— Что ж, это было нетрудно, — я услышала в его голосе смех. Он остановил автомобиль перед финишной чертой. — Если честно, я польщен, что ты выбрала своим учителем меня, а не Андрея.

— Не стоит, — парировала я. — Андрея я об этом и не просила. Просто так все сложилось. Я не хотела домой, а ты был рядом, так что…

Глеб прищурился.

— Смотри не нарывайся, а то будешь вести машину, сидя у меня на коленях, — пригрозил он.

Я закатила глаза и вздернула подбородок повыше.

— Там дождь. Выходи, а я перелезу за руль.

Он скорчил раздражённую гримасу:

— Да, принцесса.

Я решила проигнорировать эту его колкость. Он открыл дверь, и машину заполнили отсветы молний и раскаты грома. Закусив нижнюю губу, чтобы унять нервную дрожь, я перебросила ноги через консоль и, ухватившись за толстый руль, перетащила себя в его кресло, все ещё хранившее тепло его тела.

Это тепло разлилось по моему животу и устремилось вниз по бёдрам. Дождь хлестал по крыше и капоту, и я почти ничего не видела - только тёмный силуэт, обогнувший машину.

Глеб открыл пассажирскую дверцу, и в салоне послышались звуки грозы.

— Вот спасибо, — сказал он, рухнув в кресло и стряхивая воду с рук. Его длинные чёрные шорты блестели от дождя, а серая футболка теперь казалось чуточку темнее.

И липла к телу, обрисовывая его рельефный торс.

— Ты в порядке, принцесса? — спросила я с невинным видом.

Глеб пригладил волосы, пропустив мою реплику мимо ушей, и пристегнулся.

— Ремень, — напомнил он мне.

Пристегнувшись в свою очередь, я отрегулировала сиденье, а потом потянулась к зажиганию.

— Погоди, — Глеб положил ладонь на мою руку. Она была такой тёплой.

— Сцепление выжито?

Я покачала головой.

— Выжми сцепление левой ногой, а тормоз - правой, — сказал он. — Когда будешь готова, поверни ключ в замке зажигания, ноги не убирай.

Я сбросила шлёпанцы и, сделав все, как он сказал, завела машину.

Когда двигатель взревел, я улыбнулась, хотя на нервной почве мои руки и ноги, казалось, меня не слушались.

— Так, — он взял мою руку и положил её на рычаг коробки передач. — Это первая передача, — и, продолжая держать мою руку в своей, он переключился из нейтральной на первую.

— Это вторая, — сжав мою руку, он передвинул рычаг вниз. Моя рука ослабла. Не знаю, почему, я закрыла глаза, чувствуя, как он управляет мною.

— Третья, — вверх и вправо.

— Четвёртая, — прямо вниз.

— Пятая, — его низкий голос снова перенёс меня вверх и вправо. — И шестая, — он резко сдвинул мою руку вниз, и у меня перехватило дыхание, а в животе затрепетало.

— А это задняя передача, — сказал он почти шепотом. — И позволь мне дать тебе совет. Лучше вести машину с открытыми глазами, Эмили.

Я резко распахнула их. Да, точно. Я ещё не научилась водить такой автомобиль, но уже хотела, чтобы моя следующая машина была на механике.

Сглотнув, я посмотрела на него, нахмурившись:

— Теперь я могу ехать?

Он улыбнулся и, протянув руку, включил музыку. Заиграла композиция Trenches группы Pop Evil.

— Для вдохновения тебе, крепкий орешек.

— Да, точно, — с сарказмом отозвалась я.

Отпустив сцепление, нажала на газ. Машина задрожала и заглохла. Я застыла на месте, потрясённая. Мое лицо залила краска стыда. Я слышала, как Глеб фыркнул, и краем глаза заметила, что его грудь сотрясает беззвучный смех.

— М-м-м… так вот значит, как у тебя с парнями? — пошутил он. — Похоже, я вовремя, — он взял мою руку и положил её на рычаг. — Заведи машину.

Я сделала это и продолжала сидеть, держа одну ногу на сцеплении, а другую - на тормозе.

— Включи первую передачу, — скомандовал он, удерживая свою ладонь на костяшках моих пальцев.

Вложив всю свою силу, так что мышцы в руке стали гореть, я сдвинула рычаг влево и, толкнув его вверх, включила первую передачу.

— Ладно, — начал он. — Теперь, когда я скажу «поехали», я хочу, чтобы ты - медленно - ослабила давление на педаль сцепления и параллельно начала так же медленно давить на педаль газа. Отпустить - нажать. Ты почувствуешь точку пересечения, когда одну педаль можно будет отпустить совсем, а другая будет готова перехватить эстафету.

Глеб изучал меня взглядом. Его лазурные глаза потемнели, а мягкие губы сжались.

— Готова?

К чему?

— Да, — выдавила я, кивнув.

— Поехали. Не отпускай сцепление полностью, пока не почувствуешь, что пора.

Он откинулся на спинку сиденья, но продолжал удерживать свою руку на моей.

Я плавно ослабила давление на педаль сцепления и, ощущая на себе его взгляд, начала давить на газ.

— Медленно, — напомнил он.

Я нажала на газ и ощутила, как машина тронулась с места, и посмотрела на Глеба округлёнными глазами.

Он широко улыбнулся.

— Чувствуешь? Она готова. Отпускай сцепление.

Я подняла ногу и нервно дёрнула рулём, когда машина рванула вперёд. По лицу расползлась улыбка, и я засмеялась.

— Что теперь делать? — выкрикнула я. Волнение взяло своё.

— А как ты думаешь?

— Переключать передачу? — втянув воздух, я вцепилась в руль.

Он сжал мою руку.

— Когда я скажу «давай», снова выжми сцепление, и мы переключимся, — проинструктировал меня он. — Давай!

— Глеб! — вскрикнула я, не ожидая столь быстрого развития событий, и лихорадочно выжала сцепление. Глеб сдвинул рычаг моей рукой и переключился на вторую передачу.

— Опять, медленно отпускай сцепление, когда нажимаешь на газ.

Я почувствовала, как его пальцы скользнули между моих. Сердце так громко колотилось в груди, что я слышала удары в ушах.

Отпуская сцепление и нажимая на педаль газа, я почувствовала ту точку, где они пересеклись, и, убрав ногу со сцепления, рванула вперёд.

— Получилось! — воскликнула я. — Получилось!

— Ну конечно, получилось, — сказал Глеб. — Теперь справишься сама?

— Нет! — ахнула я и рассмеялась. — Не смей!

Я почувствовала, как его рука крепче обхватила мою. Его ладонь была гладкой и мягкой, а пальцы идеально лежали между моими.

Я была за рулём незнакомой мне машины, весь остальной мир был скрыт от меня за пеленой дождя, а рядом со мной сидел Глеб Голубин, вызывая приятное чувство опасности. Парень, которого никогда бы не одобрила моя мать. Парень, который был для меня плохой парой.

Который занялся бы со мной плохими вещами, если бы я ему позволила.

— Так за что же тебя арестовали? — спросил он внезапно.

Я вынула свою руку из-под его ладони и взялась за руль обеими руками, проходя первый поворот. А потом тихо произнесла:

— Я не хочу об этом говорить.

— Опозорилась? — не унимался он.

— Нет, — я поморщилась. — Ну… да, немного, — я взглянула на него. — Но ведь сам арест - это позор вне зависимости от причины, верно?

Глеб выгнул бровь.

Я закатила глаза.

— Ладно, не бери в голову. В твоём мире носить наручники - это, наверное, круто, — съязвила я.

Но потом мое лицо вытянулось - я поняла, какую тему затронула.

— Я не это имела в виду, — выпалила я, глядя на его ухмыляющееся лицо.

Его глаза озорно искрились.

— Ты в наручниках - вот что было бы круто, Эми.

Ох, черт

Я услышала, как он расхохотался, но сама невидящим взглядом смотрела вперёд.

— Не хотел отвлекать тебя, — последовало нечто похожее на извинение. — Веди машину.

Лёгкая улыбка на моем лице была едва ли заметна, но на самом деле все мое тело ликовало. Мне определённо нужна такая машина, решила я после полной остановки у финишной черты.

Глеб удовлетворенно выдохнул.

— Ну вот, теперь ты умеешь ездить на механике.

Я наклонила голову, пряча от него улыбку.

— Ага.

— Повезёшь нас завтра в школу?

Рассмеявшись, я перевела рычаг в нейтральное положение и поставила машину на ручной тормоз.

Проведя пальцами по рулю, прикусила нижнюю губу.

— Я застала Андрея в баре с другой женщиной, — начала я, сама не понимая, зачем. — Я подошла к ним как раз в тот момент, когда они целовались, схватила нож с барной стойки и воткнула его в стол, за которым они сидели, — моя смущённая улыбка скривилась. Я почувствовала, как щеки залились краской от стыда. — А потом… потом я стала размахивать этим ножом перед их лицами, грозясь отрезать ему причиндалы, — закончила я, закрыв глаза и внутренне поёжившись при воспоминании об этой идиотской выходке. — Да, — кивнула я, догадываясь, о чем сейчас думает Глеб. — Я так и сделала.