжил наполнять свою руку тёмной смесью. Когда в ней появился чёрный шар размером с футбольный мяч, монстр закинул ладонь и размахнулся. Сгусток энергии молниеносно полетел прямо в Кошку, и та истошно закричала, закрываясь руками. Все мысли о жизни мимолётно завертелись в голове, и девочка уже распрощалась со всей своей жизнью, мысленно прощаясь со всеми знакомыми и близкими. Даже вспомнила свою мать и простила её за все её грехи…
Перед ней возник почти тот же барьер, что был и у Куликовой, но только темнее. Кошка приоткрыла глаза, начиная осматривать стороны, крутя головой. Алиса и Змей только что прибежали на крышу, таращась на Пса. Оба уже выпустили свои руки, чтобы приготовиться к атаке, но что-то их остановило… И Голубка стояла, сжавшись в себя.
— Кто… — прошептала ошарашенная Кошка.
Пёс тоже хотел знать ответ на этот вопрос и как следует проучить этого «защитника». Яростно всматриваясь в каждого, он вдруг увидел, как перед ним появилась чья-то высокая тёмная фигура. Взъерошенные русые волосы, не видевшие расчёски уже много лет, мокли под ярым дождём. Серые опухшие глаза с тёмным оттенком, наполненные кровью и бешеным блеском. Чем-то он был похож на Пса, но черты лица были немного другие: у некой личности нос картошкой, губы более тонкие, глаза уже. Монстр с чёрным амулетом собаки отшатнулся, с презрением прищурясь:
— Ты… ТЫ!
— Не мог же я пропустить всё веселье, — злорадно засмеялся Лев. — Можно к вам? Я обладаю…
Не давая договорить, Пёс тут же вскинул руки, раз за разом призывая сгустки чёрной энергии, набрасывающиеся на Льва. Тот делал на каждый шар защитные барьеры, и они растворялись в воздухе. Несмотря на то, что магии Льву эта тьма ничего бы не сделала, и защищаться ему было как приложить два пальца об асфальт, Пёс с каждым ударом учащал свои попытки, набрасывая больше шаров.
— Сдохни, сдохни, сдохни, сдохни!!! — беспощадно хрипел Пёс, подходя ближе к новому сопернику.
Когда Лев подошёл уже совсем к краю крыши, он резко повернулся, вскинул руку и направил целых три одновременно летящих на него сгустка в обратный полёт — они рванули к Псу, сшибая своего же хозяина с ног.
— …я обладаю почти такой же силой, как и ты, — наконец закончил Лев, усмехнувшись. — Ты совсем недавно получил её и не осознал той мощи, что лежит перед тобой. Я же могу тебе помочь.
— Какой смысл?! — рявкнул Пёс, кидая ещё один сгусток ко Льву, но тот, как всегда, его просто растворил в воздухе. — Ты угрожал мне и моей банде! И теперь ты…
— Так так и не понял? — поднял правую бровь соперник. — Вся твоя банда — жалкие предатели. Змей… предал меня очень давно… он взял моё имя и якобы служит мне. Он просто хотел свалить всю вину на меня!
— Заткнись! — гаркнул владелец зелёного амулета, уже приготовившись атаковать Льва, но Алиса схватила его за руку. — Это наглая ложь…
— Врёшь и не краснеешь, — вздохнул Лев. — Как я мог называть тебя своим братом? Пёс, послушай меня, вся твоя банда, узнав о том, какую силу он мог получить, присоединились к нему. Взгляни на эту девчонку! — Юноша показал прямо на Алису. — Откуда у неё магия? Именно, она использовала твою наивность, чтобы получить её!
— Хватит! — зашипела Кошка, вспрыгивая с места. — Не используй наше положение себе под пользу! Это подло!
— Кто бы говорил о подлости, Кошка… Предала банду, как и Змей. Только… Голубка осталась тебе верна, Пёс. Знаешь, а ведь я оказался в таком же положении. Мы со Змеем были сводными братьями, а потом он встал на путь зла и стал играть роль верного вашего попутчика. А потом об этом узнали эти двое, — Лев кивнул в сторону Алисы и Кошки. — И теперь получили власть. Разделили со Змеем. Обвели тебя вокруг пальца, а теперь хотят закончить начатое — прикончить тебя. Как это было три года назад… помнишь?
Пёс наконец встал с поверхности крыши, беспомощно водя глазами по всем его окружавшим. Крики Змея и Кошки уже не доходили до ушей, окружение полностью пропало из виду. И внутри него забилось будто что-то живое. Боль начала пульсировать в области лопаток, нарастая сильнее с каждым мгновением. Монстр сам не заметил, что из его горла начали вырываться вопли. Что-то разрывало кожу… алая паутинка вен взбухла, из глаз рванули новые струи крови.
Голубка взвизгнула, закрыла лицо руками и побежала, спотыкаясь, прямо к Кошке, прыгнув на её грудь. Блондинка закрыла её руками, шепча ей успокоительные слова. Она, Змей и Алиса понимали, что трансформация Пса продолжала быть в действии, и шестое чувство всем подсказывало, что сейчас произойдёт что-то ужасное. И только Лев смотрел на это с ухмылкой, скрестив руки на груди.
Лопатки Пса начали набухать. Появились бугорки, разрастающиеся до размеров футбольных мячей, будто внутри что-то жило. И это что-то шевелилось под кожей, желая вырваться на свободу. Пёс бессильно упал на колени, опираясь ладонями о поверхность крыши и продолжая кричать. И вот — кожа на бугорках разорвалась, вся футболка порвалась на клочки, и в сторону брызнули ярые потоки крови, смываемые дождём. Необузданный ветер уносил алую жидкость вдаль, создавая кровавый ливень. Грянул гром, и прямо при вспышке молнии вырвалось нечто в виде огромных крыльев, которые Алиса могла видеть только у демонов. Они были созданы из чёрной магии, но иногда в них прослеживались дыры, поэтому нечто напоминало огрызки.
— Он… становится демоном? — прошептал Змей, ощущая, как ёкнуло сердце, и жалостно смотря на Пса. — Нет… это… невозможно.
— Ещё немного и ты получишь полную власть! — величественно произнёс Лев, протянув руку помощи новому соратнику. — Но только я знаю, как сделать это до конца, иначе тебя просто разорвёт. Твоё тело слишком мало для такой силы, но поверь, лишь я знаю, как избежать этого. Я научу тебя справляться с ней.
Хриплый хохот, отчего мурашки волной промчались вдоль всего тела. Пёс неестественно ухмылялся до ушей, хохоча как безумный. Из-за бешеного смеха неповреждённые стёкла начали трескаться и биться. Зубы соединяла тонкая линия слюней, узкие щели зрачков плавали в алой бездне белков. Пёс без раздумий подал свою руку Льву, и юноша помог встать монстру, хлопая его по плечу.
— Молодец, ты всё делаешь правильно, — одобрительно кивнул Лев. — Нам больше нельзя оставаться здесь.
И вот — вспышка, и двое демонов уже испарились, и от них как след простыл. Только остатки крови, которые оставили демонические крылья Пса, сносил ветер.
«Нет… не может этого быть!» — тщетно утешал себя Змей. — «Пёс же… никогда не предаст нас!»
Голубка издала истошный вопль, со всей силы вжимаясь в одежду Кошки. Из голубых глаз полились горькие слёзы. Ветер разносил вдаль её мольбы, и они эхом раздавались по всей улице.
Эти крики дошли до самого крайнего дома улицы. Такой же, как и все — разбитый и забытый. Но этой части не коснулась разрушительная мощь Пса, поэтому дом не знал, какие адские страдания и муки пережили его братья. В нём находилось двое детей — девочке было на вид тринадцать лет и мальчику — четырнадцать. Двое полупрозрачных призрака.
Мальчик был тёмным блондином, цвет волос которого обычно путали с русым. Глубокие серые глаза смотрели прямо на стену. Опираясь на тумбочку, он скрестил руки на груди. На его груди висел чёрный амулет собаки. Услышав девчачьи крики, он нахмурил свои брови и вскочил с места. Девочка с таким же, но только голубым амулетом, покосилась на парня.
Паренёк, так сильно похожий на главаря банды Эрнагесена, не медля ни секунды, выскочил из дома, оказываясь на улице. Крик стал отчётливее. Зрачки сузились, и мальчик только и сумел прохрипеть:
— Голубка?..
====== Эклипс Даркнесс ======
— Ты издеваешься? — закричала Алиса.
