— Извини, — мужской голос вернул Елену в реальность и, повернувшись, она увидела красивого мужчину. Его голубые глаза смотрели в ее карие, и на секунду она даже замерла, забыв все слова.

— Ты обронила это, — сказал мужчина. Встряхнув головой, Елена пришла в себя и увидела в руках незнакомца браслет, который Миранда и Грейсон подарили ей на ее шестнадцатилетние. Оно было выполнено из серебра, а буква «Е», украшенная маленькими бриллиантами красиво переливалась на солнце.

— Должно быть, слетело с руки, спасибо, — поблагодарила его девушка и, взяв у мужчины свой браслет, коснувшись случайно его руки, почувствовала холод, а потом надела браслет обратно на свою руку. — Оно многое значит для меня. Спасибо еще раз, — повторила она, снова заглядывая в его необычайно красивые глаза.

— Не за что, — просто ответил брюнет и, развернувшись, ушел. Гилберт же оставалось лишь смотреть ему вслед.

— Елена, эй, ты слышишь меня? — спросила Бонни, щелкнув пальцами перед лицом брюнетки. — У меня еще есть время, и мы можем еще час покататься, — сказала Беннет и сделав глоток воды, положила только что купленную бутылку на багажник велосипеда.

— Мне нужно идти, Бон. Давай встретимся позже, ладно? — произнесла Елена и, попрощавшись с подругой, села на велосипед и уехала из парка.

***

Сегодня была суббота, а потому, посетителей было больше, чем обычно. Елена стояла за барной стойкой и выполняла заказы. Такие дни были самыми тяжелыми, потому что девушке приходилось бегать от столика к столику, параллельно выслушивать пьяные разговоры людей, сидящих за барной стойкой, и мило поддакивать им, не вслушиваясь, что они говорят. Вторая официантка, Викки, сегодня заболела и не вышла на работу, поэтому Гилберт пришлось работать за двоих, что усложняло задачу.

Отнеся заказ двум молодым девушкам, Елена услышала звон колокольчика, который оповещал, что в бар зашел еще один посетитель. Посмотрев в сторону двери, она на секунду замерла, узнав в этом человеке мужчину, которого она встретила сегодня днем. Брюнет оглядел бар в поисках столика и, увидев свободное место у стены, прошел к нему. Елена отвела от него взгляд и направилась к барной стойке, понимая, что к нему нужно будет подойти и взять заказ. Подождав несколько минут, Гилберт собралась с мыслями, успокоила себя, говоря, что это всего лишь человек, которого она видела всего раз в своей жизни, и что это всего лишь посетитель, у которого нужно взять заказ. Он чем-то заинтересовал ее. Возможно, его холодность и скрытность так привлекла Елену. Это привлекает многих людей, и она не исключение. А, возможно, Гилберт просто любопытна. Елена подошла к столику, где сидел таинственный незнакомец, и приветливо улыбнулась, как всегда это делала, подходя к посетителям:

— Добрый вечер. Что будете заказывать?

Брюнет до этого что-то печатал в телефоне, но услышав голос девушки, отвлекся и поднял голову, заставляя Елену вновь утонуть в его глазах.

— Кофе. Американо, — сказал он.

Записывая одно единственное слово в свой блокнот, рука девушки слегка дрогнула, уведя букву «а» немного в сторону. Она мысленно обвинила себя за то, что еще не научилась писать на весу.

— Через несколько минут будет готово, — тихо произнесла Гилберт и удалилась.

Аккуратно наливая в чашку кофе, девушка задумалась и не заметила, как за барную стойку кто-то сел.

— Привет, красавица.

Елена устало подняла глаза на того, кто на этот раз решил к ней пристать, (а такое случалось почти каждую смену) и увидела Тайлера Локвуда. Он был на год старше Гилберт и почти каждую неделю приходил в этот бар, именно в смену Елены, и пытался взять у нее номер телефона. Брюнетка каждый раз отшивала его и просила больше к ней не подходить. Когда-то у Тайлера и Кэролайн был роман, но когда Форбс узнала, что она у своего парня не одна, устроила такой скандал, что весь город узнал самые грязные подробности похождений героя-любовника Тайлера Локвуда. Парню пришлось уехать из города, ожидая, когда все затихнет, и когда люди начнут обсуждать кого-нибудь другого. Два месяца спустя так оно и вышло, и Тайлер вновь вернулся в Мистик-Фоллс, только на этот раз он положил глаз на Елену и всеми способами пытался привлечь ее внимание. Однако, Гилберт он стал не интересен после предательства ее подруги.

— Чтобы ты сейчас ни предложил, мой ответ нет, Тайлер, — хмуро сказала девушка, и положив чашку с кофе на поднос, обошла барную стойку и хотела было отнести заказ, но настойчивый парень схватил ее за руку.

— Елена, я изменился, тем более то, что рассказала Кэролайн обо мне, наполовину ложь.

— Мне плевать, что ложь, а что нет, она моя подруга, и ты не имел права так с ней поступать. А теперь убери руку, иначе я позову охрану, и тебя выгонят отсюда, — сказала Гилберт, чувствуя, как схватка парня ослабла, и вырвав руку, Елена подошла к столику стены и поставила перед мужчиной кофе.

— Что-нибудь еще хотите? — спросила она.

— Все нормально? Тот…парень что-то хотел от тебя? — проигнорировав ее вопрос, мужчина задал свой с неким волнением.

— Нет, все хорошо, тут такое часто происходит, — успокоила его Гилберт. Мужчина слегка улыбнулся и посмотрел на девушку, а потом опустил глаза ниже, на ее бейджик, и сказал:

— Тогда можно счет, Елена, — сделав акцент на ее имени, он снова очаровательно улыбнулся.

***

Елена любила Гриль-бар всей душой, ей нравилось здесь работать, даже несмотря на Тайлера, пытающегося добиться от нее хотя бы номер телефона, на пьяных людей, которые сидят за барной стойкой и жалеют себя, и на то, что владелица этого места не очень ее любит. Но это место обладало особым уютом и атмосферой, и поэтому Елена очень часто уходила позже всех, закрывая бар самостоятельно. После того, как тот мужчина, которого Елена повстречала днем, покинул бар, брюнетка увидела, что он заплатил гораздо больше, чем стоит американо. Это достаточно удивило девушку, так как сумма была немаленькая за обычное кофе. Но решив на этом не зацикливаться, Елена продолжила свою работу.

Ближе к двенадцати часам ночи, девушка протерла последний столик и барную стойку от пролитого пива, и взяв сумочку, вышла на улицу. На этот раз замок не хотел поддаваться, и Елена никак не могла закрыть входную дверь бара.

— Ты всегда сверхурочно здесь работаешь? — услышала она мужской голос и вздрогнула. Повернув голову, девушка увидела того самого незнакомца, что так часто появлялся у нее на пути.

— А вы всегда тут допоздна находитесь? Не стоило вам на ночь пить кофе, теперь не уснете. — все еще пытаясь закрыть дверь, сказала Елена, надеясь, что ее голос не так явно дрожит.

— Вообще-то я предпочитаю что-нибудь покрепче, например, бурбон, но стоит признать кофе у вас отменный. Можно я помогу? — парень подошел к Елене и, не дождавшись ответа, провернул несколько раз ключ, закрывая дверь.

Брюнет вернул ключи девушке и сказал:

— Мы не знакомы, а я не представился. Деймон.

— Елена, — сказала брюнетка, чувствуя себе немного неловко. — И все-таки тебе не кажется странным, что ты простоял у бара несколько часов, и я даже боюсь спрашивать, ждал ли ты, когда я выйду, или это странное стечение обстоятельств?

— Люблю гулять ночью. Она прекрасна. — он опять проигнорировал ее вопрос, посмотрел на небо, перевел взгляд на девушку и неожиданно для нее произнес:

— Ты, кстати, тоже.

Она была в замешательстве, думая, что ей послышалось. Елена, конечно, получала комплименты от мужчин, но именно с ним она чувствовала себя неловко и неуверенно.

Тяжело вздохнув, Гилберт решилась посмотреть ему в глаза и спросила напрямую:

— Чего ты добиваешься?

Деймон лишь улыбнулся, подошел, как поняла Елена, к своей машине и открыл переднюю дверь и, мило на нее посмотрев, произнес:

— Садись в машину, — с его уст это звучало негрубо.

— Ты не ответил на вопрос, — заметила она.

Этот человек с каждой секундой удивлял ее все больше и больше. Парень, с которым она знакома от силы двенадцать часов, просит сесть в его машину. В ее душе начал закрадываться страх от неизвестности.