Проигнорировав его, Дрискол отвел девушку к стойке и усадил на один из высоких стульев. Бармен появился тут как тут. Грязный мартини. Боуэна удивил ее заказ, но каким-то образом паззл все же сложился: ангел, пытающийся вписаться в обстановку, полную отродья. Господи, ему хотелось увести ее домой.

— Никуда не уходи, хорошо? Никто не побеспокоит тебя, пока ты здесь.

— Почему?

Зачем спрашивать, когда и так знаешь? Она хотела услышать ответ, чтобы успокоиться или потому что подразумевалось, что ее выдуманная официантка не должна ничего о нем знать?

— Они видели, с кем ты пришла. Теперь каждый понимает, что случится, если кто-то совершит ошибку и заговорит с тобой.

— Даже если просто заговорит?

— Сера, я хочу, чтобы они все ослепли, — Дрискол сжал ее обнаженное колено под барной стойкой. — Если бы я не думал, что, увидев, как я целую тебя, они заинтересуются тобой больше, то уже сейчас брал бы твой рот. Я бы трахал его своим, чтобы напомнить всем и каждому, с кем ты, — он потерся о ее ухо щетинистой щекой. — Но, если они увидят, как двигаются эти соблазнительные губки, мне придется вырубить всех, хочешь испытать меня, детка?

Он увидел, как на ее шее забился пульс.

— Никаких драк. Пожалуйста. Только не из-за меня.

Боуэн отклонился назад, изучая ее упрямое лицо. Девушка явно выглядела расстроенной от мысли, что ему придется задействовать силу.

— Если это когда-нибудь произойдет, мои кулаки впервые в жизни будут использованы ради чего-то стоящего.

В красивых глазах мелькнула вина.

— Я скоро вернусь, — развернувшись, он послал всей шайке предупреждающий взгляд. — Будьте умничками.

Глава 15

Серу чуть не вырвало от первого же глотка мартини. Напиток соответствовал названию. Будто был просрочен или слишком долго простоял на солнце. Осознавая, что все взгляды направлены на нее, девушка сохраняла бесстрастное выражение лица, чувствуя, как алкоголь прожигает путь сквозь глотку. Черт, девушка была готова убить за Snapple (*холодный чай), чтобы смыть этот вкус.

Группа мужчин украдкой поглядывала на нее. Они выглядели пьяными и скучающими. Опасное сочетание. Кажется, они подначивали друг друга подойти. Боже, ей не хотелось думать, чем все закончится, когда Боуэн вернется.

Глупо было бы не поверить, что он действительно имел в виду то, что сказал. Его ревность и властное поведение усугублялись с каждым часом. И ей это нравилось. Хотя, учитывая факт, что ее до жути пугала возможность того, что он ввяжется в драку – это полное безумие. Когда Боуэн целовал ее, когда говорил слова, от которых, казалось, зависит жизнь, Сера хотела, чтобы все это было на самом деле. Чем больше времени она проводила с этим человеком, тем мощнее росла уверенность, что она повстречала мужчину, о котором не смела мечтать. Он не принадлежал этому миру. Было очевидно, что он жертва жесткого стечения обстоятельств.

Сможет ли она сохранить его, или она тоже жертва обстоятельств? Разойдутся ли они по разным углам врагами, когда все завершится?

Сегодняшний день был просто невероятный. Возможно, лучший в ее жизни! На какой-то момент они стали двумя людьми без каких-либо дедлайнов и обязательств. И она не была ни копом, ни официанткой, ни страдающей сестрой – просто Серой. Какая ирония, что после всех этих лет, проведенных в попытках стать той, кто сможет заслужить одобрение дяди, девушка, наконец, почувствовала желание оставаться собой, не притворяясь кем-то другим.

— Угостить тебя? — донеслось справа от нее.

Видимо, Пьяный Скучающий Клуб избрал добровольца. Вежливо улыбнувшись, Сера покачала головой. Работая в Rush, она поняла, что с такими типами не стоит вступать ни в какие диалоги.

— Но я друг Боуэна, он не будет возражать.

— Если бы это была правда, ты бы знал: еще как будет.

— У тебя милый ротик.

Ругая себя за то, что заговорила, девушка огляделась, но Дрискола было не видно с тех пор, как он исчез в одной из комнат. На глаза попалась стайка женщин возле дамской комнаты. Последнее, чего хотела Сера – чтобы Дрискол увидел, как этот несчастный пытается разговорить ее. Уборная показалась безопасным и довольно близким вариантом. Она встала.

— Прошу прощения.

Стараясь слиться со стеной, Сера встала в очередь за девушками. Цветочный парфюм моментально ударил в ноздри. Незнакомки недовольно посмотрели на нее и собрались покучнее, понизив голоса. Вот только говорили они гораздо громче, чем полагали.

"Вошла сюда с таким видом, будто первая леди Америки".

"Ну и ладно, ему недолго быть президентом".

"Думает, он лучше всех... скоро увидим, кто на самом деле лучше".

"Он стал таким слабаком. Никогда не думала, что скажу это о Боуэне Дрисколе".

"Мой Ники говорил, что после девятого все изменится".

Сера не могла поверить собственным ушам. Девятое... Девятое. Она уже слышала эту дату в Rush. В довесок к этому то, о чем говорили женщины, указывало, что банда Боуэна как-то замешана в том, что планировал Хоган на девятое мая. Вот, как они связаны. Но теперь вырисовывалась огромная, пугающая картина. Дрискола собираются убрать.

Ее колени затряслись, и девушка оперлась о стену. Сердце сжалось, когда она представила, как тело Боуэна безжизненно валяется на тротуаре. И натренированные руки никогда больше не нарисуют ни одной картины на стене, никогда не зажгут в Сере огонь. Пока она не услышала, что ему грозит опасность, девушка и понятия не имела, насколько глубоки ее чувства.

Нет, она не допустит этого! Пусть Сера не спасла брата, но сейчас она точно могла сделать хоть что-то.

Из одной из сумочек торчал розовый телефон. Прочитав быструю молитву, Серафина незаметно стащила его и тихонько ускользнула. Хоть свежий воздух на парковке и стал райским наслаждением, нужно было действовать быстро – Боуэн мог вернуться в любую минуту. Ей не хотелось представлять, что он может натворить, когда обнаружит, что она пропала. Но все видели, как она вышла. Девушка надеялась, что они полагали, будто она решила выкурить сигарету, а не сделать звонок, который спасет Дрисколу жизнь. Благо тротуар на противоположной стороне улицы оказался пуст. Черт, нужно утихомирить расшалившиеся нервы. Что сделает дядя, узнав, во что она ввязалась без его разрешения?

Неважно. Жизнь Боуэна на волоске. Глубоко вздохнув, Сера набрала рабочий номер комиссара. Наверняка он, как всегда, задержался на работе и собирался заказать доставку китайской еды. Подтвердив эту догадку, он ответил после первого же гудка.

— Ньюсом.

Телефон не казался столь тяжелым раньше.

— Дядя, это я.

Молчание.

— Серафина? Какого черта творится?

Что-то не так с его тоном, но у нее нет времени анализировать.

— У меня мало времени, постарайся свести лекцию к минимуму, — подняв взгляд, девушка увидела машину рядом с рестораном. Она удивилась, разглядев в ней Коннора. Автоматически Сера вскинула руку, чтобы помахать ему, но он не ответил на приветствие. Вместо этого он тронулся с места и исчез за углом через несколько блоков.

— Сера, — нетерпеливый голос дяди вернул ее в реальность, — Ты взяла недельный отпуск и даже не явилась, чтобы подготовить все для дня рождения Колина. Где ты? Я требую ответа.

— Я не планировала это на его день рождения, но... — Она закрыла глаза. — Так получилось, что я под прикрытием у Хогана, — она услышала щелканье статического электричества, дядя молчал. Она думала, он накричит на нее. — Я видела журнал! Он у Хогана. Мы оба знаем, кто... Кто убил Колина. И я здесь, чтобы забрать то, что нам нужно. Все вокруг, кажется, забыли, что совершил этот человек, но не я. Я не...

— Серафина, — голос был наполнен холодом. — Ты хоть понимаешь, насколько это безрассудно?

Но приказа отправиться домой почему-то не последовало. Так, нужно сосредоточиться на другом. Спаси Боуэна.