Беллами испытующе посмотрел на нее, и девушка невольно поежилась.

- Врешь и не краснеешь, - грубо сказал он.

- Ты мне не веришь? - Кларк устало закрыла глаза.

- Конечно, не верю. - Беллами внимательно следил за выражением лица Кларк. – Перестань, наконец, защищать своего лицемера. Или ты боишься за его смазливое личико?

Девушку трясло как в лихорадке.

- Я вовсе не защищаю его. Я говорю правду.

Беллами встал:

- Думаю, мне лучше уйти.

- Уйти? Но куда? - в смятении воскликнула Кларк. - Тебе некуда идти!

- Поеду в Тюдор-Кросс, к родителям, - спокойно произнес Беллами.

- Ты не можешь туда поехать. - Кларк была в отчаянии. - Что подумают родители? - Она беспомощно огляделась вокруг. - Им ни к чему знать о наших проблемах. И, кроме того, после четырех автобусы на Солсбери уже не ходят.

- Что ж, возьму машину или вызову междугороднее такси, - сказал Блейк, берясь за куртку. - Надеюсь, люди здесь ездят на машинах. И вообще, перестань суетиться, Кларк, это совсем не подходит к твоему новому положению. Каково чувствовать себя снова незамужней?

- Я не чувствую себя незамужней, - вздрогнула девушка.

- Да? А ведешь себя именно так. - Беллами старался сдерживать свои эмоции. - Может быть, подбросишь меня на станцию? Кажется, до Солсбери миль двенадцать?

- Десять, - машинально ответила Кларк. - Но у меня нет машины.

Беллами нахмурился.

- Ты продала мою машину?

- Нет, я ее не продавала. Финансовая компания изъяла ее за неуплату очередного взноса.

- Тебе нечем было платить?

- Я же говорила тебе! Впрочем, все это пустое. Я никогда не пользовалась машиной в городе.

- А когда ты переехала сюда?

- Здесь это было бы расточительством. - Кларк помолчала. – Маркус предлагал денег на покупку машины, но я отказалась. В этом не было необходимости. К тому же я предпочитаю быть независимой. Если далеко - сажусь в автобус или прошу кого-нибудь подвезти.

- Кого-нибудь? Разумеется, Финна? - Глаза Беллами потемнели от гнева.

- Нет, тетю Лидию, - возразила Кларк. Этот разговор начинал ее утомлять. - Я же сказала - мне хочется независимости. Неужели ты не можешь этого понять?

- Понимаю - ты хочешь независимости от моих родителей, - холодно возразил Блейк. - Твое желание обрести независимость возникло до или после того, как на сцене появился твой приятель?

Кларк перевела дух:

- О моей дружбе с Финном им неизвестно. То есть известно… Но о том, что он просил моей руки, они не знают.

- Зато теперь им все известно! - Глаза Беллами сузились.

- Неужели они тоже прочли эту статейку?

- Не знаю. Об этом они не говорили, - губы его дрогнули. - Возможно, решили, что такие вопросы не стоит обсуждать со мной.

- Беллами, прошу тебя, не уходи, - умоляюще посмотрела на него Кларк. - Ведь ты не можешь уехать просто так. Тем более сейчас. - Кларк вспомнила о репортерах. - У калитки толпятся эти гнусные папарацци. Неужели тебе хочется, чтобы во всех завтрашних газетах обсуждался вопрос: почему Беллами не остался на ночь?

Беллами недоверчиво взглянул на нее.

- Ах, вот что, оказывается, нас волнует больше всего! Как бы не пострадала репутация твоего евнуха! - цинично заключил он.

Кларк хотела возразить, но поняла - любое оправдание Блейк встретит в штыки. Он натянул куртку и пытался застегнуть молнию.

- Беллами, нам есть о чем поговорить. Надо подумать и о твоих родителях. На них тоже могут наброситься газетные писаки.

Блейк перестал дергать молнию на куртке:

- Что ты предлагаешь?

- Оставайся, - попросила Кларк. В глубине души она сомневалась, правильно ли она сделала, что попросила Беллами остаться. Но слово было сказано, и девушка с деланным спокойствием продолжала: - Завтра суббота, потом воскресенье. Сам решишь, что делать дальше…

Беллами задумчиво посмотрел на нее:

- Что ж, пожалуй, ты права…

- Конечно, права, - настаивала Кларк. - И мне завтра не надо идти в школу. Возьмем машину тети Лидии и поедем куда хочешь.

- Тетя Лидия… - голос Беллами смягчился. Кларк обрадовалась - наконец-то он вспомнил о доброй тети Лидии! - Как она поживает? - поинтересовался он. - Было бы неплохо заехать к ней в гости.

- Она сейчас в Австралии, - сказала Кларк. – У своего сына. Вернется через пару недель. Думаю, она тоже будет рада встрече. Знаешь, тетя Лидия так обрадовалась, когда я позвонила и сказала, что ты на родине!

- Правда? - недоверчиво спросил Беллами.

Он искоса глянул на Кларк, как бы напоминая, что все еще не доверяет ее словам. Желая прервать неловкую паузу, девушка молча взяла куртку из рук Беллами.

- Пойду посмотрю, что там у нас в холодильнике.

Он мог отказаться от ее предложения, думала Кларк. Мог привлечь к себе и обнять. Но он ничего этого не сделал!

Кларк почувствовала прилив благодарности к Беллами. Кажется, у них намечается взаимопонимание. Сердце девушки радостно забилось при мысли об этом. Женским чутьем она прекрасно понимала, что мужчина сейчас переживает один из самых важных моментов в своей жизни.

На Беллами был черный шерстяной свитер, скрывавший его худобу. За время, проведенное в плену, Блейк настолько исхудал, что у Кларк навернулись слезы. Чтобы не расплакаться, она выбежала в кухню.

В холодильнике нашлись яйца, сыр, салат и остатки пирога с мясом, который она вчера приготовила на ужин с Грэмом.

Кларк размышляла - сырный омлет, немного картошки, молока и салат на гарнир. Беллами нужна калорийная пища. Она направилась в гостиную - спросить его, подходит ли ему такое меню. Он уже скинул ботинки, растянулся на диване и, похоже, заснул.

Сердце девушки сжалось от сострадания. Осторожно, на цыпочках, приблизилась она к дивану. Беллами действительно спал - он ровно дышал, положив руки под голову. Кларк с жадным любопытством разглядывала его лицо.

Как он изможден! В прежние времена она не могла представить Беллами слабым и уязвимым. Он всегда был уверен в себе. Неужели испытания, выпавшие на его долю, так изменили его характер и перед ней слабый и беззащитный человек?

Кларк принесла плед и заботливо укрыла им Беллами. Ничего, с ужином можно подождать - сейчас для мужчины нужнее всего сон.

Зазвонил домашний телефон.

Кларк судорожно схватила трубку. Беллами беспокойно зашевелился во сне.

Черт побери! - раздраженно подумала Кларк, пытаясь догадаться, кто мог позвонить ей на домашний телефон. Не дай бог, звонит Финн, Кларк совсем не хотелось разговаривать с ним.

- Алло, - напряженно бросила она в трубку и облегченно вздохнула, услышав голос свекрови. – Здравствуйте, Аврора, - ответила девушка в трубку, почувствовав, как Беллами приподнялся на подушках у нее за спиной. - Хотите поговорить с Беллами?

- С Беллами? - Удивленное восклицание женщины напомнило ей, что Блейк не собирался ставить родителей в известность о своих планах. Она оглянулась и увидела, что Беллами не спит. - Разве Беллами у тебя?

- Да, у меня, - призналась Кларк и протянула трубку Беллами, взглядом прося у него прощения.

Беллами понимающе улыбнулся.

- Привет, мам.

Кларк не стала слушать, о чем они будут разговаривать. Она хорошо знала Аврору - примчится сюда вместе с Маркусом завтра ни свет ни заря. Не получится у нее разговора наедине с Беллами, с досадой подумала Гриффин. Наверное, они прочли «Геральд», так что придется объясняться.

Кларк закрыла дверь в кухню и попыталась сосредоточиться на приготовлении ужина.

Дверь растворилась, и на пороге появился Беллами.

- Выдала меня с головой, - с ухмылкой сказал он.

Блейк не потрудился надеть ботинки, и было что-то неуловимо трогательное в том, что он ходит по дому в носках. Кларк была рада - Беллами совсем не сердится на то, что Аврора теперь знает о его местонахождении. Значит, они могут спокойно поговорить.

- Извини, - простодушно сказала она. - Услышала голос твоей мамы и решила, что она хочет поговорить с тобой. Кстати, зачем она звонила? Ведь они не знали, что ты здесь.